رحلة غارنييه الاستكشافية

في صباح الحادي عشر من أكتوبر عام ١٨٧٣، غادرت السفينة " دي إستري" مدينة سايغون، وعلى متنها الملازم فرانسيس غارنييه، القائد العام للبعثة، والملازم تشارلز إزميز، نائب القائد، والنصف الأول من قوة البعثة. وكانت السفينة "دي إستري" تجرّ الزورق الحربي غير المأهول " آرك" . ^{[ ٩ ]}

في 14 أكتوبر، بينما كانت السفينة "دي إستري" قبالة الساحل قرب دا نانغ ، قطعت عاصفة هوجاء حبال القطر الخاصة بالسفينة "آرك" ، فانجرفت السفينة الحربية غير المأهولة لفترة قبل أن تنقلب وتغرق. في الفترة من 15 إلى 20 أكتوبر، رست "دي إستري" في دا نانغ، حيث التقى غارنييه ببعض المسؤولين الفيتناميين من البلاط الإمبراطوري في هوي ، كما أرسل برقية إلى سايغون يطلب فيها من الأميرالية إرسال السفينة الحربية "سكوربيون" . ^{[ 10 ]}

وصلت السفينة ديستري إلى تونكين في 23 أكتوبر. وبقيت السفينة راسية في خليج هايفونغ بينما سافر غارنييه ورجاله إلى هانوي عبر النهر على متن مراكب شراعية محلية . وفي 5 نوفمبر، وصل الوفد الفرنسي أخيرًا إلى هانوي. إلا أن استقبال السلطات المحلية كان فاتراً بعض الشيء بالنسبة لغارنييه. فلم يأتِ حاكم هانوي، المارشال نغوين تري فونغ ، ولا أي من مساعديه لاستقبالهم. ^{[ 11 ]}

مع ذلك، رحّب دوبوي بالفرنسيين ترحيبًا حارًا. بعد نقاش مع دوبوي، اقتنع غارنييه بأنّ المشاعر المعادية للفرنسيين التي كان نغوين تري فونغ يُكنّها علنًا منذ هزيمته أمام القوات الفرنسية قبل 12 عامًا هي التي دفعته إلى إساءة معاملة دوبوي، وأنّ أحزان التاجر كانت مُبرّرة. ^{[ 12 ]} حاول غارنييه التفاوض مع السلطات المحلية، ولكن نظرًا لعدم جدوى جميع محاولاته، بدأ يُفكّر في فكرة القيام بعمل عسكري. مع ذلك، كانت قواته صغيرة جدًا، وكان لا يزال يجهل مصير النصف الثاني من قوات الحراسة. ^{[ 13 ]}

وصلت سفينة إسبينغول أخيرًا إلى هانوي برفقة سفينة سكوربيون في 12 نوفمبر. ومع عودة زورقين حربيين و180 رجلًا من قواته الاستكشافية، اتخذ غارنييه قرارًا بالاستيلاء على المدينة. كتب غارنييه رسالة إلى الأدميرال دوبريه لتبرير هجومه على هانوي، وأرسل سفينة دي إستري عائدة إلى سايغون لنقل الرسالة. ^{[ 14 ]}

مع بزوغ فجر يوم 20 نوفمبر، شنّ الفرنسيون هجومهم. توجهت مفرزة فرنسية قوامها 30 رجلاً بقيادة الملازم باين، مزودة بمدفع واحد، لمهاجمة البوابة الجنوبية الغربية كعملية تمويه. ^{[ 15 ]} وبعد فترة وجيزة، هاجمت مجموعة من 27 جنديًا من مشاة البحرية و48 بحارًا، مزودة بأربعة مدافع، بقيادة الملازم غارنييه والملازم الثاني ترينتينيان والملازم إزميز ، البوابة الجنوبية الشرقية. وما إن سُمعت أولى أصوات المدافع الفرنسية، حتى بدأت زورقتا المدفعية سكوربيون وإسبينغول ، بقيادة الملازم بالني دافريكور، بقصف البوابتين الشمالية والغربية للقلعة. ^{[ 16 ]}

استولت المفرزة بقيادة بين بسرعة على سور البوابة الجنوبية الغربية، ثم سيطرت على البوابة نفسها بعد تفجير الباب. إلا أنهم بقوا عند المدخل لعدم تلقيهم أي أمر بالدخول. أما عند البوابة الجنوبية الشرقية، فقد استولى غارنييه ورجاله بسهولة على السور، لكنهم واجهوا بعض الصعوبات في تفجير الباب. دخل غارنييه أولاً عبر ثغرة برفقة ترينتينيان واثنين من مشاة البحرية، لكنهم اضطروا للانتظار حتى تفجير الباب ليتمكن باقي الجنود من الدخول. وما إن اقتحم الفرنسيون القلعة، حتى انهارت معنويات الفيتناميين المتدنية تمامًا، وفرّ جميع المدافعين نحو البوابة الشمالية هربًا من القلعة. ^{[ 17 ]}

فور دخوله الحصن، انصبّ اهتمام غارنييه على محاولة منع المسؤولين المهمين من الفرار مع معظم جنودهم. فأرسل على الفور أسبرانت هوتيفويل مع بعض الرجال لتأمين المدخل الشرقي، ثم ذهب لمقابلة بين عند المدخل الجنوبي الغربي ليأمره هو ورجاله بالتوجه لحراسة البوابة الغربية. ^{[ 17 ]}

كُلِّف دوبوي وثلاثون من مرتزقته بمراقبة البوابة الشرقية من الخارج، لكنهم استولوا في النهاية على الحصن واقتحموا القلعة. ^{[ 18 ]} وفي الداخل، التقوا بالمفرزة التي يقودها هوتفوي عند زاوية أحد الشوارع، وقُتل مرتزق صيني خلال وابل قصير من الرصاص نتيجة ظن الفرنسيين خطأً أنهم جنود فيتناميون. ^{[ 19 ]}

قبل الساعة السابعة صباحاً بقليل، استولت مفرزة بقيادة الملازم إزميز على البرج الكبير ورفعت العلم الفرنسي في أعلاه، مشيرة إلى الزوارق الحربية الفرنسية بالتوقف عن إطلاق النار. ^{[ 17 ]}

في أقل من ساعة، استولى الفرنسيون على القلعة، وكانت خسائرهم الوحيدة جندي مرتزق قُتل بنيران صديقة . أما الفيتناميون، فقد تكبدوا أكثر من 80 قتيلاً و300 جريح. ^{[ 19 ]} أُصيب الجنرال العظيم نغوين تري فونغ بجروح بالغة وأُسر. وقُتل ابنه، نغوين لام، في المعركة. جرد الفرنسيون نحو 2000 جندي فيتنامي من أسلحتهم وأسروهم، ممن لم يتمكنوا من الفرار أثناء تقدمهم. كما أُسر جميع كبار المسؤولين في هانوي، باستثناء آن سات (وزير العدل) الذي تمكن من الفرار. ^{[ 19 ]}

في 23 نوفمبر، غادرت السفينة إسبينغول هانوي، وعلى متنها الملازم بالني دافريكور، والدكتور هارماند، وطاقم الزورق الحربي الصغير، بالإضافة إلى الملازم الثاني ترينتينيان و15 من جنوده. كان غارنييه قد كلف بالني بمهمة إخضاع حكام مدينتي هونغ ين وفو لي المحصنتين للنظام الجديد. ^{[ 20 ]} وبحلول صباح 24 نوفمبر، وصل الزورق الحربي إلى مرمى بصر هونغ ين . غادر هارماند السفينة وتوجه، برفقة مترجم وأربعة من جنود البحرية، إلى القلعة للقاء الحكام. ^{[ 21 ]} وعد رئيس القضاء، ثاني أعلى سلطة في مقاطعة هونغ ين بعد الحاكم، هارماند بأن الحاكم سيأتي للقاء بالني دافريكورت على متن السفينة، مضيفًا: "لقد تمكنت من الاستيلاء على قلعة هانوي العظيمة. لن نضطر إلى بذل أي جهد للدفاع عنها ضدك". ^{[ 21 ]}

في الواقع، بحلول منتصف النهار، كان الحاكم وجميع مساعديه على متن السفينة إسبينغول ، حيث أكدوا للملازم الشاب قبولهم التام للنظام الجديد الذي وضعه غارنييه. ^{[ 21 ]} طالب بالني بتقديم تعهدهم كتابيًا كدليل. وافق الحاكم وأجاب بأنه سيتم إنجازه بحلول الساعة الثالثة مساءً. ^{[ 21 ]} في هذه الأثناء، التقى بالني برئيس الجالية الصينية المحلية، وكلف ترينتينيان بنشر إعلان غارنييه في أهم شوارع المدينة. ^{[ 21 ]} في الساعة الثالثة مساءً، سار بالني دافريكور إلى قصر الحاكم برفقة هارماند وترينتينيان وعشرة من مشاة البحرية. ^{[ 22 ]} عند وصوله، اكتشف أن الحاكم لم يكتب بعد الوثيقة الرسمية التي طلبها. طلب ​​الحاكم مزيدًا من الوقت ووعد بأن تكون جاهزة بحلول اليوم التالي. غضب الملازم بالني وردّ قائلاً إنه إذا لم تكن الصحيفة جاهزة بحلول الساعة الخامسة مساءً من ذلك اليوم، فسيعتبره عدوًا ويعامله على هذا الأساس. امتثل الحاكم المذعور، وبحلول الساعة الخامسة مساءً كانت الصحيفة في يد الضابط الفرنسي. ^{[ 22 ]}

فور استسلام الحاكم رسميًا، حضر كاهن مسيحي ورئيس الجالية الصينية إلى بالني دافريكور للقاء به وإبلاغه عن قطاع طرق محليين يهاجمون التجار المسافرين في المنطقة. رفض بالني طلبهما للمساعدة، وأخبرهما أن الحاكم لا يزال مسؤولًا عن المقاطعة وأن مهمة إنفاذ القانون تقع على عاتقه. مع ذلك، رضخ الضابط الشاب في النهاية ووعد بإرسال ترينتينيان مع ثمانية من مشاة البحرية في اليوم التالي. ^{[ 22 ]} لكن عندما ذهب ترينتينيان إلى المكان الذي كان من المفترض أن يلتقي فيه بدليل محلي ليصطحب فرقته إلى معسكر قطاع الطرق، لم يأتِ أحد. بعد انتظار دام ساعة، عاد إلى المدينة بعد أن دمر في طريقه مركزًا جمركيًا محليًا ولصق على أنقاضه إعلان غارنييه عن التجارة الحرة على النهر. ^{[ 23 ]}

في صباح يوم 26 نوفمبر، غادرت السفينة إسبينغول هونغ ين متجهةً إلى فو لي . وبعد رحلة استغرقت ثلاث ساعات، أصبحت السفينة الحربية على مرمى البصر من المدينة. كانت قلعة المدينة، الواقعة عند ملتقى النهر المؤدي إلى هونغ ين وهانوي، والأنهار المؤدية إلى سونتاي ونينه بينه، تُعتبر واحدة من أهم الحصون الاستراتيجية في الدلتا. ^{[ 24 ]} يبلغ محيطها حوالي  كيلومترين، وتضم داخل أسوارها حامية قوامها أكثر من 800 جندي. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

نزل الملازم بالني دافريكور إلى جانب الدكتور هارماند، والملازم الثاني ترينتينيان، وخمسة عشر جنديًا من مشاة البحرية كانوا على متن الزورق الحربي، واثني عشر بحارًا. ^{[ 27 ] [ 28 ]} وسرعان ما وصلت الفرقة إلى شارع رئيسي، وفي نهايته إحدى بوابات القلعة. وُجّه مدفع كبير نحو الشارع. وخوفًا من أن يطلق المدفعيون الفيتناميون النار عليهم، أمر بالني دافريكور رجاله بالتقدم على جانبي الشارع، بالقرب من المنازل، بدلًا من وسطه. وعندما وصل الفرنسيون إلى البوابة، لاحظوا عددًا كبيرًا من الجنود على الأسوار. استدعاهم بالني دافريكور لفتح الباب، فأُخبر أنهم ذاهبون لإحضار الحاكم. ^{[ 27 ]} وبعد مرور عشر دقائق دون أن يأتي أحد، بدأ الضابط الفرنسي الشاب ينفد صبره. لعدم امتلاكهم مدافع، لم يكن لدى الفرنسيين أي وسيلة لفتح الباب بالقوة حتى لو أرادوا ذلك. ^{[ 25 ]} في تلك اللحظة، لاحظ ترينتينيان، الذي كان قد تسلق إلى الجزء العلوي من الباب المصنوع من شبكة خشبية بدلاً من الخشب العادي كالأجزاء السفلية والوسطى، أثناء نظره داخل الحصن، أن الموظفين كانوا يأخذون أمتعتهم ويهربون باتجاه البوابة المقابلة، يتبعهم بعض الجنود. ^{[ 27 ]} أبلغ ترينتينيان بالني على الفور، الذي قرر تسلق  الجدار الذي يبلغ ارتفاعه 15 قدمًا. تسلق ترينتينيان وجنوده الجزء من الجدار إلى يسار البوابة، بينما تسلق بالني وبحارته الجزء إلى اليمين. ^{[ 27 ]}

بعد وصول الجميع إلى القمة، قرر الفرنسيون تطهير ممر السور . اتجه ترينتينيان إلى اليسار مع جنوده، بينما اتجه بالني دافريكور وبحارته إلى اليمين. لم يُبدِ المدافعون القلائل الذين بقوا على السور أي محاولة لصد الفرنسيين، بل فروا مع اقترابهم، حتى أن بعضهم قفز من السور. لم يُطلق الفرنسيون النار إلا على القلة الذين لم يُلقوا أسلحتهم أثناء فرارهم، ولذلك كانت الخسائر الفيتنامية منخفضة نسبيًا. ^{[ 25 ]} بعد عشر دقائق، سقطت القلعة بأكملها في أيدي الفرنسيين، ولجأ معظم المدافعين إلى المستنقعات القريبة، حيث غرق بعضهم. ^{[ 28 ]} رُصد الحاكم من بعيد وهو يُحمل عبر المستنقعات على محفته . [ ^{26 ] أصبحت} المحفة هدفًا لنيران البنادق الفرنسية لبضع دقائق، إلى أن أسقطها حاملوها وفروا هاربين. ^{[ 26 ]} أُسر بعض الجنود الفيتناميين، لكن معظمهم تمكن من الفرار. وفي الساعات التالية، انتشل الفرنسيون أيضاً بعض الناجين من المستنقعات، وقد غطتهم العلقات . ^{[ 28 ]}

داخل الحصن، عثر الفرنسيون على 26 مدفعًا، وكمية كبيرة من البنادق رديئة الجودة، وكمية كبيرة من حبوب الأرز، وكمية هائلة من العملات المعدنية ، العملة المحلية. ^{[ 26 ]} مكثت سفينة إسبينغول في فو لي لمدة أسبوع تقريبًا. وبقي الملازم الثاني ترينتينيان و15 من مشاة البحرية في الحصن بينما نام البحارة على متن الزورق الحربي. في الأول من ديسمبر، وصل رجل فيتنامي يُدعى لي فان با، كان غارنييه قد عينه مسؤولًا عن فو لي، أخيرًا من هانوي مع قوة صغيرة من الميليشيا. ^{[ 29 ]} على الرغم من أنهم في الأصل من مقاطعة نام دينه، فقد سافروا إلى هانوي لتقديم مساعدتهم للفرنسيين فور سماعهم بنبأ استيلاء غارنييه على المدينة. ^{[ 29 ]} أطلق عليه الملازم غارنييه لقب "جنرال" ووجّه مجموعته نحو فو لي بعد أن سمع بنجاح الملازم بالني في الاستيلاء على المدينة. ^{[ 29 ]} غادر بالني دافريكور وسفينة إسبينغول في 2 ديسمبر للذهاب إلى مدينة هاي دونغ المحصنة وإخضاعها، وأسروا جميع القوات الفرنسية الموجودة في فو لي، مما أثار استياء "الجنرال" با. ^{[ 30 ]} قبل المغادرة، أمضى بالني وترينتينيان بضع ساعات في تدريب رجال با تدريبًا أساسيًا لمنحهم بعض الثقة في حراسة المكان بمفردهم. ^{[ 30 ]}

بعد مغادرة فو لي، اتجهت السفينة إسبينغول نحو هاي دونغ ، عبر نهر لوك أولاً ثم نهر تاي بينه . ^{[ 31 ]} وصلت السفينة الحربية إلى مشارف هاي دونغ صباح يوم 3 ديسمبر، بعد الساعة التاسعة بقليل. وعندما كانت على بُعد كيلومترين تقريبًا  من رصيف المدينة، جنحت السفينة. سرعان ما تمكن الطاقم من إعادتها إلى الطفو، لكن انخفاض منسوب مياه النهر حال دون اقترابها أكثر. ^{[ 31 ]}

كانت قلعة هاي دونغ واحدة من أكثر المنشآت العسكرية إثارة للإعجاب في تونكين. امتد محيطها لأكثر من 3  كيلومترات، وزُودت أسوارها بعدد كبير من المدافع، بما في ذلك نماذج أوروبية حديثة. ^{[ 32 ]} دافع عن هذه القلعة الضخمة قوة قوامها حوالي 2000 جندي، كما وُجدت عدة حصون صغيرة على ضفاف النهر القريب. ^{[ 3 ]}

توجه الملازم الثاني ترينتينيان، برفقة أربعة من مشاة البحرية ومترجم، إلى المدينة على متن زورق بخاري لإيصال إعلان غارنييه إلى الحاكم المحلي وتلقي تعهده. عند وصولهم، طُلب من الوفد الفرنسي الصغير انتظار الحاكم في أحد المباني العامة المحلية. بعد خمس عشرة دقيقة، نفد صبر ترينتينيان، فسار مباشرةً إلى القلعة مطالباً بالدخول. وبينما كان بالقرب من الأسوار، لاحظ ترينتينيان بعض الجنود الذين كانوا يعملون على تجهيز حفر للنمور . ^{[ 33 ]} بعد فترة وجيزة، سمح الحراس للوفد الفرنسي بالدخول واقتادوهم أمام الحاكم. استقبل الحاكم العجوز، دانغ شوان بانغ، المبعوث الفرنسي بأدب وقدم له الشاي. وسخر قائلاً إنه "من المؤسف" أن الزورق الحربي الفرنسي لم يتمكن من الاقتراب أكثر. ^{[ 34 ]} سلّم ترينتينيان إعلان غارنييه، وأوضح للحاكم أن الملازم بالني دافريكور يرغب في مقابلته على متن السفينة إسبينغول . رفض الحاكم العجوز بشدة الصعود على متن الزورق الحربي. بعد محاولات إقناعه لبعض الوقت، هدد الضابط الفرنسي الشاب في النهاية بالاستيلاء على هاي دونغ " كما استولينا على هانوي ". لم يؤثر التهديد على الحاكم الذي استمر في رفض الطلب، بينما ظل، وفقًا لترينتينيان، مهذبًا للغاية طوال الوقت. ^{[ 34 ]}

عاد ترينتينيان ورجاله على متن سفينة إسبينغول ، برفقة أحد كبار المسؤولين الذي أحضر بعض الفاكهة كهدية لبالني. رفض بالني الهدية، وقال إنه إذا لم يصعد الحاكم على متن السفينة بحلول الساعة الثالثة مساءً، فسيعتبر عدوًا. ^{[ 34 ]} وعندما انقضت هذه المهلة، لم يأتِ أحد. بعد بعض التشاور مع ترينتينيان وهارماند، قرر الملازم بالني دافريكور اتخاذ إجراء حاسم. في الساعة 3:05 مساءً، فتحت سفينة إسبينغول النار على القلعة من مسافة حوالي كيلومترين. أُطلقت حوالي 10 قذائف بدقة متناهية، مما أدى إلى إلحاق أضرار جسيمة ببرج القلعة العظيم. ^{[ 35 ]} على أمل أن يكون هذا الاستعراض للقوة قد أقنع الحاكم بتغيير رأيه، أمر الملازم بالني بوقف إطلاق النار، وركب الزورق البخاري مع 10 رجال، ثم توجه إلى أقرب حصن من الحصون العديدة على الشاطئ لطلب التفاوض . أُرسل إليه رجلٌ في قارب، وأمره بالني بإبلاغ الحاكم بأنه إذا لم يحضر بحلول الساعة الثامنة مساءً، فسيتم تدمير القلعة بالكامل بالمدفعية. ^{[ 35 ]} وبحلول الساعة السادسة مساءً، جاء رئيس الجالية الصينية المحلية للقاء بالني على متن سفينة إسبينغول . وبعد نقاشٍ قصير، أخبرهم بالني أنه مستعدٌ لمنح مهلةٍ إضافية حتى الساعة السابعة من صباح اليوم التالي، ولكن إذا لم يحضر الحاكم قبل انقضاء هذا الموعد النهائي الجديد، فسيتم إلغاء جميع المفاوضات. ^{[ 36 ]}

في صباح اليوم التالي، قرب الساعة السابعة، رست سفينة شراعية على إسبينغول . كان على متنها حاكم المقاطعة وبعض الموظفين، لكن لم يكن الحاكم موجودًا. استشاط بالني غضبًا، فأمرهم بالانصراف وأخبرهم أنه إذا لم يحضر الحاكم بحلول الساعة الثامنة صباحًا، فسيهاجم. ^{[ 37 ]} ولما لم يحضر أحد بحلول الساعة الثامنة والنصف صباحًا، شنّ الفرنسيون هجومهم.

خلال الليل، استكشف البحارة الفرنسيون النهر ووجدوا ممرًا ضيقًا بعمق كافٍ لرسو الزورق الحربي على بُعد حوالي 300 متر من الحصن الأول، الذي كان بدوره يقع على بُعد حوالي 600 متر من القلعة. ^{[ 37 ]} في الساعة 8:30، فتح الإسبينغول النار على أقرب حصن، والذي كان يتوافد إليه عدد كبير من الجنود منذ الصباح الباكر. ^{[ 38 ]} رد الحصن بإطلاق النار على الفور، لكن قذائف مدفعيته مرت فوق الزورق الحربي. ومع ذلك، كان من الضروري للفرنسيين تحييد الحصن بأسرع ما يمكن قبل أن يتمكن من تعديل هدفه. استقلّت مجموعة من 15 جنديًا من مشاة البحرية بقيادة ترينتينيان و12 بحارًا بقيادة الملازم بالني والدكتور هارماند زورقين صغيرين وتوجهوا إلى منطقة الإنزال. ^{[ 37 ]} عندما كانوا على بُعد حوالي 50 مترًا من الحصن الصغير، أطلقوا وابلًا من نيران البنادق التي سرعان ما هزمت المدافعين. ^{[ 38 ]}

بعد تطهير الحصن، أغلق الفرنسيون الـ 600 متر التي تفصله عن القلعة، بينما كانوا يطلقون النار بين الحين والآخر على القوات الفيتنامية المنسحبة. وفي نهاية المطاف، عند نهاية أحد الشوارع، وجد الفرنسيون أنفسهم أمام سور يحمي البوابة الشرقية للقلعة. أطلقت المدفعية الموجودة فوق البوابة النار عليهم، لكنها أخطأت الفرقة بفارق 12 مترًا فقط، وغطتهم بالغبار. ^{[ 39 ]} حاول الفرنسيون إسكات المدفعية بنيران البنادق، ولكن لما رأوا أن المدفعيين مصممون على إعادة التلقيم، تقدموا إلى الأمام واحتموا بجدار السور. ^{[ 39 ]} ثم حاول الفرنسيون كسر بوابة السور بالفؤوس، لكنهم قرروا في النهاية تسلق جدرانه الصغيرة نسبيًا، متكئين على بعضهم البعض للصعود بسرعة أكبر، وحطموا المسامير الخشبية في الأعلى بسيوفهم. عند رؤية الفرنسيين، فرّ جميع المدافعين الموجودين في السور. ^{[ 40 ]}

لكنّ المدافعين عن السور الرئيسي للقلعة لم يفرّوا. وجد الفريق الفرنسي نفسه على مرأى من بوابة القلعة، التي يفصلها عن السور خندقٌ يعبره جسرٌ صغير. من أعلى الأسوار، كانت أربعة مدافع تُهيمن على المكان. وما إن لمحت المدافع الفرنسيين، حتى أطلقت النار في وقتٍ متقارب. لم يُصب أيٌّ منها هدفه، لكنّ الموقف كان حرجًا بالنسبة للفرنسيين، فقرّر الملازم بالني أن يركضوا جميعًا نحو البوابة بعد الطلقة التالية. تحت غطاء منزلٍ صغير، انتظر الفرنسيون الطلقة الثانية، التي سرعان ما أتت ولم تُصب أحدًا أيضًا. وما إن أطلقت المدافع النار، حتى اندفع الفريق الفرنسي عبر الجسر ولجأ إلى رواق البوابة ، ملاصقًا للباب. ^{[ 40 ]} بقي بعض الرجال الذين تردّدوا على الجانب الآخر وأطلقوا النار على المدافع من خلف الغطاء. ^{[ 41 ]}

على الرغم من حماية الرواق للفرنسيين من نيران المدافعين، إلا أن وضعهم كان حرجًا. لم تكن لديهم مدافع لتفجير الباب ولا سلالم لتسلق الجدران. تمكن بحار من إحداث ثغرة صغيرة في الباب الخشبي السميك بفأسه، ليكتشف وجود حواجز ترابية خلفه. ^{[ 41 ]} من أعلى البوابة، كان المدافعون يُلقون الحجارة والطوب، مما أجبر المهاجمين على البقاء متكدسين تحت الرواق. كانت بعض البنادق بارزة من شبكة في أعلى الباب، تُطلق النار عشوائيًا فوق رؤوس الفرنسيين. وبينما كان هارمان يرد بإطلاق النار ببندقيته، ألحق ضررًا بالغًا بالشبكة الخشبية التي تُشكل الجزء العلوي من الباب. ^{[ 42 ]} عند رؤية ذلك، صعد بالني دافريكور إلى أعلى الباب، وبعد أن أزال يدويًا ما تبقى من الجزء التالف من الشبكة، أدخل ذراعه من خلال الثغرة وصوّب مسدسه نحو خمسة من رماة البنادق الفيتناميين الذين كانوا ينظرون إليه في ذهول على الجانب الآخر. بعد بضع ثوانٍ من التردد من كلا الطرفين، أطلق بالني النار عليهم، ففروا على الفور. أعطى هذا إشارة إلى وجود مسار عام بين المدافعين. ^{[ 42 ]}

بعد أن وسّع بالني الثغرة قليلاً، زحف إلى الداخل، وتبعه هارماند وأربعة من مشاة البحرية. كان الزحف عبر الثغرة الضيقة عملية بطيئة، لذا قرر بالني المضي قدمًا مع الرجال القلائل الموجودين في الداخل ومحاولة القبض على الحاكم قبل أن يتمكن من الفرار. ^{[ 43 ]} توجه بالني مع رجلين نحو البوابة الجنوبية، بينما اتجه هارماند والرجلان الآخران نحو البوابة الشمالية. وجد بالني البوابة الجنوبية خالية من المدافعين ولكنها مغلقة. وعندما وصل إلى البوابة الغربية، وجدها مفتوحة على مصراعيها، وكان عشرات الجنود الفيتناميين يفرون عبرها. أجبر بالني بعضهم على العودة إلى الداخل وأجبرهم على إغلاق الباب. ^{[ 43 ]} عند هذه النقطة، ولأنه كان معزولًا عن جنديي البحرية اللذين كانا معه، واجه بالني مجموعة كبيرة من حوالي مائة جندي فيتنامي جاؤوا للفرار عبر البوابة لكنهم توقفوا أمامه عندما أُغلقت. وفي محاولة يائسة، اندفع الضابط الفرنسي نحوهم، فكان رد فعل الجنود المحبطين هو تفرقهم على الفور بعد إلقاء أسلحتهم. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

بحلول الساعة 10:15 صباحًا، كانت جميع القوات الفرنسية داخل القلعة، وكان العلم الفرنسي يرفرف فوق البرج العظيم. وفي غضون ساعة ونيف من القتال، تمكنت فرقة فرنسية قوامها 30 رجلًا من الاستيلاء على الحصن الضخم دون تكبد أي خسائر. ^{[ 45 ]} أسر الفرنسيون بضع مئات من المدافعين، لكن معظمهم تمكن من الفرار بنجاح، بمن فيهم الحاكم وجميع كبار المسؤولين. داخل القلعة، عثر الفرنسيون على 80 مدفعًا، بعضها من طرازات بريطانية حديثة الصنع، وآلاف الرماح، و1500 بندقية. ^{[ 46 ]} لم يكن بالني قد خطط لبقاء القوات الفرنسية في المدينة، ولذلك أمر بتعطيل معظم المدافع وحرق باقي الأسلحة، باستثناء 200 رمح و60 بندقية احتفظ بها لتسليح الميليشيا الموالية التي كان ينوي أن تحل محل الفرنسيين.

كتب بالني دافريكور رسالةً إلى الحاكم دانغ شوان بانغ، يعرض فيها إعادة الحصن إليه إذا وافق أخيرًا على زيارته على متن سفينة إسبينغول . ^{[ 47 ]} لم تتلقَّ الرسالة أي رد. بقيت سفينة إسبينغول ورجالها في هاي دونغ حتى 14 ديسمبر، حين أمر غارنييه بالني ورجاله بالتوجه إلى نام دينه بعد أن ترك ترينتينيان و15 من جنوده البحريين مسؤولين عن المدينة. ^{[ 48 ]}

في 30 نوفمبر، بينما كانت سفينة إسبينغول في فو لي، أُبلغ ترينتينيان من سكان قرية مجاورة أن حاكم نينه بينه والفار آن سات من هانوي كانا يُحضّران لمواجهة الفرنسيين. وقد وصل نحو 400 جندي إضافي مؤخرًا إلى الحصن لتعزيز الحامية، وكان بناء سد ضخم جاريًا على النهر. أرسل ترينتينيان على الفور رسولًا إلى هانوي لإبلاغ غارنييه بذلك. ^{[ 49 ]} غارنييه، الذي اعتقد أن إسبينغول ستبقى في فو لي، أرسل أسبيرانت هوتيفويل ليأمر بالني دافريكور بالذهاب وإخضاع نينه بينه.

في صباح الثاني من ديسمبر، غادرت السفينة "هوتيفويل" هانوي على متن زورق بخاري، برفقة سبعة بحارة ورجل مدني من سايغون عمل كمترجم. وكانوا قد أحضروا معهم مدفعًا واحدًا من عيار 4 أرطال، وست قذائف، و250 خرطوشة بندقية. ^{[ 50 ]} وفي المساء، وصلوا إلى فو لي، حيث أبلغهم "الجنرال" لي فان با أن السفينة " إسبينغول " قد غادرت إلى هاي دونغ في وقت سابق من ذلك اليوم.

انطلق هوتيفويل ورجاله فورًا إلى موقع بناء السد، ووصلوا إليه صباحًا. ومع اقتراب الفرنسيين، فرّ جميع العمال. أسر هوتيفويل أحد الموظفين ذوي الرتب المتدنية من نينه بينه، الذي كان يشرف على البناء، لكنه سرعان ما أطلق سراحه. أغرق الفرنسيون مئتي قارب صغير محملة بالطوب كانت قد جُمعت في النهر، ثم غادروا. ^{[ 50 ]}

بينما كانت القوات الفرنسية الصغيرة تستريح في البعثة الكاثوليكية في كي سو، بالقرب من فو لي، علم هوتيفويل ببناء سد ثانٍ في نينه بينه، على مقربة من القلعة. فقرر هوتيفويل على الفور الاهتمام بهذا السد أيضًا. في حوالي الساعة الرابعة صباحًا من يوم 5 ديسمبر، وصل الزورق البخاري إلى مرأى من نينه بينه. ولدى سماع صوت الزورق، صعد العديد من الجنود إلى الأسوار، وتمكن الفرنسيون من رؤيتهم على المتراس المضاء بالمشاعل . صرخ بعض المدافعين في وجهه، فردّ هوتيفويل بإطلاق إحدى قذائفه الست على أحد الحصون، الواقع على صخرة عالية. بعد هذا التفاعل القصير، أطفأ المدافعون الأنوار، ولم يتخذ أي من الطرفين أي إجراء آخر. أطفأ هوتيفويل محرك الزورق البخاري وانتظر بزوغ الفجر. ^{[ 51 ]}

في الصباح الباكر، وبعد انقشاع الضباب، تمكن الفرنسيون من رؤية الأسوار مغطاة بالجنود. وبينما كان الفرنسيون يحاولون الخروج من مرمى نيران المدافع، تعطلت غلاية الزورق البخاري القديم، مما جعله غير صالح للاستخدام وغطى المكان بالبخار. وبعد أن أمر رجاله بتثبيت الحراب وحمل العلم، قفز هوتيفويل على عجل في زورق مع ستة من بحارته ومترجمه، موجهًا إياهم نحو الشاطئ بينما كان الجنود الفيتناميون يخرجون من القلعة. ^{[ 52 ]}

فور هبوط الفرقة، أحاط بهم حشد من المدنيين الفضوليين، حتى أن بعضهم حاول إهداء الضابط الفرنسي ثورًا. ^{[ 53 ]} ثم سار هوتيفويل ورجاله بخطوات ثابتة نحو بوابة القلعة، وسرعان ما أحاط بهم جنود فيتناميون ساروا بجانبهم موجهين رماحهم وبنادقهم نحوهم دون أن يجرؤوا على الهجوم أولًا، ربما على أمل القبض عليهم أحياء. وعندما وصلوا قرب الخندق، لاحظ هوتيفويل حاكم المقاطعة نغوين فو ، وتعرف عليه على الفور بفضل مظلاته الأربع.

وبيده مسدسه، سأل هوتيفويل الحاكم عن موقفه من إعلان غارنييه. فأجاب الحاكم بأنه يؤيده تأييدًا تامًا، ردًا على ذلك، أخرج الضابط الفرنسي الشاب أمرًا مكتوبًا كان قد استلمه من المسؤول عند السد قبل يومين، يأمر بتجنيد القرويين لبناء السدود. شعر الحاكم بالحرج الشديد، وطالب هوتيفويل بإثبات كتابي لموافقته. وافق الحاكم، ولكن عندما طلب هوتيفويل دخول القلعة معه ليشهد على كتابة الأمر، اعترض الحاكم نغوين فو بشدة. ^{[ 54 ]}

رداً على ذلك، أمسك هوتيفويل فجأةً بياقة الحاكم، وبعد أن وضع ساعته على الطاولة القريبة، وجّه مسدسه إلى صدغ الحاكم وهدّده بإطلاق النار على رأسه إن لم يتم جمع جميع المسؤولين المحليين بالإضافة إلى الهارب آن سات من هانوي في غضون 15 دقيقة لدخول القلعة معهم. تقدّم بعض الجنود الفيتناميين المحيطين بهم عند رؤية هذا المشهد، لكنهم تراجعوا على الفور عندما صوب البحارة الفرنسيون أسلحتهم. ^{[ 55 ]}

بعد ثلاث عشرة دقيقة، جُمع جميع الموظفين ودخلوا القلعة برفقة هوتيفويل ورجاله في تمام الساعة 7:44 صباحًا. وبدلًا من إحضار الحاكم إلى قصره لكتابة رسالة الاستسلام، قام الضابط الشاب بتقييده هو وبقية الموظفين، وأرسل بحارًا لرفع العلم الفرنسي على برج القلعة. ^{[ 56 ]} بعد ذلك، أجلس الحاكم على طاولة مع بعض الأوراق لتوقيع وثيقة الاستسلام تحت إشراف أربعة من بحارته، بينما ذهب هو بنفسه مع قائد المقاطعة (لان بينه) والبحارين المتبقيين ومترجمه لزيارة القلعة. وعند عودته، كان قائد نين بينه قد تمكن من الفرار، ورفض الحاكم الآن تحمل مسؤولية الاستسلام بمفرده خوفًا من العواقب. فأعلن هوتيفويل أنه أسير حرب وسجنه في الحصن على الصخرة العالية. أُمر المدافعون عن الحصن البالغ عددهم 1700 على الفور بمغادرة المكان دون أسلحتهم، وهو ما فعلوه على الفور. ^{[ 56 ]}

كانت كمية الأسلحة التي تم الاستيلاء عليها هائلة: 46 مدفعًا، وعشرات المدافع الدوارة ، ومئات البنادق، وآلاف الرماح، وكمية كبيرة من البارود. ^{[ 57 ]} كما عثر هوتيفويل في قبو القلعة على كمية كبيرة من سلاسل العملات النقدية . ^{[ 58 ]} شرع هوتيفويل على الفور في إدارة المقاطعة وعيّن مسؤولين جدد. في اليوم التالي لتوليه السلطة، عاد العشرات من المدافعين السابقين للانضمام إلى خدمته، لكن نصفهم فرّوا في اليوم التالي بعد انتشار شائعة كاذبة حول وصول وشيك لجيش إمبراطوري قوامه 5000 رجل من ثانه هوا . ^{[ 59 ]}

زار غارنييه نينه بينه لفترة وجيزة في 9 ديسمبر، وترك هوتفوي مسؤولاً عن المقاطعة. وخلال الشهر الذي قضاه في إدارة هذه المقاطعة الشاسعة، قام هوتفوي بزيارات إلى المدينة والقرى المجاورة برفقة مترجمه فقط ودون أي حراسة، وبدد جزءًا كبيرًا من سلاسل العملات النقدية التي عُثر عليها في القلعة بتوزيعها على القرويين الذين التقاهم عشوائيًا. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

بعد عودتهما إلى هانوي، قرر غارنييه ودوبوي مهاجمة سون تاي، حيث كان الأمير هوانغ كي فيم يقيم مع جيشه ومحاربي الراية السوداء الذين استأجرهم. إلا أن رسالة من أحد المبشرين المسيحيين في نام دينه وصلت إلى غارنييه في الرابع من ديسمبر، تُعلمه بأن السلطات الإمبراطورية في المدينة تُمارس قمعًا شديدًا على السكان المسيحيين المحليين المؤيدين لفرنسا. فقرر غارنييه تأجيل الاستيلاء على سون تاي، وانطلق إلى نام دينه على متن سفينة سكوربيون برفقة 70 بحارًا و15 من مشاة البحرية .

في السابع من ديسمبر/كانون الأول، عند الغسق، وصلت السفينة "سكوربيون" إلى فو لي. أبلغ الملازم باين، الذي كان قد تُرك مسؤولاً عن هانوي مع 30 بحارًا ودوبوي ومرتزقته، غارنييه في رسالة أن قوات "الأعلام السوداء" المتمركزة في سون تاي كانت تشن غارات منتظمة على القرى المجاورة لهانوي. ^{[ 62 ]} أرسل غارنييه جنوده الخمسة عشر من مشاة البحرية للعودة إلى هانوي برًا، ثم غادر إلى نينه بينه في صباح اليوم التالي. ^{[ 62 ]}

في التاسع من ديسمبر، وصلت السفينة "سكوربيون" إلى نينه بينه. وبعد أن هنأ غارنييه قائده الشاب بحرارة على الاستيلاء على المدينة، استبدل بحارته السبعة بعشرة آخرين، وأخذ مدفعه، قبل أن يبحر إلى نام دينه صباح العاشر من ديسمبر. عند ملتقى نهري داي وسونغ نام دينه ، تعرضت السفينة الحربية لنيران ثلاثة حصون. وبعد معركة مدفعية استمرت ساعتين، تخلى المدافعون الناجون عن الحصون، واستولت عليها القوات الفرنسية، التي دمرت المدافع المتبقية قبل أن تعود إلى متن " سكوربيون" . ^{[ 63 ]} وفي صباح اليوم التالي، استأنف الفرنسيون رحلتهم نحو نام دينه، حيث وُضع بعض جنودهم في زورقين صغيرين تجرهما "سكوربيون" . ^{[ 63 ]}

في حوالي الساعة التاسعة صباحًا، لاحت لهم نام دينه، وهي مدينة يبلغ عدد سكانها 50 ألف نسمة، وتُعدّ من أهم الحصون في الدلتا. ^{[ 64 ]} ومع اقترابهم، فتحت بطارية مدفعية فيتنامية لم يلحظها الفرنسيون نيرانها، فأصابت مقدمة الزورق الحربي المدرعة، مُلحقةً به أضرارًا طفيفة. ^{[ 63 ]} وفي اللحظة نفسها، فتحت القلعة نيرانها أيضًا، لكن معظم قذائفها أخطأت الزورق الحربي. ولم تُصب سوى قذيفة واحدة أحد صواري السفينة بأضرار طفيفة . ^{[ 63 ]} وفي هذه الأثناء، أسكتت نيران التغطية التي أطلقها البحارة الفرنسيون من أعلى مقدمة السفينة نيران البطارية الفيتنامية. ثم نزل المجند بوكسين و20 بحارًا على الشاطئ، وقضوا على الرماة قبل تعطيل المدافع والعودة إلى السفينة. وبعد فترة وجيزة، نزل بوكسين وبحارته مرة أخرى ومعهم مدفع واحد، بالقرب من جنوب المدينة. ^{[ 63 ]} كلف غارنييه هؤلاء الجنود بمهاجمة البوابة الجنوبية لإحداث تشتيت. كانت مساحة واسعة مكشوفة تفصل المجموعة الصغيرة عن الأسوار، وقد ركز المدافعون جهودهم بشكل كبير على هذا الجانب. لبعض الوقت، تقدم البحارة الفرنسيون نحو الأسوار رغم وابل قذائف المدفعية والرصاص المتطاير من حولهم، ولكن بعد إصابة أحدهم بجروح خطيرة، تراجعوا. ^{[ 63 ]}

في هذه الأثناء، اقتربت سفينة "سكوربيون" من القلعة. وأطلق مدفعها الرئيسي، الذي أطلق عليه البحارة لقب " بوابة الخراب "، وابلًا كثيفًا من القذائف على الحصن. ^{[ 63 ]} ردت القلعة بإطلاق النار من مدافعها، لكن جميع قذائفها طارت فوق الزورق الحربي. أمر غارنييه بإنزال مجموعة أخرى كانت على متن القارب الثاني، بقيادة خبير الخرائط المائية بوييه. ^{[ 63 ]} إلا أن الزورق لم يكن قويًا بما يكفي، فتوقف قبل الوصول إلى الشاطئ. وبشكل غير متوقع، أرسلت مجموعة من المدنيين المحليين، كانوا يشاهدون معركة المدفعية من الشاطئ، حبلًا إلى الفرنسيين وسحبوا القارب إليهم. ^{[ 63 ]}

بعد لحظات، نزل غارنييه بنفسه قرب البوابة الشرقية برفقة 15 بحارًا والمدفع الذي استولى عليه من هوتفوي قبل يومين. وسرعان ما انضمت إليهم فرقة بوييه، واقتحموا معًا السور الذي يفصلهم عن البوابة واستولوا عليه. ^{[ 63 ]} وبينما كان غارنييه على وشك استخدام المدفع لتفجير البوابة، لاحظ بعض التراب يتساقط من فجوة صغيرة في أعلاها. فأدرك على الفور أن المدافعين قد أغلقوا المدخل تمامًا من الداخل. ولما أدرك أن محاولة تفجير البوابة المغلقة عديمة الجدوى، أمر باستخدام المدفع لإطلاق نيران كثيفة على جزء من السور إلى يمينه حيث كانت نيران المدافعين شديدة. ^{[ 63 ]} وُجدت بعض الحواجز الخشبية على جسر صغير بين السور والبوابة، مما أوحى لغارنييه بفكرة استخدامها كسلّم لتسلق السور . ^{[ 63 ]} ما إن وُضِعَتْ حُصُرُ الْخَشَّاطُ المُجَرَّبَةُ بِالْسُورِ، كَانَ الملازمُ الفرنسيُّ الشجاعُ على وشكِ التقدّمِ أولًا، لكنَّ بحارًا يُدعى روبرت، كان قد شارك في الاستيلاء على نينه بينه مع هوتيفوي، أصرَّ على أن يتولَّى القيادة. ^{[ 63 ]} كانت اللحظةُ التي ظهر فيها الفرنسيون أعلى السُّورِ إيذانًا بانهيارٍ عام، وهربَ مُعظمُ المُدافعين عبرَ البوابةِ الجنوبية. ^{[ 63 ]} على الرغم من عدم تكبُّد أيِّ خسائرَ بشرية، فقد تكبَّد الفرنسيون أولى خسائرهم منذ بدايةِ الحملةِ حيثُ أُصيبَ خمسةُ رجال، بعضهم بإصاباتٍ خطيرة.

مع سقوط نام دينه في 11 ديسمبر، أصبح الفرنسيون سادة دلتا النهر الأحمر بأكملها وسكانها البالغ عددهم 7 ملايين نسمة دون منازع. ^{[ 65 ]} وفي غضون ثلاثة أسابيع فقط، تمكنت القوة الاستكشافية الصغيرة من غزو الجزء الأكبر من منطقة تونكين.

في 12 ديسمبر، أمر غارنييه الملازم إسميز بالتوجه إلى هانوي على متن السفينة سكوربيون لإنزال 15 رجلاً هناك قبل التوجه إلى الساحل للقاء طاقم دي إستري العائدين حديثًا من سايغون. في هذه الأثناء، استدعى غارنييه بالني دافريكور والسفينة إسبينغول من هاي دونغ. بعد مغادرة المدينة بقيادة ترينتينيان، انطلق بالني والزورق الحربي إلى نام دين في 14 ديسمبر ووصلا إليها في اليوم التالي. ^{[ 66 ]}

غادر غارنييه نام دينه والمقاطعة بأكملها، التي كان يبلغ عدد سكانها أكثر من مليون نسمة، بقيادة الدكتور هارماند و25 بحارًا، وعاد إلى هانوي على متن سفينة إسبينغولي برفقة بقية رجاله. ^{[ 67 ]}

وصل غارنييه إلى هانوي في 18 ديسمبر. وبعد مشاورات مع دوبوي، قرر الاستيلاء على سون تاي لوضع حد لغاراتهم المزعجة على مشارف هانوي. إلا أن وفداً غير متوقع من المسؤولين من البلاط الإمبراطوري في هوي وصل إلى هانوي مساء 19 ديسمبر للتفاوض معه على السلام. ألغى غارنييه هجومه المخطط على سون تاي وأعلن هدنة، أُبلغت بها سون تاي.

بينما كان غارنييه يتفاوض على السلام مع المبعوثين الإمبراطوريين في 21 ديسمبر، ظهر جيش سون تاي، المؤلف من حوالي 2000 جندي فيتنامي بقيادة هوانغ كي فيم، على مشارف هانوي. وكان برفقتهم نحو 600 جندي من قوات الرايات السوداء. ^{[ 5 ]} هاجمت الرايات السوداء القلعة على الفور، بينما بقي الجيش الفيتنامي على بُعد كيلومتر تقريبًا خلفهم. لاحظ الفرنسيون وجود فيل بين صفوف الجيش الفيتنامي، مما دلّ على وجود مسؤولين مهمين. ومن ملجأ قرية صغيرة، على بُعد حوالي 200 متر من الأسوار، فتحت الرايات السوداء النار على الجزء الجنوبي الغربي من القلعة ببنادقها ومدافعها الدوارة . ^{[ 68 ]}

توقع غارنييه هجومًا من عدة جهات، فأرسل على الفور الملازم باين وثلاثين رجلاً للدفاع عن الجزء الشمالي من الأسوار. ولأنه لم يرغب في استخدام مدافع القلعة القديمة، أرسل أيضًا المتدرب بيرين وعددًا من الرجال لجلب مدفع فرنسي ووضعه على الجانب المُهاجَم. تسببت قوة نيران المدفع الفرنسي على الفور في إرباك المهاجمين. انفجرت قذيفة وسط الجيش الفيتنامي الذي كان متمركزًا على مسافة، مما دفعه إلى التراجع في حالة من الذعر. مع ذلك، انسحبت قوات الرايات السوداء ببطء، مع استمرار إطلاق النار أثناء انسحابها. ^{[ 69 ]} قُتل العديد منهم بنيران المدفع الفرنسي، وغطت جثث كثيرة الأرض أمام الأسوار. لم يُصب في الهجوم حتى الآن سوى جندي فرنسي واحد. ^{[ 70 ]}

لم يكتفِ الملازم غارنييه بهذا النصر الدفاعي. ورغبةً منه في توجيه ضربة قاضية لفرقة الرايات السوداء، نظم هجومًا مضادًا. فبعد أن أرسل الملازم بالني دافريكور وبحارته الاثني عشر المعتادين إلى الغرب لمحاصرة العدو، تقدم هو بنفسه مع ثمانية عشر رجلاً ومدفع نحو قرية ثو لي، الواقعة على بُعد حوالي 1.2  كيلومتر جنوب غرب القلعة، حيث أوقفت فرقة الرايات السوداء انسحابها مؤقتًا. وبينما تحركت الفرقتان الفرنسيتان في اتجاهيهما، قصفت المدافع المثبتة على السور قرية ثو لي. ^{[ 71 ] [ 72 ]}

بينما كان غارنييه وفرقته الصغيرة يسيرون بخطى ثابتة نحو ثو لي عبر حقل أرز ، انغرز مدفعهم في التربة المستنقعية. نفد صبر غارنييه، فترك المدفع تحت حراسة الضابط كاستانيه وبحارين، واستأنف التقدم بخطى متثاقلة. أما المدفع الفرنسي على سور القلعة، الذي كان يطلق النار طوال الوقت على ثو لي فوق رؤوس المفرزة الفرنسية، فقد اضطر الآن إلى التوقف عن إطلاق النار لتجنب إصابتهم. وعندما وصلوا إلى ثو لي، أرسل غارنييه الرقيب شامبيون ونصف الفرقة لتأمين القرية، بينما ركض هو مع بقية الرجال نحو تل بالقرب من القرية، كان قد رأى على قمته مجموعة من قوات الراية السوداء تختفي على الجانب الآخر. ^{[ 73 ]}

ركض غارنييه نحو التل وهو يصرخ في رجاله: "إلى الأمام، إلى الأمام!" . ^{[ 74 ]} لم يتمكن سوى ثلاثة رجال، بحار واحد واثنان من مشاة البحرية، من مواكبة قائدهم المتحمّس: البحار داغورن، والعريف غيران، والجندي لافورغ. ولكن عندما وصلوا إلى قمة التل، أطلق عليهم جنود الرايات السوداء، الذين كانوا ينتظرونهم من الجانب الآخر، وابلًا من الرصاص. قُتل داغورن على الفور برصاصة في القلب؛ وأُصيب غيران في وجهه، وتوقف لافورغ عن التقدم. ^{[ 75 ]} أما غارنييه، فقد واصل التقدم وهو يُفرغ مسدسه على جنود الرايات السوداء بينما كانوا يختفون في بستان صغير من الخيزران . وعندما وصل إلى أسفل التل، تعثرت قدماه في منخفض صغير في الأرض فسقط أرضًا. ^{[ 76 ]}

فورًا، خرج جنود الرايات السوداء من البستان وطعنوا القائد الفرنسي المسكين برماحهم وسيوفهم، بينما أطلق آخرون النار على رفيقيه اللذين بقيا على قمة التل. ورغم حزنهما الشديد على مصير قائدهما، أدار غويرين ولافورغ ظهرهما وتراجعا نحو شامبيون وبقية الفرقة في القرية. ^{[ 75 ]} لحق بهم جنود الرايات السوداء، واندلع تبادل لإطلاق النار. تراجعت الفرقة الفرنسية نحو مدفعيتها المتبقية في حقل الأرز، ولم يلاحقهم جنود الرايات السوداء. وبعد فترة وجيزة، عاد الرجال إلى القرية. كان جنود الرايات السوداء قد غادروا المنطقة تمامًا وواصلوا انسحابهم. عند التل، وجد الفرنسيون جثتي غارنييه وداغورن المشوهتين، مقطوعتي الرأس، واللتين حملهما جنود الرايات السوداء معهم كغنائم. ^{[ 77 ]}

في هذه الأثناء، انخرط الملازم بالني دافريكور ورجاله الاثنا عشر في اشتباك عنيف، أسفر عن إصابة بحار. كما فُقد بحار آخر، هو بونيفاي، في المعركة. وبينما كانت أحداث ثو لي تتكشف، عاد بالني ورجاله إلى الأسوار لجلب بعض الذخيرة التي أُنزلت إليهم بحبل. وأثناء عودة الفرقة إلى موقعها الأخير للبحث عن بونيفاي، صادفوا الدكتور شيدان، طبيب سفينة سكوربيون . كان شيدان قد خرج للانضمام إلى غارنييه، لكنه، لجهله بمكانه، قرر الانضمام إلى مجموعة بالني دافريكور. ^{[ 78 ]}

عند وصولهم إلى قرية تبعد حوالي 3  كيلومترات عن السور، وجدوا جثة بونيفاي مقطوعة الرأس. غضب بالني من هذا المنظر، فأمر بالتقدم نحو سدٍّ كان يختبئ خلفه رجال الرايات السوداء، بالقرب من معبد دين فوي فوك . عندما اقتربت الفرقة الفرنسية، أطلق رجال الرايات السوداء وابلًا من الرصاص عليهم، فقتلوا البحار سوري وأصابوا بحارين آخرين. عندما خرج رجال الرايات السوداء من مخابئهم بأعداد كبيرة، أفرغ بالني مسدسه عليهم قبل أن يسحب سيفه، لكن سرعان ما تغلبوا عليه وقتلوه بينما تراجع باقي أفراد الفرقة الفرنسية. ^{[ 78 ] [ 79 ] [ 77 ]}

أخذ شيدان والرجال السبعة المتبقون القادرون على القتال الجرحيين الاثنين وتراجعوا نحو الباغودا، ومن هناك اشتبكوا في تبادل لإطلاق النار مع كتائب الرايات السوداء، التي انسحبت في النهاية. ^{[ 80 ]} ثم عادت الفرقة الفرنسية إلى القلعة بجثة بونيفاي المقطوعة الرأس، ولكن بدون جثتي بالني دافريكور وسور، اللتين كان أعداؤهم قد استولوا عليهما. ^{[ 80 ]}

تراجعت قوات الرايات السوداء والقوات الفيتنامية لاحقًا إلى سون تاي، حاملةً معها رأسي غارنييه وبالني دافريكور. وقد عُوِّضَ فشلهم في استعادة هانوي جزئيًا بالنجاح الاستراتيجي الكبير الذي تحقق في القضاء على العقل المدبر للغزو وأحد كبار ضباطه. ورغم تأثر رجال غارنييه بشدة بفقدان قائدهم الكاريزمي، إلا أنهم ظلوا مسيطرين على المنطقة. ^{[ 81 ]}

تولى الملازم إزميز، الذي عاد مع سفينة "العقرب" في 25 ديسمبر، قيادة القوة الاستكشافية، ونظّم بعناية دفاعات هانوي تحسبًا لهجمات أخرى. إلا أنه لم يقع أي هجوم آخر على هانوي، إذ لم يرغب المسؤولون الإمبراطوريون في سون تاي في شنّ هجوم آخر بعد هزيمتهم، ولم تكن قوات "الأعلام السوداء" في وضع يسمح لها بشن هجوم منفرد بعد الخسائر الفادحة التي تكبدتها في 21 ديسمبر. استأنف إزميز وكبار المسؤولين الإمبراطوريين المفاوضات التي توقفت لفترة وجيزة، لكنهم توقفوا بعد ذلك بوقت قصير عندما أُبلغوا بوصول وشيك لمبعوث دبلوماسي فرنسي جديد وسفير إمبراطوري من مدينة هوي. ^{[ 82 ]}