إيغبولاند

توجد أدلة على وجود بشري في أواخر العصر الحجري القديم (العصر الحجري القديم المتأخر) منذ ما لا يقل عن 10000 عام. ^{[ 19 ]} ويعود تاريخ الاستيطان المبكر في أرض الإيغبو إلى ما قبل 6000 قبل الميلاد، استنادًا إلى الفخار الذي عُثر عليه في أوكيغوي، أوكا إيغوي، والمعروفة اليوم باسم أوكا. ^{[ 19 ]} في عام 1978، قام فريق بقيادة ثورستان شو ، من جامعة نيجيريا في نسوكا، بالتنقيب في محجر صخري. ووجدوا أنه كان منجمًا لصناعة الأدوات والفخار لحضارة حجرية قريبة في إيباغوا . اكتشف علماء الأنثروبولوجيا في جامعة بنين أحافير واستخدامًا للأحجار الضخمة يعود تاريخها إلى ما قبل 4500 قبل الميلاد في نغودو بمدينة أوتورو. ^{[ 20 ]} كما تم الكشف عن أدلة أخرى على وجود مستوطنات قديمة فيما يعتقد الباحثون أنه قد يكون منطقة نسوكا الثقافية المعدنية التي يعود تاريخها إلى 3000 قبل الميلاد، ومستوطنات لاحقة تُنسب إلى ثقافة نغوا في الفترة ما بين 8 و18 ميلاديًا. ^{[ 21 ]} من غير الواضح ما هي الروابط الثقافية بين هذه القطع الأثرية التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ وسكان المنطقة اليوم. قد يكون للاستيطان البشري اللاحق في المنطقة صلات باكتشافات أخرى في المنطقة الأوسع، ولا سيما بالثقافة المرتبطة باكتشافات الطين المحروق في نوك ، والتي امتدت على مساحة واسعة من شمال وسط نيجيريا الحالية.

يحتفظ بعض القرويين المحليين بما يعتقدون أنها الأسماء الأصلية للمستوطنات، مثل أوموزوكا، الحدادين أوزوكا، أوكيغوي، إموكا، إلخ. ^{[ 22 ]}

يشكل محور نسوكا-أوكيغوي أساسًا لمنطق ثقافي مقترح يُمثل القلب الثقافي لثقافة الإيغبو البدائية، والذي سبق ثقافة الإيغبو المعاصرة. ^{[ 23 ]} يُعتقد أن جزءًا كبيرًا من سكان الإيغبو قد انتشر من منطقة أصغر في هذه المنطقة، متفرعًا إلى عدة قبائل وقرى وممالك ودول مستقلة تتحدث لغة الإيغبو. وقد انقسمت هذه التحركات عمومًا إلى اتجاهين للهجرة: مجموعة شمالية اتجهت نحو ضفاف نهر النيجر والجزء العلوي من نهر كروس؛ ومجموعة أخرى اتجهت جنوبًا، نشأت من سكان الإيسو الذين استقروا بالقرب من المحور الذي انبثقت منه غالبية مجتمعات الإيغبو الجنوبية. وتُعد قبيلة مبايس خير مثال على مجموعة من الإيغبو تدّعي الأصالة؛ إذ ترفض العديد من نظريات تاريخ الهجرة المتعلقة بأصولها. وبناءً على تقارب تقاليدها مع تقاليد جيرانها، والروابط الأسرية والسياسية، يبدو أن العديد من هذه المجموعات تنتمي ثقافيًا إلى ثقافة الإيغبو الشمالية أو الجنوبية.

عُثر على أولى القطع المعدنية والتحف الثمينة في إيغبو أوكو بالصدفة عام ١٩٣٩، عندما اكتشفها أحد السكان يُدعى إيزايا أنوزي أثناء حفره صهريجًا. أدى هذا الاكتشاف إلى اكتشاف شبكة أوسع من المنشآت المعدنية المتصلة التي تعود إلى القرن التاسع، والتي كانت تقع في إيغبو أوكو. وفي عامي ١٩٥٩ و١٩٦٠، حققت فرق التنقيب الأثرية بقيادة ثورستان شو اكتشافات إضافية، وفي عام ١٩٦٤ في مجمع جوناه أنوزي.

في البداية، وخلال ستينيات وسبعينيات القرن العشرين، اعتقد الباحثون أن القطع البرونزية والنحاسية التي عُثر عليها في منطقة أوكوه، والتي تعود إلى شعب الإيغبو، قد صُنعت في مكان آخر، وأنها سلع تجارية أو تأثرت بتقنيات خارجية نظرًا لتطورها التقني. إلا أن الحقيقة كانت عكس ذلك تمامًا: فقد استُغلت رواسب النحاس المحلية منذ القرن التاسع، وتشير الأدلة الأنثروبولوجية، مثل الندوب الشبيهة بنقش إيتشي على التماثيل البشرية، إلى أن هذه القطع تعود إلى أصول ثقافية محلية لشعب الإيغبو. ومنذ ذلك الحين، نُسبت هذه الأعمال إلى صناعة برونزية معزولة، تطورت بمرور الوقت دون أي تأثير خارجي، وبلغت مستوىً عالياً من التطور.

وصلت طرق التجارة الإيغبو في أوائل الألفية الثانية قبل الميلاد إلى مدن مكة والمدينة وجدة عبر شبكة من الطرق التجارية التي سلكها الوسطاء. ^{[ 24 ]} وقد عُثر على خرز يعود أصله إلى الهند في القرن التاسع الميلادي في مواقع دفن الإيغبو في أوكو: حيث تم اكتشاف آلاف الخرزات الزجاجية بين بقايا ملابس أحد النبلاء. ويرتبط موقع الدفن بمملكة نري، التي بدأت في نفس القرن تقريبًا، وفقًا للتاريخ المحلي. ^{[ 25 ]}

تُنسب إلى مملكة نري ، مملكة الإيغبو الشمالية ، التي نشأت حوالي القرن العاشر الميلادي استنادًا إلى تقاليد أومونري، الفضل في تأسيس جزء كبير من ثقافة وعادات وممارسات إيغبولاند الدينية. وهي أقدم مملكة قائمة في نيجيريا الحالية. ويُقال، وفقًا لأساطير أومونري، إن الإله إيري هاجر في منتصف القرن العاشر الميلادي تقريبًا إلى حوض نهر أنامبرا ( باللغة الإيغبو : أومامبارا ) ، وتحديدًا عند ملتقاه مع نهر إيزو المعروف باسم إيزو نا أومامبارا في مدينة أغوليري الحالية . ولا تزال أصول إيري الدقيقة مجهولة، وتُصوّره معظم تقاليد نري كقائد إلهي ومُهذِّب أُرسل من السماء لبدء الحضارة.

بسبب التجارة والهجرة التاريخية القديمة، دخل آخرون أرض الإيغبو في القرنين الرابع عشر أو الخامس عشر تقريبًا واختلطوا بالسكان الأصليين. ^{[ 6 ]} في الطرف الغربي من أرض الإيغبو، عبر نهر النيجر ، ظهر رجل يُعرف باسم إيزي تشيما، الذي فرّ من بنين مع شركائه بعد نزاع مع أوبا بنين الذي نفاه في ستينيات القرن السادس عشر. وبينما كانوا يغادرون مدينة بنين متجهين شرقًا، استقر إيزي تشيما وأتباعه في عدد من الأراضي وأسسوا ممالك مع السكان الأصليين في تلك المناطق. ^{[ 6 ]} تطورت تلك الممالك إلى بلدات وممالك بعد القرن السادس عشر. ^{[ 6 ]} تُعرف هذه الأماكن مجتمعة باسم أومويزيتشيما، والتي تُترجم إلى "أبناء أو أحفاد الملك تشيما".

كانت أرض الإيغبو تُعرف تاريخيًا باسم إيبو (إي) ، وإيبو (إي) ، وإيبو (بلاد) من قِبل المستكشفين الأوروبيين الأوائل. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} وقد غزا الإمبراطورية البريطانية أرض الإيغبو بعد عقود من المقاومة على جميع الجبهات؛ ومن أبرز مظاهر هذه المقاومة حركة إيكوميكو ، والحرب الأنجلو-أرو ، وانتفاضة نساء آبا التي بدأت في مدينة آبا الحالية، وشاركت فيها نساء من خلفيات عرقية مجاورة في شرق نيجيريا.

نشأت عدة كيانات سياسية، بشكل مباشر أو غير مباشر، نتيجةً لأزمة نري؛ وكانت أقوى هذه الكيانات دول اتحاد أرو ، الذي نشأ في منطقة نهر كروس في القرن السابع عشر، ثم تراجع بعد الاستعمار البريطاني في أوائل القرن العشرين. وتبعت دولة أرو، التي تمركزت حول أروتشوكو، التراجع المطرد لنري، معتمدةً في جزء كبير من أنشطتها الاقتصادية على ازدهار تجارة الرقيق للأوروبيين عبر وسطاء أفارقة ساحليين.

تمت تسوية الموقع الحالي لـ Arochukwu في الأصل من قبل شعب Ibibio تحت مملكة Obong Okon Ita قبل غزو ما أصبح Obinkita في القرن السابع عشر من قبل مجموعتين رئيسيتين من الإيغبو: عشيرة Eze Agwu وOke Nnachi بمساعدة مرتزقة Ibom Isi (أو Akpa) تحت قيادة سلالة Nnubi . بقيادة Agwu Inobia ، سليل Nna Uru من Abiriba ، تمركزت عشيرة Eze Agwu في عاصمتهم Amanagwu وقاومها Obong Okon Ita مما أدى إلى بداية حروب Aro-Ibibio .

بدأت الحرب بالتعادل. رتب الطرفان زواجًا بين ملك أوبونغ أوكون إيتا وامرأة من أماناغوو. لم يُفضِ الزواج في نهاية المطاف إلى السلام، لكنه لعب دورًا حاسمًا في الحرب. كان أوكي نناتشي بقيادة نناتشي إيبيا، وهو كاهن ( ديبيا ) لدى شعب إيدا، وقد استدعاه أغوو إينوبيا للمساعدة في الحرب ضد الإيبيبيو. تبعت هذه الجماعات جماعة ثالثة غير إيغبو ذات ثقافة إيكوي ، وهي أكبا أو إيبوم أوبوروتو، بقيادة أكوما نناوبي، أول إيزي آرو، وهو لقب ملك آرو.

في جنوب إيغبولاند، نشأت عدة مجموعات بشكل مستقل إلى حد كبير عن تأثير نري. وقد تبعت معظم هذه المجموعات هجرة من مجتمعات إيسو في ولاية إيمو الحالية ، على الرغم من أن بعض المجتمعات، مثل مجموعة قرى مبايس، تدعي أنها من السكان الأصليين .

بعد إلغاء البرلمان البريطاني لتجارة الرقيق عام ١٨٠٧، فتحت البحرية الملكية البريطانية التجارة مع مدينتي بوني وأوبوبو الساحليتين، ثم امتدت إلى أسابا في الداخل على طول نهر النيجر خلال سبعينيات القرن التاسع عشر. وازدهرت صناعة زيت النخيل، التي كانت أكبر صادرات المنطقة، واكتسبت أهمية بالغة لدى البريطانيين الذين تاجروا فيها. وأدى وصول البريطانيين وتجارتهم إلى ازدياد الاحتكاك بين شعب الإيغبو والكيانات السياسية والجماعات العرقية الأخرى حول نهر النيجر ، مما عزز الشعور بهوية الإيغبو العرقية المتميزة. وبدأ المبشرون بالوصول في خمسينيات القرن التاسع عشر. وبدأ الإيغبو، الذين كانوا في البداية حذرين من الدين، في اعتناق المسيحية والتعليم الغربي مع تفكك المجتمع التقليدي. ^{[ ٣١ ] [ ٣٢ ]} ولعبت المسيحية دورًا كبيرًا في إدخال الأيديولوجية الأوروبية إلى مجتمع الإيغبو وثقافتهم، غالبًا من خلال طمس الممارسات الثقافية؛ إذ مُنع أتباع الطوائف المسيحية من المشاركة في الطقوس والتقاليد القديمة، وحُظر الانضمام إلى الأخويات والجمعيات السرية مع ازدياد قوة الكنيسة. ^{[ 33 ]}

نظراً لعدم توافق أسلوب الحكم اللامركزي لدى شعب الإيغبو مع النظام المركزي الذي يتطلبه الحكم البريطاني غير المباشر، اتسم الحكم الاستعماري البريطاني بالصراعات العلنية والتوترات الشديدة. ^{[ 34 ]} في ظل الحكم الاستعماري البريطاني، تضاءل التنوع داخل كل مجموعة عرقية رئيسية في نيجيريا تدريجياً، وازدادت الفوارق بين الإيغبو والمجموعات العرقية الكبيرة الأخرى، مثل الهوسا واليوروبا . ^{[ 35 ]} أحدث الحكم البريطاني تغييرات ثقافية ، منها استحداث منصب الزعماء التقليديين ( إيزي ) في المناطق التي لم تكن فيها أنظمة ملكية. ^{[ 36 ]}

بعد استقلال نيجيريا عن المملكة المتحدة في عام 1960، تم ضم معظم أراضي إيغبولاند إلى منطقتها الشرقية .

عقب انقلاب عام 1966 الذي شهد قيام جنود من الإيغبو باغتيال سياسيين من المناطق الغربية والشمالية لنيجيريا، استولى جونسون أغويي-إيرونسي على لاغوس، العاصمة، وتولى السلطة كرئيس عسكري لنيجيريا. وفي ثورة انتقامية ضد الحكومة، نُصب كمين للجنرال أغويي-إيرونسي واغتيل على يد عناصر من الجيش الشمالي في 29 يوليو/تموز 1966، في ثورة ذات طابع عرقي قوي. تميز اغتيال إيرونسي بأسلوب قتلته؛ فقد رُبطت ساقاه في الجزء الخلفي من سيارة لاند روفر، وجابت به المدينة وهو لا يزال مربوطًا. ^{[ 38 ]} شكلت المنطقة الشرقية نواة جمهورية بيافرا الانفصالية. وقرر مجلس إقليمي لشعوب شرق نيجيريا انفصال المنطقة وتأسيس جمهورية بيافرا في 30 مايو/أيار 1967. ^{[ 39 ]}

في هذا اليوم، أعلن الجنرال النيجيري إيميكا أودوميجو-أوجوكو استقلال بيافرا عن نيجيريا، وأصبح رئيسًا للدولة في الجمهورية الجديدة. ^{[ 40 ] [ 41 ]} صرّح ضابط المخابرات الفرنسي جان موريشو-بوبري، نائب منسق السياسة الفرنسية تجاه أفريقيا آنذاك جاك فوكار ، لمن كانوا قلقين بشأن الدعم الفرنسي لبيافرا، بما يلي: "لقد قُدّم الدعم [الفرنسي] في الواقع إلى حفنة من البرجوازية البيافرية مقابل النفط... إن  عقلية الإيبو الحقيقية أكثر ميلًا إلى اليسار من عقلية أوجوكو، وحتى لو انتصرنا، لكانت هناك مشكلة في إبقائه في السلطة في مواجهة التغلغل اليساري." ^{[ 42 ]} من جانبها، أعربت بيافرا علنًا عن تقديرها لعلاقتها مع فرنسا. ^{[ 43 ]} استمرت الحرب الأهلية النيجيرية (أو "الحرب النيجيرية البيافراوية") من 6 يوليو 1967 حتى 15 يناير 1970، وبعدها أصبحت بيافرا جزءًا من نيجيريا مرة أخرى. ^{[ 39 ] [ 44 ]} هُزمت جمهورية بيافرا بعد ثلاث سنوات من الحرب على يد الحكومة الفيدرالية النيجيرية من عام 1967 إلى عام 1970 بدعم عسكري من المملكة المتحدة (استراتيجية وذخيرة)، والاتحاد السوفيتي (ذخيرة)، والجمهورية العربية المتحدة (قوات جوية)، بالإضافة إلى دعم من دول أخرى حول العالم. ولا تزال آثار الاستراتيجيات الحربية النيجيرية، مثل التجويع، على المدنيين البيافريين (معظمهم من عرقية الإيغبو) موضوعًا مثيرًا للجدل. واستمرت حركة سيادة بيافرا بأقلية، يشكل معظمها منظمة ماسوب .