هبوط الإيغبو

وقد سُجّل قول فلويد وايت، وهو أمريكي من أصل أفريقي مسن، في مقابلة أجراها مشروع الكتاب الفيدرالي ^{[ 13 ] في ثلاثينيات القرن العشرين:}

هل سمعت عن مرفأ الإيبو؟ إنه المكان الذي جلبوا إليه الإيبو على متن سفينة عبيد، وعندما وصلوا إلى هناك، لم يعجبهم الوضع، فبدأوا جميعًا بالغناء، وساروا في النهر عائدين إلى أفريقيا، لكنهم لم يتمكنوا من الوصول. غرقوا. ^{[ 8 ]}

سجلت ليندا إس. واتس رواية نموذجية لأحداث غولا ، تتضمن العديد من المواضيع المتكررة الشائعة في معظم الأساطير المتعلقة بإنزال الإيغبو:

بعد تقييم وضعهم، قرر الأفارقة الغربيون المخاطرة بحياتهم بالعودة إلى ديارهم سيرًا على الأقدام عبر الماء، بدلًا من الاستسلام للموت البطيء الذي كان ينتظرهم في العبودية الأمريكية. وكما تروي الحكاية، نزل أفراد القبائل من السفينة، ثم استداروا كمجموعة وساروا على طول الماء، في الاتجاه المعاكس لميناء الوصول. وبينما كانوا يسيرون معًا، انضم إليهم الأفارقة الغربيون في الغناء. ويُقال إنهم أنشدوا ترنيمةً تؤكد كلماتها أن أرواح الماء ستعيدهم إلى ديارهم. ورغم اختلاف روايات هذه القصة في تفاصيلها، إلا أنها جميعًا تشهد على شجاعة الإيغبو المستعبدين في ثورتهم. ^{[ 10 ]}

تُعرف أسطورة أخرى شائعة مرتبطة بوصول الإيغبو باسم أسطورة الأفارقة الطائرين . وقد سُجلت هذه الأسطورة من مصادر شفهية مختلفة في ثلاثينيات القرن العشرين من قِبل أعضاء مشروع الكتاب الفيدرالي . ^{[ 13 ] [ 14 ]} في هذه الحالات، يُقال إن الأفارقة قد نمت لهم أجنحة، أو تحولوا إلى نسور، ^{[ 15 ]} قبل أن يعودوا طائرين إلى ديارهم بحثًا عن الحرية في أفريقيا. والاس كوارترمان، أمريكي من أصل أفريقي وُلد عام 1844، ^{[ 8 ]} والذي أُجريت معه مقابلة عام 1930، عندما سُئل عما إذا كان قد سمع عن وصول الإيغبو، قال:

ألم تسمع عنهم؟ حسنًا، في ذلك الوقت كان السيد بلو هو المشرف، و... نزل السيد بلو ذات صباح ومعه سوط طويل ليجلدهم بشدة. ... على أي حال، جلدهم بشدة، فاجتمعوا معًا وغرسوا تلك الفأس في الحقل، ثم... ارتفعوا في السماء وتحولوا إلى نسور وحلقوا عائدين إلى أفريقيا. ... الجميع يعرف عنهم. ^{[ 4 ]}

كما تشير البروفيسورة تيري إل. سنايدر:

ربما تعود جذور الحكاية الشعبية الأفريقية الشهيرة إلى حادثة انتحار جماعي عام 1803 قام بها عبيد تم استيرادهم حديثًا. بيعت مجموعة من أسرى الإيغبو (يُطلق عليهم أيضًا إيبو أو إيبو) الذين نجوا من رحلة العبور الأطلسية بالقرب من سافانا، جورجيا، وأُعيد تحميلهم على متن سفينة صغيرة متجهة إلى جزيرة سانت سيمونز. قبالة سواحل الجزيرة، ثارت شحنة العبيد، الذين "عانوا كثيرًا من سوء الإدارة"، من أسرهم في السفينة الصغيرة، وتمردوا على الطاقم، مما دفعهم إلى إلقاء أنفسهم في الماء حيث غرقوا. بعد أن جنحت السفينة، "لجأ الإيغبو" إلى المستنقع وأغرقوا أنفسهم - وهو فعل فسّره معظم الباحثين على أنه انتحار جماعي متعمد. سُمّي موقع غرقهم المميت "مرفأ إيبو". وقد أدى مصير هؤلاء الإيغبو عام 1803 إلى ظهور فولكلور إقليمي مميز واسم مكان. ^{[ 8 ]}

إلا أن هذه النظرية محل خلاف من قبل البروفيسور جيرون ديولف ، الذي يرى أن مقابلات مشروع الكتاب الفيدرالي تتضمن إشارات متكررة إلى شعب الإيغبو، وكذلك إلى الأفارقة المستعبدين العائدين إلى ديارهم ، لكن النظريات التي تربط بينهما مبنية على أسس واهية. وبدلاً من ذلك، ينسب ديولف أصول أسطورة الأفارقة الطائرين إلى مملكة لوانغو ومملكة الكونغو في وسط أفريقيا. ^{[ 16 ]}

يزعم السكان المحليون أن منطقة إيغبو لاندينغ والمستنقعات المحيطة بها في دنبار كريك مسكونة بأرواح الإيغبو الذين تم استعبادهم. ^{[ 2 ] [ 6 ] [ 17 ]}

في عام ٢٠٢١، قدّمت مجموعة من طلاب نادي علم الأعراق في أكاديمية غلين طلبًا إلى جمعية جورجيا التاريخية لإقامة لوحة تذكارية تاريخية تكريمًا لهبوط الإيغبو. تضمن ذلك كتابة بحث معمق ودقيق باستخدام وثائق من مصادر أولية كجزء من طلب برنامج جورجيا للوحات التذكارية التاريخية، وهي عملية تنافسية وانتقائية. تواصل نادي أكاديمية غلين مع جمعية جورجيا الساحلية التاريخية وتحالف سانت سيمونز المحلي للأمريكيين من أصل أفريقي للحصول على التوجيه. ^{[ ١٩ ]}

بعد قبول الطلب، جمع نادي علم الأعراق في أكاديمية غلين ما يقارب 2500 دولار أمريكي لنصب اللوحة التذكارية. كما تبرعت جمعية جورجيا الساحلية التاريخية بمبلغ مماثل. ^{[ 20 ]} يقع موقع إيغبو لاندينغ نفسه على أرض خاصة، وقد نُصبت اللوحة التذكارية في مساحة خضراء مجاورة تابعة لصندوق سانت سيمونز للأراضي.

أُقيم احتفالٌ بمناسبة الكشف عن اللوحة في 24 مايو 2022، وحضره نحو 100 شخص. ^{[ 21 ]} تقع اللوحة في منطقة أولد ستيبلز كورنر في جزيرة سانت سيمونز، جورجيا، عند الزاوية الشمالية الغربية من تقاطع طريق فريدريكا وطريق سي آيلاند. وتقول اللوحة:

هبوط الإيبو: إرث مقاومة الاستعباد

في عام ١٨٠٣، ثار أسرى الإيغبو (أو الإيبو) من غرب أفريقيا على متن سفينة عبيد في خور دنبار. ويُعتقد أن عشرة على الأقل من الإيغبو غرقوا، مفضلين الموت على العبودية. وقد تناقل شعب غولا غيتشي، أحفاد الأفارقة المستعبدين من غرب أفريقيا على طول الساحل الجنوبي الشرقي للولايات المتحدة، قصة انتحار الإيغبو شفهيًا. وتُبرز هذه الرواية، التي يُجسدها قول الإيغبو: "الماء جلبنا إلى هنا، والماء سيأخذنا بعيدًا"، استخدام الماء كوسيلة لفرار الإيغبو المستعبدين عائدين إلى أفريقيا. وتتضمن العديد من أعمال كُتاب وفنانين أمريكيين أفارقة بارزين قصصًا مماثلة عن الماء أو الفرار الروحي كرموز للمقاومة. ولا يزال جزء من خور دنبار، غرب هذا الموقع، يُشار إليه باسم إيغبو أو مرسى الإيبو.

أُقيم هذا النصب التذكاري من قِبل جمعية جورجيا التاريخية، وجمعية جورجيا الساحلية التاريخية، ونادي غلين أكاديمي للإثنولوجيا، وتحالف سانت سيمونز للتراث الأمريكي الأفريقي.

^{[ 22 ]}

لقد ألهمت الأحداث التاريخية المتعلقة بهروب العبيد الإيغبو في دنبار كريك، والأسطورة المرتبطة بها، عدداً من الفنانين من الشتات الأفريقي وأثرت فيهم.

ومن الأمثلة على ذلك الكاتبة الحائزة على جائزة نوبل توني موريسون ، التي استخدمت أسطورة الأفارقة الطائرين في روايتها " أغنية سليمان" ، ^{[ 23 ]} وأليكس هيلي ، الذي أعاد سرد القصة في كتابه " الجذور" . ^{[ 11 ]} كما استُلهمت رواية بول مارشال "ترنيمة مدح للأرملة" من هذه الأحداث.

يُعد تمثال بيفرلي بوكانان " أطلال المستنقعات " (1981)، الموجود في منتزه مستنقعات غلين أوفرلوك بالقرب من خور دنبار، بمثابة تكريم جزئي لـ "إيغبو لاندينغ". ^{[ 24 ]}

تُعاد رواية الأحداث من منظور أحفاد شعب غولا في الفيلم الروائي " بنات الغبار " (1991)، من إخراج جولي داش . ^{[ 10 ]} ويُقدّم فيلم نغوزي أونورا " مرحباً بكم في قبة الرعب " (1994) تمثيلاً درامياً لإنزال الإيغبو، ليشكّل إطاراً للحبكة الرئيسية للفيلم وبيئته الكئيبة.

من بين الفنانين المعاصرين الآخرين الذين أشاروا إلى قصة الأفارقة الطائرين أو دمجوها بالكامل في أعمالهم، جوزيف زوبيل ، وماريز كوندي ، وتوني كيد بامبارا ، وجامايكا كينكيد . ^{[ 14 ]} ويُقال إن الصور المستخدمة في مقطع "Love Drought" من ألبوم بيونسيه المرئي " Lemonade " مستوحاة من أغنية "Daughters of the Dust" ^{[ 25 ]} وقصة هبوط الإيغبو. ^{[ 26 ]}

في فيلم مارفل "النمر الأسود" لعام 2018 ، يشير مايكل بي. جوردان ، بدور كيلمونجر ، إلى إنزال الإيغبو خلال مشهد موته: "ادفنوني في المحيط مع أجدادي الذين قفزوا من السفن، لأنهم كانوا يعلمون أن الموت أفضل من العبودية." ^{[ 27 ] [ 28 ]}