جيرها

كانت جرها ( باليونانية الكوينية : Γέρρα ، بالحروف اللاتينية:  Gérrha ) مدينة قديمة وشهيرة في شرق الجزيرة العربية ، على الجانب الغربي من الخليج العربي . ^{[ 1 ]} عُرفت من المصادر اليونانية، وتم تحديدها مع عدد قليل من المواقع الأثرية المرشحة في شرق الجزيرة العربية ، وأبرزها هاجر ( الهفوف الحديثة ) وثاج . ^{[ 2 ]}

في أعقاب فتوحات الإسكندر الأكبر والإمبراطورية السلوقية اللاحقة في المنطقة، أصبحت جرهة موقعًا ذا أهمية مركزية في العالم الهلنستي وموقعًا رئيسيًا للتجارة مع الجزيرة العربية في الخليج العربي. وكانت مصدرًا رئيسيًا للعطور العربية ونقل البضائع من الهند . ^{[ 3 ]}

كانت جرها تقع على الخليج العربي أو بالقرب منه، وتضم ميناءً ومدينة داخلية. وقدّم الجغرافي سترابو وصفًا تفصيليًا للمدينة : ^{[ 3 ]}

بعد الإبحار على طول الساحل الشرقي للجزيرة العربية (من مصب نهر الفرات) لمسافة ٢٤٠٠ ستاديا (حوالي ٣٨٠ كيلومترًا)، يصل المرء إلى جرهة، وهي مدينة تقع على خليج عميق. يسكنها الكلدانيون، وهم منفيون من بابل. تحتوي تربتها على الملح، ويعيش سكانها في بيوت مبنية من الملح؛ ولأن رقائق الملح تتساقط باستمرار بفعل حرارة الشمس الحارقة، فإنهم يرشون بيوتهم بالماء باستمرار للحفاظ على متانة جدرانها. تبعد المدينة ٢٠٠ ستاديا (حوالي ٣٢ كيلومترًا) عن البحر؛ ويعتمد سكان جرهة في تجارتهم البرية، في الغالب، على البضائع العربية والعطور. لكن أريستوبولوس يقول، على العكس من ذلك، أن الجرهايين يستوردون معظم بضائعهم على طوافات إلى بابل، ومن هناك يبحرون بها في نهر الفرات، ثم ينقلونها براً إلى جميع أنحاء البلاد.

في البداية، كانت صادرات جرها التجارية تتجه إلى بابل ، وكانت وسائل النقل تُنقل بحراً. إلا أنه في عهد الإسكندر الأكبر أو بعده بقليل ، بدأت سفن جرها تتجه نحو مصر وسوريا، فتحولت وسيلة النقل من البحر إلى البر. ويُذكر أن بخور جرها كان أحد مكونات السموم اليونانية، كما كان عنصراً أساسياً في بعض قوائم التسوق المكتشفة. وقد وُثِّق وجود بعض سكان جرها في الغرب، مثل تيمالات الجرهاي، الذي قدم بعض القرابين في جزيرة ديلوس في بحر إيجة . ^{[ 4 ]}

Polybius reports that the Seleucid emperor Antiochus III sailed to Gerrha in 205 BC. The Gerrhaeans petitioned, and were granted by Antiochous, the rite to practice their religious customs. Robert Hoyland has suggested that a likely factor in this expedition was for Antiochus to use a show of force to get the Gerrhaeans to direct more of their trade through his territory. As the Seleucid domain expanded through military victories against the Ptolemies, Gerrha's trading partners also expanded to include Palestine, Syria, and the Nabataeans.^[5]

By the first and second centuries AD, Gerrha as a city begins to decline. The exact causes are not known but one possibility is that the new Parthian Empire began to take over its trade routes with India. As Gerrha's influence declined, an encroachment of Arab tribes into the region also took place.^[6]

The city of Gerrha was taken by the Qarmatians at the end of the ninth century.^[7]

To the ancient Greeks, Eastern Arabia (now al-Ahsa Governorate) was known as Gerrha after its capital city. Gerrha was a Greek adaptation of the ancient name; it is now Hofuf, the name of the largest city of Bahrayn or al-Ḥasāʾ, premodern names for Eastern Arabia, which now encompass the Eastern Province and al-Aḥsāʾ Governorate of Saudi Arabia. Bahrayn was also known as Hagar or Gerrha in the Hellenistic period.^[8] Other English spellings are Hajar Hufuf and Hajar Hasa' Hajarah.

The name Hagar is not to be confused with Hegra near the Red Sea. Abu Muhammad al-Hasan al-Hamdani says the etymology of Hajar means ‘large village’ in the Himyaritic language.^[9][10]

جادل الباحث عبد الخالق الجانبي في كتابه بأن جرهة كانت على الأرجح مدينة حجر القديمة، الواقعة في الأحساء الحالية بالمملكة العربية السعودية . ^{[ 11 ]} تُعدّ نظرية الجانبي الأكثر قبولًا بين الباحثين المعاصرين، على الرغم من وجود بعض الصعوبات في هذا الطرح، نظرًا لأن واحة الأحساء تقع على بُعد 60 كيلومترًا (37 ميلًا) داخل اليابسة، وبالتالي من غير المرجح أن تكون نقطة انطلاق لطريق تجاري، مما يجعل موقعًا داخل أرخبيل الجزر الذي يُشكّل البحرين ، وتحديدًا جزيرة البحرين الرئيسية نفسها، احتمالًا آخر. ^{[ 1 ]} 

ومن المواقع الأخرى المقترحة كمدينة جرهة موقع ثاج الأثري والمدينة القديمة الواقعة غرب الجبيل في المنطقة الشرقية، والتي تقع على بعد حوالي 95  كم من ساحل الخليج العربي.

• الكلديا
• شرق الجزيرة العربية
• أوكير ، حصن قديم اقترحه بعض المؤرخين كموقع لمدينة جرها

• بيبي، جيفري (1970). البحث عن دلمون . كولينز، لندن. ISBN 0-00-211475-5.
• هولاند، روبرت (2002). الجزيرة العربية والعرب: من العصر البرونزي إلى ظهور الإسلام . روتليدج.
• بوتس، دانيال (1984). "الثاج وموقع جرهة" . وقائع ندوة الدراسات العربية . 14 : 87-91 .