فرانك هوارد كيربي

كان كيربي يبلغ من العمر 28 عامًا، وكان عريفًا في فيلق المهندسين الملكي بالجيش البريطاني خلال حرب البوير الثانية عندما قام بالعمل التالي الذي مُنح بسببه وسام صليب فيكتوريا:

في صباح الثاني من يونيو عام ١٩٠٠، كانت فرقةٌ أُرسلت لمحاولة قطع خط سكة حديد خليج ديلاغوا تتراجع، تحت ضغطٍ شديدٍ من عدوٍّ يفوقها عددًا. خلال إحدى عمليات التراجع المتتالية للحرس الخلفي، شوهد رجلٌ، أُصيب حصانه برصاصة، يركض خلف رفاقه. كان متأخرًا كثيرًا عن بقية فرقته، ويتعرض لنيران كثيفة. من بين الجنود المتراجعين، استدار العريف كيربي وعاد على حصانه لمساعدة الرجل. على الرغم من أنهم كانوا تحت وابلٍ كثيفٍ من النيران من مسافة قريبة عندما وصل إليه، إلا أن العريف كيربي تمكن من مساعدة الرجل المترجل على النهوض خلفه، ونقله بعيدًا فوق التل التالي الذي كان يحرس مؤخرتنا. هذه هي المرة الثالثة التي يُظهر فيها العريف كيربي شجاعةً في مواجهة العدو. ^{[ ١ ]}

قُدِّمَت الجائزة له من قِبَل دوق يورك ( الملك جورج الخامس لاحقًا ) في كيب تاون في أغسطس 1901، خلال زيارة الأمير وزوجته لتلك المدينة ضمن جولتهما في الإمبراطورية البريطانية. كما حصل كيربي على وسام السلوك المتميز (DCM) لخدمته في جنوب إفريقيا. وقد مُنِحَ الوسام في مارس 1902 بعد عودته إلى المملكة المتحدة، بحضور ألف من المهندسين الملكيين في عرض عسكري. ^{[ 2 ]}

عُيّن كيربي رقيبًا أول في فوج تشاتام عام 1906. وبعد خمس سنوات، في أبريل 1911، رُقّي إلى رتبة ملازم فخرية ، وعُيّن مسؤولًا عن التموين ، ^{[ 3 ]} ونُقل إلى كتيبة الطيران المُشكّلة حديثًا التابعة لسلاح المهندسين الملكي . والتحق بالدورة الأولى في مدرسة الطيران المركزية عام 1912.

انتقل كيربي لاحقًا إلى سلاح الطيران الملكي (الذي كان قد ضمّ كتيبة الطيران) وعُيّن ضابطًا للمعدات. ثم عُيّن ضابطًا للمخازن في مدرسة الطيران المركزية. خدم كيربي في مستودع الطائرات رقم 1 في سان أومير في أوائل عام 1916، ومع متنزه الطائرات رقم 3 التابع للجيش في يوليو من العام نفسه. وفي ديسمبر 1916، أصبح قائدًا لمستودع المخازن رقم 1 في كيدبروك جنوب لندن.

ترقى كيربي إلى رتبة مقدم . وبقي في سلاح الجو الملكي بعد نهاية الحرب العالمية الأولى ، وحصل على رتبة قائد جناح بشكل دائم عام 1920. ^{[ 4 ]} وفي يوليو 1926، مُنح كيربي وسام قائد الإمبراطورية البريطانية. ^{[ 5 ]} وفي ديسمبر 1926 ، تقاعد مع الإذن له بالاحتفاظ برتبة قائد مجموعة . ^{[ 6 ]}

يُعرض وسام فيكتوريا كروس الخاص بكيربي في معرض اللورد آش كروفت في متحف الحرب الإمبراطوري في لندن. وهو مدفون في مقبرة ستريثام بارك .

توجد لوحة تذكارية زرقاء من أوكسفوردشير على منزل ويفرتري، رقم 18 شارع لوور هاي ستريت، ثام ، وهو المنزل الذي وُلد فيه. ^{[ 7 ]} كما ورد اسمه في أرشيف الحرب العالمية الأولى لمدرسة ألين في دولويتش، حيث كان كيربي تلميذًا من عام 1882 إلى عام 1884. ^{[ 8 ]}