هارولد ملفين وفرقة بلو نوتس

اتخذت الفرقة، التي كانت تُعرف سابقًا باسم "ذا شارلمان"، اسم "ذا بلو نوتس" عام 1954، بتشكيلة تضم المغني الرئيسي فرانكلين بيكر، وبرنارد ويليامز، وروزفلت برودي، وجيسي جيليس الابن، وهارولد ملفين . ^{[ 1 ]} سجلت الفرقة لعدد من شركات الإنتاج دون تحقيق نجاح يُذكر منذ تأسيسها وحتى ستينيات القرن العشرين. حققت أغنية "ماي هيرو" المنفردة عام 1960 نجاحًا متواضعًا مع شركة "فال-يو ريكوردز"، ^{[ 1 ]} بينما حققت أغنية "جيت آوت (أند ليت مي كراي)" عام 1965 نجاحًا في موسيقى الريذم أند بلوز مع شركة "لاندا ريكوردز". خلال هذه الفترة، شهدت تشكيلة الفرقة تغييرات متكررة، حيث غادر برنارد ويليامز ليؤسس فرقة جديدة باسم "ذا أوريجينال بلو نوتس"، وانضم جون أتكينز كمغني رئيسي جديد إلى الفرقة مع هارولد ملفين. ^{[ 1 ]} في عام 1970، انضم تيدي بيندرغراس ^{[ 2 ]} إلى الفرقة كعازف طبول في فرقتها الموسيقية. ^{[ 1 ]} كان بيندرغراس عضواً في فرقة ذا كاديلاكس، وهي فرقة موسيقى آر أند بي من فيلادلفيا (وليست فرقة نيويورك التي حققت نجاحات في أواخر الخمسينيات)، وتمت ترقيته إلى المغني الرئيسي عندما استقال جون أتكينز في نفس العام. ^{[ 1 ]}

This line-up of the group, featuring Melvin, Pendergrass, Bernard Wilson, Lawrence Brown, and Lloyd Parks, was signed to Gamble & Huff's Philadelphia International label in 1972.^[1] Lloyd Parks was replaced by Jerry Cummings that same year.^[1] Shortly after the arrival of Cummings, the Notes scored several major R&B and pop hits including million-selling singles and albums over the next four years.^[1] Among the Blue Notes' most important and successful recordings are love songs such as 1972's "If You Don't Know Me by Now" (number 1 Billboard R&B, number 3 pop), their breakout single, "I Miss You" (number 7 R&B, number 58 pop), "The Love I Lost" (number 1 R&B, number 7 pop, 1973) and socially conscious songs such as "Wake Up Everybody" (number 1 R&B, number 12 pop) and "Bad Luck" (number 4 R&B, number 15 pop), both in 1975.^[1] "If You Don't Know Me By Now" sold over one million copies, and was awarded a gold disc by the RIAA on November 21, 1972.^[3] "Bad Luck" holds the record for the longest-running number-one hit on the Hot Dance Music/Club Play chart: 11 weeks. A fourth number 1 R&B hit for the group was 1975's "Hope That We Can Be Together Soon" which featured female vocalist Sharon Paige.

In 1976 Gamble and Huff's "Don't Leave Me This Way" (soon to be covered by Motown artist Thelma Houston) was a number-one hit on the US pop chart. The Blue Notes' version on the album, Wake Up Everybody, was not released as a single in the US at the time, but proved to be the group's biggest hit in the UK (number 5) when released there as a single in 1977.^[1] The track was finally issued as a single in the US on 12-inch in 1979, coupled with "Bad Luck". The group recorded four albums with Gamble & Huff, all of them going gold (over 500,000 copies), according to RIAA, including To Be True (number 26, Billboard Top 40 albums) and Wake Up Everybody (number 9), both in 1975. Wake Up Everybody and a greatest hits compilation released in 1976, Collector's Item, has now sold over a million copies.

على الرغم من النجاح، استمر تشكيل فرقة بلو نوتس بالتغيير بانتظام. ففي عام ١٩٧٢، استعان ميلفين بجيري كامينغز ليحل محل لويد باركس، وانضمت شارون بيج إلى الفرقة في ذلك الوقت، وقدمت عروضًا منفردة في العديد من التسجيلات. وفي ذروة نجاحهم عام ١٩٧٦، استقال بيندرغراس بعد خلاف حول أرباحه. ^{[ ١ ]} قبل ذلك بعام، اكتسب شهرةً واسعةً بتغيير اسم الفرقة إلى "هارولد ميلفين وفرقة بلو نوتس بمشاركة ثيودور بيندرغراس"، بدءًا من ألبوم "تو بي ترو " . واصل بيندرغراس مسيرته الفردية الناجحة، ^{[ ١ ]} حيث حقق أربعة ألبومات متتالية بيع منها ملايين النسخ مع شركة فيلادلفيا إنترناشونال بين عامي ١٩٧٧ و١٩٨١. وكادت مسيرته أن تنتهي بحادث سيارة مروع عام ١٩٨٢ أدى إلى شلله. لقد حقق عودة مظفرة في عام 1984، حيث وقع عقدًا مع شركة Asylum/ Elektra Records ، وسجل الألبوم الناجح Love Language ثم ألبوم Joy الذي حقق مبيعات بلاتينية ، والذي صدر في عام 1988، والذي تضمن الأغنية الرئيسية المرشحة لجائزة جرامي، والتي احتلت المرتبة الأولى في موسيقى R&B؛ وقد ترسخت عودته من خلال ظهوره في حفل Live Aid في عام 1985.

استبدل ميلفين بيندرغراس بديفيد إيبو . ^{[ 1 ]} غادرت فرقة بلو نوتس شركة فيلادلفيا إنترناشونال (التي كانت قد وقّعت عقدًا مع بيندرغراس لتسجيلات منفردة) وانضمت إلى شركة إيه بي سي ريكوردز عام 1977، حيث سجّلت ألبومين من إنتاج ميلفين. ^{[ 1 ]} أصبحت أغنية "Reaching for the World" (المرتبة السابعة في قائمة أغاني آر أند بي، والمرتبة 74 في قائمة أغاني البوب) آخر أغنية منفردة حققت مبيعات كبيرة للفرقة. ^{[ 1 ]} أصدر هارولد ميلفين، وجيري كامينغز، والأعضاء الجدد دوايت جونسون، وديفيد إيبو، وويليام سبراتلي ألبوم "The Blue Album" عام 1980 على شركة سورس ريكوردز، وهي شركة تابعة لشركة إم سي إيه ريكوردز ، التي استحوذت على شركة إيه بي سي ريكوردز عام 1979. صدر ألبومهم الأخير مع شركة إم سي إيه، " All Things Happen in Time" ، عام 1981. ^{[ 1 ]}

تولى جيل سوندرز منصب المغني الرئيسي عام ١٩٨٢، خلفًا لديفيد إيبو. وحققت الفرقة نجاحًا في المملكة المتحدة مع ألبوم " Talk It Up (Tell Everybody)" الصادر عن شركة "Philly World "، بالإضافة إلى أغاني منفردة مثل "Today's Your Lucky Day" و"Don't Give Me Up". وأُعيد تسجيل العديد من أغاني حقبة بيندرغراس في المملكة المتحدة مع جيل سوندرز كمغني رئيسي. غادر سوندرز الفرقة عام ١٩٩٢، واستمر هارولد ملفين في الجولات مع تشكيلات مختلفة من فرقة "بلو نوتس"، إلى أن أصيب بجلطة دماغية عام ١٩٩٦.

توفي ميلفين في 24 مارس 1997، عن عمر ناهز 57 عامًا ^{[ 4 ]} ، ودُفن في مقبرة آيفي هيل في فيلادلفيا. وتوفي لورانس براون في 6 أبريل 2008، عن عمر ناهز 63 عامًا، إثر إصابته بمرض تنفسي. ^{[ 5 ]} بالإضافة إلى ذلك، توفي ثلاثة أعضاء سابقين في الفرقة خلال عام 2010. أولًا، توفي تيدي بيندرغراس في 13 يناير 2010، عن عمر ناهز 59 عامًا، إثر إصابته بفشل تنفسي ^{[ 6 ]} ، بعد أن كان قد عانى سابقًا من سرطان القولون . وبعد ستة أشهر، توفي العضو المؤسس روزفلت برودي، الذي كان المغني الثاني في فرقة بلو نوتس الأصلية، في 13 يوليو 2010، عن عمر ناهز 75 عامًا، نتيجة مضاعفات مرض السكري. ^{[ 7 ]} وبعد خمسة أشهر فقط، توفي برنارد ويلسون في 26 ديسمبر 2010، عن عمر ناهز 64 عامًا، نتيجة مضاعفات سكتة دماغية ونوبة قلبية. ^{[ ٨ ]} توفي جون أتكينز، سلف بيندرغراس، إثر تمدد الأوعية الدموية عام ١٩٩٨. ^{[ ٩ ]} توفي ديفيد إيبو، الذي خلف بيندرغراس، بمرض سرطان العظام في ٣٠ نوفمبر ١٩٩٣، عن عمر يناهز ٤٣ عامًا. ^{[ ١٠ ]} أُعلن عن وفاة شارون بيج في ٥ يوليو ٢٠٢٠. ^{[ ١١ ]} توفي جيل سوندرز في ٤ فبراير ٢٠٢١. ^{[ ١٢ ]}

لويد باركس، وجيري كامينغز، وبوبي كوك هم الناجون الوحيدون من فرقة بلو نوتس.

أُعيد تسجيل أغاني هارولد ملفين وفرقة بلو نوتس من قِبل فنانين آخرين، من بينهم ديفيد روفين ، وسيمبلي ريد ، وجيمي سومرفيل ، وسيبيل ، وثري ديغريز ، وجون ليجند ، بينما يعتبر منسق موسيقى الرقص داني رامبلينغ أغنية "Wake Up Everybody" أغنيته المفضلة على الإطلاق. واصل جيل سوندرز تقديم عروضه كفنان منفرد، وقدم جميع أغانيه الناجحة السابقة بالإضافة إلى أعماله الخاصة. ولا يزال العديد من أعضاء فرق بلو نوتس المختلفة يقدمون جولاتهم تحت اسم "هارولد ملفين بلو نوتس". وتتولى أوفيليا، أرملة ملفين، إدارة فرقة هارولد ملفين بلو نوتس حاليًا، والتي تضم المغني الرئيسي دونيل "بيغ دادي" غيليسبي، وأنتوني بروكس، وروفوس ثورن، وجون موريس. وفي ألبومه " This Note's for You" ، أطلق المغني نيل يونغ اسم "بلو نوتس" على فرقته الموسيقية، دون الحصول على إذن من هارولد ملفين، صاحب حقوق الاسم. اتخذ ميلفين إجراءً قانونياً ضد يونغ بسبب استخدام اسم "بلو نوتس"، مما أجبر المغني على تغيير اسم الفرقة المصاحبة إلى "تين مين وركين" خلال الفترة المتبقية من الجولة التي روجت لألبوم "ذيس نوتس فور يو" .

ذُكرت الفرقة في ألبوم سنوب دوغ " دوغي ستايل " الصادر عام ١٩٩٣. في مقدمة أغنية " دوغي دوغ وورلد "، يقول سنوب: "يا فتاة، أنتِ بدوني مثل هارولد ملفين بدون فرقة بلو نوتس، لن تحققي مبيعات بلاتينية أبدًا!". العضو السابق جيري كامينغز قس مُرَسَّم، وقد طُلب منه تأسيس فرقة "جيري كامينغز بلو نوتس" لكنه رفض العرض. في مايو ٢٠١٤، أصبح جيري كامينغز مدربًا موسيقيًا ومنتجًا لنجمة برنامج "إكس فاكتور" ليلي ماكلاود، وقد سجلت ليلي إحدى أغاني كامينغز بعنوان "ذا أذر بارت أوف مي". يستخدم مغني الراب بيغ بوي عينة من أغنية "آي ميس يو" في أغنيته "شاين بلوكاس" التي شارك فيها غوتشي مان. كما استخدم كانييه ويست عينة من "آي ميس يو" في أغنية جاي زي "ذيس كانت بي لايف" التي شارك فيها بيني سيغل وسكارفيس . كما استخدم مغني موسيقى الريذم أند بلوز بليجر بي عينة من أغنية "أفتقدك" في أغنيته "رسالة إلى حبيبي السابق" التي تم تسجيلها في عام 2013.

تم إدخال هارولد ميلفين وفرقة بلو نوتس إلى قاعة مشاهير الفرق الصوتية في عام 2007. ^{[ 13 ]}

أطلق نيل يونغ على فرقته الموسيقية المصاحبة لألبومه "This Note's for You" اسم " The Bluenotes". إلا أن هارولد ملفين اتخذ إجراءً قانونياً، ونُسب الألبوم لاحقاً إلى يونغ كألبوم منفرد، مع حذف اسم الفرقة الموسيقية المصاحبة. ^{[ 14 ]}