زقاق إلفريث

تم افتتاح الزقاق بين عامي 1702 و1704 باتفاق متبادل بين آرثر ويلز وجون جيلبرت، وكلاهما كانا يسكنان في شارع فرونت. تبرع ويلز بخمسة أقدام من الأرض تمتد من شارع فرونت إلى شارع سكند على الجانب الجنوبي من الزقاق المُزمع إنشاؤه، بينما تبرع جيلبرت، الذي كان يملك الأرض في الشمال، بعشرة أقدام. ولأن آرثر ويلز توفي بعد فترة وجيزة من سداد ثمن الزقاق، عُرف في البداية باسم زقاق جيلبرت . وبعد وفاته، أصبح يُعرف باسم زقاق بريستون ، نسبةً إلى بول بريستون، الذي تزوج من أرملة ابن جيلبرت. ولم يُعرف باسم زقاق إلفريث إلا حوالي عام 1750، نسبةً إلى جيريميا إلفريث، وهو حداد كان يسكن آنذاك في شارع سكند شمال الزقاق مباشرةً. كانت زوجته الأولى شقيقة زوجة بول بريستون، وكانت زوجته الخامسة أرملة حفيد آرثر ويلز. حصل إلفريث، من خلال هاتين الزوجتين، على حق ملكية الأرض على جانبي الزقاق عند نهايته في شارع الثاني.

كان من بين سكان الزقاق حرفيون وعائلاتهم، بمن فيهم بناة السفن ، وصائغو الفضة والقصدير ، وصانعو الزجاج ، وصانعو الأثاث. خلال سبعينيات القرن الثامن عشر، كانت ثلث الأسر ترأسها نساء. كانت المنازل ذات الطراز الجورجي والفيدرالي ، بالإضافة إلى رصف الزقاق بالحصى، شائعة في فيلادلفيا خلال تلك الفترة. تتميز المنازل بصغر حجمها، والعديد منها منازل فريدة من نوعها في فيلادلفيا تُعرف باسم " منازل الثالوث" . ^{[ 4 ]}

في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، بدأت الصناعة تُغيّر ملامح الشارع. ولعلّ أول تغيير كان مصنعًا للمواقد شُيّد عام ١٨٦٨ وسط صف من المنازل السكنية. وفي نهاية المطاف، أحاطت المصانع بزقاق إلفريث. ولم تكن واجهة المدينة البحرية تبعد سوى بضعة مبانٍ. لم يقتصر تأثير الصناعة على الهندسة المعمارية فحسب، بل امتدّ ليشمل موجات متتالية من المهاجرين، الذين أغرتهم فرص العمل القريبة، فانتقلوا إلى الشارع. وفي عام ١٩٠٠، كان الحيّ ذا أغلبية ساحقة من السكان الأيرلنديين.

في عام ١٩٣٤، تأسست جمعية زقاق إلفريث (EAA) بهدف الحفاظ على المباني التاريخية في الزقاق وشرح تاريخ الشارع. وقد ساهمت الجمعية في إنقاذ الشارع من الهدم بسبب إنشاء الطريق السريع ٩٥ في أواخر الخمسينيات. ^{[ ٥ ]} كما ضغطت على المدينة لإعادة تسمية الزقاق إلى "زقاق إلفريث"؛ إذ كان قد سُمّي سابقًا بالجزء رقم ١٠٠ من شارع تشيري قبل سنوات كجزء من برنامج لتبسيط أسماء الشوارع.

يُعدّ زقاق إلفريث اليوم نتاجًا لدورات من التجديد الحضري والتدهور، وجهود الحفاظ على التراث التاريخي . ويُمثّل الزقاق معلمًا سياحيًا ومثالًا نادرًا باقيًا على مساكن الطبقة العاملة التي تعود إلى القرن الثامن عشر. ويُشكّل الموقع تناقضًا صارخًا مع القصور الفخمة التي تُحافظ عليها بكثرة في حي سوسايتي هيل بمدينة فيلادلفيا .