ديريك بيل (لاعب بيسبول)

ظهر بيل لأول مرة في دوري البيسبول الرئيسي في 28 يونيو 1991، حيث بدأ في مركز الجناح الأيسر في مباراة خسرها فريقه أمام سياتل مارينرز بنتيجة 3-1 . ^{[ 1 ]} كان من المقرر أن يكون بيل لاعب الجناح الأيسر الأساسي لفريق تورنتو بلو جايز في عام 1992، لكنه تعرض لكسر في معصمه في المباراة الثانية من ذلك العام، ولم يشارك في النهاية إلا في 61 مباراة فقط في ذلك العام كلاعب جناح رابع في الفريق. ^{[ 2 ]} فاز تورنتو بلقب مجموعته في ذلك العام وتأهل إلى نهائيات بطولة العالم، حيث تغلب على أتلانتا بريفز في ست مباريات ليحرز لقبه الأول. في يوم تقدير الجماهير عام 1992 ، قام الفريق بمقلب في بيل. خلال استراحة بين الأشواط، أعلنوا عن تقديم سيارة لأحد المشجعين المحظوظين، ثم قاد لاعب الجناح جو كارتر (برفقة ديف وينفيلد ) سيارة فورد إكسبلورر الخضراء الخاصة ببيل إلى أرض الملعب. ^{[ 3 ]}

قبل انطلاق موسم 1993 بقليل، أجرى فريق تورنتو بلو جايز صفقة تبادلية مع فريق سان دييغو بادريس ، حيث انتقل بيل وستوني بريغز إلى سان دييغو بادريس مقابل لاعب الوسط المخضرم دارين جاكسون . في سان دييغو، رسّخ بيل مكانته كلاعب أساسي. ورغم أنه كان لا يزال بحاجة إلى صقل مهاراته، حيث بلغ معدل ضرباته 0.262، وتجاوز عدد مرات إخفاقه في التسديد خمسة أضعاف عدد مرات حصوله على قاعدة مجانية في عام 1993 ، إلا أنه أظهر أيضاً مهارات أساسية جيدة بتسجيله 21 ضربة هوم رن وسرقة 26 قاعدة.

حسّن بيل معدل ضرباته إلى 0.311 في عام 1994، على الرغم من المشاكل التي واجهها خارج الملعب. في 25 أبريل، أُلقي القبض على بيل والرامي سكوت ساندرز في مدينة نيويورك قبل مباراة ضد فريق نيويورك ميتس ، حيث ادّعت الشرطة أن الاثنين عرضا على شرطيتين متخفيتين 20 دولارًا مقابل ممارسة الجنس الفموي . ^{[ 4 ]} أُسقطت التهم في نهاية المطاف في 25 أكتوبر. ^{[ 5 ]} في ديسمبر، كان بيل جزءًا من صفقة تبادل لاعبين شملت 12 لاعبًا بين فريق سان دييغو بادريس وفريق هيوستن أستروس . إلى جانب بيل، أرسل فريق بادريس كلًا من دوغ بروكيل ، وريكي غوتيريز ، وبيدرو أ. مارتينيز ، وفيل بلانتير ، وكريغ شيبلي إلى هيوستن، وحصل في المقابل على كل من كين كامينيتي ، وأندوجار سيدينيو ، وستيف فينلي ، وروبرتو بيتاجيني ، وبرايان ويليامز ، وشون فيش.

بعد انضمام بيل إلى فريق هيوستن أستروس ، ساهم اسمه الأخير ومهاراته في الضرب وسرعته في وضعه ضمن تشكيلة هيوستن المرموقة " كيلر بيز "، التي أسسها جيف باجول وكريج بيجيو . ساعدت هذه المجموعة من اللاعبين في قيادة الفريق إلى مستوى جديد من النجاح، تضمن سلسلة من المشاركات في الأدوار الإقصائية والمركز الثاني، والتي بدأت في التسعينيات. ^{[ 6 ] [ 7 ]} واصل بيل تألقه في عام 1995 ، حيث حقق معدل ضرب بلغ 0.334، وهو رابع أعلى معدل في الدوري. وقد رُشِّح لجائزة أفضل لاعب في الدوري (MVP)، حيث حلّ في المركز الرابع عشر برصيد 12 نقطة. فاز الفريق بثلاث بطولات متتالية في القسم المركزي من الدوري الوطني من عام 1997 إلى 1999. تفاوت أداء بيل بشكل ملحوظ من عام لآخر، لكنه بلغ ذروته في عام 1998 . في ذلك الموسم، حقق معدل ضربات بلغ 0.314 مع 41 ضربة مزدوجة و22 ضربة منزلية، وهو ما يعادل معدل OPS بلغ 0.855 حيث فاز فريق أستروس برقم قياسي للنادي بلغ 102 مباراة.

بعد أن حظي فريق "كيلر بيز" باهتمام وطني، أشار الصحفي داين بيري في عام 1999، بابتسامة ساخرة ، إلى أن فريق أستروس، "سعياً وراء تاريخ غامض، استخدم ثمانية لاعبين تبدأ ألقابهم بحرف 'ب'." ^{[ 7 ]} بمن فيهم باجويل، وبول باكو ، وجلين باركر ، وبيل، وشون بيرغمان ، ولانس بيركمان ، وبيجيو، وتيم بوغار . ^{[ 8 ]} ومع ذلك، تراجع أداء بيل بشكل ملحوظ في ذلك العام، وجعله معدل ضرباته البالغ 0.236 ومعدل OPS البالغ 0.656 يُعتبر من أسوأ اللاعبين الأساسيين في الدوري. وقد فاقم المشكلة بمواجهة غير موفقة مع المدير لاري ديركر في 22 يوليو. كان ديركر قد عاد إلى الملعب في ذلك اليوم بعد تعافيه من نوبة صرع كبرى كادت تودي بحياته خلال مباراة في 13 يونيو، وخضع بعدها لجراحة طارئة في الدماغ . انزعج بيل من قيام ديركر بنقله من المركز الثاني إلى السادس في ترتيب الضرب، وصرخ بعد المباراة قائلاً: "إنها إهانة أن يتم إنزالي إلى المركز السادس. لقد وصلت إلى مرحلة أشعر فيها أنني غير مرغوب بي." ^{[ 9 ]} استاء العديد من مشجعي أستروس من اختيار بيل انتقاد ديركر في يوم تكريمه، وفي النهاية استبعد ديركر بيل من التشكيلة الأساسية في وقت لاحق من ذلك الموسم.

في ذلك الوقت، اعتبر فريق أستروس بيل عبئًا مكلفًا، وفي 23 ديسمبر، قاموا بتبادله مع نجم الرامي مايك هامبتون إلى فريق نيويورك ميتس مقابل روجر سيدينيو وأوكتافيو دوتيل وكايل كيسل. عند إعداد هذه الصفقة، أوضح أستروس أنهم لن يتبادلوا هامبتون إلا إذا كان أحد الشركاء التجاريين مستعدًا لأخذ بيل أيضًا في الصفقة. ^{[ 4 ]}

عندما أُبلغ بيل بانتقاله إلى فريق ميتس، قال: "لقد جاء عيد الميلاد مبكرًا بالنسبة لي. أنا سعيد للغاية. أخبرت وكيل أعمالي أنني سأركض، أنا متحمس جدًا." ^{[ 4 ]} ومع وجود بيل كلاعب أساسي في مركز الجناح الأيمن، تأهل فريق ميتس إلى الأدوار الإقصائية كفريق متأهل عبر البطاقة البرية في الدوري الوطني . في 21 أغسطس، أتيحت لبيل فرصة اللعب في الشوط الثامن من مباراة حُسمت نتيجتها لصالح فريق بادريس. سُجلت سرعة رميته الأولى، التي وصفها بيل بأنها رمية "إيفوس" ، ^{[ 10 ]} بسرعة 47 ميلًا في الساعة، واستقبل في النهاية ثلاث ضربات وثلاث كرات مجانية، مما أدى إلى تسجيل أربع نقاط مستحقة ونقطة واحدة غير مستحقة (نتيجة خطأ من الماسك تود برات ). ^{[ 11 ]}

تعرض بيل لالتواء في كاحله خلال المباراة الأولى من سلسلة القسم الوطني ، وغاب عن بقية مباريات التصفيات. بعد موسم 2000 ، انتهى عقد بيل مع فريق نيويورك ميتس، ولم يبذل الفريق أي جهد لتجديد عقده. لاحقًا، وقّع عقدًا لمدة عامين مع فريق بيتسبرغ بايرتس خلال فترة ما بعد الموسم، عقب بطولة العالم.

في عام ٢٠٠١، كان بيل لاعبًا أساسيًا في مركز الجناح الأيمن لفريق بيتسبرغ بايرتس، لكنه عانى في الضرب؛ فبحلول منتصف مايو، لم يتجاوز معدل ضرباته ٠.١٣٦. أُرسل بيل إلى فريق ناشفيل من الدرجة الثالثة، لكنه لم يُحقق الكثير هناك أيضًا: ٠.١٦٢ مع ضربة واحدة خارج الملعب في ٦٨ محاولة ضرب. مع ذلك، عاد إلى بيتسبرغ في منتصف يونيو وقدم أداءً جيدًا نسبيًا خلال المباريات الخمس عشرة التالية، حيث بلغ معدل ضرباته ٠.٢٦١ مع أربع ضربات خارج الملعب في ٤٦ محاولة ضرب. ومع ذلك، لم يرفع هذا معدله في الدوري الرئيسي لعام ٢٠٠١ إلا إلى ٠.١٧٣، ولم يلعب بيل أي مباراة في دوري البيسبول الرئيسي بعد ٣ يوليو، عندما حقق ضربة واحدة وكرتين مجانيتين في فوز على سينسيناتي؛ وكانت هذه آخر مشاركة له في الدوري الرئيسي.

خلال معسكر التدريب الربيعي لعام 2002 ، علم بيل أنه سيضطر للمنافسة على مركز لاعب الجناح الأيمن الأساسي في فريق بايرتس. ورغم موسمه المتواضع في عام 2001 (وحقيقة أنه لم يحقق سوى معدل ضربات بلغ 0.148 في ذلك الربيع)، لم يشعر بيل بأنه بحاجة لإثبات جدارته بأن يكون لاعبًا أساسيًا.

في 18 مارس، صرح بيل للصحفيين:

لم يخبرني أحد أنني في منافسة. إن كانت هناك منافسة، فليخبرني أحدهم. إن كانت هناك منافسة، فليستبعدوني من السباق وليفعلوا بي ما ينوون. لم أؤدِ أي عمل جاد في التدريبات الربيعية ولن أفعل. إن لم يُحسم الأمر معي هناك، فليُبادلوني. لن أذهب إلى هناك لأؤذي نفسي في التدريبات الربيعية وأنا أتنافس على وظيفة. إن كانت [منافسة]، فسأدخل في "عملية الإغلاق". أخبروهم بالضبط ما قلته. لم أتنافس على وظيفة منذ عام ١٩٩١. ^{[ ١٢ ]}

غادر بيل الفريق في 29 مارس، وتم تسريحه بعد يومين، ولم يلعب البيسبول الاحترافي مجدداً. ورغم أن عقده المضمون لمدة عامين بقيمة عشرة ملايين دولار لا يزال سارياً، دفع له فريق بايرتس مبلغ 4.5  مليون دولار، مع أنه لم يلعب معهم. انتقل بيل للعيش على يخته، المسمى "بيل 14 " (اسمه ورقم قميصه)، وهو يخت من طراز "سي راي 580 " بطول 18 متراً. ^{[ 13 ]} وصف توم كيغان، كاتب في صحيفة نيويورك بوست، الحادثة قائلاً إن بيل "القرصان المثالي لأنه يعيش على متن قارب ويسرق المال". ^{[ 14 ]}