تاريخ بافاريا

سرعان ما خضع البافاريون لسيطرة الفرنجة، على الأرجح دون مقاومة تُذكر. اعتبر الفرنجة هذه المنطقة الحدودية منطقة عازلة ضد الشعوب القادمة من الشرق، كالأفار والسلاف ، ومصدرًا للقوى العاملة للجيش. في حوالي عام 550 ميلادي، وضعوها تحت إدارة دوق - ربما كان فرنجيًا أو ربما اختير من بين العائلات المحلية البارزة - كان من المفترض أن يعمل حاكمًا إقليميًا لملك الفرنجة . أول دوق معروف هو غاريبالد الأول ، أحد أفراد عائلة أغيلولفينغ القوية . ^{[ 6 ]} كانت هذه بداية سلسلة من دوقات أغيلولفينغ استمرت حتى عام 788 ميلادي.

على مدى قرن ونصف، قاوم عدد من الدوقات توغلات السلاف على حدودهم الشرقية، وبحلول عهد الدوق ثيودو الأول ، الذي توفي عام 717، حققوا استقلالًا تامًا عن ملوك الفرنجة الضعفاء. عندما أصبح شارل مارتل الحاكم الفعلي لمملكة الفرنجة، أخضع البافاريين لتبعية صارمة، وعزل دوقين متتاليين بسبب عصيانهما . وبالمثل، حافظ ابنه وخليفته بيبين القصير على سلطة الفرنجة. وحدثت عدة زيجات بين عائلته وعائلة أغيلولفينغ، الذين كانوا متحالفين بطريقة مماثلة مع ملوك اللومبارد . إن سهولة قمع الفرنجة للانتفاضات المختلفة تدعم الفرضية القائلة بأن الخلافات العائلية، لا ثورة شعب مضطهد، هي التي دفعت إلى اندلاعها.

دُوِّن القانون البافاري كتابةً بين عامي 739 و748 ميلاديًا. وتُظهر البنود التكميلية، التي أُضيفت لاحقًا، تأثرًا واضحًا بالفرنجة. فعلى الرغم من أن الدوقية تابعة لعائلة أغيلولفينغ، إلا أن الدوق يُنتخب من قِبل الشعب ويُصدّق على انتخابه ملك الفرنجة الذي يدين له بالولاء . وللدوق خمسة ضرائب ، ويستدعي النبلاء ورجال الدين للتشاور، ويُعلن عن المذبح، ويُقيم العدل، ويُنظّم الشؤون المالية. وتوجد خمس عائلات نبيلة، ربما تُمثّل تقسيمات سابقة للشعب. ويأتي بعد النبلاء الأحرار، ثم المُعتَقون. وقسّم القانون البلاد إلى مقاطعات ، تحت إدارة حكامها، ويُساعدهم قضاة مسؤولون عن إعلان القانون.

كانت المسيحية موجودة في بافاريا منذ العصر الروماني، لكن عهدًا جديدًا بدأ مع قدوم الأسقف روبرت من فورمس إلى المقاطعة بدعوة من الدوق ثيودو الأول عام 696. أسس روبرت العديد من الأديرة، كما فعل الأسقف إيميران من بواتييه ، مما أدى إلى اعتناق معظم السكان للمسيحية سريعًا، وبدء العلاقات بين بافاريا وروما . شهد القرن الثامن بالفعل ردة فعل وثنية ، لكن وصول القديس بونيفاس إلى بافاريا حوالي عام 734 ميلاديًا كبح جماح الارتداد . نظم بونيفاس الكنيسة البافارية وأسس أو أعاد تأسيس أسقفيات في سالزبورغ وفرايزينغ وريغنسبورغ وباساو .

اعترف تاسيلو الثالث ، الذي أصبح دوقًا للبافاريين عام 749، بسيادة ملك الفرنجة، بيبين القصير، عام 757، لكنه سرعان ما رفض تقديم أي مساهمة في حرب آكيتين . علاوة على ذلك، خلال السنوات الأولى من حكم شارلمان ، أصدر تاسيلو قرارات في قضايا كنسية ومدنية باسمه، ورفض المثول أمام مجالس الفرنجة، وتصرف عمومًا كحاكم مستقل. أصبحت سيطرته على ممرات جبال الألب، وتحالفه مع الآفار ، وكونه صهرًا لملك اللومبارد ديسيديريوس ، مصدر إزعاج كبير لمملكة الفرنجة، ما دفع شارلمان إلى عزمه على سحقه.

لا تزال تفاصيل هذا النزاع غامضة. ويبدو أن تاسيلو قدّم فروض الولاء عام 781م، ثم مرة أخرى عام 787م، ربما بسبب وجود جيوش الفرنجة. لكن سرعان ما نشبت مشاكل أخرى، ففي عام 788م، استدعى الفرنجة الدوق إلى إنجلهايم وحكموا عليه بالإعدام بتهمة الخيانة. إلا أن الملك عفا عن تاسيلو الذي دخل ديرًا وتنازل رسميًا عن دوقيته في فرانكفورت عام 794م.

حكم جيرولد، صهر شارلمان، بافاريا حتى وفاته في معركة مع الآفار عام 799، حين تولى الكونتات الفرنجة الإدارة وضموا البلاد إلى بقية الإمبراطورية الكارولنجية . وقد ساهمت التدابير التي اتخذها شارلمان من أجل التقدم الفكري والرفاه المادي لمملكته في تحسين الأوضاع. ولم يبدِ البافاريون أي مقاومة للتغيير الذي أدى إلى إلغاء دوقيتهم. وبدا اندماجهم مع الأراضي الفرنجية، والذي يعود الفضل فيه أساسًا إلى التأثير الموحد للكنيسة، تامًا لدرجة أن شارلمان لم يرَ ضرورة لإصدار أكثر من مرسومين رئاسيين يتناولان شؤون بافاريا على وجه الخصوص.

يتشابك تاريخ بافاريا خلال القرن التالي مع تاريخ الإمبراطورية الكارولنجية . فقد مُنحت بافاريا، خلال تقسيم عام 817 ميلادي، لملك الفرنجة الشرقيين ، لويس الألماني ، وشكّلت جزءًا من الأراضي الأوسع التي أُقرت له عام 843 ميلادي بموجب معاهدة فردان . اتخذ لويس من ريغنسبورغ مركزًا لحكمه، وعمل بنشاط على تطوير بافاريا، موفرًا لها الأمن من خلال حملات عديدة ضد السلاف. وعندما قسّم ممتلكاته عام 865 ميلادي، آلت إلى ابنه الأكبر، كارلومان ، الذي كان قد أدار شؤونها بالفعل، وبعد وفاته عام 880 ميلادي، أصبحت جزءًا من أراضي الإمبراطور، شارل السمين، الشاسعة . ترك هذا الحاكم غير الكفؤ الدفاع عنها لأرنولف ، الابن غير الشرعي لكارلومان. وبفضل دعم البافاريين بشكل أساسي، تمكّن أرنولف من خوض المعركة ضد شارل عام 887 ميلادي، وضمن انتخابه ملكًا على ألمانيا في العام التالي. في عام 899 ميلادي، انتقلت بافاريا إلى لويس الطفل ، الذي شهد خلال عهده غارات متواصلة من المجر . وتضاءلت مقاومة هذه الغزوات تدريجياً، وتقول الروايات إن معظم سكان بافاريا لقوا حتفهم في معركة براتيسلافا ضد هؤلاء الأعداء الأقوياء في 5 يوليو 907.

خلال عهد لويس الطفل، حكم لويتبولد ، كونت شيرن ، الذي امتلك أراضي بافارية شاسعة، مارك كارينثيا ، الذي أُنشئ على الحدود الجنوبية الشرقية للدفاع عن بافاريا. توفي في معركة عام 907 ميلادي، لكن ابنه أرنولف ، الملقب بـ"السيئ"، جمع فلول القبيلة، متحالفًا مع المجريين، وأصبح دوقًا للبافاريين عام 911 ميلادي، موحدًا بافاريا وكارينثيا تحت حكمه. هاجم الملك الألماني، كونراد الأول ، أرنولف عندما رفض الأخير الاعتراف بسيادته الملكية، لكنه مُني بالهزيمة في النهاية.

في عام 920 ميلادي، كان خليفة كونراد هو الملك الألماني هنري الصياد من السلالة الأوتونية . اعترف هنري بأرنولف دوقًا، مؤكدًا حقه في تعيين الأساقفة، وسك العملة، وإصدار القوانين.

نشب صراع مماثل بين إيبرهارد ، ابن أرنولف وخليفته، وأوتو الأول العظيم، ابن هنري . لم يحقق إيبرهارد نجاحًا يُذكر مقارنةً بوالده، وفي عام 938 ميلادي، فرّ من بافاريا، التي منحها أوتو (مع امتيازات مُخفّضة) لعم الدوق الراحل، بيرتولد . كما عيّن أوتو كونتًا بالاتينيًا، وهو شقيق إيبرهارد، أرنولف، لمراقبة مصالح العائلة المالكة.

عندما توفي بيرتولد عام 947 ميلادي، منح أوتو الدوقية لأخيه هنري ، الذي كان قد تزوج من جوديث، ابنة الدوق أرنولف. لم يكن البافاريون يحبون هنري، الذي أمضى فترة حكمه القصيرة في نزاعات مع شعبه.

توقفت غارات المجريين بعد هزيمتهم في ليشفيلد (955 م) وتم توسيع مساحة الدوقية لفترة من الزمن بإضافة بعض المناطق المجاورة في إيطاليا.

في عام 955 ميلادي، خلف هنري ابنه الصغير هنري ، الملقب بالمشاغب، لكن في عام 974 ميلادي تورط في مؤامرة ضد الملك أوتو الثاني . اندلعت الانتفاضة لأن الملك منح دوقية شوابيا لعدوه أوتو ، حفيد الإمبراطور أوتو الكبير، ومنح منطقة بافاريا الشرقية الجديدة ، التي عُرفت لاحقًا بالنمسا ، إلى ليوبولد بابنبرغ . سرعان ما فشلت الثورة، لكن هنري، الذي جدد مؤامراته بعد هروبه من السجن، خسر رسميًا دوقية بافاريا لصالح أوتو، دوق شوابيا ، في عام 976 ميلادي . في الوقت نفسه، أصبحت كارينثيا دوقية مستقلة، وأُعيد تأسيس منصب كونت بالاتين، وأصبحت الكنيسة البافارية تابعة للملك بدلًا من الدوق.

شملت بافاريا في هذه المرحلة حوض نهر إن (بما في ذلك سالزبورغ وحوض سالزاخ ) ونهر الدانوب من دوناوورث ( ملتقى ليخ ) إلى لينز ؛ وسقطت منطقة فيرونا ( جنوب تيرول ) لفترة وجيزة في بافاريا (952 م) قبل أن تنتقل إلى كارينثيا (976 م). وكانت أهم مدن بافاريا في ذلك الوقت هي فرايزينغ ، وباساو ، وسالزبورغ ، وريغنسبورغ .

بعد استعادة عرشه عام 985 ميلادي، أثبت هنري جدارته كحاكم كفؤ، فأرسى النظام الداخلي، وأصدر قوانين هامة، واتخذ تدابير لإصلاح الأديرة. وفي عام 1002 ميلادي، منح ابنه وخليفته هنري الثاني بافاريا لصهره هنري اللوكسمبورغي ، وبعد وفاته عام 1026 ميلادي، انتقلت الدوقية تباعًا إلى هنري، ثم إلى الإمبراطور هنري الثالث ، ثم إلى فرد آخر من عائلة لوكسمبورغ، الذي حكم باسم الدوق هنري السابع . وفي عام 1061 ميلادي، عهدت الإمبراطورة أغنيس ، والدة الملك الألماني هنري الرابع ووصيته على العرش، بالدوقية إلى أوتو النوردهيم .

في عام 1070 ميلادي، قام الملك هنري الرابع بعزل الدوق أوتو، ومنح الدوقية للكونت ولف ، وهو عضو في عائلة بافارية مؤثرة ذات جذور في شمال إيطاليا.

نتيجة لدعمه للبابا غريغوري السابع في نزاعه مع هنري، خسر ولف بافاريا ولكنه استعادها لاحقًا؛ وخلفه اثنان من أبنائه: ولف الثاني من عام 1101 ميلادي وهنري التاسع من عام 1120 ميلادي. وقد مارس كلاهما نفوذًا كبيرًا بين الأمراء الألمان.

تولى هنري العاشر، ابن هنري التاسع ، الملقب بالمتكبر، الحكم عام ١١٢٦م، وحصل أيضاً على دوقية ساكسونيا عام ١١٣٧م. ولما شعر الملك كونراد الثالث بالقلق من قوته، رفض السماح ببقاء دوقيتين في يد واحدة، وأعلن عزل هنري. ومنح بافاريا إلى ليوبولد الرابع ، مارغريف النمسا . وعندما توفي ليوبولد عام ١١٤١م، احتفظ الملك بالدوقية لنفسه؛ إلا أنها ظلت مسرحاً لاضطرابات كبيرة، وفي عام ١١٤٣م عهد بها إلى هنري ، الملقب بجاسوميرغوت، مارغريف النمسا.

استمر الصراع على امتلاكها حتى عام 1156 ميلادي، حين أقنع الإمبراطور فريدريك الأول ، رغبةً منه في إعادة السلام إلى ألمانيا، هنري بالتنازل عن بافاريا لهنري الأسد ، دوق ساكسونيا وابن هنري المتكبر. في المقابل، رُفعت النمسا من مارغريفية إلى دوقية مستقلة في نظام الامتيازات الجزئية . وكان هنري الأسد هو مؤسس ميونيخ .

خلال السنوات التي أعقبت تفكك الإمبراطورية الكارولنجية، تغيرت حدود بافاريا باستمرار، وبعد عام 955 ميلاديًا، بدأت بالتوسع لفترة طويلة. من الغرب، ظل نهر ليخ يفصل بافاريا عن سوابيا، لكن من ثلاث جهات أخرى، استغلت بافاريا فرص التوسع، واحتلت الدوقية مساحة كبيرة شمال نهر الدانوب . إلا أنه خلال السنوات الأخيرة من حكم آل ولف ، ساد اتجاه معاكس، وتقلصت مساحة بافاريا.

في عام 1027 ميلادي، فصل كونراد الثاني أسقفية ترينت عن مملكة لومبارديا الإيطالية السابقة ، وضمها إلى دوقية بافاريا، التي كانت آنذاك تحت حكم ابنه هنري الثالث . ومنذ القرن الثاني عشر فصاعدًا، وسّع الكونتات المقيمون في قلعة تيرول قرب ميرانو نفوذهم ليشمل معظم المنطقة، حتى تفوقوا على أساقفة بريكسن ، الذين كانوا تابعين لهم اسميًا. بعد خلع هنري العاشر المتكبر من دوق بافاريا عام 1138 ميلادي، عزز كونتات تيرول استقلالهم عن بافاريا تحت حكم ابنه هنري الأسد . وعندما أعاد فريدريك بربروسا آل ولف إلى دوقية بافاريا في مؤتمر الرايخستاغ في غوسلار عام 1154 ميلادي ، لم تعد مقاطعة تيرول تُعتبر جزءًا من بافاريا.

ركز الدوق هنري الأسد على دوقية ساكسونيا الشمالية بدلاً من دوقية بافاريا الجنوبية، وعندما انتهى النزاع حول الخلافة البافارية في عام 1156 م، أصبحت المنطقة الواقعة بين إينز وإن جزءًا من النمسا.

أدى تزايد أهمية الأراضي البافارية السابقة، مثل مقاطعة ستيريا (التي أصبحت دوقية عام 1180 ميلاديًا) ومقاطعة تيرول، إلى إضعاف قوة بافاريا الفعلية والنسبية، التي باتت تفتقر إلى فرص التوسع من جميع الجهات تقريبًا. كما ساهمت دوقية كارينثيا المجاورة ، والأراضي الشاسعة لأبرشية سالزبورغ ، فضلًا عن ميل النبلاء العام إلى المطالبة بمزيد من الاستقلال، في الحد من توسع بافاريا.

لقد لاقت جهود الدوقات لزيادة قوتهم وتوحيد الدوقية قدراً لا بأس به من النجاح؛ ولكن سرعان ما أفسدتها الانقسامات بين مختلف أفراد العائلة، الأمر الذي جعل تاريخ بافاريا على مدى 250 عاماً مجرد سجل متكرر للانقسامات الإقليمية التي جلبت معها الحرب والضعف.

حدث أول هذه الانقسامات في عام 1255. قام لويس الثاني وهنري الثالث عشر ، ابنا الدوق أوتو الثاني، اللذان حكما بافاريا بشكل مشترك لمدة عامين بعد وفاة والدهما، بتقسيم ميراثهما: حصل لويس الثاني على الجزء الغربي من الدوقية، والذي أطلق عليه فيما بعد اسم بافاريا العليا، بالإضافة إلى إمارة بالاتينات ، بينما حصل هنري على بافاريا الشرقية أو السفلى.

أمضى هنري الثالث عشر، ملك بافاريا السفلى، معظم وقته في نزاعات مع أخيه، ومع أوتاكار الثاني ملك بوهيميا، ومع عدد من رجال الدين. وعندما توفي في فبراير 1290، آلت الأرض إلى أبنائه الثلاثة: أوتو الثالث ، ولويس الثالث، وستيفن الأول . حكمت عائلات هؤلاء الأمراء الثلاثة بافاريا السفلى حتى عام 1333، حين توفي هنري الخامس عشر (ابن أوتو الثالث)، وتبعه في عام 1334 ابن عمه أوتو الرابع؛ ولأن كلاهما توفي دون أبناء، انتقلت بافاريا السفلى بأكملها إلى هنري الرابع عشر . توفي هنري عام 1339، تاركًا وراءه ابنًا وحيدًا، هو يوحنا الأول ، الذي توفي دون وريث في العام التالي، حين ضم الإمبراطور لويس الرابع، من آل فيتلسباخ، بافاريا السفلى لنفسه، موحدًا بذلك الدوقية بأكملها تحت حكمه.

خلال فترة حكمه الطويلة، أصبح لويس الثاني، الملقب بـ"النجم"، أقوى أمراء جنوب ألمانيا . تولى منصب الوصي على ابن أخيه كونرادين من هوهنشتاوفن، وبعد إعدام كونرادين في إيطاليا عام ١٢٦٨، ورث لويس وشقيقه هنري ممتلكات آل هوهنشتاوفن في شوابيا وغيرها. دعم الكونت رودولف الأول من آل هابسبورغ في مساعيه لتولي عرش ألمانيا عام ١٢٧٣، وتزوج ابنة الملك الجديد، ميكتيلد، وساعده في حملاته في بوهيميا.

لعدة سنوات بعد وفاة لويس عام ١٢٩٤، حكم ابناه رودولف الأول ولويس ، الذي أصبح فيما بعد الإمبراطور لويس الرابع، دوقيتهما معًا؛ ولكن نظرًا لعدم انسجام علاقتهما، تم تقسيم بافاريا العليا عام ١٣١٠، حيث حصل رودولف على الأرض الواقعة شرق نهر إيسار مع مدينة ميونيخ ، بينما حصل لويس على المنطقة الواقعة بين نهري إيسار وليخ. إلا أن هذا الترتيب لم يدم طويلًا، إذ أدى إلى نشوب حرب بين الأخوين، فقام لويس عام ١٣١٧، بعد ثلاث سنوات من توليه عرش ألمانيا، بإجبار رودولف على التنازل عن العرش، وحكم بافاريا العليا بأكملها بمفرده لمدة اثنتي عشرة سنة. لكن في عام 1329، دفعته سلسلة من الأحداث إلى إبرام معاهدة بافيا مع أبناء رودولف، رودولف وروبرت، الذين نقل إليهم إمارة بالاتينات (التي كانت عائلة فيتلسباخ تمتلكها منذ عام 1214) وكذلك جزء من بافاريا شمال نهر الدانوب، والذي أطلق عليه فيما بعد اسم بالاتينات العليا ( أوبرفالتس ).

وفي الوقت نفسه، قرر فرعا عائلة فيتلسباخ ممارسة حق التصويت الانتخابي بالتناوب، وأنه في حالة انقراض أي من فرعي العائلة، فإن الفرع الباقي على قيد الحياة هو الذي يرث ممتلكاته.

استمر توحيد بافاريا تحت حكم لويس الرابع سبع سنوات، تمكن خلالها الإمبراطور من تحسين أوضاع البلاد. عند وفاته عام ١٣٤٧، ترك ستة أبناء يتقاسمون ممتلكاته، واتفقوا على تقسيم بافاريا عام ١٣٤٩. إلا أن تاريخها تعقد بسبب ارتباطاتها ببراندنبورغ وهولندا وهينو وتيرول ، وكلها أوصى بها الإمبراطور لأبنائه. مارس الإخوة الستة جميعًا بعض السلطة في بافاريا، لكن ثلاثة منهم فقط أنجبوا ذرية، ومن بينهم، توفي الأكبر، لويس الخامس، دوق بافاريا - الذي كان أيضًا مارغريف براندنبورغ وكونت تيرول - عام ١٣٦١، ولحقه ابنه الوحيد، مينارد، الذي لم ينجب ، بعد عامين . ثم آلت تيرول إلى آل هابسبورغ، وفُقدت براندنبورغ عام ١٣٧٣.  

حكم الشقيقان المتبقيان، ستيفن الثاني وألبرت الأول ، منطقتي بافاريا-لاندشوت وبافاريا-شتراوبينغ على التوالي، وعندما توفي ستيفن عام 1375، تولى أبناؤه الثلاثة إدارة الجزء الذي كان يشغله من بافاريا بشكل مشترك. وفي عام 1392، مع انقراض جميع الفروع باستثناء فرعي ستيفن وألبرت، جرى تقسيم هام، قسّم الجزء الأكبر من الدوقية بين أبناء ستيفن الثلاثة، ستيفن الثالث وفريدريك ويوحنا الثاني ، الذين أسسوا على التوالي فروع إنغولشتات ولاندشوت وميونيخ.

كانت النتيجة الرئيسية للتقسيم الثلاثي عام 1392 سلسلة من الحروب الأهلية التي أدت إلى تراجع بافاريا مؤقتًا كقوة مؤثرة في السياسة الألمانية. توغلت الدول المجاورة في حدودها، وتجاهل النبلاء سلطة الدوقات، الذين، بعد حرمانهم من حق التصويت الانتخابي، انشغلوا طوال خمسين عامًا بالصراعات الداخلية.

إلا أن هذا الوضع كان له بعض الفوائد. فقد انتقلت إدارة شؤون البلاد والتحكم في الشؤون المالية بشكل رئيسي إلى مجلس يُعرف باسم " لاندتاغ" أو "لاندشافت" ، والذي تأسس عام ١٣٩٢. واكتسبت المدن، التي حظيت بنوع من الاستقلال، قوة وثراءً مع ازدهار التجارة، وكثيراً ما أثبت مواطنو ميونيخ وريغنسبورغ أنهم خصوم أقوياء للدوقات. وهكذا، شهدت فترة من الاضطرابات نمو المؤسسات التمثيلية وترسيخ روح مدنية قوية.

انتقلت دوقية بافاريا-شتراوبينغ ، التي أسسها ألبرت الأول، مع هولاند وهينو عند وفاته عام 1404 إلى ابنه ويليام الثاني ، ثم عام 1417 إلى ابنه الأصغر جون الثالث ، الذي استقال من أسقفية لييج لتولي منصبه الجديد. وبوفاة جون عام 1425، انقرضت هذه العائلة، وبعد نزاع بين عدة متنافسين، تقاسمت الفروع الثلاثة المتبقية من عائلة فيتلسباخ - إنغولشتات ولاندشوت وميونيخ - بافاريا-شتراوبينغ فيما بينها. أما هولاند وهينو، فقد انتقلتا إلى بورغندي.

اشتهر ستيفن الثالث، دوق بافاريا-إنغولشتات ، كجندي أكثر منه كسياسي. شهد عهده صراعات مع مدن مختلفة ومع شقيقه، يوحنا دوق بافاريا-ميونخ. عند وفاته عام 1413، خلفه ابنه لويس السابع ، الملقب بالملتحي. قبل توليه العرش، لعب هذا الأمير المتقلب المزاج والمشاغب دورًا هامًا في شؤون فرنسا، حيث تزوجت شقيقته إيزابيلا من الملك شارل السادس . حوالي عام 1417، دخل في شجار عنيف مع ابن عمه، هنري السادس عشر دوق بافاريا-لاندشوت ، ووقع تحت الحظر البابوي والإمبراطوري، وفي عام 1439 تعرض لهجوم من ابنه، لويس الثامن الأعرج. هذا الأمير، الذي تزوج ابنة فريدريك الأول من هوهنتسولرن ، مارغريف براندنبورغ، استاء من تفضيل والده لابن غير شرعي. وبمساعدة ألبرت أخيل ، الذي أصبح فيما بعد مارغريف براندنبورغ، قام بأسر لويس الأكبر وإجباره على التنازل عن العرش في عام 1443. وعندما توفي لويس الأعرج في عام 1445، أصبح والده تحت سيطرة عدوه اللدود، هنري من بافاريا-لاندشوت، وتوفي في السجن عام 1447.

انتقلت دوقية بافاريا-إنغولشتات إلى هنري، الذي خلف والده فريدريك دوقًا لبافاريا-لاندشوت عام 1393، والذي تميز عهده الطويل بنزاعات عائلية حادة. توفي في يوليو 1450، وخلفه ابنه لويس التاسع (المعروف بالغني). في ذلك الوقت تقريبًا، بدأت بافاريا تستعيد بعضًا من أهميتها السابقة.

طرد لويس التاسع اليهود من دوقيته، وعزز أمن التجار، وحسّن إدارة القضاء والوضع المالي. وفي عام ١٤٧٢، أسس جامعة إنغولشتات ، وحاول إصلاح الأديرة، وهزم بنجاح ألبرت أخيل من براندنبورغ. عند وفاة لويس التاسع في يناير ١٤٧٩، خلفه ابنه جورج ، الملقب بالغني؛ وعندما توفي جورج، الموالي للملك الألماني ماكسيميليان الأول، دون أبناء في ديسمبر ١٥٠٣، اندلعت حربٌ للسيطرة على دوقيته.

انتقلت بافاريا-ميونخ بعد وفاة يوحنا الثاني عام ١٣٩٧ إلى ابنيه إرنست وويليام الثالث، لكنهما لم يحصلا على أراضيهما إلا بعد صراع مع ستيفن ملك بافاريا-إنغولشتات. ثم انخرط الشقيقان في حروب مع فروع أخرى من العائلة ومع سكان ميونيخ. توفي ويليام الثالث، الخادم المخلص للإمبراطور سيغيسموند، عام ١٤٣٥، تاركًا ابنه الوحيد أدولف، الذي توفي بعد خمس سنوات؛ وتوفي إرنست، المعروف بقوته، عام ١٤٣٨. وفي عام ١٤٤٠، آلت بافاريا-ميونخ بأكملها إلى ألبرت الثالث ، ابن إرنست ، الذي كان قد انفصل عن والده بسبب زواجه من أغنيس بيرناور، وهي من عامة الشعب . ألبرت، الذي أكسبته محاولاته لإصلاح الأديرة لقب الورع، كاد أن يصبح ملكًا منتخبًا لبوهيميا في عام 1440. توفي عام 1460، تاركًا خمسة أبناء، حكم أكبرهم، يوحنا الرابع وسيغيسموند ، معًا حتى وفاة يوحنا عام 1463. أما الأخ الثالث، ألبرت، الذي تلقى تعليمه في الكنيسة، فقد انضم إلى أخيه عام 1465، وعندما تنازل سيغيسموند عن العرش بعد ذلك بعامين أصبح الحاكم الوحيد، على الرغم من مطالبات شقيقيه الأصغر.

أضاف ألبرت الرابع ، الملقب بالحكيم، منطقة أبنسبرغ إلى ممتلكاته، وفي عام 1504 انخرط في حرب الخلافة في لاندشوت التي اندلعت للسيطرة على بافاريا-لاندشوت بعد وفاة جورج الثري. كان خصم ألبرت هو روبرت، صهر جورج، أسقف فرايزينغ سابقًا وخليفة فيليب كونت بالاتين الراين . تدخل الإمبراطور ماكسيميليان الأول ، بصفته أرشيدوق النمسا وكونت تيرول، في النزاع. توفي روبرت عام 1504، وفي العام التالي، تم التوصل إلى اتفاق في مجلس كولونيا حصل بموجبه الإمبراطور وحفيد فيليب، أوتو هنري، على بعض المناطق النائية، بينما وحد ألبرت بافاريا تحت حكمه بتأمين الجزء الأكبر من ممتلكات جورج. في عام 1506، أصدر ألبرت مرسومًا يقضي بأن تنتقل الدوقية من ذلك الحين فصاعدًا وفقًا لقواعد البكورة، وسعى بطرق أخرى إلى توحيد بافاريا. نجح جزئياً في تحسين أوضاع البلاد، وفي عام 1500، أصبحت بافاريا إحدى الدوائر الست التي قُسّمت إليها ألمانيا للحفاظ على السلام. توفي ألبرت في مارس 1508، وخلفه ابنه ويليام الرابع ، الذي كانت والدته كونغوند ابنة الإمبراطور فريدريك الثالث.

على الرغم من مرسوم عام 1506، اضطر ويليام الرابع إلى منح حصة في الحكومة عام 1516 لأخيه لويس العاشر ، وهو ترتيب استمر حتى وفاة لويس عام 1545.

William followed the traditional Wittelsbach policy of opposition to the Habsburgs until in 1534 he made a treaty at Linz with Ferdinand, the king of Hungary and Bohemia. This link strengthened in 1546, when the emperor Charles V obtained the help of the duke during the war of the league of Schmalkalden by promising him in certain eventualities the succession to the Bohemian throne, and the electoral dignity enjoyed by the count palatine of the Rhine. William also did much at a critical period to secure Bavaria for Catholicism. The reformed doctrines had made considerable progress in the duchy when the duke obtained extensive rights over the bishoprics and monasteries from the pope. He then took measures to repress the reformers, many of whom were banished; while the Jesuits, whom he invited into the duchy in 1541, made the Jesuit College of Ingolstadt, their headquarters in Germany. William, whose death occurred in March 1550 and was succeeded by his son Albert V, who had married a daughter of Ferdinand of Habsburg, afterward the emperor Ferdinand I. Early in his reign Albert made some concessions to the reformers, who were still strong in Bavaria; but about 1563 he changed his attitude, favored the decrees of the Council of Trent, and pressed forward the work of the Counter-Reformation. As education passed by degrees into the hands of the Jesuits, the progress of Protestantism was effectually arrested in Bavaria.

Albert V patronized art extensively. Artists of all kinds flocked to his court in Munich, and splendid buildings arose in the city, while Italy and elsewhere contributed to the collection of artistic works. The expenses of a magnificent court led the duke to quarrel with the Landschaft (the nobles), to oppress his subjects, and to leave a great burden of debt when he died in October 1579.

The succeeding duke, Albert's son, William V (called the Pious), had received a Jesuit education and showed keen attachment to Jesuit tenets. He secured the Archbishopric of Cologne for his brother Ernest in 1583, and this dignity remained in the possession of the family for nearly 200 years. In 1597 he abdicated in favor of his son Maximilian I, and retired to a monastery, where he died in 1626.

وجد ماكسيميليان الأول الدوقية مثقلة بالديون وتعمها الفوضى، لكن عشر سنوات من حكمه الحازم أحدثت تغييرًا ملحوظًا. فقد أُعيد تنظيم الشؤون المالية والنظام القضائي، وأُسست طبقة من الموظفين المدنيين وميليشيا وطنية، ووُضعت عدة مناطق صغيرة تحت سلطة الدوق. وكانت النتيجة وحدةً ونظامًا في الدوقية، مما مكّن ماكسيميليان من لعب دور هام في حرب الثلاثين عامًا ؛ ففي السنوات الأولى منها، حقق نجاحًا باهرًا مكّنه من الاستيلاء على بالاتينات العليا والكرامة الانتخابية التي كان يتمتع بها الفرع الأكبر من عائلة فيتلسباخ منذ عام 1356. وعلى الرغم من الانتكاسات اللاحقة، احتفظ ماكسيميليان بهذه المكاسب في صلح وستفاليا عام 1648. وخلال السنوات الأخيرة من هذه الحرب، عانت بافاريا، وخاصة الجزء الشمالي منها، معاناة شديدة. ففي عام 1632، غزا السويديون الدوقية، وعندما انتهك ماكسيميليان معاهدة أولم عام 1647، نهب الفرنسيون والسويديون البلاد. بعد إصلاح هذا الضرر إلى حد ما، توفي الأمير الناخب في إنغولشتات في سبتمبر 1651، تاركًا دوقيته أقوى بكثير مما كانت عليه. وقد ساهم استعادة منطقة بالاتينات العليا في جعل بافاريا أكثر تماسكًا؛ كما أن الحصول على حق التصويت الانتخابي جعلها ذات نفوذ، وتمكنت الدوقية من لعب دور في السياسة الأوروبية كان الصراع الداخلي يحول دون ذلك طوال القرون الأربعة الماضية.

أضافت المكانة الدولية التي حققها ماكسيميليان الأول إلى نفوذ العائلة الدوقية، أما تأثيرها على بافاريا نفسها خلال القرنين التاليين فكان مشكوكًا فيه للغاية. حاول ابنه، فرديناند ماريا (1651-1679)، الذي كان قاصرًا عند توليه العرش، معالجة آثار حرب الثلاثين عامًا، فشجع الزراعة والصناعة، وبنى أو رمم العديد من الكنائس والأديرة. وفي عام 1669، دعا مجددًا إلى انعقاد البرلمان، الذي كان قد توقف منذ عام 1612.

إلا أن جهوده القيّمة أُهدرت إلى حد كبير على يد ابنه ماكسيميليان الثاني إيمانويل (1679-1726)، الذي دفعه طموحه الجامح إلى خوض حرب ضد الإمبراطورية العثمانية ، وإلى جانب فرنسا، في الصراع الكبير على الخلافة الإسبانية . وقد شارك في الهزيمة في معركة بلينهايم ، قرب هوخشتات ، في 13 أغسطس 1704؛ وقُسّمت ممتلكاته مؤقتًا بين النمسا وناخب بالاتين بموجب معاهدة إيلبيرشيم ، ولم تُسترد إليه إلا بعد أن أُنهك تمامًا، بموجب معاهدة بادن عام 1714 ؛ بعد أن سحق المحتلون النمساويون أول انتفاضة للفلاحين البافاريين ، والمعروفة باسم " عيد الميلاد الدامي في سيندلنج" ، عام 1706.

لم يستفد ابنه، شارل ألبرت (1726-1745)، من تجربة ماكسيميليان الثاني إيمانويل، فكرّس كل طاقاته لتعزيز مكانة وقوة عائلته في أوروبا. وشكّلت وفاة الإمبراطور شارل السادس فرصة سانحة له، إذ طعن في صحة المرسوم البراغماتي الذي ضمن خلافة آل هابسبورغ لماريا تيريزا ، وتحالف مع فرنسا، وغزا النمسا العليا، وتُوّج ملكًا على بوهيميا في براغ ، ثم إمبراطورًا في فرانكفورت عام 1742. إلا أن الثمن الذي دفعه كان احتلال القوات النمساوية لبافاريا نفسها؛ ورغم أن غزو فريدريك الثاني ملك بروسيا لبوهيميا عام 1744 مكّنه من العودة إلى ميونيخ، إلا أنه عند وفاته في 20 يناير 1745، تُرك لخليفته مهمة وضع الشروط الممكنة لاستعادة ممتلكاته.

حصل ماكسيميليان الثالث جوزيف (1745-1777)، الملقب بـ"ماكس المحبوب"، بموجب معاهدة فوسن الموقعة في 22 أبريل 1745، على استعادة ممتلكاته مقابل اعتراف رسمي بالموافقة البراغماتية. كان رجلاً مستنيراً ، بذل جهوداً كبيرة لتشجيع الزراعة والصناعات واستغلال الثروات المعدنية للبلاد، وأسس أكاديمية العلوم في ميونيخ، وألغى الرقابة اليسوعية على الصحافة. ​​في الوقت نفسه، وقّع الأمير الناخب على أحكام إعدام أكثر من أي من أسلافه. في 30 ديسمبر 1777، بوفاته، انقرض الفرع البافاري لعائلة فيتلسباخ، وانتقل الحكم إلى تشارلز تيودور ، الأمير الناخب بالاتين. بعد انفصال دام أربعة قرون ونصف، تم إعادة توحيد إمارة بالاتينات ، التي أضيفت إليها دوقيتا يوليش وبيرج ، مع بافاريا.

في عام 1792، اجتاحت جيوش الثورة الفرنسية منطقة بالاتينات؛ وفي عام 1795، غزا الفرنسيون، بقيادة مورو ، بافاريا نفسها وتقدموا إلى ميونيخ حيث استقبلهم الليبراليون الذين طال قمعهم بفرح، وحاصروا إنغولشتات . فرّ شارل تيودور ، الذي لم يفعل شيئًا لمنع الحروب أو لمقاومة الغزو، إلى ساكسونيا وتخلى عن مجلس وصاية وقّع أعضاؤه اتفاقية مع مورو، منح بموجبها هدنة مقابل مساهمة كبيرة (7 سبتمبر 1796).

بين الفرنسيين والنمساويين، كانت بافاريا في وضعٍ حرج. حتى قبل وفاة شارل تيودور في 16 فبراير 1799، كان النمساويون قد احتلوا البلاد مجددًا، تمهيدًا لاستئناف الحرب مع فرنسا. وخلف الأمير الناخب الجديد، ماكسيميليان الرابع جوزيف (من تسفايبروكن )، إرثًا صعبًا. فرغم تعاطفه هو ووزيره ذي النفوذ الواسع، ماكسيميليان فون مونتيلاس ، مع فرنسا أكثر من النمسا، إلا أن حالة المالية البافارية المتردية، وتشتت القوات البافارية وعدم تنظيمها، جعلته عاجزًا أمام النمسا. في 2 ديسمبر 1800، شاركت الجيوش البافارية في هزيمة النمسا في هوهنليندن ، واحتل مورو ميونيخ مرة أخرى. وبموجب معاهدة لونيفيل (9 فبراير 1801) ، خسرت بافاريا بالاتينات ودوقيتي تسفايبروكن ويوليش .

نظراً للطموحات والمؤامرات التي لم تكن تخفيها البلاط النمساوي، اعتقد مونتيلاس أن مصلحة بافاريا تكمن في تحالف صريح مع الجمهورية الفرنسية؛ ونجح في التغلب على تردد ماكسيميليان جوزيف، وفي 24 أغسطس/آب، وُقِّعت معاهدة سلام وتحالف منفصلة مع فرنسا في باريس . وبموجب المادة الثالثة من هذه المعاهدة، تعهّد القنصل الأول بضمان تنفيذ التعويض الموعود به بموجب المادة السابعة من معاهدة لونيفيل عن الأراضي المتنازل عنها على الضفة اليسرى لنهر الراين ، على نفقة الإمبراطورية وبالطريقة التي تُرضي بافاريا (انظر دي مارتنز ، مجموعة ، المجلد السابع، ص  365).

وهكذا ، في عام ١٨٠٣، وبموجب هذا الاتفاق، وفي إطار إعادة تنظيم الأراضي التي أعقبت قمع نابليون للدول الكنسية والعديد من المدن الحرة في الإمبراطورية ، حصلت بافاريا على أسقفيات فورتسبورغ وبامبرغ وأوغسبورغ وفرايسينغن ، وجزء من أسقفية باساو ، وأراضي اثنتي عشرة ديرًا، وسبع عشرة مدينة وقرية. وشكّلت هذه الأراضي مجتمعةً إقليمًا متماسكًا عوضها ، بل وزادت من استحقاقها، عن فقدان مقاطعاتها النائية على نهر الراين. كان مونتيلاس يطمح آنذاك إلى الارتقاء ببافاريا إلى مصاف القوى العظمى، وسعى لتحقيق هذا الهدف خلال الحقبة النابليونية بمهارة فائقة، مراعيًا تمامًا هيمنة فرنسا - ما دامت قائمة - لكنه لم يسمح أبدًا لبافاريا بالانزلاق، كما حدث للعديد من ولايات اتحاد الراين ، إلى مجرد تبعية فرنسية. في حرب 1805 ، وبموجب معاهدة تحالف وُقِّعت في فورتسبورغ في 23 سبتمبر، قاتلت القوات البافارية جنبًا إلى جنب مع الفرنسيين لأول مرة منذ عهد شارل السابع . وبموجب معاهدة بريسبورغ ، الموقعة في 26 ديسمبر، أُضيفت إلى بافاريا إمارة إيششتات ، ومارغريفية بورغاو ، وسيادة فورارلبرغ ، ومقاطعتي هوهينيمس وكونيغسيغ -روثنفيلس ، وسيادة أرجن وتيتنانغ ، ومدينة لينداو مع أراضيها. في المقابل، تنازلت بافاريا عن فورتسبورغ، التي حصلت عليها عام 1803، لأمير سالزبورغ الناخب مقابل تيرول . بموجب المادة الأولى من المعاهدة، أقر الإمبراطور بتولي الناخب لقب الملك، باسم ماكسيميليان الأول. وكان الثمن الذي دفعه ماكسيميليان على مضض مقابل هذا التتويج هو زواج ابنته أوغستا من يوجين دي بوهارنيه . وفي 15 مارس 1806، تنازل عن دوقية بيرغ لنابليون.

كان للتحالف الفرنسي عواقب وخيمة على الدستور الداخلي لبافاريا. كان ماكسيميليان نفسه أميرًا " مستنيرًا " من طراز القرن الثامن عشر، وقد أثارت مبادئه المتسامحة استياءً بالغًا لدى رعاياه من رجال الدين. كان مونتيلاس مؤمنًا راسخًا بالإصلاح الجذري "من أعلى"، وفي عام 1803، ناقش مسألة الإصلاحات مع ما تبقى من الطبقات القديمة. إلا أن التغييرات الثورية التي أدخلها الدستور المعلن في الأول من مايو عام 1808 كانت نتيجة التأثير المباشر لنابليون. فقد تم القضاء على النظام السياسي الذي يعود للعصور الوسطى والذي كان لا يزال قائمًا في المجالس المحلية والشركات الخاملة. وبدلًا من النظام القديم للامتيازات والإعفاءات، تم إرساء مبدأ المساواة أمام القانون، والمسؤولية الضريبية الشاملة، وإلغاء نظام القنانة ، وضمان أمن الأفراد والممتلكات، وحرية الضمير والصحافة. ​​تم إنشاء جمعية تمثيلية على الورق، تستند إلى حق اقتراع ضيق وبصلاحيات محدودة للغاية، ولكن لم يتم استدعاؤها قط.

في عام ١٨٠٩، دخلت بافاريا مجددًا في حرب مع النمسا إلى جانب فرنسا. ثار التيروليون ضد السلطات البافارية، ونجحوا ثلاث مرات في دحر القوات البافارية والفرنسية التي حاولت استعادة البلاد. خسرت النمسا حرب التحالف الخامس ضد فرنسا، وتلقت شروطًا أشد قسوة في معاهدة شونبرون عام ١٨٠٩. أُعدم أندرياس هوفر ، قائد الانتفاضة، الذي يُعتبر غالبًا بطلًا قوميًا لتيرول، عام ١٨١٠ في مانتوا ، بعد خسارته المعركة الثالثة والأخيرة ضد القوات الفرنسية والبافارية. وبموجب المعاهدة الموقعة في باريس في ٢٨ فبراير ١٨١٠، تنازلت بافاريا عن جنوب تيرول لإيطاليا، وبعض المناطق الصغيرة لفورتمبيرغ ، مقابل حصولها على أجزاء من سالزبورغ، وإنفيرتل ، وهاوسروك ، وإمارتي بايرويت وريغنسبورغ كتعويض . حتى الآن، كانت سياسة مونتجلاس ناجحة بشكل باهر، لكن نجم نابليون قد بلغ ذروته الآن، وقد لاحظ الانتهازي الفطن بالفعل علامات التغيير القادم.

The events of 1812 followed; in 1813 Bavaria was summoned to join the alliance against Napoleon, the demand being passionately backed by the crown prince Louis and by Marshal Wrede; on 8 October the treaty of Ried was signed, by which Bavaria threw in her lot with the Allies. Montgelas announced to the French ambassador that he had been compelled temporarily to bow before the storm, adding "Bavaria has need of France". (For Bavaria's share in the war see Napoleonic Campaigns.)

Immediately after the first peace of Paris (1814), Bavaria ceded to Austria the northern Tyrol and Vorarlberg; during the Congress of Vienna it was decided that Bavaria would also cede to the Austrians the greater part of Salzburg and the Innviertel and Hausruck. Bavaria received as compensation, besides Würzburg and Aschaffenburg, the Palatinate (region) on the left bank of the Rhine and certain districts of Hesse-Darmstadt and of the former Abbacy of Fulda. But with the collapse of France, the old fears and jealousies against Austria were revived in full force, and Bavaria only agreed to these cessions (treaty of Munich, 16 April 1816) under the promise that, in the event of the powers ignoring her claim to the Baden succession in favor of that of the line of the counts of Hochberg, she should receive also the Palatinate on the right bank of the Rhine. The question was thus left open, the tension between the two powers remained high, and the war was only averted by the authority of the Grand Alliance . At the Congress of Aix (1818) the question of the Baden succession was settled in favor of the Hochberg line, without the compensation stipulated in the treaty of Munich; and by the treaty of Frankfurt, signed on behalf of the four great powers on 20 July 1819, the territorial issues between Bavaria and Austria were settled, in spite of the protests of the former, in the general sense of the arrangement made at Vienna. A small strip of territory was added, to connect Bavaria with the Palatinate, and Bavarian troops were to garrison the federal fortress of Mainz.

في غضون ذلك، في الأول من فبراير عام ١٨١٧، أُقيل مونتجلاس، ودخلت بافاريا عهدًا جديدًا من الإصلاح الدستوري. لم يُشكل هذا أي قطيعة مع السياسة الأوروبية للوزير المُقال. في الاتحاد الألماني الجديد، اضطلعت بافاريا بدور المدافع عن الدول الصغيرة ضد مطامع النمسا وبروسيا. كان مونتجلاس يحلم بهيمنة بافارية في جنوب ألمانيا تُضاهي هيمنة بروسيا في الشمال. وللحصول على تأييد شعبي لهذه السياسة ولمطالب بافاريا في بادن، ضغط ولي العهد من أجل دستور ليبرالي، إلا أن تردد مونتجلاس في الموافقة على ذلك كان سبب إقالته.

في السادس والعشرين من مايو عام ١٨١٨، أُعلن الدستور. وكان من المقرر أن يتألف البرلمان من مجلسين؛ الأول يضم كبار ملاك الأراضي الوراثيين، وموظفي الحكومة، وممثلي التاج؛ والثاني، المنتخب على نطاق ضيق للغاية، ويضم ممثلين عن صغار ملاك الأراضي، والمدن، والفلاحين. وبموجب مواد إضافية، ضُمنت المساواة بين الأديان وصُونت حقوق البروتستانت، وهي تنازلات أُدينت في روما باعتبارها خرقًا للاتفاقية التي وُقعت قبل ذلك مباشرة. لم تُلبِّ نتيجة التجربة الدستورية التوقعات الملكية؛ فما كاد البرلمان يُفتتح (في الخامس من فبراير عام ١٨١٩) حتى أثار التطرف العقائدي لبعض أعضائه، والذي بلغ ذروته في مطالبة الجيش بأداء قسم الولاء للدستور، قلق الملك لدرجة أنه ناشد النمسا وألمانيا، متعهدًا بتنفيذ أي إجراءات قمعية قد يوصيان بها. إلا أن بروسيا رفضت الموافقة على أي انقلاب. خفف البرلمان من حدة خطابه بعد أن أدرك أن بقاءه مرهون برضا الملك، وحكم ماكسيميليان حتى وفاته كملك دستوري نموذجي. وفي 13 أكتوبر 1825، خلفه ابنه لودفيغ الأول .

أثبت لودفيغ أنه راعٍ مستنير للفنون والعلوم، فنقل جامعة لودفيغ ماكسيميليان من لاندشوت إلى ميونيخ، التي حوّلها، بفضل ذوقه الرفيع في البناء، إلى واحدة من أجمل مدن القارة. اتسمت السنوات الأولى من حكمه بروح ليبرالية وإصلاحات، لا سيما في الإدارة المالية؛ إلا أن ثورات عام 1830 دفعته إلى ردة فعل، تفاقمت بسبب معارضة البرلمان لإنفاقه على البناء والأعمال الفنية. في عام 1837، وصل المتشددون إلى السلطة برئاسة كارل فون أبيل (1788-1859) رئيسًا للوزراء. سيطر اليسوعيون على زمام الأمور؛ فتم تعديل أو إلغاء البنود الليبرالية في الدستور تباعًا؛ وتعرض البروتستانت للمضايقة والقمع، ومنعت الرقابة الصارمة أي نقاش حر حول السياسة الداخلية. لم يكن انهيار هذا النظام نتيجةً لتحريض شعبي، بل بسبب استياء لودفيغ من معارضة رجال الدين لنفوذ عشيقته، لولا مونتيز . في 17 فبراير 1847، أُقيل آبل لنشره مذكرةً ضد اقتراح تجنيس لولا، وهي امرأة أيرلندية، وتولى البروتستانتي جورج لودفيغ فون ماورر منصبه. منحت الوزارة الجديدة شهادة التجنيس، لكن اندلعت أعمال شغب شارك فيها أساتذة جامعيون متشددون. جُرِّد الأساتذة من مناصبهم، وحُلَّ البرلمان، وفي 27 نوفمبر، أُقيلت الوزارة. أصبحت لولا مونتيز كونتيسة لاندسفيلد، وتولت السلطة العليا في الدولة، وعجز الوزير الجديد، الأمير لودفيغ من أوتينغن-والرشتاين (1791-1870)، رغم جهوده لاستمالة التعاطف الليبرالي من خلال استمالة النزعة الوطنية الألمانية، عن تشكيل حكومة مستقرة. كانت حكومته تُعرف باسم لولامينيستريوم ؛ وفي فبراير 1848، اندلعت أعمال شغب ضد الكونتيسة، مدفوعة بالأخبار الواردة من باريس ( ثورة 1848 في فرنسا )؛ وفي 11 مارس، عزل الملك أوتينجن، وفي 20 مارس، أدرك قوة الرأي العام ضده، فتنازل عن العرش لصالح ابنه، ماكسيميليان الثاني .

قبل تنازله عن العرش، أصدر لودفيغ، في السادس من مارس عام ١٨٤٨، بيانًا تعهد فيه بالتعاون الحثيث من جانب حكومة بافاريا في سبيل حرية ألمانيا ووحدتها (انظر الثورات الألمانية ١٨٤٨-١٨٤٩ ). وقد التزم ماكسيميليان بروح هذا البيان، فقبل سلطة الحكومة المركزية في فرانكفورت، وفي التاسع عشر من ديسمبر، أقر البرلمان الألماني المصادقة الرسمية على إصدار القوانين. لكن بروسيا أصبحت منذ ذلك الحين هي العدو، لا النمسا. وبرفضه الموافقة على عرض التاج الإمبراطوري لفريدريك ويليام الرابع ، حظي ماكسيميليان بدعم برلمانه. وبرفضه الموافقة على الدستور الألماني الجديد، الذي استبعد النمسا من الاتحاد ، خالف بالفعل مشاعر شعبه. ولكن بحلول هذا الوقت كان ظهر الثورة قد انكسر، وفي الأحداث التي أدت إلى إذلال بروسيا في أولموتس عام 1851، وإعادة النظام القديم للاتحاد، كانت بافاريا آمنة في اختيارها الانضمام إلى النمسا (انظر تاريخ ألمانيا ).

كان البارون كارل لودفيج فون دير بفوردتن (1811-1880)، الذي أصبح وزيرًا للخارجية في 19 أبريل 1849، هو الروح الموجهة في هذه السياسة المعادية لبروسيا، والتي ميزت السياسة البافارية حتى حرب 1866. وكانت فكرته للحل النهائي لمسألة توازن القوى في ألمانيا هي ما يسمى بالترياس ، أي تحالف دول الراين كقوة موازنة لهيمنة النمسا وبروسيا. في الشؤون الداخلية، اتسمت وزارته بسياسة رجعية أقل حدة من غيرها في ألمانيا، إلا أنها أدت، منذ عام 1854، إلى صراع مع البرلمان، انتهى بإقالة حكومة بفوردتن في 27 مارس 1859. وخلفه كارل فرايهر فون شرينك فون نوتزينغ (1806-1884)، وهو مسؤول ذو ميول ليبرالية كان ممثلاً لبافاريا في مجلس الاتحاد. وتم إدخال إصلاحات هامة، من بينها فصل السلطتين القضائية والتنفيذية، ووضع قانون جنائي جديد. وفي الشؤون الخارجية، سعى شرينك، كسابقه، إلى حماية استقلال بافاريا، ودعم فكرة استبدال دستور الاتحاد الحالي بمجلس إدارة أعلى، تتولى فيه بافاريا، بصفتها زعيمة الولايات الألمانية الخالصة، مهمة موازنة القوى بين بروسيا والنمسا. وبناءً على ذلك، عارضت بافاريا المقترحات البروسية لإعادة تنظيم الاتحاد، وكان من بين آخر أعمال الملك ماكسيميليان أن يشارك بشكل بارز في اجتماع الأمراء الذي استدعاه الإمبراطور فرانز جوزيف إلى فرانكفورت عام 1863 .

خلف ماكسيميليان ابنه لودفيغ الثاني ، الشاب البالغ من العمر ثمانية عشر عامًا، في العاشر من مارس عام ١٨٦٤. تولى شرينك وبفوردتن الحكم في البداية بالتنسيق فيما بينهما. سرعان ما تقاعد شرينك، عندما رأت حكومة بافاريا ضرورة الانضمام إلى المعاهدة التجارية البروسية مع فرنسا، الموقعة عام ١٨٦٢، للحفاظ على موقعها في الاتحاد الجمركي البروسي. وفي قضية شليسفيغ هولشتاين المعقدة ، عارضت بافاريا، بقيادة بفوردتن، بروسيا باستمرار، وقادت الدول الأصغر في دعمها لفريدريك أوغستنبورغ ضد سياسة القوتين الألمانيتين العظميين. وأخيرًا، في حرب ١٨٦٦ ، وعلى الرغم من جهود بسمارك لضمان حيادها، انحازت بافاريا بنشاط إلى جانب النمسا.

مهّد الانتصار السريع للبروسيين وحكمة بسمارك الطريق لثورة شاملة في علاقة بافاريا ببروسيا والمسألة الألمانية. لم يُكتب للاتحاد الألماني الجنوبي ، الذي نصّت عليه المادة السادسة من معاهدة براغ ، أن يرى النور؛ ورغم معارضة بروسيا، حرصًا منها على عدم إثارة قلق فرنسا، لاقتراح انضمام الولايات الجنوبية إلى الاتحاد الألماني الشمالي ، فقد تعززت روابط بافاريا (كما هو الحال مع الولايات الجنوبية الأخرى) مع الشمال بتحالف هجومي ودفاعي مع بروسيا، نتيجةً لمطالبة نابليون بـ"تعويض" في بالاتينات. وُقّع هذا التعويض في برلين في 22 أغسطس 1866، في نفس يوم توقيع معاهدة السلام الرسمية بين البلدين. وهكذا، تخلّت بافاريا رسميًا عن طموحاتها الانفصالية؛ فلم تعد بحاجة إلى فرنسا. وخلال الحرب الفرنسية البروسية ، زحف الجيش البافاري، بقيادة ولي عهد بروسيا، ضد العدو المشترك لألمانيا. وبناءً على اقتراح الملك لودفيغ الثاني، عُرض التاج الإمبراطوري على الملك فيلهلم الأول ملك بروسيا.

سبق ذلك، في 23 نوفمبر 1870، توقيع معاهدة بين بافاريا والاتحاد الألماني الشمالي. وبموجب هذه المعاهدة، ورغم أن بافاريا أصبحت جزءًا لا يتجزأ من الإمبراطورية الألمانية الجديدة، إلا أنها احتفظت بقدر أكبر من الاستقلال السيادي مقارنةً بأي من الولايات المكونة الأخرى. وهكذا، احتفظت بجهاز دبلوماسي مستقل، وإدارة عسكرية، وأنظمة بريدية وتلغرافية وسكك حديدية خاصة بها. صادقت غرف بافاريا على المعاهدة في 21 يناير 1871، ولكن بعد معارضة شديدة من جانب ما يُسمى بحزب الوطنيين. وقد ازدادت حدة عدائهم بسبب " الصراع الثقافي" (Kulturkampf )، نتيجةً لإعلان عقيدة عصمة البابا عام 1870. وأصبحت جامعة لودفيغ ماكسيميليان في ميونخ ، حيث كان إغناز فون دولينجر أستاذًا، مركزًا للمعارضة لهذه العقيدة الجديدة، وحظي الكاثوليك القدامى بحماية الملك والحكومة. صدر القانون الاتحادي بطرد اليسوعيين في بافاريا في 6 سبتمبر 1871، وامتد ليشمل الرهبان الريدمبتوريين في عام 1873. وفي 31 مارس 1871، تعززت الروابط مع بقية الإمبراطورية بقبول عدد من قوانين الاتحاد الألماني الشمالي، وكان أهمها قانون العقوبات الجديد، الذي دخل حيز التنفيذ في بافاريا عام 1879. إلا أن معارضة حزب الوطنيين، التي عززها الشعور الكاثوليكي القوي في البلاد، استمرت، ولم يمنعها من الظهور بشكل كارثي في ​​البرلمان إلا الدعم الثابت الذي قدمه الملك للحكومات الليبرالية المتعاقبة، حيث ظل يتمتع بالأغلبية حتى عام 1887، ثم استمر، كحزب الوسط ، في تشكيل الحزب الأكثر تماسكًا.

أُعلن عن جنون لودفيغ الثاني، الذي بات شغفه ببناء القصور وإهماله شبه التام لواجباته الحكومية يشكلان أزمة خطيرة، وفي 10 يونيو 1886، أصبح عمه، الأمير لويتبولد ، وصيًا على العرش. بعد ثلاثة أيام، في 13 يونيو، عُثر على لودفيغ الثاني ميتًا في بحيرة ستانبرغ . ولا يزال السؤال مطروحًا حول ما إذا كانت وفاته انتحارًا أم حادثًا أم نتيجة مؤامرة خبيثة. ومع ذلك، فقد نُشر في ذلك الوقت، ويُعتقد على نطاق واسع اليوم، أنها كانت انتحارًا. ونظرًا لجنون شقيق لودفيغ، الملك أوتو الأول ، استمر الأمير لويتبولد في منصب الوصاية.

بعد عام 1871، شاركت بافاريا بشكل كامل في التطور السريع لألمانيا؛ لكن خصوصيتها، التي تأسست على العداء العرقي والديني التقليدي للبروسيين، لم تمت بأي حال من الأحوال، على الرغم من أنها أظهرت نفسها في شكل لا يقل خطورة عن الحظر، الذي أعيد إصداره في عام 1900، لعرض أي علم غير العلم البافاري على المباني العامة في عيد ميلاد الإمبراطور؛ وهو حكم تم تعديله لاحقًا للسماح بتعليق العلم البافاري والعلم الإمبراطوري جنبًا إلى جنب.

بعد وفاة الأمير لويتبولد عام ١٩١٢، أصبح ابنه الأمير لودفيغ وصيًا على العرش. وبعد عام، عزل لودفيغ ابن عمه أوتو، وأعلن نفسه الملك لودفيغ الثالث ملكًا على بافاريا . وخلال الحرب العالمية الأولى ، تولى ولي العهد روبريشت ، الابن الأكبر للودفيغ ، قيادة الجيش البافاري، وأصبح أحد أبرز القادة الألمان على الجبهة الغربية.

خلال اضطرابات نوفمبر 1918، حلت المؤسسات الجمهورية محل المؤسسات الملكية في بافاريا. وأعلن رئيس الوزراء المؤقت للمجلس الوطني، كورت آيزنر، قيام دولة بافاريا الشعبية في 8 نوفمبر 1918. اغتيل آيزنر في 21 فبراير 1919، مما أدى في نهاية المطاف إلى ثورة شيوعية وإعلان قيام جمهورية بافاريا الاشتراكية ( Bayerische Räterepublik أو Münchner Räterepublik ) لفترة وجيزة في 6 أبريل 1919. وبعد قمع عنيف من قبل عناصر من الجيش الألماني، ولا سيما الفريكوربس ، سقطت جمهورية بافاريا الاشتراكية في 3 مايو 1919. وفي 14 أغسطس 1919، تم سن دستور بامبرغ ( Bamberger Verfassung )، الذي أنشأ دولة بافاريا الحرة ضمن جمهورية فايمار .

أصبحت ميونخ بؤرة للتطرف: ففيها وقعت أحداث جمهورية بافاريا السوفيتية عام 1919 وانقلاب قاعة البيرة عام 1923 الذي قاده إريك لودندورف وأدولف هتلر . إلا أن بافاريا ظلت طوال معظم فترة جمهورية فايمار خاضعة لهيمنة حزب الشعب البافاري ، وهو حزب محافظ ذو توجهات معتدلة نسبياً . كان حزب الشعب البافاري حزباً كاثوليكياً يمثل التقاليد البافارية للمحافظة الانعزالية، والتي تم من خلالها بثّ المشاعر الملكية وحتى الانفصالية. وقد باءت محاولة، بدعم من ائتلاف واسع من الأحزاب، لتنصيب روبرشت، ولي عهد بافاريا ، مفوضاً للدولة يتمتع بصلاحيات ديكتاتورية عام 1932 لمواجهة النازيين بالفشل، وذلك بسبب تردد الحكومة البافارية برئاسة هاينريش هيلد . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

مع وصول النازيين إلى السلطة عام ١٩٣٣، تم حل برلمان بافاريا دون إجراء انتخابات جديدة. وبدلاً من ذلك، وُزِّعت المقاعد وفقًا لنتائج الانتخابات الوطنية التي جرت في مارس ١٩٣٣، مما منح النازيين وشريكهم في الائتلاف، الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) ، أغلبية ضئيلة بمقعدين فقط، نظرًا لإعلان بطلان المقاعد التي فاز بها الحزب الشيوعي الألماني (KPD) . وبهذه السيطرة، أُعلن الحزب النازي الحزب القانوني الوحيد، وحُلَّت جميع الأحزاب الأخرى في ألمانيا وبافاريا. وفي عام ١٩٣٤، حُلِّي برلمان بافاريا، شأنه شأن جميع برلمانات الولايات الأخرى. ^{[ ٩ ]} وبعد ذلك بوقت قصير، قُسِّمت بافاريا نفسها خلال إعادة تنظيم الرايخ . [ ^{١٠ ] وبدلاً} من الولايات، أُنشئت وحدات إدارية فرعية تُسمى "رايخسغاو" (Reichsgaue ). تم تقسيم بافاريا إلى ست مناطق، Reichsgaue Schwaben ، München-Oberbayern ، Bayerische Ostmark ، Franken ، Main-Franken و Westmark .

خلال سنوات الحكم النازي الاثنتي عشرة، كانت بافاريا من بين الأماكن المفضلة لهتلر، حيث أمضى فيها وقتاً طويلاً في مقر إقامته في أوبرسالزبرغ . وكان معسكر الاعتقال ( KZ ) في داخاو ، بالقرب من ميونيخ، أول معسكر يُنشأ هناك. لكن بافاريا شهدت أيضاً مقاومة سلمية للنظام، أشهرها حركة الوردة البيضاء . ^{[ 11 ]} أما نورمبرغ ، ثاني أكبر مدن بافاريا، فقد شهدت تجمعات حاشدة عُرفت باسم " أيام حزب الرايخ" . ^{[ 12 ]} ومن المفارقات أن آخر هذه التجمعات، الذي عُقد عام 1939 تحت عنوان " يوم حزب الرايخ للسلام "، أُلغي بسبب اندلاع الحرب العالمية الثانية. وبعد الحرب، اختيرت المدينة لهذا السبب تحديداً لتكون مقراً لمحاكمات جرائم الحرب، وهي محاكم نورمبرغ العسكرية .

كان عدد اليهود المقيمين في بافاريا حوالي 54 ألف نسمة في مطلع القرن العشرين. وبحلول عام 1933، كان لا يزال هناك 41 ألفاً منهم. وبحلول عام 1939، انخفض هذا العدد إلى 16 ألفاً. ولم ينجُ منهم إلا القليل من الحكم النازي. ^{[ 13 ]}

بعد انتهاء الحرب العالمية الثانية ، احتلت القوات الأمريكية بافاريا، ثم أعادت تأسيسها في 19 سبتمبر 1945. ^{[ 14 ]} وفي عام 1946، فقدت بافاريا منطقتها على نهر الراين، وهي بالاتينات. وقد تسبب الدمار الناجم عن القصف الجوي خلال الحرب، إلى جانب وصول اللاجئين من أجزاء ألمانيا التي كانت آنذاك تحت الاحتلال السوفيتي ، في مشاكل كبيرة للسلطات. ^{[ 15 ]} وبحلول سبتمبر 1950، وجد 2,155,000 لاجئ ملجأً في بافاريا، أي ما يقرب من 27% من السكان. ^{[ 16 ]} ومن بين هؤلاء، كان 1,025,000 من الألمان السوديتيين من بوهيميا ومورافيا، و459,000 من الألمان من سيليزيا التي ضمتها بولندا . ^{[ 17 ]} كما شكلت مجموعة كبيرة أخرى من الناطقين بالألمانية من المجر . في العقود اللاحقة، تم الاعتراف بالألمان السوديتيين باعتبارهم رابع أكبر مجموعة عرقية في بافاريا، إلى جانب البافاريين والفرانكونيين والسوابيين. ^{[ 18 ]}

تُعدّ بافاريا موطنًا للحزب البافاري ، الذي تأسس عام 1946، والذي يهدف إلى إقامة دولة بافارية مستقلة. ^{[ 19 ]} لفترة من الزمن، أخذت سلطات الاحتلال التابعة للحلفاء فكرة استقلال بافاريا على محمل الجد، إلى جانب إمكانية الاتحاد بين بافاريا والنمسا. ^{[ 20 ]} مع اندلاع الحرب الباردة ، تضاءل الدعم لاستقلال بافاريا داخل بافاريا ومن الحلفاء الغربيين على حد سواء، وأصبحت بافاريا إحدى الولايات المكونة للجمهورية الألمانية الجديدة عام 1949. ^{[ 21 ]}

قبل ذلك بثلاث سنوات، أُجريت أول انتخابات برلمانية في ولاية بافاريا بعد الحرب العالمية الثانية، وتحديدًا في 30 يونيو 1946، حيث تم اختيار 180 مندوبًا. ^{[ 22 ]} تمثلت المهمة الرئيسية لهؤلاء المندوبين في صياغة دستور جديد لبافاريا، نظرًا لأن إدارة شؤون الولاية اليومية كانت لا تزال تحت سيطرة السلطات الأمريكية. وقد تم اعتماد الدستور الجديد في استفتاء شعبي في 1 ديسمبر 1946، وهو نفس اليوم الذي تم فيه انتخاب أول برلمان للولاية ( لاندتاغ ) بعد الحرب. ^{[ 9 ]} هيمن الاتحاد الاجتماعي المسيحي (CSU)، الحزب الشقيق للاتحاد الديمقراطي المسيحي ، الحزب الرئيسي ليمين الوسط في ألمانيا، على بافاريا سياسيًا حتى عام 1954. ^{[ 23 ]} ثم حكمت بافاريا حكومة ائتلافية بقيادة الحزب الاشتراكي الديمقراطي الألماني ، قبل أن تعود إلى الاتحاد الاجتماعي المسيحي في عام 1957. ^{[ 24 ]}

شهدت بافاريا منذ الستينيات تطوراً ديناميكياً لتصبح واحدة من المناطق الاقتصادية الرائدة في أوروبا، ولم تعد البلاد منطقة زراعية في المقام الأول، بل أصبحت تضم مجموعة متنوعة من الصناعات عالية التقنية.

بعد خسارة حزب الاتحاد الاجتماعي المسيحي أكثر من 17% من الأصوات في انتخابات ولاية بافاريا عام 2008 ، أعلن رئيس الوزراء آنذاك غونتر بيكشتاين ورئيس الحزب إرفين هوبر استقالتهما. وسرعان ما تم ترشيح هورست زيهوفر خلفًا لهما. وفي مؤتمر الحزب الذي عُقد في 25 أكتوبر، تم تأكيده رئيسًا جديدًا للحزب، وفي 27 أكتوبر انتخبه البرلمان رئيسًا للوزراء بأصوات الحزب الديمقراطي الحر ، مُشكلاً بذلك أول حكومة ائتلافية في بافاريا منذ عام 1962.

في عام ٢٠٠٨، أصبحت بافاريا أول ولاية اتحادية في ألمانيا تحظر التدخين تمامًا في الحانات والمطاعم. وبعد أن انتقد بعض أعضاء حزب الاتحاد الاجتماعي المسيحي هذا التقييد ووصفوه بأنه "قاسٍ للغاية"، تم تخفيفه بعد عام. ثم أجرى مؤيدو حظر التدخين استفتاءً عامًا حول هذه المسألة، مما أدى إلى فرض قيود أكثر صرامة من الحظر الأولي. وبعد ذلك، تم تطبيق حظر أكثر شمولًا في عام ٢٠١٠. ^{[ ٢٥ ]}