دينيس لافونتين

كان المارشال الجوي دينيس أنتوني لافونتين ، الحاصل على وسام الخدمة المتميزة ووسام الخدمة المتميزة ووسام الخدمة المتميزة (17 سبتمبر 1929 - 6 أبريل 2011) هو رئيس أركان القوات الجوية الثالث عشر للقوات الجوية الهندية من 3 يوليو 1985 إلى 31 يوليو 1988. ^{[ 2 ]}

وُلد دينيس أنتوني لافونتين في مدراس ، وهو ابن الرائد جي لافونتين من سلاح الخدمات الطبية بالجيش الهندي . وتفتخر عائلته بتاريخها العريق في الخدمة العسكرية، حيث كان كلا جديه ضابطين في الجيش الهندي . ^{[ 1 ]} درس لافونتين في مدرسة سانت أنتوني الثانوية في لاهور، وفي كلية سانت جورج في موسوري . ^{[ 3 ]}

التحق لافونتين بالقوات الجوية الهندية في أكتوبر 1947. وتلقى تدريبه على الطيران على متن طائرة تايغر موث ، ثم انتقل إلى طائرات هارفارد وسوبرمارين سبيتفاير وهوكر تمبست . حصل لافونتين على رتبة ضابط في سلاح الطيران في أمبالا في أبريل 1950.

كانت أولى مهام لافونتين في السرب رقم 7 ، حيث كان يقود طائرات تمبست. وعندما تحول السرب رقم 7 إلى طائرات دي هافيلاند فامباير عام 1951، كان لافونتين من أوائل الطيارين في سلاح الجو الهندي الذين خضعوا للتدريب على قيادة هذه الطائرات النفاثة، التي كانت أولى الطائرات المقاتلة النفاثة التي تشغلها أي دولة في آسيا. وبعد ذلك بوقت قصير، تم اختياره للالتحاق بدورة مدربي الطيران متعددي الأغراض. وعلى مدى السنوات الثلاث التالية، أمضى لافونتين مسيرته المهنية في تقديم التدريب للمبتدئين والمتوسطين والتدريب العملي على الطيران في مجموعة متنوعة من الطائرات، بما في ذلك تايغر موث وهارفارد وسبتفاير ودي هافيلاند فامباير .

في عام 1956، عاد لافونتين إلى الطيران العملياتي، حيث نُقل إلى السرب رقم 2 ، ليقود طائرات توفاني . ثم نُقل إلى السرب رقم 29 كقائد سرب أول. وفي عام 1960، تولى قيادة وحدته الخاصة، عندما رُقّي لافونتين إلى رتبة قائد سرب وكُلّف بتأسيس سرب جديد، هو السرب رقم 47. هذا السرب، الذي كان يقود أيضًا طائرات توفاني، أصبح أول سرب مقاتل يفوز بكأس موخيرجي الافتتاحية . بعد ترقية رتب قادة أسراب المقاتلات إلى رتبة قائد جناح ، تولى لافونتين قيادة السرب رقم 14 في كالايكوندا . ^{[ 3 ]}

شارك لافونتين، وهو يقود طائرة هوكر هنتر ، في الحرب الهندية الباكستانية عام 1965. قاد عملية اعتراض جوي غير مثمرة فوق مدينة جيسور في شرق باكستان ، وعملية اعتراض فاشلة أخرى إلى باراكبور . خلال هذه العمليات، تلقى مساعدة من جاي سيدهو، الذي قدم دعمًا حاسمًا في تنسيق المهام. مع ذلك، ورغم جهودهم، لم يشارك لافونتين وفريقه، الذين تلقوا أوامر صارمة بتجنب العمليات ضد أهداف داخل شرق باكستان، في معارك كثيرة لاحقًا. ^{[ 3 ]}

عند اندلاع الحرب الهندية الباكستانية عام 1971 ، تم انتدابه كضابط أركان كبير إلى خلية العمليات الجوية البحرية في بومباي للمساعدة في عمليات شركات الطيران المدنية. ^{[ 4 ]}

بعد وفاة رئيس أركان القوات الجوية آنذاك ، المارشال الجوي إل إم كاتري ، المفاجئة، تولى لافونتين منصب رئيس الأركان في يوليو 1985. أشرف على انضمام طائرات مقاتلة متطورة إلى القوات الجوية الهندية، مثل ميراج 2000 وميغ -29 ، والتي تم شراؤها أساسًا لمواجهة تهديد طائرات إف-16 الباكستانية . شاركت القوات الجوية الهندية في عمليات عسكرية لأول مرة منذ عام 1971، عندما نفذت طلعات جوية للإمداد والإغاثة فوق سريلانكا. لاحقًا، وبعد إنشاء قوة حفظ السلام الهندية ، شاركت القوات الجوية الهندية في عمليات الإمداد ومكافحة التمرد. مع ذلك، لم يتمكن لافونتين من الإشراف على جميع عمليات قوة حفظ السلام الهندية . تقاعد عام 1988، وخلفه سوريندر مهرا . ^{[ 4 ]}

توفي لافونتين إثر نوبة قلبية في 6 أبريل 2011، في منزله بمنطقة ميداك في ولاية أندرا براديش، عن عمر ناهز 82 عامًا، تاركًا وراءه زوجته وثلاث بنات. ^{[ 5 ]} وضع حاكم منطقة ميداك، إس. سوريش كومار، إكليلًا من الزهور على جثمان لافونتين نيابةً عن حكومة ولاية أندرا براديش، وقدم واجب العزاء. ^{[ 1 ]}

خلال فترة عمله حصل على وسام بارام فيشيشت سيفا وميدالية آتي فيشيشت سيفا وميدالية فايو سينا ​​لخدمته المتميزة. ^{[ 6 ]}