ديف لوفيريدج

ديفيد ستيفن لوفيريدج (مواليد 22 أبريل 1952) هو لاعب في فريق أول بلاكس في أواخر السبعينيات وأوائل الثمانينيات، وكان يُعرف في عصره بأنه أعظم لاعب خط وسط في العالم. ^{[ 1 ]}

وُلد لوفيريدج عام 1952 في ستراتفورد، نيوزيلندا ، لوالديه هوراس ومارجريت لوفيريدج. نشأ خلال العصر الذهبي لرياضة الرجبي في تاراناكي ، حيث فاز فريق المقاطعة بدرع رانفورلي لفترتين متتاليتين في الفترة من 1957 إلى 1959، ومن 1963 إلى 1965. لعب لوفيريدج في فريق الرجبي التمثيلي لتاراناكي في سن الثانية عشرة.

كانت عائلة لوفيريدج تمتلك مزرعة خنازير في تاريكي جنوب إنجلوود ، والتحق لوفيريدج بمدرسة إنجلوود الثانوية. بعد تخرجه، عمل في أحد البنوك ، وفي عام ١٩٧٢ نقله البنك إلى أوكلاند . هناك، تم اختياره لفريق جامعة أوكلاند ، وسرعان ما لفت أنظار مدربي المنتخب الإقليمي. لعب مباراتين مع أوكلاند، ولكن بعد خسارة ٣٤-٣ أمام نورث أوكلاند ، حيث كان يراقب اللاعب المخضرم سيد جوينج ، تم استبعاد لوفيريدج من الفريق.

في عام ١٩٧٤، تزوج لوفيريدج من زوجته جانين، وعاد إلى تاريكي لإدارة مزرعة العائلة، ولعب مع فريق إنجلوود الأول، وحصل على مركز لاعب الوسط في فريق تاراناكي. في العام التالي، تم اختياره لمنتخب نيوزيلندا للناشئين ، وفي عام ١٩٧٧، خاض أول تجربة له مع منتخب نيوزيلندا الأول. في عام ١٩٧٨، كان لاعب الوسط الاحتياطي لمنتخب نيوزيلندا الأول في سلسلة المباريات الثلاث ضد منتخب أستراليا في نيوزيلندا، لكنه لم يشارك في المباراة. وأخيرًا، أتيحت له الفرصة لارتداء قميص المنتخب الأول في جولة بريطانيا العظمى في نهاية العام، وفي ٢١ أكتوبر ١٩٧٨، خاض أول مباراة له ضد كارديف في ملعب كارديف آرمز بارك . لعب أول مباراة دولية له عندما تعرض لاعب الوسط الأساسي مارك دونالدسون لإصابة في الكاحل واستُبعد من المباراة ضد ويلز . وبينما كادت نيوزيلندا أن تخسر تلك المباراة، ولم تفز إلا بفضل غطسة آندي هادن الشهيرة في رمية التماس، قدم لوفيريدج أداءً جيدًا. ظل دونالدسون الخيار الأول للموسم المحلي لعام 1979، لكن لوفيريدج حصل في النهاية على الأفضلية وضمن مباريات الاختبار ضد إنجلترا واسكتلندا في نهاية العام.

لعب لوفيريدج 54 مباراة مع فريق أول بلاكس، منها 24 مباراة دولية. في عام 1980، لم يكن غراهام موري وأندي دالتون متاحين لجولة أستراليا، فتم اختيار لوفيريدج قائداً للفريق. اشتهر لوفيريدج بأدائه في المباراة الدولية الثانية ضد فريق بريتش ليونز الزائر في 18 يونيو 1983، في ملعب أثليتيك بارك في ويلينغتون . وفقاً لليندسي نايت، من متحف الرجبي النيوزيلندي،

"في ظل الظروف الصعبة، كان لوفيريدج هو المكمل المثالي لمجموعة أول بلاكس التي خاضت معركة شرسة في مواجهة العاصفة وسيطرت على فريق ليونز الواثق للغاية في الفترة الثانية."

أظهر لوفيريدج جميع جوانب فنّ لاعب الوسط، فكان يمرر بدقة، ويركل بفعالية، ويركض بذكاء. وفي مباراة اتخذ فيها جميع الخيارات الصحيحة، انطلق ليسجل المحاولة الوحيدة في المباراة، ليقود منتخب نيوزيلندا للفوز بنتيجة 9-0.

حتى أكثر الحكام صرامة أعلنوا أن لوفيريدج قد قدم أحد أعظم العروض على مر العصور واتفقوا مع تقييم مدرب فريق أول بلاكس برايس روب بأن هذا كان "اختبار الصياد". ^{[ 2 ]}

في عام 1984، تعرض لوفيريدج لإصابة خطيرة في الركبة ، أثرت على أدائه طوال مسيرته الرياضية. انضم إلى فريق نيوزيلندا كافالييرز في جولة المتمردين إلى جنوب إفريقيا عام 1986، والتي كانت آخر مشاركة له بقميص المنتخب النيوزيلندي. اعتزل لوفيريدج رياضة الرجبي من الدرجة الأولى في نيوزيلندا في نهاية ذلك العام، عن عمر يناهز 34 عامًا، بعد خوضه 54 مباراة مع منتخب أول بلاكس و136 مباراة مع فريق تاراناكي.

لا يزال لوفيريدج يعيش في مزرعة الخنازير العائلية في تارانكي مع زوجته جانين حتى يومنا هذا، وهو أب لثلاثة أبناء بالغين. يعمل مدربًا لدى اتحاد الرجبي النيوزيلندي ، وقد درب فريق تارانكي تحت 23 عامًا، وشارك في ثلاث جولات مع منتخب نيوزيلندا للشباب، وقضى عامين في تدريب فريق ويلينغتون هوريكانز تحت 20 عامًا، وكان عضوًا في لجنة اختيار منتخب نيوزيلندا تحت 19 عامًا.

كثيراً ما كان غوردون براي يشير إليه باسم "مزارع الخنازير من تارانكي" خلال بثه للتعليقات الرياضية.