جيمس هنري مابلسون

وُلد مابلسون في لندن في 4 مايو 1830، وهو ابن جيمس هنري مابلسون (1802-1869) وزوجته إليزابيث، واسمها قبل الزواج رومنز. كان جيمس هنري مابلسون عازف كمان وأمين مكتبة الموسيقى في مسرح رويال دروري لين لمدة أربعين عامًا. درس مابلسون الابن الغناء وعزف الكمان في الأكاديمية الملكية للموسيقى في لندن من عام 1844 إلى عام 1846. وخلافًا لبعض السير الذاتية، لم يلتحق مابلسون بالجيش النظامي قط، ولكنه كان يُفضل أن يُعرف باسم "الكولونيل مابلسون" نظرًا لحصوله على رتبة ضابط فخرية في فوج متطوعين، وهو لواء بنادق تاور هامليتس. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

في عام 1849، نظم مابلسون جولة في المقاطعات البريطانية مع فرقة موسيقية ضمت هنرييت سونتاغ ولويجي لابلاش وعازف البيانو سيغيسموند ثالبرغ . وفي عام 1850، قاد فرقة موسيقية أخرى، ضمت مغنية الميزو سوبرانو بولين فياردو . وكتب كناقد موسيقي في صحيفة "ذا أطلس" . ^{[ 3 ]}

في أوائل خمسينيات القرن التاسع عشر، سافر مابلسون إلى إيطاليا للدراسة. وفي عام ١٨٥٤، غنى في لودي وفيرونا تحت اسم إنريكو مارياني. ^{[ ٤ ]} وعند عودته إلى لندن في العام نفسه، تخلى عن مسيرته الغنائية، وفي عام ١٨٥٦، أسس وكالة موسيقية في لندن، مستفيدًا من علاقاته الإيطالية ومعرفته باللغة الإيطالية لتوفير فنانين لدار الأوبرا الملكية الإيطالية، وكوفنت غاردن، ودار الأوبرا الملكية . ^{[ ١ ]} وفي عام ١٨٥٨، أصبح مساعدًا لإدوارد تيريل سميث ، مدير الأوبرا في مسرح هاي ماركت حتى عام ١٨٦١، حين تقاعد سميث من الترويج للأوبرا الإيطالية. ^{[ ٣ ]}

في عام ١٨٦١، تولى مابلسون إدارة مسرح ليسيوم ، حيث قدم في عامه الأول أوبرا "إل تروفاتوري" والعرض الأول باللغة الإنجليزية لأوبرا "حفل تنكري" ، وكلاهما من بطولة تيريز تيتجينز ، التي استمرت في الأداء مع فرقته طوال مسيرتها الفنية. وكانت أديلينا باتي من أوائل نجمات مابلسون . وبين عامي ١٨٦٢ و١٨٦٧، أدار مسرح "هير ماجستيز"، حيث قدم عروضًا للأوبرا الإيطالية والفرنسية والألمانية، وروّج لمغنين مثل دي مورسكا ، وماريو ، وجوليا غريسي، وكريستينا نيلسون . احترق مسرح "هير ماجستيز" عام ١٨٦٨، فانتقل مابلسون إلى مسرح دروري لين، حيث قدم، من بين آخرين، إيتالو كامبانيني ، الذي أصبح من الفنانين المفضلين لدى مابلسون لسنوات عديدة. ^{[ ٣ ]} وفي العامين التاليين، كان هناك تعاون بين فرقتي دروري لين وكوفنت غاردن ، بالشراكة مع فريدريك غاي . ^{[ ٤ ]}

من عام 1871 إلى عام 1876، بقي مابلسون مسؤولاً عن مسرح دروري لين. وفي عام 1875، بدأ العمل على بناء دار أوبرا وطنية تتسع لألفي مقعد على ضفاف نهر التايمز . وبحلول عام 1877، كان البناء قد قطع شوطاً كبيراً، لكن نفدت الأموال، واضطر مابلسون إلى التخلي عن المشروع. وفي نهاية المطاف، اشترت شرطة العاصمة الموقع وبنت عليه مقر سكوتلاند يارد عام 1887. ^{[ 5 ]} انتقل مابلسون مرة أخرى إلى مسرح صاحبة الجلالة، الذي أعاد بناءه عام 1877، حيث قدم عروض الأوبرا هناك حتى عام 1881، وكذلك في عامي 1887 و1889، وفي كوفنت غاردن حتى مواسمه الأخيرة في عامي 1885 و1887.

في الوقت نفسه، اصطحب مابلسون فرقةً رائعةً إلى نيويورك، حيث روّج لمواسم الأوبرا في أكاديمية الموسيقى هناك، بدءًا بأوبرا كارمن لبيزيه ، [ ^{6 ] وقدّم} العديد من العروض الأولى في أمريكا، بين عامي 1878 و1886، مُقدّمًا عروضه بأسلوبٍ وصفه قاموس غروف للموسيقى والموسيقيين بأنه "أسلوبٌ باهرٌ غير مسبوق". ^{[ 4 ]} كما قام بجولاتٍ في مدنٍ أخرى في الولايات المتحدة مع فرقته خلال تلك الفترة. بدأت ثروته بالتراجع بعد عام 1881، وفي عام 1883 افتُتح دار أوبرا متروبوليتان . واجه مابلسون منافسةً شديدةً من الفرقة الجديدة، مما اضطره إلى رفع رواتب المغنين وتحمّل نفقاتٍ إضافيةٍ أخرى. ^{[ 3 ]} تراكمت خسائره، مما أجبره على إعلان إفلاسه بحلول عام 1887. ^{[ 1 ]}

بعد نجاحات مسيرته المهنية المبكرة، فشل مابلسون في مواكبة تغير أذواق الجمهور. فقد اعتُبرت الأوبرات الإيطالية في برنامجه قديمة الطراز، ولم يعد بإمكانه توفير مغنين بمستوى تيتجينز ونجومه السابقين، وأصبحت إنتاجاته متقادمة. ^{[ 1 ] [ 2 ]} في عام 1888، تولى أوغسطس هاريس ، الذي كان يتمتع بدعم مالي قوي، إدارة دار الأوبرا الملكية في كوفنت غاردن، وقدم عروضًا فخمة ونجومية ومبتكرة لم يستطع مابلسون منافستها. وقد مُنيت مواسمه الأخيرة في لندن (1889) ونيويورك (1896) بفشل ذريع. ^{[ 1 ]}

نُشرت مذكرات مابلسون، بعنوان "مذكرات مابلسون، 1848-1888 "، عام 1888 من قِبل دار نشر ريمنجتون وشركاه في لندن، ^{[ 7 ]} ودار نشر بيلفورد، كلارك وشركاه في نيويورك. ^{[ 8 ]} ولعلّ استخدامه لقب "العقيد" قد أثار لبساً لدى كُتّاب سيرته الذاتية حول حالته الاجتماعية: فابنه جيمس، المعروف أيضاً باسم "العقيد مابلسون"، كان متزوجاً من مغنية السوبرانو الفرنسية ماري روز ، لكن بعض الكُتّاب فهموا أنها كانت زوجة مابلسون الأب. ^{[ 9 ]}

توفي مابلسون بمرض برايت في لندن في 14 نوفمبر 1901 ودُفن في مقبرة هايغيت . ^{[ 1 ]}