إدوارد تشارلز بلونت

كان السير إدوارد تشارلز بلونت ( 16 مارس 1809 - 15 مارس 1905) مصرفيًا إنجليزيًا في باريس ومروجًا للسكك الحديدية الفرنسية .

وُلد في عائلة كاثوليكية في بيلامور، بالقرب من روجلي ، ستافوردشاير، وكان الابن الثاني لإدوارد بلونت (1769-1843) وزوجته فرانسيس (توفيت عام 1859)، ابنة فرانسيس رايت من فيتزوالترز، إسكس. كان لديه أربعة إخوة، لم يتزوج أي منهم، وكان أكبرهم والتر بلونت، المنادي. أُرسل صغيرًا إلى مدرسة روجلي النحوية ، حيث كان القس الأنجليكاني المحلي مديرًا لها، ودرس اللغة الفرنسية في المنزل على يد الأب مالفوازين، وهو كاهن كاثوليكي مهاجر. في عام 1819، التحق بكلية سانت ماري، أوسكوت ، وبقي فيها حتى عام 1827. ^{[ 1 ]}

بعد فترة وجيزة قضاها في مكتب بنك أيرلندا الإقليمي بلندن ، انتقل إلى المكتب الرئيسي. وبفضل والده، انخرط في مجتمع حزب الأحرار البريطاني (الويغ) في شبابه، وكان يحضر أحيانًا حفلات الإفطار في منزل هولاند . في خريف عام ١٨٢٩، عيّنه غرانفيل ليفسون-غاور، إيرل غرانفيل الأول ، السفير البريطاني في باريس، ملحقًا بالسفارة؛ وفي العام التالي نُقل إلى القنصلية في روما. هناك، التقى بالكاردينال ويلد والكاردينال وايزمان ؛ وفي قصر الملكة هورتنس، التقى لأول مرة بابنها، نابليون الثالث المستقبلي . في عام ١٨٣١، غادر روما لينضم إلى شركة كالاغان وشركاه المصرفية في باريس. وبمساعدة والده، سرعان ما أسس بنك إدوارد بلونت، الأب والابن، في شارع لافيت رقم ٧ . أثبت العمل نجاحه، وانضم بعد ذلك إلى تشارلز لافيت، ابن شقيق جاك لافيت ، في تشكيل شركة تشارلز لافيت، بلونت وشركاه، شارع باس دو ريمبارت. ^{[ 1 ]}

ركز بلونت على دعم مشاريع السكك الحديدية في فرنسا، حيث لم يكن هناك في عام 1836 سوى خط قصير واحد يربط بين ستراسبورغ وبايل . وفي عام 1838 ، رُفض مشروع قانون حكومي فرنسي لإنشاء سبعة خطوط رئيسية تحت سيطرة الدولة، مما فتح المجال أمام القطاع الخاص. عرض بلونت على جول أرماند دوفور ، وزير الأشغال العامة آنذاك، إنشاء خط سكة حديد ممول بشكل مشترك من باريس إلى روان ؛ قُبل الاقتراح، وأسس بلونت شركة " شومان دو فير دو لويست " وأصبح رئيسًا لمجلس إدارتها. وكان من بين الداعمين جيمس روتشيلد واللورد أوفرستون ، وكان أعضاء مجلس الإدارة مناصفةً بين الفرنسيين والإنجليز. ووقع الملك لويس فيليب القانون الذي يُجيز لشركة بلونت إنشاء خط السكة الحديد من باريس في 15 يوليو 1840، وافتُتح الخط، الذي صممه جوزيف لوك وتولى توماس براسي المقاولات، في 9 مايو 1843. ^{[ 1 ]}

أحضر ويليام باربر بوديكوم ، مدير قاطرات سكة حديد لندن والشمال الغربي في ليفربول، خمسين سائقًا إنجليزيًا إلى فرنسا، وتعلم بلونت نفسه قيادة القاطرات، وازدهر الخط منذ البداية. وبقي بلونت رئيسًا لمجلس الإدارة لمدة ثلاثين عامًا. وفي عام 1845، أنشأ بلونت، بالتعاون مع شريكه لافيت، خط السكة الحديد من أميان إلى بولون مرورًا بأبيفيل ونوفشاتيل - هارديلو . وفي الفترة ما بين 1852 و1853، تولى إدارة خطوط السكة الحديد من ليون إلى أفينيون ، وبين ليون وماكون وجنيف . ^{[ 1 ]} كما استثمر في مشاريع سكك حديدية أوروبية أخرى. ^{[ 2 ]}

ساعد بلونت عائلة لويس فيليب على الفرار من الثورة الفرنسية عام 1848. أفلس بنكه، ورغم سداد ديونه بالكامل في نهاية المطاف، اضطر إلى التقاعد في سان جيرمان وتقليص نفقاته. وبمساعدة براسي وأصدقاء أثرياء آخرين، أسس في خريف عام 1852 مشروعًا مصرفيًا ثالثًا، هو "إدوارد بلونت وشركاه" في 7 شارع السلام . ازدهر المشروع. عمل بلونت مصرفيًا للحكومة البابوية. بعد توحيد إيطاليا عام 1859، وضم الولايات البابوية إلى المملكة الجديدة، تولى نقل الالتزامات المالية للولايات البابوية إلى الحكومة الإيطالية الجديدة، وتحويل الدين البابوي. ^{[ 1 ]}

مع اندلاع الثورة في باريس في 4 سبتمبر 1870، وتأسيس الجمهورية الفرنسية الثالثة ، قام بلونت بتصفية أعمال بنكه ونقلها إلى شركة سوسيتيه جنرال في باريس، التي أصبح رئيسًا لها. ^{[ 1 ]}

عندما هددت القوات البروسية باريس، أرسل بلونت زوجته وعائلته إلى إنجلترا، لكنه بقي مع ابنه أستون طوال فترة حصار باريس . غادر ريتشارد ليونز، الفيكونت الأول ليونز، السفير البريطاني، إلى تور في 17 نوفمبر، وتولى بلونت مسؤولية المصالح البريطانية، حيث عُيّن رسميًا قنصلًا بريطانيًا في 24 يناير 1871. وخلال الحصار، قام مع ريتشارد والاس وآلان هربرت بتوزيع مساعدات الإغاثة من المملكة المتحدة. ^{[ 1 ]}

تناول بلونت العشاء مع أوتو فون بسمارك في فرساي بعد سقوط المدينة، وغادر إلى لندن في نهاية مارس 1871. وكان مقتنعاً بأن البريطانيين كان ينبغي أن يتدخلوا لإنقاذ فرنسا، فأعرب عن رأيه لرئيس الوزراء، دبليو إي غلادستون . ^{[ 1 ]}

تقديراً لخدماته، مُنح بلونت وسام رفيق الحمام (CB) في 13 مارس 1871، وأصبح فارسًا لرتبة رفيق الحمام ( KCB ) (مدني) في 2 يونيو 1878. كما كان قائدًا لوسام جوقة الشرف . ^{[ 1 ]}

في عام ١٨٩٤، استقال بلونت من رئاسة مجلس إدارة شركة سكك حديد الغرب (Chemin de fer de l'Ouest) في خضمّ موجة من كراهية الأجانب، وانتخبه زملاؤه في مجلس الإدارة رئيسًا فخريًا. وحافظ على مكانته في المجتمعين الإنجليزي والفرنسي في باريس، وشغل منصب رئيس غرفة التجارة البريطانية هناك لسنوات عديدة. وامتدت مصالحه المالية إلى ما وراء فرنسا، حيث كان عضوًا في مجلس إدارة العديد من المشاريع، منها شركة الائتمان والتمويل العامة (التي أصبحت فيما بعد شركة يونيون ديسكونت في لندن) وبنك لندن المشترك للمساهمة. ^{[ ١ ]}

كان بلونت مولعاً بسباق الخيل ، فتبع إسطبل الكونت دي لاغرانج، وكان عضواً في نادي الجوكي الفرنسي. توفي الكونت عام 1883، ثم احتفظ بلونت بإسطبل صغير خاص به. ^{[ 1 ]}

في يونيو 1901، تقاعد بلونت من رئاسة شركته المصرفية، سوسيتيه جنرال في باريس؛ وغادر فرنسا، حيث عُيّن رئيسًا فخريًا. ثم استقر في منزله في ساسكس، إمبرهورن، إيست غرينستيد . توفي في إيست غرينستيد في 15 مارس 1905، عن عمر يناهز 96 عامًا، ودُفن في مدفن العائلة في مقبرة سانت فرانسيس، كرولي، ساسكس . بنى مدرسة كاثوليكية بالقرب من برمنغهام ، وكنيسة في إيست غرينستيد. ^{[ 1 ]}

أملى بلونت مذكراته على جاره ستيوارت ج. ريد، الذي نشرها عام ١٩٠٢. ^{[ ١ ]} كان بلونت هاويًا سرياليًا في فن المونتاج الفوتوغرافي. أنشأ ألبومًا يضم مئات الصور المركبة التي قد تكون ذات دلالة كبيرة للمحلل النفسي. ^{[ ٣ ]}

في 18 نوفمبر 1834، تزوج بلونت من جيرترود فرانسيس، الابنة الثالثة لويليام تشارلز جيرنينغهام. توفيت في 9 نوفمبر 1907. من بين أبنائهما الاثنين وبناتهما الثلاث، لم يبقَ على قيد الحياة سوى ابنه الأصغر، هنري إدموند بلونت. ^{[ 1 ]}

• السير إدوارد بلونت (1809-1905): مواطن بريطاني ترأس شركة سوسيتيه جنرال

الإسناد

 تتضمن هذه المقالة نصًا من منشور أصبح الآن ملكًا عامًا : لي، سيدني ، محرر (1912). " بلونت، إدوارد تشارلز ". قاموس السير الوطنية (الملحق الثاني) . المجلد 12. لندن: سميث، إلدر وشركاه .