بنك فرانكلين الوطني

كان بنك فرانكلين الوطني بنكًا يقع في ساحة فرانكلين في لونغ آيلاند ، نيويورك . وكان في وقت من الأوقات يحتل المرتبة العشرين بين أكبر البنوك في الولايات المتحدة . في 8 أكتوبر 1974، انهار البنك في ظروف غامضة تورط فيها ميشيل سيندونا ، وهو مصرفي معروف في المافيا وعضو في محفل بروباغاندا ديو الماسوني غير النظامي . وكان ذلك حينها أكبر إفلاس بنكي في تاريخ البلاد.

تأسس البنك باسم بنك فرانكلين سكوير الوطني عام 1926، ثم غيّر اسمه إلى بنك فرانكلين الوطني عام 1947. بُني مقره الأصلي عام 1929 في فرانكلين سكوير ، وهي قرية صغيرة في مقاطعة ناسو. وخضع لتوسعات تدريجية حتى عام 1955. يتألف المبنى من المبنى الأصلي ذي الطابق الواحد على طراز العمارة الاستعمارية المُجددة ، والذي شُيّد عام 1929؛ وتوسعة أُضيفت عام 1939؛ وتوسعة أخرى أُضيفت عامي 1946/1947 شملت إضافة طابق ثانٍ، وواجهة مثلثة، وسقف هرمي جزئي، وقبة ، وملحق خلفي من أربعة طوابق، وقاعة مصرفية من طابقين؛ وملحق خلفي للمكاتب من أربعة طوابق، بالإضافة إلى خدمة الصراف الآلي للسيارات ، أُضيف عام 1955. وظل المبنى المقر الرئيسي للبنك حتى عام 1960، حين بُني مقر جديد على بُعد حوالي 6.5 كيلومترات في مينولا، نيويورك ، عاصمة المقاطعة. ^{[ 2 ]} أُدرج المبنى في السجل الوطني للأماكن التاريخية عام 2015. ^{[ 1 ]}

انضم آرثر تي. روث إلى البنك في عام 1934 كرئيس للصرافين وأصبح رئيسًا في عام 1946. وتحت قيادته، قدم بنك فرانكلين الوطني العديد من الابتكارات المصرفية، بما في ذلك حسابات التوفير للصغار (1947)، ونافذة الصراف الآلي للسيارات (1950)، وبطاقة ائتمان البنك (1951)، وسياسة منع التدخين في صالات البنوك (1958)، وأجهزة الصراف الآلي الخارجية في فروع البنوك (1968) - إلى جانب سندات ادخار فرانكلين، التي تطورت لاحقًا إلى شهادة إيداع (1969).

في عام 1955، استحوذ بنك فرانكلين الوطني على بنك روزلين الوطني وشركة الائتمان والبنك الوطني الأول في جلين كوف. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

في عام 1964، افتتح فرانكلين فروعًا له في مدينة نيويورك، وفي عام 1967 اندمج مع بنك فيديريشن آند تراست. وفي عام 1968، أُقيل روث من منصب الرئيس التنفيذي من قبل تلميذه هارولد غليسون، بعد فضيحة مزعومة تتعلق بتضارب المصالح في مجال العقارات، تورط فيها دونالد روث ومشروع تطوير المطار المقترح في كالفرتون، نيويورك . والجدير بالذكر أن البنك كان يمتلك عدة فروع في جزر البهاما وملاذات ضريبية أخرى قبل عام 1971. ^{[ 5 ]} وفي عام 1970، خسر روث منصبه كرئيس لمجلس الإدارة، وأُجبر على ترك المجلس لصالح مستقبلٍ مؤثر وعدته به ميشيل سيندونا . ثم أصبح غليسون رئيسًا لمجلس الإدارة والرئيس التنفيذي، ودعا لورانس تيش للانضمام كنائب للرئيس، كونه يمتلك 22% من أسهم البنك.

في عام ١٩٧٢، اشترى ميشيل سيندونا ، المصرفي ذو الصلات الوثيقة بالمافيا ومحفل P2 الماسوني وإدارة نيكسون ، حصة مسيطرة في بنك فرانكلين الوطني في لونغ آيلاند من لورانس تيش ، رئيس مجلس إدارة شركة لويز ، التي كانت تمتلك فنادق في إيطاليا. لاحقًا، أعلن مراقب العملة الأمريكي أن تيش غير مؤهل لعضوية مجلس الإدارة بسبب تضارب المصالح، مما مهد الطريق أمام سيندونا للاستحواذ على فرانكلين. دفع سيندونا مبلغًا يفوق ما دفعه تيش مقابل الأسهم. لاحقًا، رفعت المؤسسة الفيدرالية لتأمين الودائع (FDIC) دعوى قضائية ضد تيش بتهمة الإخلال بالواجب الائتماني فيما يتعلق ببيع أسهمه لسيندونا. كان تيش قد اشترى الأسهم تدريجيًا كمجاملة لسيندونا. ويبدو أن الحاجة المفاجئة لبيع الأسهم، وتمركز سيندونا في الخفاء، جعلا شراء الأسهم من قبل سيندونا يبدو وكأنه الحل الأمثل. قام هارولد غليسون بتدبير الموقف بتعيين تيش عضوًا في مجلس الإدارة، مما أدى إلى خلق تضارب في المصالح سمح لتيش بإتمام عملية البيع لشركة سيندونا لأسباب لا تتعلق بجودة الاستثمار. ولم يُبدِ كلٌ من مراقب العملة، ومؤسسة تأمين الودائع الفيدرالية، وهيئة الأوراق المالية والبورصات أي اهتمام بالأمر.

نتيجةً لاستحواذه على حصة مسيطرة في بنك فرانكلين، تمكن سيندونا أخيرًا من إنشاء عملية غسيل أموال لدعم علاقاته مع بنك الفاتيكان وعصابات المخدرات الصقلية. استغل سيندونا قدرة البنك على تحويل الأموال وإصدار خطابات الاعتماد والتداول بالعملات الأجنبية لبناء إمبراطورية مصرفية في الولايات المتحدة. يُزعم أن سيندونا استخدم نفوذه في الحزب الجمهوري وإدارة نيكسون لضمان عدم تأثير خلفيته على قدرته على تولي منصب نائب رئيس مجلس الإدارة وأكبر مساهم في البنك. لسوء الحظ، بدأ سيندونا يتكبد خسائر فادحة في أسواق الصرف الأجنبي، وقرر الاحتيال على البنك بمبلغ 30 مليون دولار لتغطية خسائره، مما أدى إلى انخفاض رأس مال البنك عن الحد الأدنى اللازم لتشغيله. في منتصف عام 1974، كشفت الإدارة عن خسائر ضخمة، وبدأ المودعون بسحب مبالغ كبيرة، مما اضطر البنك إلى اقتراض أكثر من مليار دولار من بنك الاحتياطي الفيدرالي . ^{[ 6 ]} في 8 أكتوبر 1974، أُعلن إفلاس البنك بسبب سوء الإدارة والاحتيال ، بما في ذلك الخسائر الناجمة عن المضاربة بالعملات الأجنبية وسياسات الإقراض غير السليمة. ^{[ 7 ]}

في عام 1975، أقر بيتر شاديك، نائب الرئيس التنفيذي السابق للقسم الدولي في البنك، بالذنب في تهمة الاحتيال. وبعد محاكمتهم عام 1979 في المحكمة الفيدرالية في نيويورك ، أُدين كل من غليسون، وبول لوفتيغ ، الرئيس السابق للبنك وكبير مسؤوليه الإداريين، وجيه مايكل كارتر ، نائب الرئيس الأول السابق، بتزوير السجلات المالية. وقدّم المحامي الإيطالي ومصفّي إمبراطورية سيندونا المالية الإيطالية، جورجيو أمبروسولي ، أدلةً لوزارة العدل الأمريكية لإدانة سيندونا لدوره في انهيار البنك. ^{[ 8 ]} وقُتل أمبروسولي على يد قاتل مأجور من المافيا بتكليف من سيندونا في يوليو 1979. ^{[ 9 ]}

في عام ١٩٨٠، أُدين "ميشيل الغامض" في الولايات المتحدة، وفي عام ١٩٨٤ سُلِّم إلى إيطاليا . ^{[ ١٠ ] [ ١١ ]} في مارس ١٩٨٦، توفي مسمومًا بالسيانيد أثناء قضائه عقوبة السجن المؤبد. تشير بعض المصادر إلى أنه قُتل، بينما تشير مصادر أخرى إلى أنه انتحر. يُحتمل أن يكون القتل قد تم على يد ممثلين انتقامًا لاغتيال سيندونا المزعوم، والذي لم يُثبت حتى الآن، للبابا يوحنا بولس الأول . ويقول آخرون إن هناك مخاوف من أن يتحدث كبار السن في السجن وهم يفكرون في مصيرهم المحتوم. اشترى بنك "يوروبيان أمريكان" لاحقًا أصول فرانكلين ، والذي استحوذت عليه لاحقًا مجموعة "سيتي غروب" .

• مصرفي القديس بطرس: ميشيل سيندونا بقلم لويجي ديفونزو؛ فرانكلين واتس 1983 ISBN 0531098893

• "كسر البنك" - حساب روث الذي بناه جورج ديوان، موقع نيوزداي لتاريخ لونغ آيلاند (أرشيف 15 ديسمبر 2007)