جيمس أ. كولسكوت

في منصبه الجديد، بادر كولسكوت إلى بيع العديد من العقارات لجمع الأموال لصالح جماعة كو كلوكس كلان. ^{[ 4 ] : ​​79-83.} قاد شخصيًا جهود إعادة تنظيم الجماعة، وجال في شمال الولايات المتحدة ، ووسط غربها ، وولاية فلوريدا في محاولة لكسب تأييد جمهور أوسع. يشير تشيستر إل. كوارلز، أستاذ العدالة الجنائية في جامعة ميسيسيبي ، إلى أن كولسكوت كان يتمتع بخبرة واسعة في تجنيد أعضاء الجماعة في عدة ولايات. ويرى كوارلز أن كولسكوت يمتلك مهارات تنظيمية جيدة، لكنه يفتقر إلى مهارات الخطابة العامة . لجأ بعض قادة الجماعة إلى المصافحة الودية كاستراتيجية، لكن كولسكوت لم يكن من بينهم. ^{[ 4 ]} قوبلت جولاته بالريبة والعداء في وسط غرب الولايات المتحدة، بما في ذلك ولايته الأصلية إنديانا . في عشرينيات القرن الماضي، كان دي سي ستيفنسون يقود الجماعة في هذه المنطقة ، وانتهت ولايته بفضيحة مدوية وإدانته بتهمة القتل. وقد أدت هذه الحالة وغيرها من حالات "فساد الكلان" إلى ترك المنظمة بسمعة سلبية للغاية بين سكان الغرب الأوسط. ^{[ 4 ]}

عموماً، لم يتمكن كولسكوت من وقف نزوح الأعضاء بسبب الكساد الكبير . ولم تُجدِ محاولاته لخفض رسوم الانتساب من 10 دولارات إلى 6 دولارات، وتوفير أردية أرخص للمجندين الجدد مقابل 3.50 دولار بدلاً من 6.50 دولار، نفعاً يُذكر. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

استمر التراجع خلال الحرب العالمية الثانية ، عندما انشغل معظم الأمريكيين بقضايا الأمن القومي، وفقدت جماعة كو كلوكس كلان نفوذها الاجتماعي ومواردها المالية ودعمها السياسي. ^{[ 4 ] : ​​78} وكان لارتباط الجماعة بمنظمات متعاطفة مع النازية ، مثل الرابطة الألمانية الأمريكية ، وبأعمال الشغب العرقية في ديترويت عام 1943، أثرٌ سلبي على صورتها العامة، إذ توقف عدد كبير من أعضائها عن حضور الاجتماعات ودفع رسوم العضوية. ^{[ 4 ] : ​​78}

منذ أواخر ثلاثينيات القرن العشرين، تكررت التقارير عن تورط أعضاء جماعة كو كلوكس كلان في عمليات جلد وخطف وقتل . وبدا أن هذه الحوادث متفرقة وليست جزءًا من حملة ممنهجة. وفي محاولة لتحسين الصورة العامة للجماعة، أعلن كولسكوت للصحافة معارضته للجلد والإعدام خارج نطاق القانون والترهيب، [ 5 ^{] كما قام} بعزل آرثر هورنبوي بيل وألتون ميلفورد يونغ، المؤيدين لجماعة كو كلوكس كلان، من مناصبهم في فرع نيوجيرسي . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

في أبريل 1944، فرضت مصلحة الضرائب الأمريكية حجزًا على جماعة كو كلوكس كلان بقيمة 685,305 دولارًا أمريكيًا، تشمل ضرائب وغرامات وفوائد غير مدفوعة منذ عشرينيات القرن الماضي. وقرر اجتماع خاص عُقد برئاسة كولسكوت حلّ المنظمة. ^{[ 9 ] [ 10 ]} قبل تنحيه رسميًا في 23 أبريل 1944، ^{[ 3 ]} أسس لجنة إدارية مؤقتة مؤلفة من خمسة أعضاء. ^{[ 4 ] [ 11 ]} في 23 أبريل، عُقد الاجتماع الأخير في أتلانتا. وقرر الاجتماع حلّ المنظمة المركزية، و"إلغاء جميع الرتب، وإخلاء جميع المناصب، وإبطال جميع المواثيق، وإعفاء كل عضو من أي التزام مهما كان". ومع ذلك، سُمح للفروع المحلية بمواصلة أنشطتها، على أن تعمل الآن بشكل مستقل عن بعضها البعض. ودعا الاجتماع الأخير إلى تشكيل "تحالف غير رسمي وغير مُسجّل". ^{[ 4 ]}

استمرت معظم الفروع المحلية في الجنوب، أو ما يُعرف بـ"كلافيرن"، في العمل، مما مهّد لعودة الكلان وإعادة تنظيمها للمرة الثالثة ^{[ 12 ]} تحت قيادة صموئيل غرين ، طبيب التوليد من أتلانتا ، عام 1946. ^{[ 13 ]} في نوفمبر 1944، أعرب عالم الأنثروبولوجيا إتش. سكودر ميكيل عن مخاوفه من أن يتبع نهاية الحرب العالمية الثانية "عودة قوية" للكلان. ^{[ 4 ]} في هذه الأثناء، تقاعد كولسكوت في ميامي . وظلّ يشعر بالمرارة تجاه تقاعده القسري، وألقى باللوم على فرانكلين د. روزفلت، الملقب بـ" محب الزنوج " ، وهنري مورغنثاو الابن، الملقب بـ "ذلك اليهودي"، في سقوط الكلان. ^{[ 4 ]} في بيانه الأخير، أعلن كولسكوت،

كان علينا بيع ممتلكاتنا، وتسليم العائدات للحكومة، وإغلاق أعمالنا. ربما تستطيع الحكومة أن تستفيد من جماعة كو كلوكس كلان - أما أنا فلم أستطع ذلك قط. ^{[ 14 ]}