القواميس الإنجليزية المبكرة

كان هذا قاموسًا لاتينيًا-إنجليزيًا، وليس قاموسًا أحادي اللغة، وقد نُشر عام 1538 وأُهدي إلى هنري الثامن. وشهد عام 1542 إصدار طبعة ثانية موسعة. ^{[ 1 ]}

يُعتبر كتاب "إليمنتاري" (The Elementarie) ، الذي ألفه ريتشارد مولكاستر ، مدير مدرسة ميرشانت تايلورز في لندن، بمثابة مقدمة هامة لأول قاموس فعلي في اللغة الإنجليزية، على الرغم من أنه لم يكن قاموسًا بالمعنى الحرفي. في ذلك الوقت، كانت قواعد الإملاء الإنجليزية، على حد تعبير مولكاستر، "غير منظمة"، وقد ضمّ "إليمنتاري" 8000 كلمة: بعضها شائع ("burn" و"football" على سبيل المثال)، وبعضها الآخر أقل شيوعًا ("carpet knight" و"flinder mouse"). كان الهدف من الكتاب تحليل نظام التعليم في عصره، والدفاع عن إصلاح قواعد الإملاء ، كما دافع مولكاستر عن استخدام اللغة العامية في الكتابة الرسمية بدلًا من اللغة اللاتينية، اللغة المشتركة. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

لأن تركيز مولكاستر كان على الإملاء، فقد ترك الكلمات في قائمته دون تعريف. ومع ذلك، فقد أدرك بوضوح الحاجة إلى مرجع أكثر شمولاً : "سيكون من الأمور الجديرة بالثناء في رأيي... لو أن رجلاً واسع المعرفة ومجتهداً جمع كل الكلمات التي نستخدمها في لغتنا الإنجليزية... من جميع المهن، سواء كانوا من ذوي المعرفة أو من غيرهم، في قاموس واحد، وإلى جانب الكتابة الصحيحة المرتبطة بالأبجدية، شرح لنا فيه معناها الطبيعي واستخدامها الصحيح."

يُعتبر قاموس روبرت كودري ، وهو عبارة عن جدول أبجدي يحتوي على شرح وتفسير صحيحين للكتابة الصحيحة للكلمات الإنجليزية الصعبة، المستعارة من العبرية واليونانية واللاتينية والفرنسية وغيرها، مع شرحها بكلمات إنجليزية بسيطة، جُمعت لمساعدة السيدات والسادة، أو أي شخص آخر غير مُلمّ باللغة، حتى يتمكنوا من فهم العديد من الكلمات الإنجليزية الصعبة التي يسمعونها أو يقرؤونها في الكتب المقدسة أو الخطب أو غيرها، واستخدامها بشكل صحيح بأنفسهم (1604)، أول قاموس حقيقي باللغة الإنجليزية. ^{[ 4 ]} وقد احتوى على ما يقارب 2500 كلمة، كل منها مُقابلة بمرادف أو تعريف موجز. بحسب صفحة عنوان الكتاب ، فإن كتاب "جدول أبجدي" كان مخصصاً "للسيدات، أو السيدات، أو أي أشخاص آخرين غير ماهرين" حتى "يتسنى لهم فهم العديد من الكلمات الإنجليزية الصعبة التي سيسمعونها أو يقرؤونها في الكتب المقدسة، أو الخطب، أو في أي مكان آخر، وأن يكونوا قادرين أيضاً على استخدامها بنفس القدر من الدقة بأنفسهم".

تُظهر المدخلات الستة الأولى في جدول كودري بساطة أسلوبه ووضوحه:

1. التخلي : الطرد، أو الاستسلام، أو المغادرة أو الهجر.
2. أباش : احمرار الوجه.
3. أبا : أب.
4. رئيسة الدير، أو راعية الدير : سيدة الدير، ومواساة الآخرين.
5. المعاونون : المستشارون.
6. الانحراف : هو الذهاب إلى طريق الضلال أو التجوال.

كان كتاب " Glossographia" لتوماس بلونت ، أو "قاموس يفسر جميع الكلمات الصعبة، من أي لغة كانت، المستخدمة الآن في لغتنا الإنجليزية الراقية" (1656)، رابع قاموس إنجليزي رسمي، وأضخم بكثير من أي قاموس سابق. ^{[ 5 ]} عرّف هذا القاموس ما يقارب 10,000 كلمة غير مألوفة، وكان أول قاموس إنجليزي يتضمن أصول الكلمات (أو تاريخها). ومن بين الكلمات الأكثر غرابة، والتي رسخت في قاموس بلونت، كلمة "قهوة" (التي كانت تُكتب آنذاك "coffa" أو "cauphe"): "نوع من المشروبات عند الأتراك والفرس، (وقد انتشر بيننا مؤخرًا)، وهو أسود اللون، كثيف، ومر، يُستخلص من ثمار من هذا النوع، ويُعتقد أنه جيد ومفيد للغاية."

عند نشرها، كانت "غلوسوغرافيا" أكبر قاموس باللغة الإنجليزية.

يُعدّ هذا المعجم، الذي يكاد يكون ضعف حجم معجم "غلوسوغرافيا" ويحتوي على العديد من الكلمات الشائعة والنادرة، من تأليف إدوارد فيليبس ، ابن شقيق الشاعر جون ميلتون . وقد اقتبس فيليبس، دون خجل، العديد من مداخل معجم "العالم الجديد " من عمل بلونت، ولم يمرّ هذا الاقتباس دون أن يُكشف، إذ نشر بلونت عام 1673 كتابًا بعنوان "عالم من الأخطاء المكتشفة في 'العالم الجديد للكلمات'" . ^{[ 6 ]} وفي السنوات اللاحقة، تبادل بلونت وفيليبس الاتهامات والشكاوى في منشوراتهما، وهو ما ساهم في الحفاظ على اهتمام الجمهور بالمعجمين.