تعدين النحاس في ولاية أريزونا

استخدم السكان الأصليون لأمريكا معادن النحاس في منطقة فيردي، التي تُعرف اليوم باسم جيروم ، كصبغة لتزيين الجلد والمنسوجات. يُعتقد أن أول أوروبي زار المنطقة هو المستكشف الإسباني أنطونيو دي إسبخو ، الذي عثر على الفضة في موقع بوسط أريزونا عام 1583. لم يُسفر ذلك عن أي تعدين، فقاد خوان دي أونات رحلة استكشافية أخرى للبحث عن موقع الفضة الذي عثر عليه إسبخو عام 1598؛ وتم تسجيل العديد من المطالبات، لكن المستكشفين عادوا إلى سانتا فيه دون استخراج أي فضة، وبقيت الرواسب غير مستغلة. ^{[ 3 ]}

استنفد منجم يونايتد فيردي خاماته المؤكسدة الغنية عام 1884، فأُغلق. زار ويليام أ. كلارك من مونتانا المنطقة عام 1888، واشتراها، وأعاد فتح المنجم. بُني مصهر كلاركدايل عام 1915. ^{[ 4 ]}

بدأ الإسبان التعدين على نطاق ضيق في أجو منذ عام 1750. وبعد صفقة غادسدن التي ضمت جنوب أريزونا إلى الولايات المتحدة عام 1853، أُعيد افتتاح المنجم عام 1855، وشُحنت خامات عالية الجودة إلى سوانسي في ويلز . إلا أن موقع المنجم الصحراوي النائي جعل التعدين غير مُجدٍ اقتصاديًا في الغالب دون معالجة في الموقع. وظلت المنطقة مهجورة في معظمها حتى افتُتح منجم نيو كورنيليا عام 1917 كأول منجم كبير مكشوف في أريزونا. واستمر التعدين في المنطقة حتى عام 1983، حيث أنتجت 6.304 مليار رطل من النحاس.

اكتشف المنقبون من مدينة سيلفر سيتي بولاية نيو مكسيكو تمعدن النحاس في مورينسي ، المعروفة أيضًا باسم منطقة غرينلي، في عام 1872. وبدأ التعدين في العام التالي، واستخرج عمال المناجم خام النحاس عالي الجودة وصهروه حتى وصل خط سكة حديد إلى المنطقة في عام 1884، وجعل مصنع التركيز تعدين ومعالجة الخام منخفض الجودة أمرًا اقتصاديًا. ^{[ 4 ]}

يُعد منجم مورينسي، المملوك بشكل مشترك لشركة فريبورت-ماكموران وسوميتومو، أكبر منتج للنحاس في الولاية، ويساهم بانتظام بنحو نصف إنتاج النحاس في أريزونا.

لاحظ كشاف عسكري وجود تمعدن النحاس في منطقة وارين، في موقع بيسبي الحالي، عام ١٨٧٧. وبدأ الإنتاج عام ١٨٨٠ بعد اكتشاف كمية وفيرة من أكسيد النحاس في منجم كوبر كوين. وقد شجع نجاح منجم كوبر كوين شركة فيلبس دودج على شراء منجم أتلانتيك المجاور عام ١٨٨١. وفي وقت لاحق، استحوذت فيلبس دودج على منجم كوبر كوين والمناجم المجاورة.

على الرغم من أن شركة فيلبس دودج كانت أكبر شركة تعدين في بيسبي، إلا أنها لم تكن الوحيدة. فقد تأسست شركة كالوميت وأريزونا للتعدين في مارس 1901، وأدارت العديد من المناجم الكبيرة والمربحة المجاورة لمنجم كوبر كوين. وبحلول عام 1907، أصبح منجم كالوميت وأريزونا رابع أكثر مناجم النحاس إنتاجية في أريزونا، وكان يدير مصهره الخاص في دوغلاس، أريزونا . ^{[ 5 ]}

بدأت شركة فيلبس دودج التعدين في منجم لافندر المفتوح في أوائل الخمسينيات من القرن العشرين. ^{[ 4 ]} تم إغلاق منجم لافندر في عام 1974.

كان منجم كوبر كوين، أول منجم عامل في بيسبي، آخر منجم تم تشغيله أيضاً. توقف التعدين فيه عام 1975، على الرغم من أن كوبر كوين لا يزال يقدم جولات سياحية.

يُنسب إلى منطقة وارين إنتاج 7.92 مليار رطل (3.59 مليون طن متري) من النحاس. ^{[ 6 ]} بالإضافة إلى ذلك، استخرجت المنطقة 324 مليون رطل (147,000 طن متري) من الرصاص، و355 مليون رطل (161,000 طن متري) من الزنك، و28 مليون رطل (13,000 طن متري) من المنغنيز، و2.79 مليون أونصة (86.8 طن متري) من الذهب، و102 مليون أونصة (3177 طن متري) من الفضة. ^{[ 7 ]}

بدأ استخراج الفضة في غلوب عام 1874. وأغلقت مناجم الفضة عام 1877، ولكن في العام التالي حلت محلها مناجم النحاس. ^{[ 8 ]}

تقع منطقة وايت ميسا لتعدين النحاس في الجزء الغربي من محمية نافاجو ، على بُعد 180 كيلومترًا (112 ميلًا) شمال شرق فلاغستاف ، في مقاطعة كوكونينو . تتكون رواسب النحاس من الملاكيت والكريزوكولا كطبقات حبيبية في حجر نافاجو الرملي الجوراسي . بدأ استخراجها على نطاق ضيق من قِبل المستوطنين المورمون في القرن التاسع عشر، ثم لفترة وجيزة في عام 1917، ومرة ​​أخرى بين عامي 1939 و1941. أنتجت المنطقة حوالي 550,000 رطل من النحاس وكمية قليلة من الفضة. ^{[ 9 ]}