فيروسات الهربس

جميع أفراد هذه الرتبة يمتلكون بنية فيروسية تتكون من لب من الحمض النووي محاط بغلاف بروتيني عشريني الوجوه يتألف من 12 وحدة خماسية التكافؤ و150 وحدة سداسية التكافؤ (T = 16). يبلغ قطر الغلاف البروتيني حوالي 110 نانومتر، وهو مغمور في مادة بروتينية تُسمى الغلاف الخارجي ، والذي بدوره مُحاط بغلاف دهني يحتوي على بروتين سكري، ويبلغ قطره حوالي 200  نانومتر. يتكون جينوم الحمض النووي من تسلسل خطي مزدوج السلاسل، ويتراوح حجمه بين 125 و290 كيلو قاعدة. ^{[ 1 ]} يحتوي الجينوم على تسلسلات متكررة طرفية وداخلية، ويختلف عددها وتوزيعها باختلاف الفروع الفرعية.

جميع أنواع هذه الرتبة لها عوائل حيوانية. تُصيب فيروسات Malacoherpesviridae الرخويات (مثل أذن البحر والمحار)، وتُصيب فيروسات Alloherpesviridae الفقاريات اللاأمنية (مثل الضفادع والأسماك)، بينما تُصيب فيروسات Herpesviridae الفقاريات الأمنية (مثل الزواحف والطيور والثدييات). ضمن عائلة Herpesviridae ، تُصيب أجناس Iltovirus و Mardivirus ، وجنس Scutavirus من الفصيلة الفرعية Alphaherpesvirinae ، الطيور والزواحف على التوالي. أما باقي أجناس Herpesviridae فتُصيب الثدييات فقط. ^{[ 2 ]}

عُزل فيروس الهربس لأول مرة من حيوان النو الأزرق عام 1960 على يد العالم البيطري والتر بلاورايت . ^{[ 4 ]} أُنشئ جنس فيروس الهربس عام 1971 في التقرير الأول للجنة الدولية لتصنيف الفيروسات (ICTV). ضم هذا الجنس 23 فيروسًا موزعة على 4 مجموعات. وفي التقرير الثاني للجنة عام 1976، رُفع هذا الجنس إلى مستوى العائلة - عائلة فيروسات الهربس (Herpetoviridae ). ونظرًا لاحتمالية الخلط بينه وبين الفيروسات المشتقة من الزواحف ، غُيّر هذا الاسم في التقرير الثالث عام 1979 إلى عائلة فيروسات الهربس (Herpesviridae ). في هذا التقرير، قُسّمت عائلة فيروسات الهربس إلى 3 فصائل فرعية ( ألفا هربس فيريناي ، وبيتا هربس فيريناي، وجاما هربس فيريناي ) و5 أجناس غير مُسماة، حيث سُجّل 21 فيروسًا. وفي عام 2009، رُفعت عائلة فيروسات الهربس إلى رتبة فيروسات الهربس (Herpesvirales ). وقد استدعى هذا الرفع اكتشاف أن فيروسات الهربس التي تصيب الأسماك والرخويات لا ترتبط إلا بصلة بعيدة بتلك التي تصيب الطيور والثدييات . [ ^{5 ] تم} إنشاء عائلتين جديدتين - عائلة Alloherpesviridae التي تضم فيروسات الأسماك العظمية والضفادع وعائلة Malacoherpesviridae التي تضم فيروسات الرخويات.

البروتين الوحيد الذي يحظى بحفظ واسع النطاق بين جميع أفراد الرتبة، وإن كان ذلك على مستوى الأحماض الأمينية فقط، هو الوحدة الفرعية ATPase لإنزيم إنهاء الحمض النووي؛ ^{[ 1 ]} ويشارك هذا الأخير في تغليف الحمض النووي أثناء تجميع الفيروس. ^{[ 6 ]}

تشير الأشجار التطورية التي تم إنشاؤها باستخدام المناطق المحفوظة من الوحدة الفرعية ATPase لإنزيم إنهاء الحمض النووي إلى أن Alloherpesviridae هي الفرع القاعدي للرتبة، وأن Herpesviridae و Malacoherpesviridae هما فرعان شقيقان. ^{[ 7 ]}