مندوب (السياسة الأمريكية)

يستخدم الحزب الديمقراطي المندوبين الملتزمين والمندوبين غير الملتزمين (المعروفين عمومًا باسم المندوبين الكبار أو أحيانًا باسم المندوبين التلقائيين)، وهو نظام مشترك تم تقديمه في عام 1984. بين عامي 1984 و2016، كان على المرشح للحصول على ترشيح الحزب الديمقراطي أن يفوز بأغلبية أصوات المندوبين مجتمعة في المؤتمر الوطني الديمقراطي .

يتم انتخاب المندوبين الملتزمين على مستوى الولاية أو المستوى المحلي، على أساس التزامهم بدعم مرشح معين في المؤتمر. مع ذلك، لا يُلزم المندوبون الملتزمون قانونًا بالتصويت لهذا المرشح، وبالتالي يُسمح للمرشحين بمراجعة قائمة المندوبين دوريًا واستبعاد أي شخص يرون أنه لن يدعمهم. ويبلغ عدد المندوبين الملتزمين حاليًا 4051 مندوبًا.

من بين 4765 مندوبًا ديمقراطيًا، 714 منهم (حوالي 15%) هم مندوبون كبار ، وهم عادةً أعضاء ديمقراطيون في الكونغرس، وحكام ولايات، ورؤساء سابقون، وقادة سابقون في الكونغرس والحزب، بالإضافة إلى جميع الأعضاء الحاليين في اللجنة الوطنية الديمقراطية ، وأحيانًا مندوبون إضافيون (مما رفع نسبة المندوبين الكبار إلى حوالي 20% في العقد الأول من الألفية الثانية). ولا يُطلب منهم إبداء تفضيلهم لأي مرشح. ^{[ 1 ]} منذ عام 2018، قررت لجنة القواعد واللوائح الداخلية للحزب تغيير القواعد بحيث لا يحق للمندوبين الكبار التصويت في الجولة الأولى إلا إذا كانت النتيجة محسومة. ^{[ 2 ]}

يستخدم الحزب الديمقراطي التمثيل النسبي لتحديد عدد المندوبين الذين يحصل عليهم كل مرشح في كل ولاية. يجب على المرشح الفوز بنسبة 15% على الأقل من الأصوات في أي منافسة أو في إحدى دوائرها الانتخابية ليحصل على أي مندوبين. تُمنح المندوبون الملتزمون بشكل نسبي على مستوى الولاية والدائرة الانتخابية. لذا، من الممكن للمرشحين الفوز بمندوبين حتى لو حصلوا على أقل من 15% من إجمالي الأصوات في الولاية، شريطة حصولهم على أكثر من 15% في دائرة انتخابية معينة. لا توجد آلية محددة للفوز بالمندوبين الكبار، إذ يمكنهم التصويت لمن يشاؤون، ولكن حتى عام 2016، كان على المرشح الفوز بأغلبية بسيطة من إجمالي المندوبين ليحصل على ترشيح الحزب الديمقراطي. ^{[ 3 ]} مع ذلك، كانت إحدى الاستراتيجيات الشائعة في الحملات الانتخابية التفاوض مع أكبر عدد ممكن من المندوبين الكبار للحصول على تأييدهم العلني غير الملزم، وكسب ميزة عددية مهمة نفسيًا أو حتى رياضيًا، من خلال احتساب أصواتهم المتوقعة ضمن عدد المندوبين. حتى أن بعض الترشيحات الرئاسية في الماضي حُسمت في نهاية المطاف بتأييد المندوبين الكبار.

يستخدم الحزب الجمهوري نظامًا مشابهًا بمصطلحات مختلفة بعض الشيء، حيث يوظف مندوبين ملتزمين وغير ملتزمين ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} (يُعرفون أيضًا بالمندوبين التلقائيين، ولكن نادرًا ما يُطلق عليهم اسم المندوبين الكبار، نظرًا لأن تأثيرهم أقل بكثير مقارنةً بنظرائهم في الحزب الديمقراطي). من بين إجمالي 2472 مندوبًا جمهوريًا، معظمهم مندوبون ملتزمون، والذين، كما هو الحال في الحزب الديمقراطي، يُنتخبون على مستوى الولاية أو المستوى المحلي. ولكي يصبح المرشح مرشح الحزب الجمهوري، يجب أن يحصل على أغلبية بسيطة قدرها 1276 مندوبًا من إجمالي 2472 مندوبًا في المؤتمر الوطني الجمهوري .

يملك الحزب الجمهوري عددًا أقل من المندوبين غير الملتزمين مقارنةً بالحزب الديمقراطي. ويُمنح هذا الوضع في الغالب لأعضاء اللجنة الوطنية الجمهورية ، ثلاثة من كل ولاية، وهم رئيس الحزب وعضوان إضافيان منتخبان من قبل مؤتمر الولاية، أحدهما عضو والآخر عضوة. وهذا يعني أن عدد المندوبين غير الملتزمين يبلغ 168 مندوبًا فقط من إجمالي عدد المندوبين. ونظرًا لأن الحزب الجمهوري، على عكس الحزب الديمقراطي، لا يفرض سوى عدد قليل من القواعد الوطنية لتنظيم الانتخابات على مستوى الولايات، ولأن أحزاب الولايات تتمتع بحرية كبيرة في اختيار مندوبيها، فإن عدد الانتخابات، وخاصةً على مستوى الولايات وفي بعض الولايات، التي تحتفظ بخيار إبقاء جميع مندوبيها أو جزء كبير منهم غير ملتزمين حتى انعقاد المؤتمر، أو إعلان تفضيلهم لمرشحهم بشكل مباشر، يكون أعلى قليلًا. وتُحدد قواعد حزب الولاية في نهاية المطاف وضع المندوبين غير الملتزمين، كما أن هناك أحزابًا في بعض الولايات تُعرّف أعضاء لجنتها الوطنية الجمهورية كمندوبين ملتزمين بشكل مباشر. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

على الرغم من أن وضعهم لا يزال جزءًا من قواعد الحزب الوطني، إلا أن المندوبين غير الملزمين لم يحتفظوا بحريتهم في التصويت لأي مرشح يرغبون فيه. ففي المؤتمر الوطني لعام 2012، وبعد عملية مطولة بشكل غير معتاد لتحديد المرشح المفترض ميت رومني ، ومن أجل منع حدوث فوضى في المؤتمر بسبب ما يسمى بـ"تمرد" مندوبي رون بول (الذين خططوا لحشد اهتمام الرأي العام بآراء بول الليبرتارية الأقلية )، أقرت حملة رومني ولجنة قواعد وإجراءات المؤتمر عدة تغييرات تاريخية في القواعد بتصويت 63 مقابل 38، مما شدد دور المندوبين غير الملزمين ومكّن اللجنة الوطنية الجمهورية من تغيير القواعد (بأغلبية 3/4) بين المؤتمرات الوطنية، دون الحاجة إلى موافقة المندوبين. وكان المندوبون غير الملزمين من الولايات التي لديها تصويت تفضيلي في الانتخابات التمهيدية أو الرئاسية ملزمين بالتصويت وفقًا لنتيجة ولايتهم، وتم استبعاد الأصوات الأخرى. ^{[ 7 ]} وفي عام 2015، أكدت اللجنة الوطنية الجمهورية هذا القرار. ومنذ ذلك الحين، أصبح أعضاء اللجنة الوطنية الجمهورية غير الملزمين مرتبطين بشكل أساسي بالفائز على مستوى الولاية بنفس الطريقة التي يرتبط بها مندوبو الولاية على مستوى الولاية. ^{[ 8 ]}

بسبب حرية الأحزاب المحلية في إدارة العملية، تختلف آلية توزيع المندوبين على المرشحين من ولاية إلى أخرى. وتعتمد العديد من الولايات نظام "الفائز يحصل على كل شيء"، حيث يُحدد التصويت الشعبي المرشح الفائز في تلك الولاية. إلا أنه ابتداءً من عام ٢٠١٢، اعتمدت العديد من الولايات نظام التمثيل النسبي. ورغم أن اللجنة الوطنية الجمهورية لا تشترط حدًا أدنى بنسبة ١٥٪، فقد فرضت بعض الأحزاب في الولايات عتبات متفاوتة.