السهل الأوروبي

السهل الأوروبي أو السهل الأوروبي الكبير هو سهل في أوروبا، ويُعدّ سمة رئيسية لإحدى الوحدات الطبوغرافية الأربع الرئيسية في أوروبا - الأراضي المنخفضة الوسطى والداخلية . ^{[ 1 ]} وهو أكبر شكل أرضي خالٍ من الجبال في أوروبا، على الرغم من وجود عدد من المرتفعات ضمنه. 

يمتد السهل الأوروبي الكبير من جبال البرانس والساحل الفرنسي لخليج بسكاي غربًا إلى جبال الأورال الروسية شرقًا، ويشمل أجزاءً من بلجيكا وهولندا وألمانيا والدنمارك وبولندا وليتوانيا ولاتفيا وإستونيا وفنلندا وبيلاروسيا وأوكرانيا ومولدوفا ورومانيا وبلغاريا وكازاخستان. ^{[ 2 ]} يقع معظم السهل الأوروبي الكبير على ارتفاع أقل من 152 مترًا (500 قدم). ويطل على سواحل غربًا وشمال غربًا على بحار هامشية من المحيط الأطلسي ، وشمال شرقًا على بحار المحيط المتجمد الشمالي ، وجنوب شرقًا على البحر الأسود . وإلى الجنوب من السهل الأوروبي الأوسط، تمتد المرتفعات والهضاب الوسطى لأوروبا، وصولًا إلى قمم جبال الألب وجبال الكاربات وجبال البلقان . تقع الجزر البريطانية وأراضيها المنخفضة إلى الشمال الغربي عبر القناة الإنجليزية ، بينما تقع الأراضي المنخفضة السويدية الوسطى في شبه الجزيرة الاسكندنافية عبر عدة مضائق شمال شبه جزيرة يوتلاند ، وهي جزء من المنطقة البيئية فينوسكانديا .

تقع معظم السهول في منطقة الغابات المعتدلة عريضة الأوراق والمختلطة ، بينما يمتد الجزء الشرقي الأقصى منها إلى سهوب المنطقة البيئية سهوب أوراسيا .

إلى جانب السهل الأوروبي الكبير، توجد سهول أوروبية أخرى أصغر حجماً مثل حوض بانونيا أو سهل الدانوب الأوسط، الذي يقع في وسط أوروبا ، وسهل بادانا الذي يقع في وادي نهر بو ، والسهل التراقي مع نهر ماريتسا ، والأراضي المنخفضة للجزر البريطانية .

ينقسم السهل الأوروبي الكبير إلى سهل شمال أوروبا (سهل وسط أوروبا) وسهل شرق أوروبا . هذا التقسيم تاريخي وليس جيومورفولوجيًا : فالجزء الروسي من سهل شرق أوروبا يُعرف أيضًا بالسهل الروسي، والذي يغطي معظم أراضي روسيا الأوروبية .

في أوروبا الغربية ، يكون السهل ضيقًا نسبيًا (في الغالب في حدود 200 ميل أو 320 كيلومترًا في العرض) في الجزء الشمالي من أوروبا، ولكنه يتسع بشكل كبير باتجاه الجزء الشرقي منه في غرب روسيا . ^{[ 2 ]}

تخترق السهول العديد من الأنهار المهمة مثل نهر اللوار ونهر الراين ونهر فيستولا في الغرب؛ ونهر دفينا الشمالي ونهر دوجافا يتدفقان شمالاً في شرق أوروبا وروسيا، ونهر الفولغا ونهر الدون ونهر دنيبر يتدفقون جنوب روسيا الأوروبية .

كانت السهول الأوروبية مغطاة بالغابات في معظمها قبل الاستيطان البشري وما تبعه من إزالة للغابات . تُعد غابة بيالوفيزا ، التي تمتد على الحدود بين بيلاروسيا وبولندا ، واحدة من آخر (وأكبر) بقايا هذه الغابة البكر . واليوم، تُعد السهول الأوروبية المنطقة الأكثر إنتاجية زراعية في أوروبا. وتشمل المناطق البيئية ما يلي:

• الغابات المختلطة الأطلسية
• الغابات المختلطة في بحر البلطيق
• سهوب الغابات في أوروبا الشرقية
• سهوب بونتيك-كاسبيان

لا توفر السهول الأوروبية الشاسعة والمتصلة حماية جغرافية تُذكر ضد الغزو. ^{[ 3 ]} وقد شكل هذا مشكلة مستمرة للدول التي تقع أراضيها الرئيسية في السهول الأوروبية، ولا سيما روسيا وبولندا وفرنسا ، التي تعرضت للغزو عبر هذه السهول ثلاث مرات منذ عام 1870، نجح خلالها الغزاة في احتلال البلاد مرتين (1870 و1940). ^{[ 3 ]} تاريخيًا، كانت هذه السهول مسرحًا للعديد من المعارك والغزوات، نظرًا لسهولة الوصول منها إلى الدول المجاورة، وتوفيرها مساحة مفتوحة للمناورة العسكرية. كما أنها تلعب دورًا محوريًا في الاتحاد الأوروبي باعتبارها منطقة رئيسية للتجارة والصناعة. وتتأثر السياسة الزراعية المشتركة للاتحاد الأوروبي، التي تنظم الإنتاج الزراعي، بشكل كبير بهذه السهول. وتُعد السهول أيضًا مركزًا رئيسيًا لإنتاج الطاقة المتجددة. بالإضافة إلى ذلك، تضم السهول العديد من أهم المواقع الثقافية والتاريخية في أوروبا. ^{[ 4 ]}

• جغرافية أوروبا

57°30′00″ شمالاً 29°00′00″ شرقاً / 57.5000° شمالاً 29.0000° شرقاً / 57.5000; 29.0000