إدوارد ب. كينغ

كان إدوارد بوستيل كينغ الابن (4 يوليو 1884 - 31 أغسطس 1958) لواءً في جيش الولايات المتحدة اكتسب شهرة لقيادته الدفاع عن شبه جزيرة باتان في معركة باتان ضد الغزو الياباني للفلبين في الحرب العالمية الثانية .

وُلد مارتن لوثر كينغ في أتلانتا، جورجيا ، عام 1884. وبصفته حفيدًا وابن أخ لجنود الكونفدرالية خلال الحرب الأهلية الأمريكية ، كان لدى كينغ رغبة قوية في الانضمام إلى الجيش الأمريكي . التحق بجامعة جورجيا ، حيث كان عضوًا في أخوية فاي دلتا ثيتا ، وتخرج منها عام 1902.

في البداية، أرادت عائلة كينغ أن يصبح محاميًا ، لكنه كان يطمح إلى مهنة أكثر مغامرة. رُقّي إلى رتبة ملازم ثانٍ في سلاح المشاة بالحرس الوطني لولاية جورجيا في فبراير 1905. ^{[ 1 ]} تقدم كينغ بطلب للحصول على رتبة ملازم ثانٍ في سلاح المدفعية الميدانية بالجيش عام 1908، وحصل عليها. خدم بامتياز خلال الحرب العالمية الأولى ، وحصل على وسام الخدمة المتميزة للجيش . في 9 يوليو 1918، أذن الرئيس ويلسون بمنح وسام الخدمة المتميزة للجيش للرائد كينغ، وجاء في حيثيات منح الوسام ما يلي:

يسر رئيس الولايات المتحدة الأمريكية، بموجب قانون صادر عن الكونغرس في 9 يوليو 1918، أن يمنح وسام الخدمة المتميزة للجيش إلى الرائد (مدفعية ميدانية) إدوارد ب. كينغ الابن، من جيش الولايات المتحدة، تقديرًا لخدماته الجليلة والمتميزة لحكومة الولايات المتحدة، في مهمة بالغة الأهمية خلال الحرب العالمية الأولى. وبصفته المساعد الرئيسي لرئيس المدفعية الميدانية، من 23 مارس 1918 إلى 11 نوفمبر 1918، أسهم الرائد كينغ إسهامًا كبيرًا في الحل الناجح للمشاكل الصعبة المتعلقة بالتوسع والتنظيم والتدريب التي واجهت المدفعية الميدانية آنذاك. ^{[ 2 ]}

بعد الحرب، تخرج كينغ بمرتبة الشرف من كلية القيادة والأركان العامة عام 1923، ثم تخرج من كلية الحرب التابعة للجيش عام 1930، ومن كلية الحرب التابعة للبحرية عام 1937. ^{[ 1 ]} وبين الحربين العالميتين الأولى والثانية، شغل عدة مناصب هامة، من بينها منصب مُدرّس في كلٍ من كلية الحرب التابعة للجيش وكلية الحرب التابعة للبحرية. وفي عام 1940، أُرسل كينغ إلى الفلبين، حيث رُقّي سريعًا إلى رتبة عميد ؛ وشغل منصب ثاني أعلى ضابط بري رتبةً لدى الجنرال دوغلاس ماك آرثر ، بعد الجنرال جوناثان واينرايت .

في 21 مارس 1942، وبعد أن أمر الرئيس فرانكلين د. روزفلت ماك آرثر بالتوجه إلى أستراليا ، عُيّن وينرايت قائداً للقوات الأمريكية في الفلبين ، وأصبح كينغ القائد العام لقوات لوزون المتمركزة في شبه جزيرة باتان . وكان كينغ، وهو مدفعي، قد خدم في الفلبين مع المدفعية الميدانية الثانية في الفترة من 1915 إلى 1917. ^{[ 3 ]}

بعد أشهر من القتال ضد الجيش الياباني الغازي ، ونفاد الطعام والدواء، قرر كينغ بنفسه، متحملاً المسؤولية الكاملة عن عصيان أوامر ماك آرثر ووينرايت، الاستسلام بقواته في 9 أبريل 1942 (يُحتفل بهذا اليوم في الفلبين باسم "يوم الشجاعة "). استسلمت قوة أمريكية وفلبينية مشتركة قوامها أكثر من 75,000 جندي، وكان هذا أكبر استسلام لقوة عسكرية في التاريخ الأمريكي. لقي آلاف من هؤلاء الجنود حتفهم في الأسر الياباني خلال مسيرة الموت في باتان والسجن الذي تلا ذلك.

تمسك واينرايت ورجاله، الذين بلغ عددهم 10000، بكوريجيدور حتى اضطروا هم أيضاً إلى الاستسلام في 6 مايو 1942.

أمضى كينغ ثلاث سنوات ونصف أسيراً لدى اليابانيين، الذين غالباً ما أساءوا معاملته بسبب رتبته. توقع كل من واينرايت وكينغ محاكمتهما عسكرياً لعصيانهما أوامر عدم الاستسلام. ومع ذلك، تم استقبالهما كأبطال عند تحريرهما أخيراً، حيث مُنح كينغ وسام الخدمة المتميزة للجيش مع وسام ورقة البلوط .

يسرّ رئيس الولايات المتحدة الأمريكية، بموجب قانون صادر عن الكونغرس في 9 يوليو 1918، أن يمنح وسام ورقة البلوط البرونزية، بدلاً من منح وسام الخدمة المتميزة للجيش للمرة الثانية، إلى اللواء إدوارد ب. كينغ الابن (الرقم العسكري: 0-2442)، من جيش الولايات المتحدة، تقديراً لخدماته الجليلة والمتميزة لحكومة الولايات المتحدة، في مهمة بالغة الأهمية في جزر الفلبين من 1 ديسمبر 1941 إلى 11 مارس 1942. وقد نسّق استخدام جميع وحدات المدفعية الميدانية في الدفاع عن شبه جزيرة باتان، وتوزيع الذخائر المتاحة. وقد تجلّت فعالية تخطيطه وإشرافه في الأداء المتميز لوحدات المدفعية طوال العمليات. وتعكس إنجازات اللواء كينغ المتميزة أعلى درجات التقدير له ولجيش الولايات المتحدة. ^{[ 2 ]}

بعد الحرب، عاد كينغ إلى الولايات المتحدة حيث تقاعد في منزل بولاية جورجيا ، وكرّس نفسه للعديد من الأعمال التطوعية، مثل الصليب الأحمر . توفي عام 1958، ودُفن في مقبرة كنيسة القديس يوحنا في البرية الأسقفية، فلات روك، كارولاينا الشمالية . ^{[ 4 ]}

يستخدم الكاتب جون غريشام شخصية كينغ في روايته الخيالية "الحساب" . ويجري جزء من القصة في معسكر أودونيل خلال الحرب العالمية الثانية .

• أرنولد جيه. فانك

• نبذة عن "أبطال باتان المقاتلين"
• "ملك باتان". ثاديوس هولت. المجلة الفصلية للتاريخ العسكري 7:2 (1995)

• سجلات إدوارد بوستيل كينغ الابن، حوالي أربعينيات القرن العشرين، مجموعة صور الشرف الرقمية، مكتبة فرجينيا.
• جنرالات الحرب العالمية الثانية