شركة ESPN المحدودة

شركة ESPN، LLC ، المعروفة سابقًا باسم ESPN، Inc. ، هي تكتل إعلامي رياضي أمريكي متعدد الجنسيات أسسه بيل راسموسن في 7 سبتمبر 1979، وتملك شركة والت ديزني حاليًا أغلبية أسهمها من خلال شركتها التابعة غير المباشرة ABC Inc. ^{[ 1 ]} كأحد قطاعات أعمالها الرئيسية الثلاثة، بينما تُعدّ كل من شركة هيرست للاتصالات ودوري كرة القدم الأمريكية من المساهمين فيها. ^{[ 2 ]}

يرأسها حاليًا المدير التنفيذي جيمس بيتارو منذ 5 مارس 2018، وتمتلك وتدير قنوات وخدمات البث التلفزيوني عبر الكابل والأقمار الصناعية والإنترنت التي تحمل علامة ESPN التجارية ، بما في ذلك ESPN نفسها، و ESPN DTC ، و ESPN+ ، وESPN2 ، وESPNU ، و ESPNews ، وESPN Deportes ، وESPN Radio ، وموقع ESPN.com ، وشبكة ACC ، وشبكة SEC ، و20% من TSN ، والقسم الرياضي في ABC . كما تدير أيضًا النسخ الدولية من ESPN عبر ESPN International . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

تشمل البرامج على شبكاتها التلفزيونية بث الأحداث الرياضية مباشرة أو مسجلة، وبرامج متعلقة بالرياضة بما في ذلك البرامج الحوارية والمسلسلات والأفلام الوثائقية الأصلية . ^{[ 6 ]}

تأسست شركة ESPN Inc. على يد بيل راسموسن وسكوت راسموسن وإد إيغان، في البداية كمحاولة لبثّ الأحداث الرياضية في ولاية كونيتيكت عبر قناة ESPN الفضائية، وسرعان ما تحولت إلى شبكة رياضية فضائية وطنية. بعد فترة وجيزة من إنهاء خدماته كمدير اتصالات لفريق نيو إنجلاند ويلرز التابع لرابطة الهوكي العالمية عام 1978، وضع راسموسن خطة لإنتاج فعاليات رياضية في كونيتيكت لأنظمة الكابلات المحلية. ^{[ 7 ]} وبالتعاون مع ابنه سكوت، تجاوزا هذه المرحلة، ورأيا أن إنشاء قناة رياضية وطنية أمر ممكن. ^{[ 7 ]} كانت شركة RCA تمتلك قمرًا صناعيًا غير مستغل بالكامل، وكانت تسعى جاهدة لجذب العملاء. وبعد أن وجدوا أن استئجار جهاز إرسال واستقبال فضائي بدوام كامل أرخص بالساعة، بدلاً من خمس ساعات يوميًا، غيّر آل راسموسن خططهم من إنشاء قناة رياضية في كونيتيكت إلى إنشاء شبكة كابلات وطنية. ^{[ 8 ]}

في 7 فبراير 1979، نجح بيل راسموسن في إقناع الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) بالموافقة المبدئية على منح شبكة ESPN حقوق بث مباريات الرابطة. وفي اليوم التالي، وخلال معرض تكساس للكابلات، تمكن من إقناع شركات الكابلات بالانضمام. وكانت مفاوضات جارية آنذاك بشأن عقد إعلاني مع شركة أنهويزر-بوش ، وانضمت شركة جيتي أويل كمصدر رئيسي لرأس المال. وفي عام 1979، اشترى راسموسن أول فدان من الأرض لمقر ESPN في بريستول، كونيتيكت . ^{[ 7 ]} وفي يوليو 1979، وبخطة سداد معقولة، استأجر راسموسن جهاز الإرسال والاستقبال Satcom 1 التابع لشركة RCA باستخدام بطاقته الائتمانية. وأصبحت أنهويزر-بوش راعياً رئيسياً، حيث وقعت عقداً إعلانياً بقيمة 1.4 مليون دولار، وهو رقم قياسي في ذلك الوقت. واستثمرت جيتي أويل 10 ملايين دولار في ESPN، وحصلت على حصة مسيطرة فيها عام 1979. ^{[ 8 ]}

في 7 سبتمبر 1979، انطلقت قناة ESPN الفضائية، ^{[ 7 ]} ببث برامجها على مدار 24 ساعة في عطلات نهاية الأسبوع، وساعات محدودة خلال أيام الأسبوع. وقد انضمت 625 شركة تابعة لشبكة الكابلات عند الإطلاق، وبلغ إجمالي عدد المشتركين مليون أسرة (من أصل 20 مليون أسرة مشتركة في خدمة الكابل). وكانت أول مباراة تبثها القناة هي مباراة الحسم بين فريقي ميلووكي شليتز وكنتاكي بوربونز في سلسلة بطولة الدوري الأمريكي للمحترفين للكرة اللينة . ^{[ 8 ]}

في عام ١٩٨٠، ذُكر اسم الشركة في دعوى طلاق في تكساس. وقد وُضع حجر الأساس لمقرها الرئيسي قبل ذلك بعام. ^{[ ٧ ]} وبدأ البث بدوام كامل في سبتمبر ١٩٨٠. وشملت البرامج الإضافية في ذلك الوقت مباريات ملاكمة أسبوعية. ^{[ ٨ ]}

تم تعيين تشيت سيمونز، رئيس قسم الرياضة في شبكة NBC، للمساعدة في إدارة القناة الفضائية. وقد نشبت خلافات بين سيمونز وراسموسن، حيث انحاز مسؤولو شركة جيتي أويل إلى جانب سيمونز. في نهاية عام 1980، أُقيل راسموسن من منصبه كرئيس للشركة من قبل ستيوارت إيفي، المسؤول التنفيذي في جيتي أويل عن شبكة ESPN، ليقتصر دوره على منصب شرفي. غادر راسموسن الشركة عام 1981، وباع ما تبقى لديه من أسهم عام 1984. ^{[ 7 ]}

بعد استثمار 15 مليون دولار إضافية في الشركة، ودون توقعات بتحقيق أرباح في المستقبل القريب، استعان جيتي بشركة ماكينزي للاستشارات الإدارية لتقييم مستقبل ESPN. وكان كبير مستشاري ماكينزي هو روجر ويرنر، الذي توقع أن تصبح ESPN مربحة باستثمار 120 مليون دولار إضافية وخمس سنوات. وسرعان ما عُيّن ويرنر نائبًا للرئيس للشؤون المالية والإدارية والتخطيط في ESPN، ووضع خطة عمل جديدة. ابتكر ويرنر مصدر دخل جديدًا يتجاوز الإعلانات، وذلك من خلال فرض رسوم انتساب ثورية تدفعها شركات الكابلات بناءً على عدد المشتركين، بدءًا من 6 سنتات. وبين إغلاق شركة CBS Cable في أكتوبر 1982 وتعيين الرئيس التنفيذي الجديد، بيل غرايمز، تمكنوا من إقناع معظم مزودي خدمات الكابلات المترددين بالدفع. وبحلول عام 1985، انخفضت الرسوم إلى 10 سنتات. ^{[ 8 ]}

كانت ESPN أكبر قناة تلفزيونية عبر الكابل بحلول نهاية عام 1983، حيث بلغ عدد مشتركيها 28.5 مليون أسرة. وفي العام نفسه، بدأت الشركة بتوزيع برامجها خارج الولايات المتحدة. وفي عام 1984، استحوذت شبكة ABC التلفزيونية الأمريكية على حصة أغلبية في الشركة. اندمجت ABC لاحقًا مع شركة Capital Cities Communications ، ثم استحوذت شركة والت ديزني على الشركة المندمجة عام 1996. ^{[ 9 ] [ 8 ]} وفي عام 1988، أصبح روجر ويرنر رئيسًا ومديرًا تنفيذيًا للشبكة.

بدأت شبكة ESPN بالتوسع إلى دول أخرى وقنوات إضافية. تأسست وحدة ESPN الدولية عام 1988 لإطلاق قنوات في دول أخرى، بدءًا بقناة ESPN أمريكا اللاتينية عام 1989. وفي عام 1992، أُطلقت قناة ESPN آسيا. وتعاونت ESPN مع TF1 و Canal+ لإعادة تصميم قناة Eurosport بهدف دخول السوق الأوروبية. ^{[ 8 ]}

باعت شركة آر جيه آر نابيسكو حصتها البالغة 20% في إي إس بي إن إلى شركة هيرست . استقال فيرنر من منصبي الرئيس التنفيذي ورئيس مجلس الإدارة في أكتوبر 1990 ليتولى منصبًا آخر في مجال إدارة البرامج الرياضية. ^{[ 10 ]} وخلفه ستيف بورنشتاين في منصب الرئيس التنفيذي، بعد أن كان يشغل منصب نائب الرئيس التنفيذي المسؤول عن البرامج والإنتاج. ^{[ 8 ]}

بدأت الشركة، بالتعاون مع شبكة راديو ABC ، شبكة راديو ESPN عام 1991 ببرامج مدتها 16 ساعة أسبوعيًا. وفي مارس 1993، استحوذت على قسم البرامج الرياضية التابع لشركة Ohlmeyer Communications. ^{[ 8 ]} وأطلقت ESPN قناة ESPN2 في 1 أكتوبر 1993 الساعة 7:30 مساءً، وكانت القناة تستهدف آنذاك الفئة العمرية من 18 إلى 34 عامًا. ^{[ 11 ]} وفي عام 1994، استحوذت ESPN على Creative Sports ^{[ 12 ]} وعلى 80% من أسهم SportsTicker من شركة Dow Jones. ^{[ 8 ]}

في عام 1997، استحوذت شبكة ESPN على شبكة Classic Sports Network . ^{[ 13 ]} وفي عام 2006، استحوذت ESPN على شبكة North American Sports Network (NASN). وتم تغيير علامتها التجارية إلى ESPN America في 1 فبراير 2009. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

في فبراير 2016، توصلت ESPN وTencent إلى اتفاقية تعاون. وبموجب هذه الاتفاقية، سيتم توطين محتوى ESPN وتوزيعه وترويجه حصريًا عبر منصات Tencent الرقمية في الصين، بما في ذلك مباريات كرة السلة الجامعية، وألعاب X Games، وقسم ESPN على موقع QQ.com. ^{[ 16 ]} وفي أغسطس 2016، استحوذت Disney على ثلث أسهم BAMTech مقابل مليار دولار من MLB Advanced Media، مع خيار شراء حصة الأغلبية، وهو الخيار الذي مارسته لاحقًا، لتصبح Disney مالكةً لـ 85% من أسهم الشركة. وقد اشترت Disney هذه الحصة بهدف تطوير خدمة بث اشتراك تحمل علامة ESPN التجارية، والتي سُميت لاحقًا ESPN+ . ^{[ 17 ]}

في يوليو 2023، أفيد أن ديزني كانت تدرس بيع حصة من أسهم ESPN لشريك خارجي، كجزء من توسع مستقبلي لأعمال البث المباشر الخاصة بها لتشمل شبكات ESPN الخطية. ^{[ 18 ]}

في 8 أغسطس 2023، أعلنت شركة Penn Entertainment عن اتفاقية بقيمة ملياري دولار مع ESPN لإعادة تسمية خدمات المراهنات الرياضية Barstool Sportsbook لتصبح ESPN Bet . وبموجب هذه الاتفاقية، ستحصل ESPN على 1.5 مليار دولار نقدًا على مدى 10 سنوات، بالإضافة إلى 500 مليون دولار من أسهم Penn. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

في 6 فبراير 2024، أعلنت ESPN عن مشروع مشترك مع Fox Corporation و Warner Bros. Discovery لإطلاق خدمة بث رياضي باسم Venu Sports ، تُقدم قنوات البث الرياضي الرئيسية للمنظمات الثلاث وحقوق البث الإعلامي المرتبطة بها، بدءًا من أواخر عام 2024. ^{[ 21 ]} إلا أنه بعد مواجهة المشروع دعاوى قضائية تتعلق بمكافحة الاحتكار، تم إلغاؤه في يناير 2025. ^{[ 22 ]} وفي مايو 2025، خلال فعاليات Disney Upfronts، أعلنت ESPN عن إعادة هيكلة شاملة لأعمال البث الخاصة بها، والتي ستشهد إطلاق خدمة ESPN OTT الرائدة في أواخر عام 2025؛ وستُقدم هذه الخدمة جميع برامج ESPN التلفزيونية التقليدية ومحتوى البث المباشر الموثق مباشرةً للمستهلك لأول مرة، بالإضافة إلى المحتوى الذي كان يُوزع سابقًا عبر خدمة ESPN+. ^{[ 23 ]}

في الخامس من أغسطس/آب 2025، أعلنت شركة ESPN Inc. عن توصلها إلى اتفاقية للاستحواذ على قسم الإعلام التابع لدوري كرة القدم الأمريكية (NFL). وبموجب هذه الاتفاقية، ستستحوذ ESPN على شبكة NFL ، وحقوق التوزيع التلفزيوني لبرنامج NFL RedZone وعلامته التجارية، بالإضافة إلى خدمة كرة القدم الخيالية الرسمية للدوري. وسيحصل دوري كرة القدم الأمريكية على حصة 10% في ESPN، وستصبح شبكة NFL جزءًا من خدمة البث المباشر القادمة من ESPN، وسيحصل الدوري على ترخيص محتوى من NFL Films لعرضه على شبكات ESPN، كما ستعيد ESPN تخصيص مباريات مختارة من باقة بث NFL الخاصة بها إلى باقة المباريات الحصرية لشبكة NFL . وسيستمر دوري كرة القدم الأمريكية في إنتاج برنامج RedZone لصالح ESPN، ولا يشمل الاستحواذ ممتلكات أخرى مثل NFL Films وNFL.com و NFL+ . ومن المتوقع إتمام الصفقة، رهناً بموافقة الجهات التنظيمية، خلال عام 2026، مع توقعات بعض المصادر بإمكانية إتمامها قبل موسم 2026. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

في 31 يناير 2026، وافقت الجهات التنظيمية الحكومية على الصفقة، وتم إبرام الاتفاقية بعد ذلك بوقت قصير. وأُعلن في أبريل أن موظفي دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) أصبحوا رسمياً موظفين في شبكة ESPN. ^{[ 29 ]}

• جيمس بيتارو – رئيس مجلس الإدارة
  • جودي أجاي - نائب الرئيس التنفيذي لشؤون الموظفين والثقافة
  • شارا-لين أغيار – نائب الرئيس التنفيذي، والمدير المالي، ومسؤول الأبحاث والاستراتيجية، ومكتب رئيس مجلس الإدارة
  • توني تشامبرز – رئيس منطقة أوروبا والشرق الأوسط وأفريقيا
  • إليانور "نيل" ديفان – المستشارة القانونية العامة
  • روزالين دورانت – نائبة الرئيس التنفيذي للبرامج والاستحواذ
    • جون لاسكر – نائب الرئيس الأول، إي إس بي إن+
  • ريتا فيرو – رئيسة قسم الإعلانات العالمية
  • مارتن إيراولا – رئيس شركة والت ديزني بأمريكا اللاتينية
  • لوك كانغ – رئيس منطقة آسيا والمحيط الهادئ
  • جوش كرولويتز – نائب الرئيس التنفيذي للاتصالات
  • بيرك ماغنوس – رئيس قسم المحتوى
    • كريس كالسيناري – نائب الرئيس الأول لعمليات المحتوى
    • كايتي دالي – نائب الرئيس الأول للمحتوى الرقمي والاجتماعي والبث المباشر
    • مايك فوس – نائب الرئيس التنفيذي، رئيس التحرير التنفيذي، أخبار الرياضة والترفيه
    • برايان لوكهارت – نائب الرئيس الأول للمحتوى الأصلي
    • مايك ماكويد – نائب الرئيس التنفيذي للإنتاج الرياضي
    • نيك بارسونز – نائب الرئيس، عمليات أعمال المحتوى
    • ديفيد روبرتس – نائب الرئيس التنفيذي، رئيس التحرير التنفيذي، أخبار الرياضة والترفيه
    • فريدي رولون – رئيس مكتب المواهب والرياضيين العالميين
  • آدم سميث – رئيس قسم المنتجات والتكنولوجيا
  • تينا ثورنتون – نائبة الرئيس التنفيذي، الاستوديو الإبداعي والتسويق
  • جيمي زاسوفسكي – رئيس قسم توزيع المنصات

• شركة A+E Global Media ، المملوكة أيضاً بشكل مشترك من قبل ديزني وهيرست
• تلفزيون ديزني الترفيهي

• الموقع الرسمي