العدد الكولومبي

تُعرف مجموعة الطوابع الكولومبية ، أو الكولومبيون ، بأنها مجموعة من 16 طابعًا بريديًا أصدرتها الولايات المتحدة لإحياء ذكرى المعرض الكولومبي العالمي الذي أقيم في شيكاغو عام 1893. وكانت هذه الطوابع المحفورة بدقة أول طوابع تذكارية تصدرها الولايات المتحدة، حيث تصور أحداثًا مختلفة خلال مسيرة كريستوفر كولومبوس ، وهي تحظى حاليًا بتقدير كبير من قبل هواة جمع الطوابع.

تم توريد طوابع كولومبيا من قبل شركة أمريكان بانكنوت ، التي كانت قد أبرمت عقدًا لمدة أربع سنوات لإنتاج طوابع البريد الأمريكية بدءًا من 1 ديسمبر 1889. إلا أنه في حين كانت العقود السابقة تشترط على شركات الطباعة توفير التصاميم والصفائح على نفقتها الخاصة لأي طوابع جديدة يطلبها مكتب البريد، نص عقد عام 1889 على أن يتكفل مكتب البريد بدفع هذه التكاليف. ^{[ 1 ]} في الواقع، أبرم مدير مكتب البريد جون واناميكر (صاحب سلسلة المتاجر الشهيرة) عقدًا جديدًا مع شركة أمريكان بانكنوت خصيصًا لطوابع كولومبيا دون أي عملية مناقصة تنافسية، مما سمح للشركة بتقاضي 17 سنتًا لكل ألف طابع، مقارنةً بـ 7.45 سنتًا لكل ألف طابع كانت تتقاضاها مقابل طوابع السلسلة النهائية لعام 1890. أثار هذا الترتيب انتقادات عامة كبيرة - لم تهدأ بحجة شركة أمريكان بانكنوت بأن حجم الطوابع الكولومبية (ضعف حجم الطوابع العادية) يبرر سعرًا أعلى - وحاول ويلسون بيسيل، الذي أصبح مديرًا عامًا للبريد بعد أن تولى جروفر كليفلاند الرئاسة مرة أخرى خلال مارس 1893، إعادة التفاوض على عقد الطوابع بشروط أكثر ملاءمة لمكتب البريد. ^{[ 2 ]}

Fifteen denominations of the series were placed on sale by post offices on Monday, January 2, 1893. They were available nationwide, and were not restricted to the Exposition in any way. This was a larger number of stamps than the United States Post Office had ever offered in a definite series, thanks to the unprecedented inclusion of stamps denominated $1, $2, $3, $4 and $5: no US postage stamp previously issued had cost more than 90¢. A sixteenth stamp—8 cents, to provide for the newly lowered registered letter fee—was added during March. As a result, the face value of the complete set was $16.34, a substantial sum of money during 1893. In approximate 2009 dollars, ^{[ 3 ]} the set would cost almost $390. As a result, of the most expensive stamps, especially the dollar values, only a small number were sold. تم إتلاف الطوابع غير المباعة بعد سحب إصدار كولومبيا من البيع في 12 أبريل 1894. في المجمل، طبعت شركة American Banknote Company أكثر من ملياري طابع كولومبي بقيمة اسمية إجمالية تتجاوز 40 مليون دولار.

كانت الآراء حول إصدار طوابع كولومبيا في ذلك الوقت متباينة. حققت المجموعة مبيعات جيدة ولم تتعرض للانتقادات التي أدت إلى سحب إصدار طوابع الصور لعام 1869. مع ذلك، لم يكن الإجماع عليها. فقد تأسست منظمة تُعرف باسم " جمعية قمع الطوابع المضاربة" (وتُسمى أحيانًا "جمعية قمع الطوابع المزيفة") احتجاجًا على إصدار هذه المجموعة، معتبرةً أن معرض شيكاغو ليس ذا أهمية كافية لتكريمه بطوابع بريدية، بينما استنكر بعض هواة جمع الطوابع استعداد إدارة البريد للتربح من هواية جمع الطوابع المتنامية . وسخرت صحيفة "شيكاغو تريبيون" من طابع الخمسة دولارات، قائلةً إنه لا يُمكن استخدامه إلا لغرض واحد: إرسال طرد كتب يزن 62.5 رطلًا بسعر الكتب. ^{[ 4 ]} لم ترتفع قيمة طوابع كولومبيا فور سحبها من السوق، ويعود ذلك جزئيًا إلى المضاربة الكبيرة التي أدت إلى وفرة الطوابع في سوق إعادة البيع. مع ذلك، اعتبارًا من عام 2006وبحسب الحالة، قد تصل قيمة المجموعة الكاملة إلى 100,000 دولار أو أكثر. ^{[ 5 ]}

لم يقتصر تميز هذه الطوابع على تصميمها وطابعها التذكاري فحسب، بل شكلت نقطة تحول في تاريخ الطوابع الأمريكية. فقد كانت طوابع كولومبيا، كغيرها من الطوابع الأمريكية السابقة، تُطبع بواسطة مطابع أمنية خاصة بموجب عقود محدودة المدة تُطرح للمناقصة دوريًا. إلا أنها كانت آخر الطوابع الأمريكية التي تُطبع بواسطة شركة خاصة لسنوات عديدة. ففي أوائل عام 1894، فشلت شركة "أمريكان بانك نوت" في تجديد عقدها الخاص بالطوابع لأن مكتب النقش والطباعة الأمريكي قدم عرضًا أقل سعرًا؛ ومنذ ذلك الحين، احتكر المكتب إنتاج الطوابع الأمريكية لعقود. ولم تبدأ شركة خاصة بإنتاج الطوابع الأمريكية مجددًا إلا في عام 1944 ( سلسلة "البلدان التي اجتاحتها الولايات المتحدة"، والتي تطلبت طباعة متعددة الألوان خاصة)، ثم استأنف المكتب دوره الحصري في الإنتاج، ولم يتخلَّ عنه إلا تدريجيًا على مدى الستين عامًا التالية (توقفت عمليات إنتاج الطوابع الأمريكية في المكتب تمامًا خلال عام 2005). ويعتقد الباحثون أن أول مهمة للمكتب خلال عام 1894 كانت إنهاء بعض أوراق طوابع كولومبيا التي طبعتها شركة "أمريكان بانك نوت". ما يجعل هذه النظرية معقولة هو أنه في حين أن العديد من الطوابع الكولومبية مثقبة بشكل مثالي، فإن البعض الآخر دون المستوى المطلوب بشكل واضح في هذا الصدد، مع وجود أجزاء مثقوبة جزئيًا و/أو ثقوب مفقودة أو خشنة أو في غير موضعها - وهي عيوب من شأنها أن تشوه أيضًا طوابع الإصدار النهائي الأول للمكتب، الذي صدر لاحقًا خلال عام 1894. ^{[ 6 ]}

يحمل هذا الطابع، وهو الأقل قيمة في المجموعة، عنوان "كولومبوس على مرأى من اليابسة"، وقد استُوحِيَ من لوحةٍ رسمها ويليام هنري باول ، وكان أحد الطوابع العديدة التي نقشها ألفريد جونز . استُخدِم هذا الطابع بشكل أساسي لدفع رسوم البريد من الدرجة الثالثة . ^{[ 7 ]}

ولأن الصور في هذه السلسلة لم تكن مبنية على أعمال فنان واحد، فإن مظهر كولومبوس يتغير بشكل كبير بين هذه الطابع، حيث يظهر حليق الذقن، وطابع فئة السنتين، حيث يظهر بلحية كثيفة، على الرغم من أن الأحداث المصورة وقعت بفارق يوم واحد فقط. ^{[ 8 ]}

أُعيد استخدام لوحة جون فانديرلين " هبوط كولومبوس" ، التي كُلّف برسمها في الأصل من قبل الكونغرس، والتي سبق استخدامها على أوراق نقدية من فئة 5 دولارات وطابع بريدي من فئة 15 سنتًا من الإصدار المصور لعام 1869. وبفارق كبير، يُعد هذا الطابع الأكثر شيوعًا من بين طوابع الإصدار الكولومبي. طُبع منه أكثر من مليار نسخة، أي ما يزيد عن 70% من إجمالي عدد طوابع الإصدار الكولومبي، ويعود ذلك جزئيًا إلى أنه كان يُغطي تكلفة البريد المحلي من الدرجة الأولى . ^{[ 7 ]}

تسبب تلف إحدى لفائف النقل في ظهور شق على شكل حرف V في قبعة الرجل الثالث على يمين كولومبوس في بعض نسخ هذا الطابع. هذا النوع، المعروف باسم "القبعة المكسورة"، لم يعد يُعتبر ذا أهمية كافية ليُدرجه كتالوج سكوت برقم فرعي خاص به ، مع أن الكتالوج لا يزال يُسجل أسعارًا منفصلة، ​​أعلى قليلًا، لهذا النوع، الذي يحظى بشعبية بين هواة جمع الطوابع.

تحمل هذه الطابع فئة "سفينة كولومبوس الرئيسية"، وتصور سفينة سانتا ماريا . ويُعتقد عمومًا أن نقشًا إسبانيًا كان النموذج الأصلي لهذا الطابع، إلا أن مصدره لا يزال مجهولًا. وبغض النظر عن مصدره الأصلي، فقد قام روبرت سافاج بنقشه. وعلى الرغم من طباعة أكثر من 11 مليون طابع، إلا أن هذا الطابع لم يُستخدم لدفع أي رسوم بريدية قياسية خلال عام 1893. بل اعتُبر طابعًا "تكميليًا"، يُستخدم مع طوابع أخرى من فئات صغيرة لدفع رسوم أعلى. ^{[ 7 ]}

ثمة جدلٌ حول أصل تصميم طابع "أسطول كولومبوس". وكما هو الحال مع الطابع السابق، يُنسب التصميم على نطاق واسع إلى نقش إسباني مجهول. مع ذلك، ظهرت صورة مشابهة في كتاب أمريكي قبل المعرض بستة أشهر تقريبًا. لكن ثمة اختلافات جوهرية، وقد ذكر مؤلفو الطوابع الذين بحثوا في هذا الموضوع أنه لا يمكن تحديد أصول التصميم بشكل قاطع بالمعلومات المتوفرة. وقد دُفعت قيمة الطابع نفسه وفقًا لسعر الدرجة الأولى للبريد ذي الوزن المزدوج. ^{[ 7 ]}

يُعدّ هذا النوع من الطوابع الأكثر قيمةً بين هواة الجمع، ويظهر أيضًا على هذه الفئة. اللون الأصلي لهذا الطابع هو لون يُعرف باسم الأزرق البحري. طُبع عدد قليل جدًا من طوابع فئة 4 سنتات عن طريق الخطأ باستخدام حبر بلون مختلف، وهو لون أغمق بكثير يُشبه إلى حد كبير لون طابع فئة 1 سنت. يُعتقد أنه تم إنتاج ورقتين على الأقل من الطوابع التي تحمل هذا الخطأ، بإجمالي 200 طابع، على الرغم من أن عددًا أقل بكثير من النسخ المعروفة قد نجا. ولذلك، يُعتبر طابع "4 سنتات الأزرق" نادرًا جدًا، حيث يُباع بآلاف الدولارات؛ فقد بلغ سعره 15,750 دولارًا في عام 2003 ^{[ 9 ]} ، ولكنه انخفض إلى 9,000 دولار فقط في عام 2010. ^{[ 10 ]}

ابتكر ألفريد ماجور تصميم هذا الطابع، الذي يحمل عنوان "كولومبوس يطلب مساعدة إيزابيلا"، مستوحياً إياه من لوحة رسمها فاتسلاف بروزيك عام 1884 بعنوان "كولومبوس في بلاط فرديناند وإيزابيلا" . وكانت هذه القيمة تُستخدم في المقام الأول لدفع رسوم البريد الدولي للاتحاد البريدي العالمي لنصف أونصة . ^{[ 7 ]}

خلال عام ١٨٥٧، كُلِّف راندولف روجرز بإنتاج عدد من لوحات الأبواب التي تُصوِّر رحلات كولومبوس، لتُعلَّق في مبنى الكابيتول الأمريكي . وقد استُوحِيَت قيمة العملة المعدنية من فئة ٦ سنتات، الصادرة في إصدار كولومبوس، بعنوان "استقبال كولومبوس في برشلونة"، من إحدى تلك اللوحات، وهي السابعة في تسلسل روجرز الزمني. الشخصية الرئيسية على اليسار هي الملك فرديناند ملك إسبانيا، أما الشخصية على اليمين فهي فاسكو نونيز دي بالبوا ، المستكشف الإسباني الذي استلهم رحلته من عودة كولومبوس. وقد قام روبرت سافاج بنقش التصميم المطبوع. ^{[ ٧ ]}

توجد اختلافات طفيفة في اللون الأرجواني لهذا الطابع. وأكثرها وضوحًا، وهو لون يُسمى الأحمر البنفسجي، يُعتبر ذا أهمية كافية ليُدرج برقم ثانوي في قائمة سكوت. مع ذلك، لا يُعتبر هذا الاختلاف خطأً مثل طابع الأربعة سنتات الأزرق، وبالتالي لا يُباع بأسعار مرتفعة.

عند إصدارها لأول مرة، لم تتضمن مجموعة طوابع كولومبوس سوى 15 طابعًا. إلا أنه بعد تخفيض رسوم البريد المسجل في 1 يناير 1893، استدعى الأمر طرح طوابع بقيمة 8 سنتات. وقد صُمم طابعٌ مستوحى من لوحة للفنان فرانسيسكو جوفر إي كازانوفا ، وأُضيف هذا الطابع، الذي يحمل عنوان "استعادة كولومبوس لمكانته"، إلى مجموعة طوابع كولومبوس في مارس. ^{[ 7 ]}

استُلهم تصميم هذا الطابع، "كولومبوس يُقدّم السكان الأصليين"، من إحدى جداريات كولومبوس التي رسمها لويجي غريغوري للمبنى الرئيسي في جامعة نوتردام بعد إعادة بنائه عقب حريق عام 1879، وكان أحد خمسة تصاميم نقشها روبرت سافاج. كان الغرض الأصلي من هذه الفئة هو دفع رسوم البريد المسجل. إلا أن تغيير رسوم البريد المسجل، الذي استلزم إصدار طابع "كولومبيان" بقيمة 8 سنتات، غيّر أيضاً الغرض الأكثر شيوعاً لهذه القيمة؛ إذ أصبح يُستخدم لدفع كامل رسوم البريد المسجل من الدرجة الأولى، بدلاً من دفع الرسوم الإضافية فقط. ^{[ 7 ]}

تُصوّر لوحة "كولومبوس يُعلن اكتشافه" عودته إلى البلاط الملكي بعد رحلته الأولى. اللوحة الأصلية للفنان ريكاردو بالوكا إي كانسيكو مفقودة، ويُعتقد أنها دُمرت خلال الحرب الأهلية الإسبانية . كان الغرض الأصلي من هذا الطابع هو دفع رسوم البريد الدولي المسجل، إلا أن تغيير رسوم البريد المسجل قلّل من استخداماته المباشرة. ورغم أنه كان يُغطي تكلفة رسالة دولية مُضاعفة السعر، إلا أنه كان يُستخدم في الغالب مع طوابع أخرى لتغطية رسوم البريد الثقيل الأعلى. ^{[ 7 ]}

تم اختصار عنوان لوحة الرسام فيليبي ماسو ، "كولومبوس أمام الرهبان الفرنسيسكان في لا رابيدا "، إلى "كولومبوس في لا رابيدا" عند تعديلها للاستخدام في إصدار كولومبوس. وكانت هذه القيمة تُستخدم في الغالب لدفع تكاليف البريد إلى وجهات أجنبية باهظة الثمن. ^{[ 7 ]}

استُلهم تصميم طابع "استعادة كولومبوس" ^{[ 11 ]} ، وهو أول طابع بريدي من فئة 50 سنتًا أصدرته الولايات المتحدة، من لوحة للفنان إيه جي هيتون . ومثل جميع الطوابع الكولومبية ذات القيمة العالية، استُخدم هذا الطابع بشكل أساسي ضمن مجموعة طوابع لتلبية احتياجات الشحنات الثقيلة أو الدولية. ^{[ 7 ]}

استُوحِيَ هذا التصميم من لوحةٍ للفنان أنطونيو مونيوز ديغراين ، ^{[ 11 ]} وكما هو الحال مع العديد من الطوابع الأخرى في المجموعة الكولومبية، نُقِشَ هذا التصميم على يد روبرت سافاج. قبل طباعة طابع "إيزابيلا تُعَهِدُ جواهرها"، لم يُصدر أي طابع بريدي أمريكي، كما ذُكِرَ سابقًا، بقيمةٍ تتجاوز 90 سنتًا. هذا الطابع، كجميع الطوابع التي تساوي أو تزيد قيمتها عن دولار واحد في المجموعة، لم يكن له أي رسوم بريدية محددة. على الرغم من أن الطوابع الخمسة جميعها معروفةٌ باستخدامها في الشحنات الدولية الثقيلة، إلا أن هناك تكهناتٍ بأنها كانت مُخصصةً في المقام الأول للإعلان عن المعرض ولتحقيق إيراداتٍ لإدارة البريد. كانت معظم استخدامات الطوابع الكولومبية ذات القيمة الدولارية على أغلفة الطوابع . ^{[ 7 ]}

تُعدّ صورة "كولومبوس في الأغلال"، المستوحاة من لوحة للفنان إيمانويل لويتز ، ^{[ 11 ]} إحدى طابعين فقط في هذه السلسلة يصوران كولومبوس على أرض العالم الجديد (إلى جانب طابع السنتين). يظهر هنا وهو يواجه اتهامات بسوء السلوك الإداري بعد اعتقاله في سانتو دومينغو على يد فرانسيسكو دي بوباديلا . ^{[ 7 ]}

كانت لوحة "كولومبوس يصف رحلته الثالثة" واحدة من خمسة تصاميم نقشها روبرت سافاج. جميعها من أعماله الفردية، نُقشت دون تعاون مع أي من النقاشين الآخرين اللذين عملا على إصدار الطوابع الكولومبية. استند النقش إلى لوحة للفنان فرانسيسكو جوفر كاسانوفا، وهو الفنان نفسه الذي استُخدمت أعماله في تصميم طابع الثمانية سنتات. ^{[ 11 ]} طُبعت الطوابع الكولومبية الثلاثة الأعلى قيمة بكميات أقل بكثير من الطوابع الأقل سعرًا في المجموعة، حيث بلغ عددها 27,650 طابعًا في حالة طابع الثلاثة دولارات. ^{[ 7 ]}

كما هو الحال مع طابع الكولومبي ذي الستة سنتات، يوجد نوع لوني منه يحمل رقماً نادراً. وبينما يوصف هذا الطابع عادةً بأنه أصفر مخضر، يُعتبر هذا النوع الآخر أخضر زيتوني.

كان طابع "إيزابيلا وكولومبوس" أول طابع بريدي أمريكي يحمل صورة امرأة. ولم يُضاهى مكانة الملكة إيزابيلا على الطوابع البريدية الأمريكية في هذا الصدد حتى ظهرت مارثا واشنطن على طابع بريدي رسمي عام 1902. أُخذت صورة كولومبوس على اليمين من تصميم لورينزو لوتو . ^{[ 11 ]} طُبع 26,350 طابعًا فقط، وهو أقل عدد بين طوابع كولومبوس.

كما هو الحال مع طابع الكولومبي ذي الستة سنتات، يوجد نوع مختلف من حيث اللون، وقد مُنح رقماً نادراً. وبينما يُوصف هذا الطابع عادةً بأنه قرمزي بحيري، يُعتبر هذا النوع بلون وردي قرمزي.

قام ألفريد جونز بنقش صورة "كولومبوس"، التي كانت في اتجاه معاكس لعمله المماثل على نصف دولار المعرض الكولومبي . أما الشخصيتان المحيطتان بالصورة فقد نقشهما تشارلز سكينر . طُبع منها حوالي 27,350 نسخة، بيع منها 21,844 نسخة.

During 1992, in an international postal endeavor of unprecedented scope, the United States, Italy, Spain and Portugal (the four nations most closely associated with Columbus) each issued a set of six souvenir sheets on which all sixteen of the 1893 U.S. Columbian stamps were replicated. The sets of all four countries had been designed jointly and proved largely identical, differing only in details relating to language and national postal usage. The American issues reproduced the original stamps almost exactly but altered the date in the upper-right corner from 1892 to 1992.

Three stamp-images appeared on each of the sheets except for the sixth, which was devoted entirely to the original $5 Columbian. The American and Italian sets each offered sixteen perforated stamps, denominated in sixteen values. The Spanish and Portuguese sets, by contrast, included many imperforate images, for only one stamp on each sheet was perforated, and in each of these two sets, all the perforated stamps bore the same denomination: respectively, 60 Spanish pesetas and 260 Portuguese escudos (no denominations appeared on the imperforate images).

On each of the first five sheets, the overall title "The Voyages of Columbus" is followed by an individual subtitle that ostensibly characterizes the sheet's background art and the trio of the stamp-subjects included on it:

1. First sighting of Land (U.S. 1¢, 4¢, $1)
2. Claiming a New World (2¢, 3¢, $4)
3. Seeking Royal Support (5¢, 30¢, 50¢)
4. Royal Favor Restored (6¢, 8¢, $3)
5. Reporting Discoveries (10¢, 15¢, $2)

(It can not be said every stamp-image is consonant with its sheet's subtitle). The final sheet is titled simply "Christopher Columbus" and its single stamp is accompanied by text that cites the 500th anniversary of Columbus's first voyage and the upcoming 100th anniversary of the first commemorative United States Stamps.

In all four countries, these sheets were offered for sale only between May 22 and September 27, 1992. ^[13]

• Media related to Columbian Exposition Issue at Wikimedia Commons