فرانسيس فولجر فرانكلين

فرانسيس فولجر فرانكلين (20 أكتوبر 1732 - 21 نوفمبر 1736) ^{[ أ ]} كان ابن الأب المؤسس للولايات المتحدة بنجامين فرانكلين وديبورا ريد .

في عام 1736، أصيب فرانسيس البالغ من العمر أربع سنوات بفيروس الجدري وتوفي بعد ذلك بوقت قصير.

كان بنجامين فرانكلين، الذي تلقى التطعيم في وقت سابق من حياته، ينوي تطعيم ابنه أيضاً. إلا أنه بسبب مرض ألمّ بفرانسيس في الموعد المحدد لتطعيمه، تم تأجيل العملية.

لقد دمر موته والديه اللذين كانا يعشقان فرانسيس، وبعد هذه الحادثة، أصبح فرانكلين "أكثر المدافعين بلاغة عن التطعيم ضد الجدري". ^{[ 4 ]}

وُلد فرانسيس فولجر فرانكلين في 20 أكتوبر 1732 ^في فيلادلفيا ، بنسلفانيا ( التي ^كانت آنذاك مستعمرة في أمريكا البريطانية ). كان الابن الأكبر لبنيامين فرانكلين ، ناشر صحيفة "بنسلفانيا غازيت" ^آنذاك ، وديبورا ريد . كان لفرانكلين أيضًا ابن من علاقة خارج إطار الزواج، ويليام (وُلد حوالي عام 1730-1731 )، ^{[ 5 ]} الذي يُحتمل أن تكون والدته خادمة في المنزل، ^{[ 6 ]} أو ربما امرأة تُدعى باربرا، ^{[ 7 ]} أو حتى ديبورا ريد نفسها. وقد طُرحت فرضية أن ويليام كان ابن فرانكلين من ديبورا، ولكن تم الاعتراف به كابن خارج إطار الزواج لأنه حُمل به قبل زواج والديه. ^{[ 8 ]} وتشير بعض الروايات إلى أن ميلاد ويليام تم إضفاء الشرعية عليه بعد وفاة فرانسيس، ربما لعدم وجود وريث. ^{[ 9 ]}

كان اسم الطفل الأوسط، فولجر، هو اسم عائلة والدة فرانكلين قبل الزواج، أبياه. كان فرانكلين فخورًا بعائلته من جهة الأم (إحدى أوائل المستوطنين في نيو إنجلاند )، ^{[ 10 ]} ولذلك، في عصر كان فيه من غير المألوف أن يحصل عامة الناس على اسم أوسط، تم تعميد فرانسيس باسم فرانسيس فولجر. ^{[ 11 ]} جرت معمودية فرانسيس في 16 سبتمبر 1733، بينما كان فرانكلين مسافرًا، في كنيسة المسيح الأنجليكانية في فيلادلفيا، التي كانت ديبورا تحضرها. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

وُصف فرانسيس، الذي كان والداه يُناديانه بمودة "فرانكي"، ^{[ 15 ] بأنه طفل "نابغ، فضولي، ومميز" من قِبل فرانكلين، [ 16 ]} ووصفه مؤرخ الطب هوارد ماركل بأنه "طفل ذهبي، ابتسامته أكثر إشراقًا، ومناغاته أكثر دلالة، وحيله أكثر سحرًا من جميع الأطفال الآخرين في المستعمرات مجتمعين"، ^{[ 4 ]} ووصفه كاتب سيرته جيمس بارتون بأنه "طفل آسر للغاية، يتمتع بجمال فريد ومعرفة رائعة" . ^{[ 17 ]} ونظرًا لأن فرانكلين اعتبر فرانسيس "طفلًا سليمًا ازدهر منذ البداية"، ^{[ 18 ]} و"ذكيًا جدًا"، فقد أعلن عن حاجته إلى مُدرس خصوصي لابنيه في ديسمبر 1734. ^{[ 19 ] [ 17 ]} وبحسب جميع الروايات، كان فرانسيس مُدللًا من قِبل والديه؛ وقد رُسمت صورته وهو لا يزال رضيعًا. ^{[ 20 ]} بحلول عام 1734، كانت أعمال فرانكلين ككاتب وناشر ومؤسس لشركة مكتبة فيلادلفيا تسير على ما يرام لدرجة أنه تمكن من بناء منزل لعائلته المكونة من أربعة أفراد، في 318 شارع ماركت. ^{[ 21 ] [ ج ]}

انتقد فرانكلين وشقيقه جيمس التطعيم ضد الجدري ، الذي كان يتم عن طريق تمرير خيط، سبق أن لامس بثور مصاب بالجدري، عبر شق صغير في جسم الشخص المراد تطعيمه. في ذلك الوقت، كانت نسبة الوفاة بالتطعيم 2%، بينما كان الجدري، عند الإصابة به بشكل طبيعي، قاتلاً لـ 15% من المصابين. ^{[ 23 ]} لاحقًا، وبينما ظل جيمس معارضًا للتطعيم، أيده فرانكلين، ^{[ 24 ]} معتقدًا أنه "ممارسة آمنة ومفيدة". ^{[ 19 ]} في عام 1736، أصيب فرانسيس بالجدري وتوفي في 21 نوفمبر من ذلك العام، دون أن يكون قد تلقى التطعيم. شعر كل من فرانكلين وديبورا بحزن شديد، ^{[ 25 ]} وتفاقم حزنهما لعدم تأكدهما من قدرتهما على إنجاب طفل آخر. ^{[ 26 ]} كان فرانكلين قد كتب بحثه "حول وفاة الرضع" بينما كان فرانسيس لا يزال على قيد الحياة، وقد استلهم من ابنه الأصغر عندما كتب عن جمال الأطفال. ^{[ 16 ]} دُفن فرانسيس في نفس يوم وفاته، ^{[ 14 ]} ونُقش على شاهد قبره "بهجة كل من عرفه". ^{[ 27 ]}

انتشرت شائعات بسرعة تفيد بوفاة فرانسيس بعد تطعيمه، ^{[ 23 ]} فكتب فرانكلين في صحيفة بنسلفانيا غازيت ، بتاريخ 30 ديسمبر، أنه "ينوي تطعيم فرانسيس حالما يستعيد عافيته الكافية من الزكام الذي عانى منه لفترة طويلة"، ^{[ 24 ]} وأن الصبي "أصيب بالعدوى بالطريقة المعتادة". ^{[ 25 ]} ومع ذلك، كان قرار تطعيم ابنه صعبًا على فرانكلين، إذ كان فرانسيس معرضًا للموت في كلتا الحالتين. ولم يكن التطعيم خيارًا حقيقيًا إلا إذا كانت هناك احتمالية كبيرة للإصابة بالجدري بشكل طبيعي. وفي هذه الحالة، كان قرار تطعيم فرانسيس مبررًا، حتى مع نسبة الوفيات البالغة 2%. ^{[ 23 ]}

بعد وفاة فرانسيس، انخرط فرانكلين في الترويج للتطعيم في فيلادلفيا، حيث نشر العديد من الدراسات حول أهميته، وتعاون مع عدد من الأطباء، من بينهم الطبيب الشهير ويليام هيبردين في مستشفى بنسلفانيا الذي ساهم في تأسيسه. وفي عام ١٧٧٤، أسس "جمعية تطعيم الفقراء مجانًا" لمساعدة فقراء فيلادلفيا على تحمل تكاليف التطعيم. ^{[ ٤ ]} وفي سيرته الذاتية، كتب فرانكلين:

في عام ١٧٣٦، فقدتُ أحد أبنائي، وهو صبيٌّ جميلٌ في الرابعة من عمره، بسبب الجدري الذي أصابه بالطريقة المعتادة. لطالما ندمتُ أشد الندم، ولا أزال، على أنني لم أُطعِّمه. أذكر هذا لأجل الآباء الذين يتجاهلون التطعيم، ظنًّا منهم أنهم لن يسامحوا أنفسهم أبدًا إذا مات طفلٌ بسببه؛ فمثالي يُبيِّن أن الندم قد يكون واحدًا في الحالتين، ولذلك، ينبغي اختيار الطريقة الأكثر أمانًا. ^{[ ٢٨ ]}

بعد سبع سنوات من وفاة فرانسيس، أنجبت ديبورا سارة ، وهي الابنة الوحيدة الباقية على قيد الحياة لفرانكلين من زواجه. ^{[ 29 ] [ 30 ]} في عام 1772، كتبت شقيقة فرانكلين، جين فرانكلين ميكوم، إليه لتخبره بأخبار أحفاده. فأجابها فرانكلين قائلاً: "إن ذلك يُعيد إلى ذهني في كثير من الأحيان فكرة ابني فرانكي، رغم وفاته منذ ستة وثلاثين عامًا، والذي نادرًا ما رأيتُ له مثيلًا في كل شيء، والذي لا أزال حتى اليوم لا أستطيع التفكير فيه إلا وأنا أتنهد." ^{[ 16 ]}

• فرانسيس فولجر فرانكلين على موقع Find a Grave