المعركة الأولى في القاع العميق

دارت معركة ديب بوتوم الأولى، المعروفة أيضاً باسم داربيتاون، وستروبري بلينز، ونيو ماركت رود، أو جرافيل هيل، في الفترة من 27 إلى 29 يوليو 1864، في ديب بوتوم بمقاطعة هنريكو ، فيرجينيا ، كجزء من حصار بيترسبيرغ خلال الحرب الأهلية الأمريكية . أُرسلت قوة تابعة للاتحاد بقيادة اللواءين وينفيلد إس. هانكوك وفيليب إتش. شيريدان في حملة لتهديد ريتشموند ، فيرجينيا ، وخطوط سككها الحديدية ، بهدف استدراج قوات الكونفدرالية بعيداً عن خط دفاع بيترسبيرغ ، تحسباً لمعركة كريتر الوشيكة . لم تتمكن قوات المشاة والفرسان التابعة للاتحاد من اختراق تحصينات الكونفدرالية في بيليز كريك وفوسلز ميل، فتم سحبها، لكنها حققت هدفها المنشود المتمثل في تقليص قوة الكونفدرالية في بيترسبيرغ مؤقتاً.

يُعرف "ديب بوتوم" محلياً بمنطقة في نهر جيمس في مقاطعة هنريكو ، على بُعد 18 كيلومتراً (11 ميلاً) جنوب شرق ريتشموند، فيرجينيا ، عند منعطف على شكل حدوة حصان في النهر يُعرف باسم "جونز نيك". وكانت هذه المنطقة نقطة عبور ملائمة من منطقة "برمودا هاندرد" على الضفة الجنوبية للنهر. 

بدأ الفريق يوليسيس إس. غرانت حصارًا لمدينة بيترسبيرغ بولاية فرجينيا ، بعد فشل الهجمات الأولية على خطوط الكونفدرالية ، التي جرت في الفترة من 15 إلى 18 يونيو 1864، في اختراقها. وبينما شنّت قوات سلاح الفرسان التابعة للاتحاد غارة ويلسون-كاوتز (من 22 يونيو إلى 1 يوليو) في محاولة لقطع خطوط السكك الحديدية المؤدية إلى بيترسبيرغ، خطط غرانت وجنرالاته لهجوم جديد على تحصينات بيترسبيرغ، وهو هجوم كان من المقرر إجراؤه في 30 يوليو، والذي عُرف لاحقًا باسم معركة الحفرة . وأملًا في زيادة فرص النجاح في بيترسبيرغ، خطط غرانت لهجوم على ريتشموند، وهو هجوم كان من المرجح أن يتصدى له الجنرال روبرت إي. لي بقوات تم سحبها من خطوط بيترسبيرغ. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

أمر غرانت الفيلق الثاني من جيش بوتوماك ، بقيادة اللواء وينفيلد إس. هانكوك ، وفرقتين من فيلق الفرسان التابع للواء فيليب إتش. شيريدان، بعبور النهر إلى ديب بوتوم عبر جسر عائم والتقدم نحو عاصمة الكونفدرالية. وكانت فرقة من الفيلق العاشر ( جيش جيمس )، بقيادة العميد روبرت إس. فوستر ، قد عبرت سابقًا على جسر عائم ثانٍ أعلى النهر مباشرةً لتأمين رأس جسر على الضفة الشمالية. كانت خطة غرانت تقضي بأن يُحاصر هانكوك قوات الكونفدرالية في تشافينز بلاف ويمنع وصول التعزيزات لمواجهة فرسان شيريدان، الذين سيهاجمون ريتشموند إن أمكن. وإلا - وهو ما اعتبره غرانت الأرجح - فقد أُمر شيريدان بالالتفاف حول المدينة شمالًا وغربًا وقطع خط سكة حديد فرجينيا المركزية ، الذي كان يُموّل ريتشموند من وادي شيناندواه . ^{[ 8 ] [ 5 ] [ 9 ]}

كان الفريق ريتشارد إس. إيويل يقود التحصينات الميدانية الكونفدرالية التي تحمي ريتشموند . عندما علم لي بتحركات هانكوك الوشيكة، أمر بتعزيز خطوط ريتشموند بـ 16,500 رجل. انضمت الألوية الأربعة التابعة لفرقة اللواء جوزيف ب. كيرشو إلى لواء العقيد جون إس. فولتون التابع لإدارة ريتشموند، وألوية العميدين جيمس إتش. لين وصموئيل ماكجوان من فرقة اللواء كادموس إم. ويلكوكس . تحركت التعزيزات شرقًا على طريق نيو ماركت ( طريق ولاية فرجينيا رقم 5 حاليًا ) واتخذت مواقعها على الجانب الشرقي من مرتفعات نيو ماركت. ^{[ 5 ] [ 10 ]}

بحلول ظهيرة يوم 28 يوليو، أعاد هانكوك تنظيم فرقه لضمان عودة قواته إلى معبر ديب بوتوم دون عوائق. لم تقع أي معارك أخرى، وانتهت الحملة ضد ريتشموند وخطوط سككها الحديدية. وبعد أن تأكد الجنرال غرانت من أن العملية قد صرفت انتباه عدد كافٍ من قوات الكونفدرالية عن جبهته، قرر المضي قدمًا في الهجوم على كريتر في 30 يوليو. وأمر هانكوك بإرسال فرقة موت إلى خنادق بيترسبيرغ في تلك الليلة حتى يتمكن الفيلق الثامن عشر من اتخاذ موقع لدعم الهجوم. وعبر ما تبقى من الفيلق الثاني وسلاح الفرسان نهر جيمس مرة أخرى في 31 يوليو. ^{[ 3 ]}

بلغت خسائر قوات الاتحاد في معركة ديب بوتوم الأولى 488 قتيلاً (62 قتيلاً، و340 جريحاً، و86 مفقوداً أو أسيراً)؛ بينما بلغت خسائر قوات الكونفدرالية 679 قتيلاً (80 قتيلاً، و391 جريحاً، و208 مفقودين أو أسرى). ^{[ أ ]} جرت معركة ديب بوتوم الثانية في المنطقة نفسها تقريباً، في الفترة من 13 إلى 20 أغسطس 1864.

قامت مؤسسة الحرب الأهلية (وهي قسم من مؤسسة ساحة المعركة الأمريكية ) وشركاؤها بالاستحواذ على 258 فدانًا (1.04 كيلومتر ^مربع ) من ساحة المعركة والحفاظ عليها. ^{[ 15 ]} 

• معركة ديب بوتوم الأولى : خرائط، وتواريخ، وصور، وأخبار الحفظ ( CWPT )
• وصف معركة خدمة المتنزهات الوطنية

37°26′09″ شمالاً 77°15′39″ غرباً / 37.4359° شمالاً 77.2609° غرباً / 37.4359; -77.2609