فرانسيس ب. ماثيوز

خلال الحرب العالمية الثانية ، شغل ماثيوز منصب مدير ونائب رئيس منظمة الخدمات المتحدة (USO)، وشارك أيضًا في أعمال الإغاثة الحربية. كما شغل منصب مدير (1941-1951) قسم المالية في غرفة التجارة الأمريكية ، وترأس أيضًا "لجنة الاشتراكية والشيوعية" التابعة لها. ^{[ 2 ]} بعد الحرب، عمل لفترة وجيزة (1946-1947) في اللجنة الرئاسية للحقوق المدنية .

قام الرئيس هاري إس. ترومان بتعيين ماثيوز في أوائل عام 1949 ليصبح وزيرًا للبحرية (SECNAV) عندما استقال وزير البحرية السابق، جون إل. سوليفان ، احتجاجًا على إلغاء وزير الدفاع لويس أ. جونسون لحاملة الطائرات الهجومية الثقيلة يو إس إس يونايتد ستيتس (CVA-58)، التي كانت قد بدأت للتو في البناء.

كان ماثيوز محامياً ومصرفياً، وقد عمل عن كثب مع وزير الدفاع جونسون في جمع التبرعات السياسية لترومان خلال الحملة الرئاسية لعام 1948. ونظراً لمحدودية معرفته بقضايا الدفاع الوطني، وانعدام معرفته تقريباً بالبحرية الأمريكية أو سلاح مشاة البحرية الأمريكية ، تولى ماثيوز منصب وزير البحرية في مايو 1949. ^{[ 3 ]} بل إنه عندما سُئل عن افتقاره للخبرة البحرية عند تعيينه في المنصب عام 1949، أجاب ماثيوز: "حسناً، لدي قارب تجديف في منزلي الصيفي." ^{[ 4 ]}

تولى ماثيوز منصبه في خضم اضطرابات داخلية في وزارة الدفاع، ناجمة عن تخفيضات كبيرة في التمويل بعد الحرب العالمية الثانية، وقرارات مثيرة للجدل اتخذتها إدارة ترومان بشأن أولويات الدفاع قبل الحرب الكورية ، والتي حددها ونفذها وزير الدفاع جونسون. وكان من أبرز هذه القرارات توحيد القوات المسلحة الأمريكية، وتحديد أدوار ومهام كل فرع منها. ولتمويل برنامجه للإنفاق المحلي بعد الحرب، دعا ترومان إلى سياسة خفض برامج الدفاع للقوات المسلحة في نهاية الحرب، وقد وافقت أغلبية الحزب الجمهوري في الكونغرس، التي كانت حريصة على سنّ العديد من التخفيضات الضريبية، على خطة ترومان "للحفاظ على مستوى" الإنفاق الدفاعي. إضافة إلى ذلك، تركت تجربة ترومان السابقة في مجلس الشيوخ خلال الحرب العالمية الثانية لديه شكوكًا راسخة بأن مبالغ طائلة قد أُهدرت، ولا تزال تُهدر، في البنتاغون.

أُعجب كل من ترومان وجونسون بالتقدم الأمريكي في تطوير الأسلحة النووية، واعتقدا في البداية أن القنبلة الذرية قد جعلت جميع القوات العسكرية التقليدية، ولا سيما القوات البحرية (مثل البحرية ومشاة البحرية)، غير ذات صلة إلى حد كبير بساحة المعركة الحديثة، مما برر خفض جميع القوات النووية باستثناء القوات النووية الاستراتيجية التي كانت تتركز في الغالب في قيادة القوات الجوية الاستراتيجية التابعة للقوات الجوية الأمريكية . وقد تبنى ماثيوز هذا الرأي أيضًا، وأصبح حجر الزاوية في سياسة الدفاع الأمريكية بعد الحرب، قبل قيام الاتحاد السوفيتي بدولة ألمانيا الشرقية الشيوعية في منطقة احتلاله لألمانيا عام 1949، واندلاع الأعمال العدائية في كوريا عام 1950.

كان من أبرز أحداث فترة ماثيوز في وزارة البحرية قبل اندلاع الحرب الكورية ما يُعرف بـ" تمرد الأدميرالات " عام 1949، وهو خلاف حاد بين البحرية الأمريكية والقوات الجوية الأمريكية حول التمويل والأدوار الاستراتيجية، وكان إلغاء مشروع حاملة الطائرات العملاقة " يو إس إس يونايتد ستيتس" واستقالة وزير البحرية السابق سوليفان من العوامل المحفزة له. أرادت القوات الجوية، التي كانت قيادتها العليا تتألف في الغالب من جنرالات قاذفات قادوا حملات القصف الاستراتيجي للقوات الجوية للجيش الأمريكي آنذاك ضد ألمانيا واليابان خلال الحرب العالمية الثانية، السيطرة الكاملة على دور القصف النووي الاستراتيجي، بالإضافة إلى السيطرة على جميع الطائرات العسكرية الأمريكية. وبررت القوات الجوية موقفها بأن حاملات الطائرات التابعة للبحرية أصبحت متقادمة، وأنها لا ترغب في أن تمتلك البحرية (بما في ذلك ذلك الجزء من الطيران البحري التابع لسلاح مشاة البحرية) قوة جوية "منافسة". أرادت البحرية مواصلة تطوير الطيران البحري في كل من البحرية ومشاة البحرية، وبناء حاملات طائرات أكبر بكثير لاستيعاب الطائرات المقاتلة النفاثة وطائرات الهجوم الثقيل (مثل القاذفات النووية) الأكبر حجمًا والأثقل وزنًا والأكثر قوةً التي ستدخل الخدمة. ورأت البحرية أن مثل هذه الحاملة يمكن أن تلعب دورًا استراتيجيًا في الردع النووي. وكانت حاملات الطائرات ذات السطح المستوي المخطط لها (المعروفة باسم "الحاملات العملاقة") بمثابة النواة الأولى لحاملات الطائرات الحديثة التي تعمل بالطاقة النووية.

في فترة ما بعد الحرب العالمية الثانية وقبل الحرب الكورية ، سعت القوات الجوية إلى تخصيص تمويل لقاذفة القنابل الضخمة كونفير بي-36 لصالح قيادة القوات الجوية الاستراتيجية . وفي ظل بيئة التمويل الدفاعي المقيدة التي أعقبت تسريح القوات بعد الحرب العالمية الثانية، كان هذا التركيز على بي-36 سيأتي على حساب حاملات الطائرات والطيران البحري، فضلاً عن سلاح مشاة البحرية ودوره في عمليات الإنزال البرمائي الذي اعتبره كل من ترومان وجونسون وماثيوز متقادماً. ^{[ 5 ]} وقد أعرب كبار قادة البحرية وسلاح مشاة البحرية علنًا عن استيائهم من خطط وسياسات وزارة الدفاع في هذا الشأن، وأُجبر العديد من كبار الأدميرالات، بمن فيهم قائد البحرية، الأدميرال لويس إي. دينفيلد ، رئيس العمليات البحرية ، على الاستقالة والتقاعد، أو استقالوا احتجاجًا على ذلك.

أدانت لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب الأمريكي ( HASC) إقالة الأدميرال دينفيلد، الذي وافق على إلغاء مشروع حاملة الطائرات العملاقة، لكنه أدلى بشهادة نقدية حول التخطيط الدفاعي وإدارة توحيد الدفاع فيما يتعلق بالبحرية ومشاة البحرية. وعقب شهادة دينفيلد أمام الكونغرس، أقال ماثيوز دينفيلد من منصبه كرئيس للعمليات البحرية في 27 أكتوبر 1949، موضحًا أن خلافًا كبيرًا بينه وبين دينفيلد حول السياسة الاستراتيجية والتوحيد. إلا أن لجنة القوات المسلحة خلصت إلى أن إقالة دينفيلد كانت انتقامًا سياسيًا من ماثيوز بسبب شهادته، وبالتالي تُشكل تحديًا للحكومة التمثيلية الفعالة. ^{[ 6 ]}

أدى ما اعتُبر انتقامًا من جانب ماثيوز تجاه معظم القيادات العليا النظامية في البحرية الأمريكية خلال فترة توليه منصب وزير البحرية إلى ترسيخ فكرة لدى كل من الرأي العام الأمريكي والكونغرس الأمريكي حول مشاكل القيادة المدنية في البحرية، وهي فكرة لم تغب تمامًا عن وسائل الإعلام في تلك الفترة. وكما ذكرت صحيفة "واشنطن ديلي نيوز" آنذاك: " لا يحظى وزير البحرية ماثيوز بثقة البحرية، ولن يستطيع استعادتها... علاوة على ذلك، فقد السيد ماثيوز ثقة الكونغرس بإقالته الأدميرال دينفيلد ." ^{[ 7 ]}

شغل ماثيوز منصب وزير البحرية من عام ١٩٤٩ وحتى نهاية الحرب الكورية . وخلال فترة ولايته التي امتدت لعامين، اضطرت الحكومة الفيدرالية إلى تغيير سياستها السابقة بشكل مفاجئ وزيادة الإنفاق الدفاعي بشكل كبير لمواجهة الأزمات الدولية في شبه الجزيرة الكورية وأوروبا ، وذلك بعد ما يقرب من أربع سنوات من التخفيضات الكبيرة في ميزانية الجيش الأمريكي، لا سيما في القوات التقليدية (مثل القوات غير الاستراتيجية وغير النووية). كانت جميع القوات المسلحة الأمريكية تحت ضغط هائل في محاولتها في الوقت نفسه تلبية متطلبات حرب ساخنة في آسيا وتعزيز القدرات الدفاعية بشكل مكثف لدعم حلف شمال الأطلسي (الناتو) في أوروبا الغربية.

لطالما كانت تصرفات ماثيوز كوزير للبحرية متوافقة مع تصرفات رئيسه المباشر، وزير الدفاع لويس جونسون . وعندما عُيّن جونسون وزيرًا للدفاع، لبّى احتياجات الرئيس ترومان، لا سيما في مجالين: (1) فرض إجراءات تقشفية على الجيش الأمريكي بعد نهاية الحرب العالمية الثانية، و(2) الاعتماد شبه الكامل على القوات النووية الاستراتيجية التابعة لسلاح الجو الأمريكي على حساب القوات التقليدية التابعة للبحرية الأمريكية ومشاة البحرية الأمريكية والجيش الأمريكي. ولكن بحلول سبتمبر/أيلول 1950، ومع اشتداد الحرب الكورية ، انقلب الوضع المالي المتعلق بالإنفاق الدفاعي رأسًا على عقب، وأصبحت الحاجة إلى قوات تقليدية قوية واضحة للعيان.

ونتيجة لذلك، أصبح لويس جونسون عبئاً سياسياً على إدارة ترومان، واستقال من منصبه كوزير للدفاع بناءً على طلب الرئيس ترومان في 19 سبتمبر 1950، واستبدله الرئيس بالجنرال المتقاعد من الجيش جورج سي مارشال . ^{[ 8 ]}

بصفته أحد المقربين من وزير الدفاع جونسون، نُظر إلى ماثيوز على نحو مماثل باعتباره عبئًا في ظل بيئة الميزانية والدفاع الوطني التي شهدت تغييرات جذرية. وتحت ضغط سياسي من إدارة ترومان، استقال ماثيوز أيضًا من منصبه كوزير للبحرية في يوليو 1951 ليصبح سفيرًا لدى أيرلندا ، موطن أجداده. ^{[ 9 ]} وخلفه في منصب وزير البحرية دان أ. كيمبال ، الذي كان يشغل منصب مساعد وزير البحرية لشؤون الطيران (أي، القيادة المدنية للبحرية المدافعة عن الطيران البحري) في عهد وزير البحرية سوليفان، والذي رُقّي إلى منصب وكيل وزارة البحرية بعد استقالة سوليفان وتعيين ماثيوز وزيرًا للبحرية. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

أصبح ماثيوز سفيراً للولايات المتحدة في أيرلندا بتعيين سياسي، دون أن يمتلك أي خبرة سابقة في السلك الدبلوماسي أو العمل الخارجي. عُيّن في يوليو/تموز 1951، وباشر مهامه في أكتوبر/تشرين الأول من العام نفسه. ^{[ 12 ]} وأثناء فترة عمله كسفير، توفي ماثيوز في 18 أكتوبر/تشرين الأول 1952، خلال زيارة لمنزله في أوماها، نبراسكا . ^{[ 13 ]}