الرابطة الإنجيلية

كانت الكنيسة الإنجيلية أو الرابطة الإنجيلية ، المعروفة أيضًا في أواخر القرن الثامن عشر باسم مؤتمر الميثودية الجديدة وفي أوائل القرن التاسع عشر باسم جماعة الإخوة ألبرايت ، "جماعة من المسيحيين الأمريكيين ذوي الأصول الألمانية في الغالب". ^{[ 1 ]} وكانت مذهبها ولاهوتها ويسليان-أرمينية ، بالإضافة إلى كونها تابعة للكنيسة الميثودية الأسقفية في نظامها الكنسي. ^{[ 2 ]}

في عام ١٩٤٦، اندمجت غالبية جماعات الكنيسة الإنجيلية مع جماعة الإخوة المتحدين في المسيح لتشكيل كنيسة الإخوة الإنجيليين المتحدين . أما الجماعات التي لم تشارك في هذا الاندماج، فيمثلها الكنيسة الإنجيلية في أمريكا الشمالية ، إلى جانب الكنيسة الإنجيلية الجماعية ، وكلاهما يواصلان تقليد جماعة الإخوة أولبرايت.

تأسست الكنيسة الإنجيلية في عام 1800 على يد جاكوب أولبرايت (1759-1808)، وهو مسيحي ناطق بالألمانية من مواليد منطقة لانكستر ، بنسلفانيا ، متأثرًا بجون ويسلي والكنيسة الأسقفية الميثودية وبأتباع فيليب ويليام أوتربين .

في عام ١٧٩٠، توفي عدد من أبنائه بمرض الزحار. ورغم انتمائه إلى الكنيسة اللوثرية الألمانية، فقد طلب من صديق لأوتربين أن يُقيم مراسم الدفن. وقد أعجب به، فبدأ دراسة يومية مع عضو آخر في جماعة أوتربين، التي أصبحت فيما بعد كنيسة الإخوة المتحدين في المسيح في غضون سنوات قليلة. كما درس أيضًا مع أحد أعضاء الكنيسة الأسقفية الميثودية. ^{[ ٣ ]}

انضم إلى مجموعة دراسية محلية تابعة للكنيسة الميثودية، وبرز كواعظٍ مؤثر. وقد منحته المجموعة ترخيصًا كواعظٍ متطوع. وشعورًا منه بأن الله قد دعاه للخدمة، قرر عام ١٧٩٦ أن يصبح واعظًا متجولًا، سائرًا على نهج الكنيسة الميثودية الأسقفية، واعظًا في البيوت والمباني المهجورة وزوايا الشوارع. وكتب: "بدأت رحلاتي عام ١٧٧٦ في شهر أكتوبر استجابةً لنداء الله في إعلان طريقه المقدس كما هو مُبين في الإنجيل".

بدأ بإلقاء المحاضرات في شرق بنسلفانيا وشمال ماريلاند وفرجينيا، ونظّم مجموعات صغيرة. وفي مرحلة ما، طلب أولبرايت من أسقف الكنيسة الأسقفية الميثودية، فرانسيس أسبري، تعيين قسٍّ مُرَسَّم ناطق بالألمانية لخدمة مجموعاته الناطقة بالألمانية في مراسم التعميد والتناول. إلا أن الأسقف أسبري رفض طلبه. ^{[ 4 ]}

بحلول عام 1800 كان لديه ثلاث مجموعات تضم حوالي 20 عضوًا، وبحلول عام 1803 كان لديه خمس مجموعات تضم 40 عضوًا. ^{[ 5 ]}

Albright had never given any indication that he was interested in forming a new organization or church, but in 1803, at the insistence of the leaders of his classes, he called a general meeting of the lay leaders and preachers for November 1803. Besides himself, two preachers and 14 lay leaders attended. The group drew up a license and the two pastors ordained Albright. The group wrote a brief statement of faith.

In 1806, a major revival movement spread throughout eastern Pennsylvania, affecting many religious groups. Albright's followers grew greatly. By 1807, when the newly organized, unnamed church held its first annual conference, the church had 220 members. Here Albright was elected bishop. He also assigned preachers and did what business was needed. The Conference also adopted the episcopal form of government, articles of faith, and a book of discipline. Albright was asked to prepare a Book of Discipline.^[6]

Albright died in 1808. A Book of Discipline, based on a German translation of Methodist Episcopal Church Book of Discipline, was introduced six years later.

In 1816, the church took on the name "The Evangelical Association" at its first annual conference.^[7] It was not until 1839 that a bishop was elected to replace Albright. John Seybert was elected as part of the young denomination's move towards centralized leadership, and 1843 saw the institution of a general conference, composed of delegates chosen by the annual conferences and constituting the highest legislative and judicial authority in the church.^[7]

By 1892, the association numbered 148,506 members, not including children, with 1,864 ministers and 2,043 churches, in the United States, Canada, and Germany.^[8]

In 1891, some members of the Evangelical Association left in a controversy over the ownership of the churches to form the United Evangelical Church.^[9] Thirty-one years later, in 1923, the two groups reunited under the name "The Evangelical Church".

Those congregations which chose not to re-unite formed the Evangelical Congregational Church^[9] which, despite its name, has no historical relation with the Congregational churches derived from New England settlement. Rather, the name refers to its organizational structure, which is based on the local congregation. It continues today.

في عام ١٩٤٦، اندمجت الكنيسة الإنجيلية مع جماعة الإخوة المتحدين في المسيح في اجتماعٍ عُقد في جونزتاون، بنسلفانيا ، لتشكيل الكنيسة الإنجيلية المتحدة للإخوة . ثم اتحدت هذه الجماعة بدورها مع الكنيسة الميثودية (الولايات المتحدة الأمريكية) في عام ١٩٦٨ لتشكيل الكنيسة الميثودية المتحدة . وفي ذلك الوقت، انسحبت مجموعة من رجال الدين ونحو خمسين كنيسة محلية، ربما احتجاجًا على الليبرالية اللاهوتية والاجتماعية في التيار الرئيسي للميثودية الأمريكية، وشكّلوا الكنيسة الإنجيلية لأمريكا الشمالية .

• الإنجيلية

•  تتضمن هذه المقالة نصًا من منشور أصبح الآن ملكًا عامًا : غراي، فرانسيس ويليام (1907). " إخوة أولبرايت ". في هيربرمان، تشارلز (محرر). الموسوعة الكاثوليكية . المجلد 1. نيويورك: شركة روبرت أبليتون.  

• صفحة الويب الخاصة بالجماعة الإنجيلية