فلاينج كلاود (كليبر)

كانت سفينة "فلاينج كلاود" سفينة شراعية سريعة سجلت الرقم القياسي العالمي لأسرع رحلة بحرية بين نيويورك وسان فرانسيسكو ، بزمن قدره 89 يومًا و8 ساعات. وحافظت السفينة على هذا الرقم القياسي لأكثر من 135 عامًا، من عام 1854 إلى عام 1989.

كانت فلاينج كلاود أشهر سفن كليبر التي بناها دونالد مكاي . اشتهرت بسباقها الشديد مع هورنت في عام 1853؛ وبوجود ملاحة امرأة، إليانور كريسي ، زوجة جوزيا بيركنز كريسي الذي قاد فلاينج كلاود في رحلتين قياسيتين من نيويورك إلى سان فرانسيسكو؛ وبإبحارها في تجارة أستراليا والأخشاب.

بُنيت سفينة "فلاينج كلاود" في شرق بوسطن، ماساتشوستس ، وكانت مخصصة لإينوك ترين من بوسطن ، الذي دفع 50 ألف دولار مقابل بنائها. وبينما كانت لا تزال قيد الإنشاء، اشترتها شركة "جرينيل، مينتورن وشركاه " من نيويورك مقابل 90 ألف دولار (ما يعادل حوالي 2.69 مليون دولار في عام 2024 )، وهو ما مثّل ربحًا هائلاً لشركة ترين وشركاه. ^{[ 2 ]} 

كتب مراسل صحيفة بوسطن ديلي أطلس في عددها الصادر بتاريخ 25 أبريل 1851: "إذا كان الطول الكبير [235 قدمًا]، وحدّة الأطراف، مع عرض [41 قدمًا] وعمق متناسبين، عوامل تُسهم في السرعة، فلا بد أن تكون سفينة فلاينج كلاود سريعة بشكل استثنائي، فهي عظيمة في كل هذه الجوانب. يبلغ طولها على العارضة 208 أقدام، وعلى سطح السفينة 225 قدمًا، وإجمالًا، من مقدمة السفينة إلى مؤخرتها ، 235 قدمًا. يبلغ أقصى عرض لها 41 قدمًا، وعمق عنبر الشحن 21.5 قدمًا، بما في ذلك ارتفاع 7 أقدام و8 بوصات بين الطوابق، وارتفاع سطح السفينة عند منتصفها 20 بوصة، وانحناء جوانبها 6 بوصات، وانحدارها حوالي 3 أقدام." ^{[ 3 ]} غالبًا ما تُوصف فلاينج كلاود بأنها سفينة شراعية فائقة السرعة ، كما هو الحال مع العديد من سفن دونالد مكاي، على الرغم من أن زاوية ميلها لم تتجاوز 30 بوصة. ^{[ 4 ]}

في غضون ستة أسابيع من إطلاقها عام 1851، أبحرت سفينة "فلاينج كلاود" من نيويورك، ودارت حول رأس هورن ، ووصلت إلى سان فرانسيسكو في 89 يومًا و21 ساعة بقيادة الكابتن جوزيا بيركنز كريسي. وفي يوليو، خلال الرحلة، قطعت مسافة 284 و374 و334 ميلًا بحريًا، أي ما مجموعه 992 ميلًا بحريًا على مدى ثلاثة أيام متتالية. ^{[ 5 ]} وفي عام 1854، حطمت رقمها القياسي السابق بفارق 13 ساعة، مسجلةً رقمًا قياسيًا ظل قائمًا حتى عام 1989 عندما أكملت سفينة شراعية  سباق معاصرة بطول 60 قدمًا ، تُدعى " ثورزداي تشايلد" ، الرحلة في 80 يومًا و20 ساعة. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

في بدايات حمى الذهب في كاليفورنيا ، كانت تستغرق الرحلة من نيويورك إلى سان فرانسيسكو أكثر من 200 يوم، وهي رحلة تزيد مسافتها عن 16,000 ميل، لكن سفن الشحن السريعة اختصرت هذه المدة إلى النصف. سجلت سفينة " سبرايز " رقماً قياسياً بلغ 91 يوماً و21 ساعة في 19 مارس 1851، لكن سفينة "فلاينج كلاود" أحدثت ضجة كبيرة في وقت لاحق من ذلك العام، حيث اختصرت الرقم القياسي بيومين، وتجاوزت حاجز الثلاثة أشهر. ^{[ 2 ]} بعد ثلاث سنوات، في عام 1854، قطعت المسافة أسرع من ذلك، مسجلةً رقماً قياسياً استمر لمدة 135 عاماً.

كان إنجاز سفينة "فلاينج كلاود" مذهلاً بكل المقاييس. لكن، كما يكتب ديفيد دبليو شو ^{[ 5 ]} ، كان الأمر أكثر تميزًا لأن ملاحتها كانت امرأة، إليانور كريسي ، التي كانت تدرس التيارات المحيطية والظواهر الجوية وعلم الفلك منذ صغرها في ماربلهيد، ماساتشوستس . كانت من أوائل الملاحين الذين استغلوا رؤى ماثيو فونتين موري ، ولا سيما المسار الموصى به في كتابه " إرشادات الإبحار ". مع زوجها، قبطان السفينة جوزيا بيركنز كريسي، قطعت آلاف الأميال في المحيط، مسافرةً حول العالم حاملةً الركاب والبضائع. في أعقاب رحلتهما القياسية من نيويورك إلى كاليفورنيا، أصبح إليانور وجوزيا مشهورين بين ليلة وضحاها. لكن شهرتهما لم تدم طويلًا، وسرعان ما طُويت قصتهما في غياهب النسيان. توفي جوزيا عام 1871، وعاشت إليانور بعيدًا عن البحر حتى وفاتها عام 1900.

كانت سفينة هورنت متقدمة بيومين على سفينة فلاينج كلاود في سباقهما الشهير عام 1853. غادرت هورنت نيويورك متجهة إلى سان فرانسيسكو في 26 أبريل 1853، بينما غادرت فلاينج كلاود بعد يومين.

بعد رحلة طولها حوالي 15000 ميل حول رأس هورن ، وصلت السفينتان إلى ميناء سان فرانسيسكو بعد 106 أيام في نفس الوقت تقريبًا، حيث أبحرت سفينة هورنت قبل سفينة فلاينج كلاود بـ 45 دقيقة فقط . ^{[ 9 ]}

في عام 1862، بيعت السفينة "فلاينج كلاود" لشركة "بلاك بول لاين" في ليفربول، وأبحرت تحت العلم البريطاني دون تغيير اسمها، وسرعان ما بدأت رحلاتها بين بريطانيا وأستراليا ونيوزيلندا. أمضت سنواتها الأخيرة في تجارة الأخشاب بين نيوكاسل أبون تاين في إنجلترا وسانت جون في نيو برونزويك بكندا.

في 19 يونيو 1874، جنحت سفينة "فلاينج كلاود" على شاطئ جزيرة بيكون، سانت جون، نيو برونزويك . بعد إعادة تعويمها، تبيّن أن عارضة قاعها مكسورة. وفي يونيو التالي، أُحرقت السفينة للاستفادة من قيمة خردة المعادن، لا سيما مثبتاتها النحاسية والحديدية. ^{[ 1 ] : 75 [ 10 ] : 61}

تحكي أغنية شعبية شهيرة عن سفينة تُدعى " السحابة الطائرة" قصة رجل أيرلندي أُجبر على الإبحار على متنها في رحلة تجارة رقيق من بالتيمور عبر برمودا إلى غرب أفريقيا، مما أدى إلى رحلة أخرى على متن سفينة قرصنة انتهت بإعدام طاقمها في سجن نيوجيت. مع ذلك، لا تمت هذه الأحداث بصلة إلى التاريخ الحقيقي لسفن الشحن السريعة. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

• ليون، مارغريت؛ رينولدز، فلورا إليزابيث (1992). السحابة الطائرة، وركابها الأوائل . أوكلاند، كاليفورنيا: كلية ميلز. OCLC 27204043 . 
• شو، ديفيد و. (2000). فلاينج كلاود: القصة الحقيقية لأشهر سفينة شراعية أمريكية والمرأة التي قادتها (  الطبعة الأولى). نيويورك: ويليام مورو. ISBN 0-688-16793-4.
• سبيري، أرمسترونغ (2007). جميع الأشرعة جاهزة: قصة حب السحابة الطائرة . باو برينتس. ISBN 978-1-4352-0042-5.

• بثّت إذاعة صوت أمريكا تقريراً عن حادثة السحابة الطائرة ، مع نص صوتي ونص مكتوب.
• الرحلة الأولى لسفينة فلاينج كلاود ، عصر سفن كليبر.كوم
• ملخص سجل رحلة فلاينج كلاود ، بقيادة الكابتن كريسي، من نيويورك إلى سان فرانسيسكو ، بوسطن ديلي أطلس ، 29 يونيو 1853
• تاريخ فلاينج كلاود ، الأرشيف الافتراضي للتاريخ البحري
• نموذج لسفينة شراعية تُدعى فلاينج كلاود ، متحف ميستيك سي بورت
• نموذج لسفينة كلاود كليبر الطائرة ، متحف سميثسونيان
• طبعة كوريير وإيفز لكتاب "السحابة الطائرة" ، متاحف وأرشيف كاليفورنيا الإلكتروني
• قصة "ممر كاليفورنيا الشهير" ، من تأليف الكابتن آر إف كوفين، تحكي رحلة على متن سفينة فلاينج كلاود.