لويس أ. جونسون

تولى الوزير جونسون منصبه وهو يشارك الرئيس التزامه بتحقيق المزيد من التوحيد العسكري وخفض الإنفاق على الدفاع بشكل جذري لصالح برامج حكومية أخرى. ^{[ 8 ]} وباعتباره أحد أشد المؤيدين السياسيين لترومان، فقد اعتبره ترومان المرشح الأمثل لدفع سياسة ترشيد ميزانية الدفاع في مواجهة المقاومة المستمرة من وزارة الدفاع والقوات المسلحة .

بحسب المؤرخ والتر لافيبير ، كان ترومان معروفًا بتعامله مع طلبات ميزانية الدفاع بشكل مجرد، دون مراعاة متطلبات الاستجابة الدفاعية في حال نشوب نزاعات مع أعداء محتملين. وكان ترومان يبدأ بخصم المبلغ اللازم للاحتياجات المحلية وتكاليف التشغيل المتكررة من إجمالي الإيرادات، على أن يُخصص أي فائض لميزانية الدفاع لتلك السنة. ومنذ البداية، افترض جونسون وترومان أن احتكار الولايات المتحدة للقنبلة الذرية يوفر حماية كافية ضد جميع التهديدات الخارجية. ^{[ 8 ]} وسرعان ما أثار عدم رغبة جونسون في تخصيص ميزانية لاحتياجات الجاهزية التقليدية للجيش أو البحرية أو مشاة البحرية جدلاً حادًا بين كبار قادة القوات المسلحة. ^{[ 9 ]} ابتداءً من السنة المالية 1948، حُدد سقف ميزانية وزارة الدفاع عند المبلغ الذي حُدد في السنة المالية 1947 (14.4 مليار دولار)، وخُفضت تدريجيًا في السنوات المالية اللاحقة حتى يناير 1950، حين خُفضت مرة أخرى إلى 13.5 مليار دولار. ^{[ 10 ]}

كان جونسون أيضًا من دعاة توحيد الدفاع، الذي اعتبره وسيلةً لخفض متطلبات الإنفاق الدفاعي. وفي مؤتمر صحفي عُقد في اليوم التالي لتوليه منصبه، وعد جونسون بتقليصٍ كبيرٍ في عدد مجالس ولجان وهيئات المؤسسة العسكرية الوطنية، وأضاف: "في حدود ما يسمح به القانون الحالي، أعدكم بأن التوحيد سيتم بأسرع ما تسمح به كفاءة القوات المسلحة". وفي وقت لاحق، وفي إحدى خطاباته المتكررة حول التوحيد، صرّح جونسون قائلاً: "لم يعد بإمكان هذه الأمة التسامح مع الإدارة المستقلة لأي فرع من فروع القوات المسلحة... إن تبديد موارد أمريكا في دفاعٍ مُسرفٍ هو دعوةٌ لكارثةٍ على أمريكا".

لضمان موافقة الكونغرس على طلبات ميزانية وزارة الدفاع المقترحة، طالب كل من ترومان وجونسون بموافقة علنية، إن لم تكن دعمًا صريحًا، من هيئة الأركان المشتركة وقادة الإدارات العسكرية الأخرى عند الإدلاء بتصريحات علنية أو الشهادة أمام الكونغرس. ^{[ 11 ]} في عام 1948، صرّح رئيس أركان الجيش آنذاك، الجنرال عمر برادلي، بأن "جيش عام 1948 لا يستطيع حتى الخروج من كيس ورقي". ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} ومع ذلك، في العام التالي، وبعد أن أصبح رئيسًا لهيئة الأركان المشتركة في عهد جونسون، غيّر برادلي موقفه وأعلن دعمه لقرارات جونسون، مصرحًا أمام الكونغرس بأنه سيُسيء إلى الأمة إذا طلب قوة عسكرية أكبر. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} بل إن الجنرال ج. لوتون كولينز ذهب إلى أبعد من ذلك عند الإدلاء بشهادته أمام لجنة المخصصات في مجلس النواب، مصرحًا بأن تخفيضات إدارة ترومان في مستويات قوة الجيش جعلته أكثر فعالية. ^{[ 18 ]}

شرع جونسون على الفور في اقتراح إيقاف تشغيل أو إلغاء جزء كبير من أسطول البحرية التقليدي السطحي وقوات الإنزال البرمائي. وبعد فترة وجيزة من تعيينه، أجرى جونسون محادثة مع الأدميرال ريتشارد إل. كونولي كشفت عن مواقفه تجاه البحرية الأمريكية ومشاة البحرية الأمريكية وأي حاجة لقوات غير نووية.

أيها الأدميرال، البحرية في طريقها إلى الزوال. لا مبرر لوجود بحرية وسلاح مشاة بحرية. أخبرني الجنرال برادلي أن العمليات البرمائية أصبحت من الماضي. لن نشهد أي عمليات برمائية أخرى. هذا يعني إلغاء سلاح مشاة البحرية. ويمكن للقوات الجوية القيام بكل ما تستطيع البحرية القيام به، لذا فهذا يعني إلغاء البحرية. ^{[ 19 ]}

امتدت معارضة كل من ترومان وجونسون للبحرية لتشمل معاملة سلاح مشاة البحرية الأمريكية. كان ترومان معروفًا بكراهيته لسلاح مشاة البحرية منذ خدمته في الجيش خلال الحرب العالمية الأولى، وقد صرّح في أغسطس 1950 قائلاً: "سلاح مشاة البحرية هو قوة شرطة البحرية، وطالما أنا رئيس، سيبقى كذلك. لديهم آلة دعائية تكاد تضاهي آلة ستالين ". ^{[ 20 ]} استغل جونسون هذا الاستياء من ترومان لتقليص أو إلغاء العديد من طلبات ميزانية سلاح مشاة البحرية. ^{[ 9 ]} حاول جونسون القضاء على طيران سلاح مشاة البحرية بنقل أصوله الجوية إلى فروع أخرى، واقترح إلغاء سلاح مشاة البحرية تدريجيًا من خلال سلسلة من تخفيضات الميزانية وتسريح القوات. أمر جونسون بحذف أعلى رتبة في سلاح مشاة البحرية، وهو قائد سلاح مشاة البحرية ، من القائمة الرسمية لرؤساء فروع الخدمة، مع منحه سائقًا وسيارة ليموزين، وتحديد تحية مدفعية خاصة له في المناسبات الرسمية. وأوضح كذلك أنه لن يكون هناك أي اعتراف رسمي أو احتفال بذكرى تأسيس سلاح مشاة البحرية في المستقبل . والأكثر إثارة للقلق، أن جونسون منع قائد سلاح مشاة البحرية من حضور اجتماعات هيئة الأركان المشتركة بصفته رئيسًا للخدمة (بما في ذلك الاجتماعات المتعلقة بجاهزية مشاة البحرية أو عمليات الانتشار). ^{[ 19 ]}

رحّب جونسون بإقرار تعديلات عام 1949 على قانون الأمن القومي لعام 1947 ، مصرحًا في مؤتمر الفيلق الأمريكي بأنه "يسعده أن يُبلغ... أن 80% من المشاكل التي أعاقت عملية التوحيد قد اختفت فورًا عندما وقّع الرئيس على القانون الذي زاد من سلطة ومسؤولية وزير الدفاع". وإيمانًا منه بأن هذه التعديلات ستساعده في تحقيق المزيد من التخفيضات في الميزانية، قدّر جونسون أنه بعد عام من إقرارها، ستحقق وزارة الدفاع وفورات بمعدل مليار دولار سنويًا (وادّعى لاحقًا أنه حقق هذا الهدف). وكان من بين شعاراته أن دافع الضرائب سيحصل على "قيمة دفاعية تعادل دولارًا واحدًا مقابل كل دولار يُنفق" من قِبل البنتاغون، وهو نهج وافق عليه ترومان.

لم يقتصر جونسون في حملته لخفض الميزانية على البحرية أو سلاح مشاة البحرية. فقد أمر بتفكيك أو بيع جميع مخزونات الجيش تقريبًا من دبابات الحرب العالمية الثانية الفائضة، ومعدات الاتصالات، وناقلات الجنود، والأسلحة الصغيرة، بدلًا من شحنها إلى مستودعات الذخائر والتخزين لإعادة تأهيلها وتخزينها. بل إنه رفض طلبات الميزانية المتعلقة بمخزونات احتياطية من الأسلحة الصغيرة وذخيرة مضادة للدبابات، وأسلحة مضادة للدبابات، أو تدريب مشاة الإنزال البرمائي لسفن الإنزال البحرية السابقة التي حصل عليها الجيش حديثًا، والتي سرعان ما بدأت تتدهور بسبب نقص الصيانة المناسبة. ^{[ 9 ]} ورغم أن القوات الجوية الأمريكية واجهت عددًا أقل من إلغاءات البرامج وتخفيضاتها، إلا أن جونسون رفض طلبات القوات الجوية بمضاعفة أسرابها الجوية النشطة حتى غزو كوريا ، وفضل خفض جاهزية القوات الجوية التكتيكية لصالح قوات القاذفات النووية الاستراتيجية. ^{[ 19 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

بدأت تخفيضات جونسون في الإنفاق الدفاعي في 23 أبريل 1949، وتسارعت وتيرتها بعد إعلانه إلغاء مشروع حاملة الطائرات "يو إس إس يونايتد ستيتس"  ذات السطح المستوي، والتي تزن 65 ألف طن . كانت البحرية تخطط لبناء هذه السفينة لسنوات عديدة، وقد بدأ تشييدها بالفعل. شدد جونسون، بدعم من أغلبية ضئيلة في هيئة الأركان المشتركة ومن ترومان، على ضرورة خفض التكاليف. وبمعنى ضمني، قضى جونسون على أمل البحرية في المشاركة في العمليات الجوية النووية الاستراتيجية باستخدام هذه الحاملة. لم يتم التشاور مع وزارة البحرية أو الكونغرس بشأن إنهاء مشروع " يونايتد ستيتس" . وفي استقالته المفاجئة، أعرب وزير البحرية جون إل. سوليفان عن قلقه بشأن مستقبل سلاح مشاة البحرية الأمريكية، والطيران البحري والبري، وعزم جونسون على إلغاء هذه الخدمات من خلال تخفيضات تدريجية في البرامج.

في مواجهة هذه التخفيضات الهائلة في الميزانية، اشتدت حدة التنافس بين أفرع القوات المسلحة على الأموال المتبقية للدفاع. وأدى إلغاء مشروع حاملة الطائرات العملاقة إلى جدل حاد بين البحرية والقوات الجوية الأمريكية، عُرف باسم " تمرد الأدميرالات ". وفي جلسات الاستماع بالكونغرس وغيرها من المحافل العامة، ردت البحرية بغضب على قرار جونسون بالتشكيك علنًا في قدرة أحدث قاذفة استراتيجية تابعة للقوات الجوية، وهي كونفير بي-36 ، على اختراق المجال الجوي السوفيتي. وردت القوات الجوية ببيانات تدعم بي-36، وقللت من أهمية الدور البحري للسفن السطحية في الصراعات الكبرى المستقبلية.

لاحقًا، أثبتت المواد التي رُفعت عنها السرية صحة تقييم القوات الجوية الأمريكية لقدرات قاذفة القنابل B-36 خلال فترة تمرد الأدميرالات. في ذلك الوقت، كانت القاذفة محصنة عمليًا ضد الاعتراض نظرًا لارتفاع تحليقها الشاهق. مع ذلك، صُممت B-36 قبل الحرب العالمية الثانية، وبحلول الوقت الذي دخلت فيه الخدمة الفعلية ونُشرت بالكامل في أجنحة وأسراب القصف التابعة للقوات الجوية، كانت عرضة بشكل كبير لطائرات الميغ -15 السوفيتية الحديثة ، وهي طائرات فاجأت المسؤولين الأمريكيين عندما ظهرت لاحقًا فوق كوريا الشمالية. بعد انخراطها في الصراع الكوري الذي تطور لاحقًا إلى الحرب الكورية، تطور دور قاذفات القنابل الثقيلة التابعة للقوات الجوية الأمريكية ليصبح امتدادًا لدورها خلال الحرب العالمية الثانية، أي دعم القوات البرية التكتيكية في مسرح العمليات. كانت قاذفة القنابل الثقيلة المستخدمة هي B-29 سوبر فورترس من الحرب العالمية الثانية، ولم تشارك B-36 في أي قتال في كوريا.

على المدى البعيد، انتصرت حجج البحرية المؤيدة لحاملة الطائرات العملاقة، وإن لم يكن ذلك للأسباب التي ذُكرت في البداية. فبعد فشلها النسبي كرادع نووي استراتيجي، أثبتت حاملة الطائرات الضخمة قيمتها الكبيرة كعنصر أساسي في القوات الجوية التكتيكية التقليدية سريعة الانتشار، إذ لا تتطلب تصاريح عبور جوي أو حقوق تمركز في قواعد خارجية لدى الدول المضيفة. أما حاملات الطائرات الجديدة من فئة فورستال ، التي خلفت حاملة الطائرات العملاقة الملغاة ، والتصاميم اللاحقة، فقد استمرت في الخدمة مع البحرية الأمريكية حتى القرن الحادي والعشرين، لتشكل جوهر قوتها الهجومية الضاربة.

مع ذلك، كان هناك تطورٌ أكثر خطورة (وإن لم يُسلَّط عليه الضوء إعلاميًا) من الجدل الدائر حول حاملات الطائرات العملاقة، ألا وهو تقليص جونسون المطرد لقوة سفن البحرية، وزوارق الإنزال ، والمعدات اللازمة لجاهزية القوات التقليدية. فقد تم إخراج سفينة تلو الأخرى من الخدمة بسبب نقص التمويل التشغيلي. وفقدت البحرية الأمريكية ومشاة البحرية، اللتان كانتا القوة البرمائية الأبرز في العالم قبل بضع سنوات فقط، معظم قدراتهما البرمائية وزوارق الإنزال التي تم تفكيكها أو بيعها كفائض (أما الزوارق المتبقية فقد حُفظت لاستخدام الجيش فقط في تدريبات العمليات البرمائية، التي لم تستخدمها في هذا الدور). ^{[ 9 ] [ 19 ]} ولحل المشكلة بأقل تكلفة، أشرف جونسون على الاستيلاء غير الشعبي على سفينة الركاب "إس إس يونايتد ستيتس" لتحويلها إلى ناقلة جنود. وقد زادت هذه الخطوة من استياء الجهات المعنية بالبحرية في الحكومة الأمريكية، بما في ذلك حوض بناء السفن، ومصممي السفن ، ولجنة الملاحة البحرية ، والصحافة. كانت هذه هي المرة الثانية التي يتدخل فيها جونسون في حوض بناء السفن، حيث سمح إلغاء مشروع حاملة الطائرات " الولايات المتحدة" ببدء بناء سفينة الركاب التي تحمل الاسم نفسه في نفس الحوض الجاف. ^{[ 25 ]}

في يونيو/حزيران 1949، بدأت لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب تحقيقًا في اتهامات، صدرت بشكل غير رسمي من مصادر بحرية، بسوء السلوك الوظيفي ضد جونسون ووزير القوات الجوية دبليو ستيوارت سيمينغتون . وتناولت جلسات الاستماع أيضًا قدرات قاذفة القنابل B-36، وإلغاء حاملة الطائرات العملاقة، وإجراءات هيئة الأركان المشتركة بشأن تطوير الأسلحة، وفحصت في نهاية المطاف مسار التوحيد برمته. وإلى جانب انتقاد قاذفة B-36، شكك ممثلو البحرية في الخطة العسكرية الأمريكية الحالية للاستخدام الفوري للأسلحة الذرية ضد المناطق الحضرية الكبيرة عند اندلاع الحرب. جادلت البحرية بأن هذا النهج لن يضر بالأهداف العسكرية، وأن القوة الجوية التكتيكية والقوات البرية والقوة البحرية هي العناصر الضرورية للدفاع عن الولايات المتحدة وأوروبا ضد أي هجوم. في المقابل، ردت القوات الجوية الأمريكية بأن الأسلحة الذرية والقاذفات الاستراتيجية بعيدة المدى من شأنها ردع الحرب، ولكن إذا اندلعت الحرب مع ذلك، فإن شن هجوم ذري فوري على العدو سيساهم في نجاح العمليات البحرية ويقلل من الخسائر الأمريكية. وأكدت القوات الجوية الأمريكية أن القصف الاستراتيجي يوفر ثقلًا موازنًا رئيسيًا للقوات البرية السوفيتية المتفوقة بشكل كبير.

في تقريرها النهائي، لم تجد لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب أي أساس للاتهامات المتعلقة بدور جونسون وسيمينغتون في شراء الطائرات. ورأت أن تقييم جدوى قاذفة بي-36 يقع ضمن مسؤولية فريق تقييم أنظمة الأسلحة ، وأنه لا ينبغي للقوات المسلحة مجتمعةً إصدار أحكام بشأن الأسلحة التي تقترحها إحداها. وفيما يتعلق بإلغاء مشروع حاملة الطائرات العملاقة، شككت اللجنة في مؤهلات رئيسي أركان الجيش والقوات الجوية، اللذين أدليا بشهادتهما تأييدًا لقرار جونسون، لتحديد السفن المناسبة للبحرية. وأعربت اللجنة عن استيائها من "الأسلوب المتسرع" الذي اتبعه جونسون في إنهاء مشروع حاملة الطائرات، وعدم استشارة لجان الكونغرس قبل اتخاذ أي إجراء، مؤكدةً أن "الدفاع الوطني ليس من اختصاص السلطة التنفيذية فحسب؛ بل يشمل ليس فقط الكونغرس، بل الشعب الأمريكي ككل الذي يُعبّر عن رأيه من خلال الكونغرس. ولا يمكن للجنة بأي حال من الأحوال أن تتغاضى عن هذا الأسلوب في البتّ في القضايا العامة".

أعربت اللجنة عن دعمها القوي للتوحيد الفعال، لكنها ذكرت أن "هناك ما يسمى بالسعي إلى الكثير من التوحيد بسرعة كبيرة" ولاحظت أن "هناك ترددًا من جانب البحرية في الزواج بين الأفرع العسكرية، وحماسًا مفرطًا من جانب الجيش، وحماسًا مفرطًا من جانب القوات الجوية... يمكن القول إن اللجنة لا تجد أي متشددين في التوحيد في البنتاغون".

في الختام، أدانت اللجنة إقالة الأدميرال لويس إي. دينفيلد ، رئيس العمليات البحرية ، الذي وافق على إلغاء مشروع حاملة الطائرات العملاقة، لكنه أدلى بشهادة ناقدة بشأن التخطيط الدفاعي وإدارة عملية التوحيد. أقال وزير البحرية فرانسيس ب. ماثيوز دينفيلد في 27 أكتوبر 1949، موضحًا أن خلافات حادة بينه وبين دينفيلد حول السياسة الاستراتيجية والتوحيد. وخلصت لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب إلى أن إقالة ماثيوز لدينفيلد كانت انتقامًا بسبب شهادته، وتحديًا للحكومة التمثيلية الفعالة. أدى ما اعتُبر انتقامًا من جانب ماثيوز تجاه معظم القيادات العليا النظامية في البحرية خلال فترة ولايته إلى ترسيخ فكرة لدى كل من الرأي العام والكونغرس عن مشاكل القيادة المدنية في البحرية، وهي فكرة لم تغب تمامًا عن وسائل الإعلام في تلك الفترة. كما ذكرت صحيفة واشنطن ديلي نيوز في ذلك الوقت، " لا يحظى وزير البحرية ماثيوز بثقة البحرية ولا يمكنه استعادتها... علاوة على ذلك، فقد السيد ماثيوز ثقة الكونجرس بإقالة الأدميرال دينفيلد ." ^{[ 26 ]}

بعد أقل من عامين من جلسات الاستماع في الكونغرس، وتحت ضغط من إدارة ترومان للاستقالة من منصب وزير البحرية بسبب تغير جذري في بيئة الدفاع الوطني والميزانية في ضوء اندلاع الحرب الكورية ، استقال ماثيوز من منصب وزير البحرية في يوليو 1951 ليصبح سفيراً لدى أيرلندا.

على الرغم من أن جونسون خرج من ثورة الأدميرالات بسمعة سليمة، إلا أن الجدل أضعف موقفه لدى القوات المسلحة، وربما لدى الرئيس أيضاً. وبالرغم من تأكيد جونسون على التوحيد، إلا أن مدى التقدم المحرز فيه كان محل نقاش، نظراً للاتهامات المتبادلة الحادة بين القوات الجوية والبحرية خلال الخلاف، الذي تجاوز بكثير مسألة حاملة الطائرات العملاقة إلى قضايا أكثر جوهرية تتعلق بالعقيدة الاستراتيجية، وأدوار ومهام القوات، وسلطة وزير الدفاع. علاوة على ذلك، سرعان ما أثمرت تخفيضات جونسون غير المدروسة لميزانية جاهزية القوات ثماراً مريرة مع اندلاع الحرب الكورية. ويعزو معظم المؤرخين جهود جونسون لتقليص، إن لم يكن القضاء على، الطيران البحري الأمريكي في كل من البحرية ومشاة البحرية بشكل كبير، إلى كونها أحد العوامل المهمة التي أدت إلى غزو كوريا الجنوبية، بدعم من الصين والاتحاد السوفيتي. بعد الهجوم الأولي على شبه الجزيرة الكورية من قبل القوات الكورية الشمالية، لم تكن هناك قواعد جوية متاحة للقوات الجوية الأمريكية للرد منها. ونتيجة لذلك، جاء كل الدعم الجوي خلال تلك الأشهر الكارثية من حاملة الطائرات الأمريكية " فالي فورج"  ، وهي حاملة الطائرات الوحيدة المتبقية في غرب المحيط الهادئ عندما غُزيت كوريا الجنوبية. وسرعان ما انضمت إليها حاملتا الطائرات الأخريان المتبقيتان في المحيط الهادئ . ^{[ 27 ]}

شهدت فترة حكم جونسون أحداثًا دولية هامة استلزمت اتخاذ قرارات صعبة تتعلق بالأمن القومي. انتهت أزمة برلين في مايو 1949 برفع السوفيت الحصار. وأشار جونسون إلى جسر برلين الجوي باعتباره إنجازًا تقنيًا بالغ الأهمية لمستقبل النقل الجوي للشحن ، ومثالًا على ثمار الوحدة. بعد أسبوع من تولي جونسون منصبه، وقّعت الولايات المتحدة و11 دولة أخرى معاهدة شمال الأطلسي ، مُنشئةً بذلك منظمة إقليمية أصبحت نواة نظام أمني جماعي شامل. وبعد تحفظات أولية، أيّد جونسون التحالف الجديد وبرنامج المساعدة العسكرية لحلف الناتو وحلفاء الولايات المتحدة الآخرين، والذي أُقرّ بموجب قانون المساعدة الدفاعية المتبادلة (1949).

في أغسطس/آب 1949، وقبل توقعات محللي الاستخبارات الأمريكية، أجرى الاتحاد السوفيتي أول تجربة نووية له. وقد عجّل هذا الحدث، بالتزامن تقريبًا مع انسحاب نظام الكومينتانغ من بر الصين الرئيسي، النقاش داخل الإدارة الأمريكية حول ما إذا كان ينبغي على الولايات المتحدة تطوير قنبلة هيدروجينية . في البداية، شكّ جونسون، رغم تأكيده لعينة الهواء، في أن السوفيت لم يجروا تجربة نووية على الإطلاق. وافترض أن انفجارًا عرضيًا في المختبر قد وقع، وأنه لا حاجة لإعادة تقييم القدرات الدفاعية الأمريكية. ^{[ 24 ]}

بعد أن خلص ترومان إلى ضرورة امتلاك القنبلة الهيدروجينية كسلاح ردع وهجوم في آن واحد، قرر في 31 يناير 1950 المضي قدمًا في تطويرها، وهو ما أيده جونسون. في غضون ذلك، وجّه ترومان وزيري الخارجية والدفاع لمراجعة وإعادة تقييم سياسة الأمن القومي الأمريكي في ضوء الانفجار الذري السوفيتي، وانتصار الشيوعيين الصينيين في الحرب الأهلية الصينية ، وحصول الولايات المتحدة على القنبلة الهيدروجينية، وإعداد تقرير يستند إلى تحليلهما الجديد. شرع جونسون في هذه المهمة على مضض، إذ كان قد وعد ترومان بالحفاظ على مستوى الإنفاق الدفاعي. كما انزعج جونسون من أن وزارة الخارجية هي من تولت زمام المبادرة في تقييم السياسة، وأنها أثرت بشكل كبير على محتوى التقرير الناتج NSC 68 .

لم يكن ترومان متحمسًا لتوقعات تكاليف الدفاع الضخمة الواردة في وثيقة مجلس الأمن القومي رقم 68، ولا لتأثيرها على أولويات الإنفاق في الميزانية المحلية، فأعادها في البداية إلى مُعدّيها دون تعليق لمزيد من التحليل. ورغم أن ترومان لم يتخذ أي إجراء رسمي فوري بشأن الوثيقة، إلا أنها حظيت بدعم كبير بعد غزو كوريا الشمالية لكوريا الجنوبية. وقد أثر موقف جونسون المتصلب تجاه دور وزارة الخارجية في إعداد الوثيقة سلبًا على علاقاته مع كل من وزير الخارجية دين أتشيسون وترومان. وأعلن جونسون جهارًا اعتقاده بأن "وزارة الخارجية هي رأس الحربة في حملة السلام التي تخوضها أمريكا اليوم"، إلا أن خلافاته مع أتشيسون وقيوده على اتصالات وزارة الدفاع بوزارة الخارجية استمرت حتى أدت حقائق الحرب الكورية إلى فقدانه حظوته في البيت الأبيض.

بحلول عام 1950، كان جونسون قد وضع سياسةً تقوم على اتباع سياسة ترشيد الإنفاق الدفاعي التي وضعها ترومان بدقة، وسعى جاهداً لتطبيقها حتى في مواجهة التهديدات الخارجية المتزايدة التي شكلها الاتحاد السوفيتي وحلفاؤه من الأنظمة الشيوعية. ونتيجةً لذلك، وُجّهت إليه معظم اللوم عن النكسات الأولية في كوريا والتقارير الواسعة النطاق عن نقص تجهيز القوات العسكرية الأمريكية وتدريبها. وقد أثبت فشل جونسون في التخطيط الكافي لالتزامات القوات التقليدية الأمريكية، وتدريب القوات الحالية وتجهيزها بشكل مناسب، أو حتى تخصيص ميزانية لتخزين فائض معدات الجيش والبحرية الحربية لاستخدامها مستقبلاً في حال نشوب صراع، أنه كان له عواقب وخيمة بعد اندلاع الحرب الكورية. ^{[ 9 ]}

ومن المفارقات، أن سلاح مشاة البحرية الأمريكية وحده، الذي احتفظ قادته بمخزونهم الفائض من المعدات والأسلحة من الحرب العالمية الثانية، كان جاهزًا للانتشار، على الرغم من أنه كان لا يزال يعاني من نقص حاد في العدد ^{[ 28 ]} ويحتاج إلى سفن إنزال مناسبة للتدرب على العمليات البرمائية (كان جونسون قد نقل معظم السفن المتبقية من البحرية واحتفظ بها لاستخدامها في تدريب وحدات الجيش). ^{[ 19 ] [ 29 ]} ولأن القوات الأمريكية والكورية الجنوبية كانت تفتقر إلى الدروع والمدفعية الكافية لصد القوات الكورية الشمالية، فقد انخرطت القوات البرية التابعة للجيش وسلاح مشاة البحرية في سلسلة من عمليات الحماية المكلفة بينما كان العدو يتقدم بثبات في شبه الجزيرة الكورية ويحاصر بوسان في نهاية المطاف . ^{[ 30 ] [ 31 ]}

كان تأثير الحرب الكورية على خطط جونسون الدفاعية واضحًا جليًا في طلبات الميزانية الأصلية والتكميلية لوزارة الدفاع للسنة المالية 1951، حيث أيّد جونسون في البداية توصية ترومان بميزانية دفاعية قدرها 13.3 مليار دولار. إلا أنه بعد شهر من اندلاع الحرب الكورية، سارع الوزير إلى اقتراح اعتماد إضافي بقيمة 10.5 مليار دولار (بزيادة قدرها 79%)، ليصل إجمالي المبلغ المطلوب إلى 23.8 مليار دولار. ^{[ 32 ]} وفي معرض تقديمه لهذا الطلب الإضافي، أبلغ جونسون لجنة فرعية تابعة للجنة الاعتمادات في مجلس النواب قائلاً: "في ضوء القتال الدائر حاليًا، فقد وصلنا إلى نقطة باتت فيها الاعتبارات العسكرية تفوق الاعتبارات المالية بشكل واضح". ^{[ 33 ]}

أدت انتكاسات الولايات المتحدة في كوريا، واستمرار إعطاء الأولوية للأمن الأوروبي، إلى تغييرات سريعة وجوهرية في سياسات الدفاع الأمريكية، بما في ذلك توسيع القوات المسلحة على المدى الطويل، وزيادة التركيز على المساعدة العسكرية لحلفاء الولايات المتحدة. إضافةً إلى ذلك، استاء ترومان من "رغبة جونسون الأنانية المفرطة في إدارة الحكومة بأكملها". ^{[ 34 ]} وأشار ترومان لاحقًا إلى أن جونسون "أساء إلى كل عضو في مجلس الوزراء... ولم يفوّت فرصةً ليقول كلامًا جارحًا عن موظفيه الشخصيين". ^{[ 35 ]} وأخيرًا، ونظرًا لقلقه من الانتقادات العامة لإدارته للحرب الكورية، قرر ترومان طلب استقالة جونسون. في 19 سبتمبر 1950، استقال جونسون من منصب وزير الدفاع، وسرعان ما عيّن ترومان الجنرال جورج سي. مارشال خلفًا له .