هنري الثالث، دوق بافاريا

بعد بلوغه سن الرشد، انتظر هنري الأصغر بصبر، رغم أن بافاريا بدت وكأنها ضاعت نهائيًا من آل لويتبولدينغ، فبعد وفاة الدوق الأوتوني هنري الأول عام 955، خلفه ابنه هنري راعي البقر (باسم هنري الثاني) البالغ من العمر أربع سنوات، تحت وصاية والدته جوديث. ومع بلوغه سن الرشد، ازداد نفوذ الدوق هنري الثاني البافاري: ففي عام 954 تزوجت أخته هادويج من الدوق بورشارد الثالث من شوابيا ، وفي عام 972 تزوج هو نفسه من جيزيلا من بورغندي ، ابنة أخت أديليد الإيطالية ، زوجة الإمبراطور أوتو . بدأت الأمور تنقلب رأسًا على عقب بوفاة أوتو في 7 مايو 973، ثم بوفاة صهر هنري، الدوق بورشارد الثالث دوق شوابيا في 12 نوفمبر. لم يرضَ الدوق هنري الثاني ببافاريا، فرفع مطالبه بدوقية شوابيا التي كان بورشارد يرأسها، مستغلًا صعوبات الإمبراطور الجديد، ابن عمه أوتو الثاني ، لترسيخ حكمه. رُفضت مطالبه عندما منح الإمبراطور أوتو الثاني شوابيا لابن أخيه أوتو ، نجل الدوق الراحل ليودولف .

في العام التالي، ثار الدوق هنري الثاني ملك بافاريا علنًا ضد ابن عمه الإمبراطور أوتو الثاني من سلالة أوتون، بدعم من نبلاء بافاريا وساكسون، بل وحصل على دعم الدوق بوليسلاف الثاني ملك بوهيميا وميشكو الأول ملك بولندا . واضطر الإمبراطور أوتو الثاني إلى الكفاح من أجل حكمه، وفي النهاية زحف عام 976 نحو ريغنسبورغ عاصمة بافاريا وأعلن خلع الدوق هنري الثاني.

أخيرًا، نال هنري الأصغر، وريث لويتبولدينغ الصبور، بعض التعويض، عندما انتهز الإمبراطور الفرصة لإعادة تنظيم الأراضي الألمانية الجنوبية الشرقية. فصل أراضي مقاطعة كارينثيا السابقة عن بافاريا ، ومُنح هنري الأصغر دوقية كارينثيا المُنشأة حديثًا (بصفته هنري الأول)، بما في ذلك حكم مقاطعات ستيريا وكارنيولا وإستريا ، بالإضافة إلى مقاطعة فيرونا الإيطالية ( كان والده بيرتولد قد حصل بالفعل على لقب دوق كارينثيا من الملك هنري الأول ملك ألمانيا عام 927). انتقلت دوقية بافاريا المُصغّرة إلى الدوق الأوتوني الموالي أوتو الأول من شوابيا، بينما مُنح الكونت ليوبولد من بابنبرغ ما تبقى من مارغريفية بافاريا في النمسا .

في عام 978، مُنع هنري الأصغر نفسه من ممارسة الحكم، على الأرجح لانضمامه إلى التمرد ضد الإمبراطور أوتو الثاني في حرب الهنريات الثلاثة ، التي حرض عليها سلفه الدوق المخلوع هنري المقاتل والأسقف هنري الأول من أوغسبورغ خلال حملة الإمبراطور ضد بوهيميا. احتلوا، مع قوات الدوق بوليسلاوس الثاني، مدينة باساو البافارية ، لكنهم هُزموا على يد قوات أوتو. وفي اجتماع مجلس ماغدبورغ الإمبراطوري في عيد الفصح ، عزل الإمبراطور هنري الأصغر ومنح ابن أخيه السالي أوتو من فورمس دوقية كارينثيا. وبذلك، أصبحت جميع دوقيات جنوب ألمانيا - شوابيا وبافاريا وكارينثيا - تحت سيطرة أقارب الإمبراطور.

بعد أن أضعفته هزيمته أمام الكالبيديين الصقليين في معركة ستيلو عام 982 ، استدعى الإمبراطور أوتو الثاني، عقب وفاة الدوق أوتو الأول دوق شوابيا وبافاريا، هنري الأصغر من منفاه عام 983، ونصّبه دوقًا لبافاريا (باسم هنري الثالث) في المجلس الإمبراطوري لفيرونا . ومع ذلك، ظل حكمه محل نزاع من قبل هنري المجادل، وبعد وفاة الإمبراطور في العام نفسه، تصالحت معه الإمبراطورة الأرملة ثيوفانو، نيابةً عن ابنها القاصر أوتو الثالث، عام 985. واضطر الدوق هنري الثالث للتنازل عن بافاريا لصالح هنري المجادل، وحصل مجددًا على دوقية كارينثيا، التي أُجبر أوتو دوق فورمس على التنازل عنها له.

عندما توفي هنري الأصغر دون وريث عام 989، انقرض نسل لويتبولدينغ الذكوري. وخلفه في كارينثيا وفيرونا هنري رعاة البقر، الذي وحّد بذلك مجددًا ممتلكات بافاريا وكارينثيا تحت حكمه. ودُفن هنري الأصغر في دير نيديرالتايش .