شركة كونتيننتال كان

كانت شركة Continental Can Company ( CCC ) شركة أمريكية لإنتاج الحاويات المعدنية والتغليف ، وكان مقرها في ستامفورد، كونيتيكت . ^{[ 1 ]}

تأسست شركة كونتيننتال كان على يد إدوين نورتون ^{[ 2 ]} تي جي كرانويل عام 1904، ^{[ 3 ]} بعد ثلاث سنوات من تأسيس منافستها الأكبر، شركة أمريكان كان . ^{[ 3 ]} استحوذت كونتيننتال على براءات اختراع شركة يونايتد ماشينري ، إحدى الشركات القليلة التي تنتج آلات تصنيع العلب والتي لم تستحوذ عليها أمريكان كان. بدأت شركة كونتيننتال كان بشحن منتجاتها عام 1905. ^{[ 3 ]}

خلال الحرب العالمية الثانية ، ساهمت شركة كونتيننتال كان في المجهود الحربي من خلال تصنيع قطع غيار الطائرات والقنابل في مصانعها. ^{[ 3 ]} وكان اتحاد عمال الصلب الأمريكي هو النقابة التي تمثل مئات العمال في شركة كونتيننتال كان. ^{[ 3 ]}

في عام 1956، استحوذت شركة CCC على شركة Hazel-Atlas Glass Company ، ثالث أكبر منتج للحاويات الزجاجية، مما أدى إلى حكم المحكمة العليا في قضية الولايات المتحدة ضد شركة Continental Can Co. عام 1964 بشأن تجزئة السوق .

اشترت الشركة شركة ستاندرد تين بليت عام 1909 لضمان إمدادها المستمر بالقصدير . اقتصر نشاط كونتيننتال الأصلي على تعبئة الفواكه والخضراوات في علب. ونظرًا لطبيعة هذا العمل الموسمية، توسعت الشركة لتشمل التعليب العام عام 1912. وبحلول عام 1913، استحوذت الشركة على جميع حصص شركة في نيوجيرسي تحمل الاسم نفسه، وهي شركة كونتيننتال كان، بالإضافة إلى شركة إكسبورت آند دوميستيك كان وشركة ستاندرد تين بليت. وفي العام نفسه، تأسست شركة كونتيننتال رسميًا في ولاية نيويورك. ^{[ 3 ]}

خلال عشرينيات القرن العشرين، توسعت شركة كونتيننتال بسرعة، فاستحوذت على ما يقارب 20 شركة منافسة. وافتتحت أول مصنع لها على الساحل الغربي عام 1926. وفي عام 1928، استحوذت كونتيننتال على ثالث أكبر شركة لتصنيع العلب في البلاد، وهي شركة الولايات المتحدة للعلب . وبحلول عام 1934، كانت كونتيننتال ومنافستها، أمريكان كان، تنتجان ما يقارب ثلثي العشرة ملايين علبة التي تُصنع سنويًا في الولايات المتحدة. في ذلك الوقت، كانت الشركة تُدير 38 مصنعًا في الولايات المتحدة وكوبا . عانت كونتيننتال من انخفاض في دخلها خلال فترة الكساد الكبير ، مع ذلك، وبحلول عام 1932، لم تُسجل الشركة أي خسارة مالية. ^{[ 3 ]}

بحلول منتصف الثلاثينيات، ومع وجود 38 مصنعاً على مستوى البلاد، وظفت الشركة حوالي 1800 رجل و1200 امرأة في منطقة شيكاغو. ^{[ 2 ]}

تعافت شركة كونتيننتال من آثار سنوات الكساد الكبير، وبحلول عام 1940 ارتفعت إيراداتها التشغيلية إلى 120.7 مليون دولار أمريكي، مقارنةً بـ 80.9 مليون دولار أمريكي في عام 1935. وفي عام 1940، أنشأت الشركة مصانع في كندا. وتوسعت كونتيننتال خلال العقد التالي من خلال عمليات الاستحواذ، ودخلت مجالات صناعة عبوات الورق والألياف، وأغطية الزجاجات، والراتنجات الاصطناعية. وبحلول نهاية الأربعينيات، امتلكت الشركة 65 مصنعًا، من بينها ثمانية مصانع لإنتاج عبوات الألياف والورق، وأربعة مصانع لإنتاج أغطية الزجاجات، ومصنع واحد لإنتاج البلاستيك. وبحلول عام 1954، بلغت مبيعات الشركة الإجمالية 616 مليون دولار أمريكي، وبلغ صافي دخلها حوالي 21 مليون دولار أمريكي. وفي ذلك الوقت، كانت كونتيننتال تُشغّل 81 مصنعًا. ^{[ 3 ]}

خلال الخمسين عامًا الأولى من عمر الشركة، استحوذت على 28 شركة مستقلة لتصنيع العلب، بالإضافة إلى شركات أخرى تُنتج براميل الألياف ، والحاويات الورقية، وأغطية الزجاجات . وفي عام 1956، استحوذت كونتيننتال على شركة هازل-أطلس للزجاج ، ثالث أكبر مُصنِّع للحاويات الزجاجية في الولايات المتحدة. وبذلك، أصبحت كونتيننتال أول شركة تُقدِّم خط إنتاج كامل من الحاويات المعدنية والورقية والزجاجية . كما اشترت شركة كوكرين فويل ، وهي شركة مُصنِّعة وموزِّعة لألواح الألمنيوم وعبوات الرقائق المعدنية الصلبة لصناعة الأغذية المُجمَّدة وموردي الأغذية الآخرين. واشترت الشركة أيضًا شركة روبرت غاير ، وهي شركة رائدة في إنتاج منتجات الورق المقوى. وبفضل هذه الاستحواذات، تجاوزت مبيعات كونتيننتال لفترة وجيزة مبيعات شركة أمريكان كان السنوية، لتتجاوز مليار دولار في عام 1957.

في الأول من يوليو عام 1959، تحطمت إحدى طائرات الشركة التنفيذية، وهي من طراز مارتن بي-26 سي ، بالقرب من ماريون بولاية أوهايو، أثناء رحلتها من مطار ميدواي إلى بالتيمور، مما أسفر عن مقتل ثمانية من المديرين التنفيذيين وطيارين اثنين من الشركة. وكان المديرون التنفيذيون عائدين إلى المقر الرئيسي لشركة كونتيننتال في نيويورك بعد اجتماع في شيكاغو. ^{[ 4 ]}

أدى طرح غطاء العلبة المعدني سهل الفتح عام 1963 إلى زيادة استخدام العلب المعدنية بدلاً من الزجاجات للمشروبات. وبحلول نهاية عام 1966، كان أكثر من 45% من البيرة الأمريكية وأكثر من 15% من المشروبات الغازية الأمريكية معبأة في علب معدنية. وفي العام نفسه، طرحت شركة كونتيننتال أول علبة ملحومة عملية تجارياً. وفي عام 1969، استحوذت الشركة على شركة شمالباخ-لوبيكا-فيركه إيه جي، أكبر منتج للتغليف في الاتحاد الأوروبي. ومع ازدياد الطلب وعمليات الاستحواذ، ارتفع عدد مصانع كونتيننتال من 155 مصنعاً عام 1960 إلى 228 مصنعاً عام 1969. ^{[ 3 ]}

بحلول عام 1973، كانت صناعة العلب المعدنية تعاني من أزمة حادة نتيجة فائض العرض والمنافسة الشديدة. ويُقال إن شركتي كونتيننتال وأمريكان كان قد اتخذتا قرارات خاطئة في العقد السابق بزيادة طاقتهما الإنتاجية لإنتاج كلٍ من الصفائح المعدنية والفولاذ الخالي من القصدير، في حين كانت علب الألمنيوم تكتسب شعبية متزايدة. كما برزت مشكلة أخرى تمثلت في تزايد معارضة الجمهور للعلب ذات الاستخدام الواحد. وانخفضت أرباح كونتيننتال من صناعة العلب محليًا من 115 مليون دولار عام 1969 إلى 52 مليون دولار عام 1973. وأغلقت الشركة العديد من مصانع التصنيع المتكاملة القديمة، واستبدلتها بمراكز ضخمة آلية لمعالجة المعادن، وعمليات تجميع علب منفصلة تقع بالقرب من مصانع عملائها. وفي عام 1973، طورت الشركة نظامًا لمعالجة الأحبار والطلاءات على الصفائح المعدنية بالأشعة فوق البنفسجية، وقامت بتركيب عدد من هذه الأنظمة. ^{[ 3 ]}