بعثة دوايت المشيخية

كانت بعثة دوايت المشيخية من أوائل البعثات الأمريكية التي أُنشئت لخدمة السكان الأصليين . تأسست عام ١٨٢٠ بالقرب من مدينة راسلفيل الحالية في ولاية أركنساس لخدمة قبيلة الشيروكي في أركنساس. بعد إجبار الشيروكي على الانتقال إلى الإقليم الهندي عام ١٨٢٨، أُعيد تأسيس البعثة عام ١٨٢٩ بالقرب من مدينة ماربل سيتي الحالية في ولاية أوكلاهوما . وقد أُدرجت البعثة في السجل الوطني للأماكن التاريخية .

طلب تاهلونتيسكي ، الرئيس الأعلى لقبيلة شيروكي الغربية، إنشاء بعثة تبشيرية بعد زيارته لبعثة برينرد عام ١٨١٨. ^{[ ٢ ]} تأسست البعثة في أغسطس ١٨٢٠ على ضفاف نهر إلينوي بايو بالقرب من مدينة راسلفيل الحالية في ولاية أركنساس على يد سيفاس واشبورن . وسُميت تيمنًا بالقس تيموثي دوايت ، رئيس جامعة ييل وعضو مجلس المفوضين الأمريكيين للبعثات الأجنبية . ^{[ ٣ ]} بعد وفاة تاهلونتيسكي في ربيع عام ١٨١٩، تولى شقيقه جون جولي دعم البعثة . ^{[ ٤ ]}

بحلول عام 1824، كانت دوايت ميشن بلدة صغيرة مكتفية ذاتيًا على الحدود. كان بها ما لا يقل عن 24 مبنى، بما في ذلك مساكن للمبشرين والطلاب والموظفين والزوار؛ ومبانٍ خدمية شملت مكتبة ومكتب بريد وصيدلية؛ وقاعة طعام مع مطبخ؛ ومخزن؛ وورشة حدادة؛ وورشة خراطة ونجارة؛ وإسطبل وحظيرة. ^{[ 2 ]}

نصّت معاهدة جديدة بين قبيلة الشيروكي والولايات المتحدة عام ١٨٢٨ على انتقال شيروكي أركنساس إلى الإقليم الهندي. وبناءً على ذلك، أُعيد تأسيس البعثة في موقعها الحالي في مايو ١٨٢٩، على ضفاف نهر ساليسو، بالقرب من مدينة ماربل سيتي، أوكلاهوما. وافتُتحت المدرسة في الأول من مايو ١٨٣٠. في البداية، كان المبنى يتألف من منزل خشبي مزدوج (مبنى يجمع بين المدرسة والسكن) وعدة منازل خشبية لإيواء الموظفين. لاحقًا، ضمّت البعثة واحدًا وعشرين منزلًا، وقاعة طعام، وحظيرة، وعددًا من المباني الملحقة. وبلغ عدد موظفي البعثة أكثر من اثني عشر موظفًا، وعدد طلابها ثمانين طالبًا في ذروة نشاطها. ^{[ ٣ ]} وكانت مهمتها الأساسية توفير التعليم لأطفال الشيروكي وتعريفهم بالدين المسيحي .

خدم صموئيل وورسيستر في البعثة التبشيرية عام ١٨٣٥، بعد أن عمل مع قبيلة الشيروكي كمبشر في جورجيا قبل ترحيلهم. وقد صمم حروف الأبجدية المقطعية للشيروكي لأول صحيفة لهم، " شيروكي فينيكس" . وفي عام ١٨٣٧، نُقلت أول مطبعة للغة الشيروكي في الإقليم الهندي آنذاك ( أوكلاهوما حاليًا ^{[ ٥ ]} ) من بعثة يونيون إلى بعثة دوايت. وفي عام ١٨٣٩، رُحِّل معظم أفراد قبيلة الشيروكي إلى المنطقة من الجنوب الشرقي عبر درب الدموع . ^{[ ٦ ]}

خلال الحرب الأهلية الأمريكية ، أُحرقت العديد من مباني البعثة في معارك بين القوات المؤيدة للكونفدرالية والقوات المؤيدة للاتحاد. أُقيمت آخر صلاة دينية في نوفمبر 1862، ثم هُجرت. بعد ذلك، آلت ملكية العقار إلى ملاك خاصين. وبحلول عام 1884، لم يتبق سوى مبنيين من المباني الأصلية. ^{[ 3 ]}

قرر المجلس الوطني لشيروكي إعادة فتح المدرسة عام ١٨٨٦. وقدّم مجلس الإرساليات الداخلية التابع للكنيسة المشيخية التمويل اللازم لذلك، وشُيّد مبنى كبير ليكون مدرسة داخلية لفتيات شيروكي. بعد عام ١٨٩٥، أصبحت المدرسة نهارية، ثم عادت إلى نظام المدرسة الداخلية عام ١٩٠٠، وهذه المرة للبنين والبنات.

في الثاني عشر من يناير عام ١٩١٨، اندلع حريق في سكن طلاب مدرسة دوايت ميشن، مما أدى إلى تدميره ^{[ ٧ ]} ومقتل ثلاثة عشر طالبًا. والطلاب هم: جورج ويكيت (شيروكي)، ونايت هوك ماكليمور (شيروكي)، وفيليب كوريل (شيروكي)، وروفوس يونغ (شيروكي)، وجي بي تشاندلر الابن (شيروكي)، وكينيث كروتشيفيلد (شيروكي)، وديلبرت بارنز (شيروكي)، وويلسون بيفر (كريك)، وجورج تايجر (كريك)، وروبرت دانيلز (كريك)، وسولومون برونر (كريك)، ونيوتن جوينز (شوكتو)، وجيلبرت جرانتس (أوماها). ^{[ ٨ ]} كان الأولاد، الذين تراوحت أعمارهم بين ٩ و١٧ عامًا، محاصرين في شرفة مغطاة بشبكة. ^{[ ٩ ]} أُعيدت جثامينهم إلى مسقط رأسهم، وأُقيم لهم نصب تذكاري في مقبرة دوايت ميشن.

بحلول عام 1944، كان يُطلق على المنشأة اسم مدرسة دوايت للتدريب الهندي. وكانت تُدار آنذاك من قبل مجلس البعثات الوطنية التابع للكنيسة المشيخية في الولايات المتحدة الأمريكية، وكانت تخدم 71 طالبًا، معظمهم من قبيلتي الشيروكي والتشوكتاو. ^{[ 3 ]}

أُغلقت المدرسة عام 1948.

في خريف عام ١٩٥٠، رأى عدد من رجال الكنيسة المشيخية العلمانيين أن على مجمع أوكلاهوما الكنسي الاستحواذ على العقار والحفاظ عليه نظرًا لارتباطه الوثيق بالكنيسة المشيخية. فأسسوا جمعية دوايت ميشن الخيرية، واشتروا العقار في ٦ مايو ١٩٥١ مقابل ٣٥ ألف دولار. وتولت جمعية دوايت ميشن الخيرية ومجمع أوكلاهوما الكنسي إدارة البرامج اليومية على مدى الثلاثين عامًا التالية. ^{[ ١٠ ]}

تُدار بعثة دوايت اليوم كمخيم ومركز للاعتكاف والمؤتمرات تابع للكنيسة المشيخية ، وتقع بين مدينتي ماربل سيتي وساليسو في ولاية أوكلاهوما . وهي مُدرجة في السجل الوطني للأماكن التاريخية . وتُشير اللوحات التاريخية إلى موقعها الأصلي في ولاية أركنساس وتُوضحه .

في يونيو 2021، استحوذت أمة شيروكي على بعثة دوايت.

• موقع دوايت ميشن الرسمي
• "مهمة دوايت" مؤرشفة بتاريخ 30 ديسمبر 2008 في موقع Wayback Machine ، موسوعة تاريخ وثقافة أوكلاهوما