داكوتا هوغباك

سلسلة جبال داكوتا هوغباك هي سلسلة جبلية طويلة على شكل هوغباك تقع على الحافة الشرقية لجبال روكي ، وتمتد من الشمال إلى الجنوب من جنوب وايومنغ عبر كولورادو وصولاً إلى شمال نيو مكسيكو في الولايات المتحدة . تبرز هذه السلسلة بوضوح كأول خط من سفوح التلال على طول حافة السهول الكبرى . وهي متصدعة بشكل عام على طول جانبها الغربي، وتختلف في ارتفاعها، مع وجود فجوات في مواقع عديدة حيث تتدفق الأنهار من الجبال. تستمد السلسلة اسمها من تكوين داكوتا ، وهو تكوين يتكون من طبقات من الحجر الرملي المقاوم التي تغطي قمة السلسلة. تشكلت سلسلة جبال هوغباك خلال حقبة لاراميد التكتونية ، منذ حوالي 50 مليون سنة، عندما تشكلت جبال روكي الحديثة. أدى الارتفاع العام باتجاه الغرب إلى حدوث تصدعات طويلة في صفيحة أمريكا الشمالية ، مما نتج عنه تشكل سلسلة جبال هوغباك. ^{[ 1 ]}

على الرغم من أن التلال الجبلية تشكلت خلال حقبة لاراميد، إلا أن الطبقات الجيولوجية المكونة لها أقدم بكثير. فعلى سبيل المثال، لوحظت بيانات أحفورية، كآثار أقدام الديناصورات ، في الطبقات المكشوفة، والتي خلفتها ديناصورات عاشت خلال العصر الجوراسي قبل حوالي 150 مليون سنة. وقد نُسبت بعض هذه الآثار إلى ديناصور الدبلودوكس، وكان من الممكن رؤيتها على التلال الجبلية غرب دنفر، كولورادو، حتى ثمانينيات القرن الماضي. ^{[ 2 ]}

يشكل هذا التل حاجزًا بين السهول المرتفعة وسفوح جبال روكي . يخترق التل عدد قليل من الممرات المائية التي استُخدمت لتوفير طرق برية بين الجبال والسهول. يوازي التل الطريق السريع I-25 من شمال شايان، وايومنغ ، مرورًا بكولورادو، وصولًا إلى شمال نيو مكسيكو . يقع التل غربًا. شمال دنفر، تشمل ممراته الرئيسية الطريق السريع I-80 في جنوب وايومنغ، والطريق السريع الأمريكي 34 في لوفلاند ، والطريق السريع الأمريكي 36 المؤدي إلى منتزه روكي ماونتن الوطني . ^{[ 3 ]} يمر الطريق السريع I-70 عبر ممر مائي، كاشفًا عن الطبقات المتعددة التي تشكل التل. جنوب دنفر، تشمل ممراته الرئيسية الطريق السريع الأمريكي 24 في كولورادو سبرينغز ، والطريق السريع الأمريكي 50 في بويبلو ، وأخيرًا في كولورادو، الطريق السريع الأمريكي 160 في والسنبرغ .

قبل تشكل الجبال، كانت المنطقة بحرًا ضحلًا. ومع ترسب الرواسب في قاع الماء، انضغطت لتشكل صخورًا رسوبية لينة. وهكذا، تراكمت أصداف المحار والرخويات ، والرمل ، والطين ببطء لتشكل طبقات من الحجر الرملي ، والطفل الصفحي ، والحجر الجيري ، و"الحجر الطيني". ^{[ 3 ]} ومع ارتفاع جبال روكي على مدى الـ 67 مليون سنة الماضية، لتصل إلى ما يقارب 30,000 قدم فوق مستوى سطح البحر، تعرضت الصخور الرسوبية اللينة للتجوية السريعة وانجرفت بعيدًا عن الجبال العالية. ولكن على حافة سفوح الجبال، حيث جُرفت الطبقات ودُفعت قليلًا إلى الأعلى، لا تزال الحافة الغربية لبقاياها قائمة بزاوية 45 درجة تقريبًا - سلسلة جبال داكوتا. ^{[ 3 ]} الطبقة العلوية عبارة عن حجر رملي صلب، يُعرف باسم حجر داكوتا الرملي، والذي استمدت منه السلسلة اسمها. وهو يحمي طبقات الطفل الصفحي والحجر الجيري الأكثر ليونة الموجودة أسفله من التجوية والتعرية. ^{[ 3 ]}