باقة المنازل الموفرة للطاقة

توفي أربعة عمال في حوادث منفصلة: ماتيو فولر وميتشل سويني صعقاً بالكهرباء أثناء تركيب عازل مبطن برقائق معدنية، وروبن بارنز صعقاً بالكهرباء أثناء تركيب ألواح الألياف الزجاجية الوردية ، ^{[ 8 ]} بينما توفي ماركوس ويلسون بسبب فرط الحرارة ، أثناء تركيبه أيضاً ألواحاً وردية. ^{[ 9 ]}

توفي فولر، وهو كهربائي مؤهل يبلغ من العمر 25 عامًا، في 6 ديسمبر 2009. وكان سبب الوفاة صعقًا بالكهرباء نتيجة تلامس كهربائي بين عازل رقائق معدنية كان قيد التركيب وأسلاك كهربائية حية بجهد 240 فولت تيار متردد، بسبب دبوس معدني . وكان من المقرر أن يكمل فولر دورة تدريبية تمهيدية بعنوان "برنامج تركيب الأسقف"، ولكن تم تأجيلها بسبب التزام شخصي سابق. وكان صاحب العمل يرى أن تركيب عازل الرقائق المعدنية باستخدام الدبابيس المعدنية لا يُعد ممارسة عالية الخطورة بالنسبة له ككهربائي. ^{[ 8 ]}

تعرض سويني، وهو فني تركيب عوازل ذو خبرة يبلغ من العمر 22 عامًا، لحادث صعق كهربائي مماثل نتيجة ملامسة دبوس معدني لأسلاك كهربائية حية. كان قد أكمل "برنامج تركيب الأسقف"، والذي اعتبره صاحب عمله تدريبًا كافيًا على السلامة. بعد وفاة فولر، اشترطت اللوائح الحكومية استخدام الدبابيس البلاستيكية. ومع ذلك، كان سويني يمتلك مسدس دبابيس خاصًا به مصممًا للدبابيس المعدنية، وكان يفضل استخدام الدبابيس المعدنية لأنه وجد أنها تُسرّع عملية التركيب. ^{[ 8 ]}

تعرض بارنز، وهو نجار متدرب يبلغ من العمر 16 عامًا، لصعقة كهربائية أثناء تركيب عازل من الألياف الزجاجية. على الأرجح، لامس عارضة معدنية في السقف كانت موصولة بتيار كهربائي مباشر نتيجة ملامستها لأسلاك كهربائية حية. كانت الأسلاك موضوعة بشكل غير معتاد أثناء بناء المبنى، ونتيجة لذلك، اخترق مسمارٌ كان يُستخدم لتثبيت ألواح الألياف بالعارضة غلافها، مما شكّل خطرًا كبيرًا على أي شخص يدخل إلى مساحة السقف مع تشغيل التيار الكهربائي. لم يتلقَ بارنز أي تدريب متخصص في مجال السلامة، إذ اعتقد صاحب العمل أن خبرته السابقة كنجار متدرب كافية. ^{[ 8 ]}

توفي ويلسون، البالغ من العمر 19 عامًا، في 21 نوفمبر/تشرين الثاني 2009، نتيجة مضاعفات ناجمة عن ارتفاع درجة الحرارة. كان يعمل في سانت كلير ، إحدى ضواحي غرب سيدني ، حيث تجاوزت درجات الحرارة 40 درجة مئوية (104 فهرنهايت) . على الرغم من تلقيه بعض التدريب في معهد TAFE على تركيب مواد العزل، إلا أن خبرة ويلسون كانت محدودة، وكان يحل محل صديق له دون علم صاحب عمل صديقه. رافق ويلسون عامل تركيب ذو خبرة، قام بإزالة بلاط السقف لتوفير بعض التهوية. مع ذلك، يبدو أن ارتفاع درجة الحرارة المحيطة والعمل الشاق المصاحب لرفع ألواح العزل المصنوعة من الألياف الزجاجية إلى مساحة السقف قد تسببا في إصابة ويلسون بالجفاف. قدم له صاحب المنزل مشروبًا غازيًا يحتوي على الكافيين بناءً على طلبه، وشجعه زميله على أخذ فترات راحة عند الحاجة. ثم طلب منه زميله الذهاب والانتظار في كابينة الشاحنة التي كانوا يستخدمونها. يبدو أن ويلسون ذهب إلى الشاحنة، ثم عاد إلى مساحة السقف بعد أن ترك حقيبته فيها. أعطى وجود الحقيبة هناك انطباعًا لزميل ويلسون بأن ويلسون قد غادر بسبب استيائه من الحر. انطلق زميله بسيارته بحثًا عنه، بينما كان ويلسون قد انهار في سقف المنزل وعثر عليه صاحب المنزل. نُقل ويلسون على الفور بسيارة إسعاف إلى المستشفى حيث توفي لاحقًا. ^{[ 9 ]}  

عُقد أول تحقيق قضائي في نيو ساوث ويلز بشأن وفاة ويلسون. وقد تجنبت النتائج التي توصل إليها نائب الطبيب الشرعي هيو ديلون بعناية أي جوانب سياسية، وركزت على الظروف المباشرة للحادث. ^{[ 9 ]}

التحقيق ليس محاكمة، ولا هو لجنة تحقيق ملكية واسعة النطاق. وخلافًا لما ورد في التقارير الإعلامية، فإن هذا التحقيق ليس تحقيقًا في برنامج الحكومة الأسترالية لعزل المنازل، مع أن هذا البرنامج جزء من السياق الذي يُجرى فيه هذا التحقيق. ونظرًا للتغطية الإعلامية التي حظي بها هذا البرنامج، وارتباط هذا التحقيق به ارتباطًا طفيفًا، فسأتطرق إليه بإيجاز شديد.

خلص تحقيق لاحق أجراه مايكل بارنز، محقق الوفيات في كوينزلاند ، وهو صحفي سابق في صحيفة شعبية عمل لدى روبرت مردوخ، ^{[ 10 ]} إلى أن خطر الصعق بالكهرباء "لم يكن مُدركًا" من قِبل السلطات الحكومية في بداية برنامج عزل المنازل، على الرغم من إثارته من قِبل ممثلي القطاع. كما أحال محقق الوفيات المشرفين وأصحاب العمل للحرفيين الثلاثة إلى مدير النيابة العامة في كوينزلاند. ^{[ 2 ] [ 11 ]}

من المعقول الاستنتاج أنه كان ينبغي توقع المخاطر والتخفيف من حدتها قبل وفاة ثلاثة أشخاص في كوينزلاند وشخص آخر في نيو ساوث ويلز.

بموجب ترتيباتنا الدستورية، تقع الصحة والسلامة في مكان العمل في المقام الأول ضمن اختصاص حكومات الولايات.

نظراً لأن أحد المحاور الرئيسية لهذا البرنامج كان تحفيز الاقتصاد لمواجهة آثار الأزمة المالية العالمية، فقد كان من الضروري تسريع وتيرته بشكل كبير، ولكن ليس على حساب الأرواح. وبينما تشير الأدلة إلى أن أوجه القصور في تخطيط وتنفيذ برنامج تحسين السلامة الصحية من قبل وكالات الكومنولث هي التي أدت في المقام الأول إلى زيادة خطر الإصابة، فقد فشلت وكالات سلامة أماكن العمل على مستوى الولايات في الاستجابة بشكل استباقي لهذا الخطر المتزايد، ولم يتم إجراء أي مراجعة لأسباب حدوث ذلك أو كيفية تجنبه في المستقبل.

شمل برنامج العزل 1.2 مليون منزل، وتشير التقديرات إلى أنه بحلول عام 2015 سيحقق وفورات تُقدّر بنحو 20,000 جيجاوات ساعة (72,000 تيراجول) من الكهرباء و 25 بيتاجول (6.9 × 10⁹ ^{كيلوواط} ساعة) من الغاز الطبيعي. ^{[ 12 ]} وقد نُفّذت جميع عمليات التركيب بواسطة مقاولين من القطاع الخاص اختارهم أصحاب المنازل.  

في ولاية فيكتوريا، التي تتميز بنسبة عالية من التدفئة المنزلية بالغاز، خلصت دراسة حول التدفئة بالغاز إلى أن "برنامج HIP أدى إلى انخفاض في استهلاك الطاقة يعادل تأخير نمو الاستهلاك لمدة عامين بتكلفة خفض محسوبة تبلغ 238 دولارًا أستراليًا/طن من مكافئ ثاني أكسيد الكربون، بافتراض عدم وجود ارتداد غير مباشر أو على مستوى الاقتصاد ككل؛ ومع ذلك، فإن أي انخفاض في ذروة الطلب اليومي غير واضح باستخدام تحليل ذروة الطلب بالانحدار الخطي." ^{[ 13 ]}

في 26 فبراير 2010، قام بيتر غاريت ، الوزير الحكومي المسؤول عن البرنامج، ووزارته، بإخراج برنامج عزل المنازل من نطاق مسؤولياتهم. وتم تكليف غريغ كومبيت ، الوزير المساعد آنذاك لشؤون تغير المناخ وكفاءة الطاقة، بإدارة عملية الانتقال بين برنامج عزل المنازل وبرنامج مكافآت الطاقة المتجددة. ^{[ 14 ]} وكانت بيني وونغ مسؤولة عن جميع البرامج الأخرى، مثل برنامج القروض الخضراء، وبرنامج البداية الخضراء، وبرنامج المدارس الشمسية، وبرنامج المدن الشمسية. وكان برنامج مكافآت الطاقة المتجددة يُدار من قبل وزارة تغير المناخ وكفاءة الطاقة قبل إلغائه.

في مايو 2010، كُشف النقاب عن أن الوزير غاريت راسل رئيس الوزراء رود عدة مرات خلال عام 2009، معربًا عن مخاوفه بشأن مخاطر الصحة والسلامة المرتفعة بشكل غير مقبول؛ ^{[ 15 ] [ 16 ]} بما في ذلك تقديم المشورة لرئيس الوزراء قبل أسابيع من وفاة العمال الشباب الثلاثة. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

وُجّهت لاحقًا اتهامات بالاحتيال في إطار البرنامج، وأُحيلت ثلاث قضايا إلى الشرطة الفيدرالية الأسترالية للتحقيق فيها. ^{[ 19 ]} في مارس/آذار 2010، أعلنت الحكومة الفيدرالية عن مقترح لإزالة العزل المعدني أو جعله آمنًا من 50,000 منزل، وإجراء 150,000 عملية تفتيش إضافية. ^{[ 20 ]} في مارس/آذار 2011، نُفّذت 35 مذكرة تفتيش استهدفت مزاعم احتيال من قِبل شركات وأفراد في نيو ساوث ويلز وكوينزلاند وفيكتوريا. وصرح وزير تغير المناخ وكفاءة الطاقة، جريج كومبيت، بأن الحكومة ستلاحق هؤلاء المتورطين المزعومين الذين أساءوا استخدام هذا البرنامج بطريقة احتيالية. ^{[ 21 ]}

أشار المدقق العام ، إيان ماكفي، إلى أوجه قصور في طريقة تعامل وزارة البيئة والمياه والتراث والفنون مع تنفيذ البرنامج، في ظل الضغوط التي واجهتها لإنشائه خلال الأزمة المالية عام 2008. وذكر التقرير أن الوزارة طلبت تطبيق البرنامج على مدى خمس سنوات، إلا أن هذا الطلب قوبل بالرفض رغبةً منها في تحفيز الاقتصاد وخلق فرص عمل. كما أفاد ماكفي بأن الوزارة قللت من شأن مستوى المخاطر المرتبطة بصناعة غير منظمة تستخدم عمالاً غير متمرسين لتركيب العزل في أسقف المباني، وذكر ماكفي: ^{[ 3 ]}

أدى تركيز الوزارة على هدف التحفيز الاقتصادي إلى إهمال ممارسات إدارة المخاطر التي كان من المتوقع تطبيقها نظراً للمخاطر الكامنة في البرنامج. وكانت الوزارة تعتزم الاعتماد بشكل كبير على برنامج الامتثال والتدقيق لمعالجة بعض المخاطر المحددة، إلا أن التأخير الكبير في تنفيذ هذا العنصر من البرنامج حال دون معالجة هذه المخاطر بشكل كافٍ.

في ذروة البرنامج، تجاوز الطلب عليه التوقعات الأصلية بأكثر من الضعف. وذكر مكفي في تقريره أنه مع تفاقم المشاكل، لم يتلق الوزير آنذاك، بيتر غاريت، ردودًا فورية على طلباته للحصول على المعلومات، وعندما تم تقديمها، كانت "متفائلة بشكل مفرط" وتضمنت أخطاءً واقعية. ولم يقدم المدقق العام أي توصيات لأن البرنامج كان قد أُغلق بحلول وقت إعداد تقريره. ^{[ 3 ]}

في 22 أبريل/نيسان 2010، أعلن غريغ كومبيت، الوزير المساعد آنذاك لوزير تغير المناخ وكفاءة الطاقة، أن الحكومة الفيدرالية ستتخلى عن الخطة التي كانت مُخططًا لها لتحل محل برنامج عزل المنازل. وكشف كومبيت أيضًا أن حوالي نصف طلبات استرداد الأموال، البالغ عددها 73 ألف طلب، لم تكن متوافقة مع قواعد البرنامج. وقد أُلغي البرنامج البديل بناءً على نصيحة من وزير الدفاع السابق، الدكتور آلان هوك . ^{[ 22 ]} وقُدّرت تكلفة برنامج عزل المنازل بحوالي مليار دولار، بالإضافة إلى مليار إلى مليار ونصف المليار دولار أخرى مطلوبة لتصحيح المشاكل المرتبطة بالبرنامج. ^{[ 23 ]}

في مايو 2010، أعلنت الحكومة الفيدرالية عن تقديم مساعدات نقدية تصل إلى 500 ألف دولار لشركات العزل المتضررة من إلغاء برنامج الحوافز. وصرح كومبيت بأن باب التقديم قد فُتح لصندوق تعويضات بقيمة 15 مليون دولار. وأوضحت الحكومة أن الشركات ذات السمعة الطيبة ستتلقى دفعة نقدية تُحسب بنسبة 15% من القيمة الإجمالية لمخزونها، ولن تُقدم المساعدة للشركات التي تُنتج مواد عزل من رقائق معدنية. ^{[ 24 ]}

في 6 مايو/أيار 2010، وجهت وزارة العدل والنائب العام في كوينزلاند اتهامات إلى شركة QHI Installations (مقرها بينلي )، ومديرها، ومديرها التنفيذي، بموجب قانون السلامة الكهربائية لعام 2002 (كوينزلاند) . ^{[ 25 ]} وفي 29 يونيو/حزيران 2010، وجهت وزارة العدل في كوينزلاند اتهامات إلى شركة Arrow Property Maintenance Pty Ltd (مقرها روكهامبتون )، بانتهاكات مزعومة لقانون السلامة الكهربائية وقانون الصحة والسلامة المهنية لعام 1995، وذلك لتقصيرها المزعوم في إدارة أعمالها بشكل آمن. ^{[ 26 ]}

في 12 ديسمبر/كانون الأول 2013، أعلن المدعي العام جورج برانديس ووزير البيئة جريج هانت أن الحاكم العام قد أذن بتشكيل لجنة ملكية للتحقيق في الوفيات والإصابات الخطيرة والآثار التي لحقت بشركات عزل المنازل العريقة، والتي يُزعم أنها ناجمة عن برنامج عزل المنازل، وتقديم تقرير بشأنها. ^{[ 27 ]} وفي يوم الاثنين 23 ديسمبر/كانون الأول 2013، بدأ التحقيق في بريسبان برئاسة إيان هانجر، عضو وسام أستراليا، والمستشار الملكي . وأدلى كل من رئيس الوزراء السابق كيفن رود ووزير البيئة والتراث والفنون السابق بيتر جاريت بشهادتهما. ^{[ 28 ]}