كوتوباكسي

بحسب السكان المحليين الناطقين بلغة الكيتشوا ، فإن كلمة "كوتو " تعني "رقبة" و "باكسي" تعني "قمر" (من الكيتشوا "كوتو " بمعنى "حلق" + الأيمارا " فاخسي " بمعنى "قمر"). ^{[ 9 ] [ 10 ]} ويشير هذا إلى فوهة بركان كوتوباكسي التي تشبه الهلال. وقد حظي هذا الجبل بمكانة مقدسة لدى سكان جبال الأنديز المحليين، حتى قبل غزو الإنكا في القرن الخامس عشر. وكانوا يعبدونه باعتباره مرسل المطر، الذي كان بمثابة ضمان لخصوبة الأرض، وفي الوقت نفسه، كان يُنظر إلى قمته على أنها مسكن للآلهة.

يُعد بركان كوتوباكسي، الذي شهد 87 ثورانًا بركانيًا معروفًا، أحد أكثر البراكين نشاطًا في الإكوادور. ^{[ 11 ]} وقد سُجّل أول ثوران له عام 1534. ويبدو أن هذا الثوران قد خلّف طبقة من الرماد في بحيرات منتزه إل كاخاس الوطني ، والتي يعود تاريخها إلى 450±70 سنة قبل الحاضر. ^{[ 12 ]}

شهدت بركان كوتوباكسي أعنف ثورات بركانية في التاريخ خلال الأعوام 1742 و1744 و1768 و1877. دمر ثوران عامي 1744 و1768 بلدة لاتاكونغا الاستعمارية . وخلال ثوران 26 يونيو/حزيران 1877، تدفقت الحمم البركانية من جميع جوانب الجبل، مما أدى إلى ذوبان الغطاء الجليدي بالكامل، ووصلت السيول الطينية إلى مسافة تزيد عن 100 كيلومتر (62 ميلاً) في المحيط الهادئ وحوض الأمازون الغربي، لتصب في الوادي. ^{[ 11 ]} ثم سُوّيت مدينة لاتاكونغا بالأرض مرة أخرى بسبب تراكمات الطين.  

شهد العالمان بيير بوجيه وشارل ماري دي لا كوندامين ، وهما عضوان في البعثة الجيوديسية الفرنسية ، ثوران البركان في 19 يونيو 1742، أثناء نزولهما من غواغوا بيتشينشا القريبة . ^{[ 13 ]}

حدث ثوران بركاني كبير بين عامي 1903 و1904، واستمر نشاط بركاني طفيف حتى عام 1940 على الأقل، وربما حتى عام 1942. ^{[ 11 ]} (تجدر الإشارة إلى أن الرصد المباشر للثورات البركانية الطفيفة قد يكون صعبًا بسبب سوء الأحوال الجوية، ومن هنا يأتي عدم اليقين بشأن "ثوران" عام 1942). كما أفاد المصدر نفسه بزيادة النشاط الحراري/الزلزالي غير البركاني في عامي 1975 و2002. وفي عام 2002، ازداد النشاط الفومارولي وانبعاثات الكبريت، وبدأ الجليد المحيط بالجزء الداخلي والجانب الجنوبي الشرقي من المخروط البركاني بالذوبان. ومع ذلك، لم يُرصد أي ثوران بركاني فعلي. ^{[ 11 ]}

في عام ٢٠١٥، مثّل ثورانان بركانيان كبيران من نوع الفريات (البخار) صباح يوم ١٤ أغسطس/آب مرحلة جديدة من النشاط البركاني. ^{[ ١٤ ] [ ١٥ ]} ولا يزال البركان في حالة غير طبيعية للغاية. ففي أغسطس/آب، سُجّلت ٢١٠٠ هزة أرضية، وبلغت معدلات انبعاث ثاني أكسيد الكبريت حوالي ٢٠٠٠٠ طن يوميًا (١٩٧٠٠ طن طويل/يوم؛ ٢٢٠٠٠ طن قصير/يوم) . وتُقدّر الحكومة أن حوالي ٣٠٠٠٠٠ شخص مُعرّضون لخطر البركان في مقاطعات كوتوباكسي، وتونغوراهوا، ونابو، وبيتشينشا. ^{[ ١٦ ]}  

كان ألكسندر فون هومبولت أول أوروبي غير إسباني يحاول تسلق الجبل عام 1802، إلا أنه لم يصل إلا إلى ارتفاع حوالي 4500 متر (14760 قدمًا) . وفي عام 1858، قام موريتز فاغنر بدراسة الجبل، لكنه لم يتمكن من الوصول إلى قمته أيضًا.  

في 28 نوفمبر 1872، وصل الجيولوجي الألماني فيلهلم رايس وشريكه الكولومبي أنجيل إسكوبار أخيرًا إلى قمة كوتوباكسي. ^{[ 17 ]}

في عام 1873، قام الجيولوجي الألماني موريتز ألفونس ستوبيل وأربعة إكوادوريين هم رافائيل جانتوي وميلكور بايز وفيسنتي رامون وأوسيبيو رودريغيز بتسلقها. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

في عام 1880، قام متسلق الجبال البريطاني إدوارد ويمبر والمرشدان الإيطاليان جان أنطوان كاريل ولويس كاريل بالصعود الثالث المسجل لجبل كوتوباكسي وقضوا ليلة على قمته. ^{[ 20 ]}

وصل الرسامان رودولف ريشرايتر وهانز ماير إلى القمة في عام 1903، وتتميز العديد من لوحات ريشرايتر بمنظر لجبل كوتوباكسي. ^{[ 21 ]}

في أواخر القرن العشرين، أصبح تسلق قمة كوتوباكسي عامل جذب سياحي رئيسي. تم بناء ملجأ خوسيه إف. ريباس ( Refugio José Félix Ribas ) في عام 1971 على ارتفاع 4864 مترًا (15960 قدمًا) وتم توسيعه في عام 2005.  

وقعت مأساة يوم أحد عيد الفصح عام ١٩٩٦ عندما دفن انهيار جليدي جزئيًا الملجأ وعشرات السياح. ويُعتقد أن النهر الجليدي فوق الملجأ قد ضعف بفعل زلزال هزّ مقاطعة كوتوباكسي بأكملها لعدة أيام قبل الانهيار. وتحت شمس الظهيرة الدافئة، انهار جزء كبير من الجدار الجليدي. ونظرًا لتزامن ذلك مع عيد الفصح، كان هناك العديد من الزوار على الجبل الذين دُفنوا تحت الجليد والثلج. وقد لجأ المحاصرون في الملجأ إلى كسر النوافذ على الجانب السفلي من الجبل للصعود إلى بر الأمان، لكن ١٣ شخصًا لقوا حتفهم على المنحدر العلوي. يقع الملجأ نفسه في وادٍ، مما يجعله عرضة للانهيارات الجليدية في المستقبل. ^{[ ٢٢ ]}

كانت كوتوباكسي موقعًا لإحدى محطات مينيتراك الأصلية ، التي أنشأتها وكالة ناسا عام 1957 لتتبع مدارات الأقمار الصناعية الأولى. ^{[ 23 ]} رصدت محطة كوتوباكسي آخر الإشارات من القمر الصناعي فانغارد 1 في مايو 1964 ، واستُخدمت لاحقًا لتتبع مهمات أبولو ومكوك الفضاء . أُغلقت المحطة، التي كان يعمل بها 75 موظفًا، نهائيًا عام 1981، ونُقلت معداتها إلى داكار، السنغال . ^{[ 24 ]}

يُعدّ تسلق قمة جبل كوتوباكسي نشاطًا شائعًا، حيث يُحاول ما يصل إلى 100 متسلق الوصول إليها في عطلات نهاية الأسبوع. ^{[ 26 ]} وعندما تكون القمة هادئة، تُقدّم شركات الإرشاد الجبلي رحلات تسلق منتظمة برفقة مرشدين. يُصنّف المتسلقون المسار الألبي التقليدي إلى PD (صعب نوعًا ما) أو WS (صعب قليلًا) أو PD/WS+ (يشير إلى "صعب نوعًا ما مع بعض الصعوبة"). يُعدّ استخدام المرابط والفؤوس الجليدية إلزاميًا نظرًا لوجود منحدرات ثلجية وجليدية تصل إلى 50 درجة (1 من 2)، ويجب على المتسلقين استخدام حبل الأمان وسلالم ألمنيوم لعبور شق أو شقين جليديين. يبدأ مسار مخصص لسيارات الدفع الرباعي من مدخل الحديقة الوطنية إلى موقف سيارات على ارتفاع 4600 متر (15100 قدم) على الجانب الشمالي، أسفل ملجأ خوسيه إف. ريباس مباشرةً. يقع هذا الكوخ الجبلي الحجري ، المملوك والمدار من قبل مجموعة تسلق كلية سان غابرييل ، على ارتفاع 4800 متر (15700 قدم) أي 200 متر (660 قدمًا ) ، أي ما يعادل رحلة صعود تستغرق من 40 إلى 80 دقيقة. يُمكن للمتسلقين قضاء الليل هنا وبدء محاولتهم للوصول إلى القمة في الصباح الباكر دون الحاجة إلى مخيمات وسيطة. (عادةً، لا يتجاوز عدد من يصلون إلى قمة كوتوباكسي نصف العدد الإجمالي بعد رحلة تسلق شاقة - وإن كانت غير فنية - تستغرق ست ساعات). يبدأ الصعود عادةً حوالي الساعة 12:30 صباحًا، للوصول إلى القمة في موعد أقصاه الساعة 7:30 صباحًا، ثم العودة إلى الكوخ قبل ذوبان الثلوج وتغير شكل الشقوق الجليدية. اعتبارًا من 28 يوليو 2014، كان ملجأ ريباس قيد الإنشاء. ينقل منظمو الرحلات عملائهم إلى قمة مسار الدفع الرباعي مرةً بعد الظهر لحضور دورة تدريبية على مهارات التعامل مع الجليد، ثم مرةً أخرى لبدء التسلق حوالي منتصف الليل، ويقضون الساعات الفاصلة بين الرحلتين في تناول العشاء والراحة في نُزُل يقع أسفل التل بالقرب من البحيرات. كما يُقدم منظمو رحلات المغامرات في كيتو جولات ركوب الدراجات الجبلية من الملجأ نزولاً على طول الطريق الترابي.      

في أبريل/نيسان 2015، بدأت تظهر على البركان علامات النشاط، وعاد للنشاط. وشهدت المنطقة زيادة كبيرة في عدد الزلازل (بما في ذلك الهزات التوافقية ) وانبعاثات _ثاني أكسيد الكبريت . وأفاد المعهد الوطني لعلم البراكين والجيوفيزياء الوطنية (IGEPN) بحدوث تشوه طفيف في بنية البركان، مما يشير إلى تسرب الصهارة تحته. واستمر النشاط حتى 25 يوليو/تموز، وحدث ثوران كبير للرماد البركاني والبخار في 14 و15 أغسطس/آب 2015. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 15 ] [ 30 ]} وتراكم الرماد بكثافة في المناطق القريبة من البركان، مما أدى إلى إلحاق أضرار بالأراضي الزراعية على سفوح البراكين المجاورة مثل بركان إل كورازون، ^{[ 31 ]} وامتدت كثافته حتى مدينة كيتو، مما أثر على المناطق الجنوبية والوسطى منها. ^{[ 32 ]}

بدأ ثوران جديد في 21 أكتوبر 2022 ولا يزال مستمراً حتى يونيو 2023. ^{[ 5 ]}

تشكل ثورات بركان كوتوباكسي المستقبلية خطرًا كبيرًا على السكان المحليين ومستوطناتهم وحقولهم. يتمثل الخطر الرئيسي لثوران كبير لبركان كوتوباكسي في الذوبان المفاجئ لنهر قمته الجليدي، مما يؤدي إلى تدفقات طينية مدمرة تنحدر على سفوح البركان، مدفوعةً بأودية الأنهار التي تنبع من البركان. يقتصر خطر النشاط البركاني الانفجاري العادي على حدود منتزه كوتوباكسي الوطني. ومع ذلك، فإن المسافات الشاسعة التي يمكن أن تقطعها التدفقات الطينية ذات الحجم الكبير التي ينتجها نهر كوتوباكسي الجليدي تزيد بشكل كبير من مناطق الخطر لتشمل جميع أودية الأنهار المتفرعة من البركان. ^{[ 33 ]} في حال حدوث انفجار هائل، فإنه سيدمر العديد من المستوطنات الشمالية داخل الوادي في ضواحي كيتو (التي يزيد عدد سكانها عن مليوني نسمة). ^{[ 34 ]} مدينة أخرى ستكون في خطر كبير هي العاصمة الإقليمية لاتاكونجا ، التي تقع في الوادي الجنوبي، وقد دُمرت مرتين على الأقل (في عامي 1768 و1877) بسبب تدفقات الحمم البركانية الناجمة عن النشاط البركاني.