هيدا نوسباوم

قبل لقائها بجويل شتاينبرغ عام ١٩٧٥، عملت هيدا نوسباوم محررةً وكاتبةً لكتب الأطفال في دار نشر راندوم هاوس ، وقبلها في دار نشر أبلتون سينشري كروفتس. كان شتاينبرغ محامي دفاع ، وتولى أحيانًا قضايا التبني . ^{[ ٢ ]} ابتداءً من عام ١٩٧٦، عاشت نوسباوم وشتاينبرغ معًا في شقة من الطوب البني في قرية غرينتش بمدينة نيويورك . أهدت كتابها الصادر عام ١٩٧٧، بعنوان " النباتات تفعل أشياء مذهلة "، جزءًا منه "إلى جويل، مصدر إلهامي اليومي". ^{[ ٣ ]}

بسبب الكدمات والإصابات الأخرى التي كانت تظهر على نوسباوم بين الحين والآخر، اشتبه أصدقاؤها وزملاؤها في أنها ضحية للعنف الأسري . وصرح جيرانها لاحقًا للشرطة بأنهم يعتقدون أن نوسباوم وستاينبرغ كانا يمارسان نوعًا من " اللعبة الجنسية السادية المازوخية ". ^{[ 4 ]} وعرض الأصدقاء عليها المساعدة من حين لآخر، لكنها رفضت عروضهم ورفضت توريط ستاينبرغ. وبعد غيابات مطولة عن العمل، عينتها دار راندوم هاوس محررة استشارية عام 1982.

في عام ١٩٨١، وفي ظروف قانونية مشكوك فيها، تولى نوسباوم وستاينبرغ حضانة طفلة رضيعة أطلقوا عليها اسم ليزا. وكانت والدة الطفلة قد دفعت لستاينبرغ رسومًا قانونية قدرها ٥٠٠ دولار أمريكي لوضع الطفلة لدى عائلة كاثوليكية ؛ وكان كل من نوسباوم وستاينبرغ يهوديين . ^{[ ٥ ]} وفي ظروف مماثلة، استقبل نوسباوم وستاينبرغ لاحقًا طفلًا صغيرًا أطلقوا عليه اسم ميتشل. ولم يتبنى الزوجان أيًا من الطفلين رسميًا.

في كتابها الصادر عام ٢٠٠٥ بعنوان "النجاة من الإرهاب الحميم" ، جادلت نوسباوم بأن إنكارها للخطر الذي كانت تعيشه هي وأطفالها كان سمةً مميزةً لبعض الأشخاص الذين تعرضوا لسوء المعاملة المزمنة (انظر متلازمة الشخص المعنف ). زعمت نوسباوم أنها هربت من المنزل ست مرات، ثم عادت إليه لاحقًا. تشير نوسباوم إلى النظرية الطبية القائلة بأن الصدمة، وخاصةً الصدمة المطولة، يمكن أن تحفز الجسم على إنتاج المواد الأفيونية التي تُسبب خدرًا عقليًا وجسديًا. كما تُشير نوسباوم إلى أن "خدرها" قد قلل من قدرتها على التفكير والتصرف بوضوح، على غرار " متلازمة ستوكهولم "، وهي حالة نفسية يتوحد فيها الضحايا مع مُسيئيهم.

بحسب التقارير الأولية للشرطة، في الأول من نوفمبر/تشرين الثاني عام ١٩٨٧، حوالي الساعة السابعة  مساءً، تسبب شتاينبرغ في فقدان ليزا وعيها بضربة قوية على رأسها. بقيت نوسباوم وحدها مع الطفلة المحتضرة لمدة عشر ساعات تقريبًا، دون إبلاغ الشرطة أو الطاقم الطبي. غادر شتاينبرغ وعاد عدة مرات، وكان يتعاطى الكوكايين أحيانًا . ووفقًا للتقارير الأولية، لم تُبلغ نوسباوم السلطات لاعتقادها أن شتاينبرغ يمتلك قدرات شفائية خارقة . ^{[ ٦ ]} في حوالي الساعة السادسة صباح اليوم التالي، توقفت ليزا عن التنفس. بعد ذلك بوقت قصير، اتصل شتاينبرغ برقم الطوارئ ٩١١ بناءً على طلب نوسباوم.

بعد وفاة ليزا، عُثر على ميتشل في ظروف مزرية. وكانت والدته البيولوجية، نيكول سميجل، قد تنازلت عن حقوقها الأبوية. ومع ذلك، ولأن التبني القانوني لم يتم، مُنحت سميجل في نهاية المطاف حضانة ابنها.

عندما علمت السلطات بوفاة ليزا، وجهت في البداية تهمة التواطؤ لكل من نوسباوم وستاينبرغ. إلا أنه خلال التحقيق، أُسقطت التهم لاحقًا عن نوسباوم. وافقت نوسباوم على الإدلاء بشهادتها ضد ستاينبرغ، وكشف الفحص الطبي أنها كانت تعاني من فقر الدم وسوء التغذية وكسور في العظام والتهابات مزمنة. وبناءً على هذه النتائج، قررت السلطات أن نوسباوم لم تكن قادرة جسديًا على إلحاق إصابات خطيرة بليزا.

حظيت شهادة نوسباوم في المحكمة ضد شتاينبرغ باهتمام إعلامي واسع، ويعود ذلك جزئيًا إلى ظهور آثار إصابات جسدية واضحة على وجهها. كما أشارت نوسباوم في شهادتها أمام المحكمة إلى أن ليزا تعرضت لاعتداء جنسي من قبل أشخاص من خارج عائلتها المباشرة. وخلال المحاكمة، شهد خبراء طبيون بأنه على الرغم من خطورة إصابات ليزا، إلا أنها كانت ستنجو على الأرجح لو تلقت علاجًا طبيًا فوريًا. ^{[ 6 ]}

أُدين شتاينبرغ بتهمة القتل غير العمد من الدرجة الأولى . وبعد أن قضى ستة عشر عاماً في سجن ساوثبورت الإصلاحي ، حيث كان محتجزاً تحت الحماية ، أُطلق سراح شتاينبرغ بشروط في عام 2004 وحصل على وظيفة في مجال البناء.

في السنوات التي تلت وفاة ليزا، سعت نوسباوم جاهدةً لإعادة بناء حياتها، وخضعت لعدة عمليات تجميلية ترميمية. كما شاركت في إدارة مجموعة دعم للنساء المعنفات لمدة ثماني سنوات تقريبًا، وعملت لاحقًا كمساعدة قانونية في منظمة تُعنى بمساعدة النساء المعنفات. في عام ١٩٩٥، بدأت نوسباوم بإلقاء محاضرات حول الإساءة في الجامعات ومراكز الإيواء. ولكن بعد إطلاق سراح شتاينبرغ من السجن، ابتعدت عن الأضواء حتى صدور كتابها بعد عام ونصف.