جيمس وولفندن

كان جيمس باين وولفندن (25 يوليو 1889 - 8 أبريل 1949) عضوًا جمهوريًا في مجلس النواب الأمريكي عن ولاية بنسلفانيا .

وُلد في كاردينغتون، بنسلفانيا . التحق بمدرسة فريندز سنترال وأكاديمية بن تشارتر في فيلادلفيا، بنسلفانيا . عمل في صناعة المنتجات القطنية والصوفية في كاردينغتون، بنسلفانيا .

انتُخب لعضوية الكونغرس الأمريكي السبعين عن الحزب الجمهوري لشغل المقعد الشاغر بوفاة توماس إس. بتلر . وأُعيد انتخابه لعضوية الكونغرس الأمريكي الحادي والسبعين عام ١٩٢٨ ، ثم في الثماني دورات انتخابية اللاحقة. لم يترشح في انتخابات عام ١٩٤٦. توفي في فيلادلفيا.

في السادس والعشرين من مايو عام ١٩٢٨، توفي عضو الكونغرس توماس إس. بتلر من ويست تشيستر، بنسلفانيا ، عن عمر يناهز ٧٣ عامًا، بعد أن مثّل الدائرة الثامنة في الكونغرس عن مقاطعتي ديلاوير وتشيستر لمدة ٣١ عامًا، وهي مدة غير مسبوقة. وقد رثاه العديد من قادة مقاطعة ديلاوير، الذين كانوا يُشيرون إليه بمودة باسم "العم توم"، والذين كانت تربطه بهم علاقة طيبة. لكن الآن، حان دور مقاطعة ديلاوير، الأكثر اكتظاظًا بالسكان، للفوز بمقعد الكونغرس الذي يضم مقاطعتين. وبحلول تعداد عام ١٩٢٠، كانت مقاطعة ديلاوير قد تفوقت على مقاطعة تشيستر في عدد السكان بنحو ١٧٣ ألف نسمة مقابل ١١٥ ألفًا، إلا أن اتفاقًا شفهيًا بين قادة الحزب الجمهوري في كلتا المقاطعتين سمح لبتلر، الذي كان يتمتع بشعبية واسعة، بمواصلة خدمته.

في اجتماع عُقد في 31 يوليو/تموز، حضره اثنان وأربعون مندوبًا جمهوريًا من مقاطعة ديلاوير واثنان وعشرون من مقاطعة تشيستر، رُشِّح جيمس وولفندن، البالغ من العمر تسعة وثلاثين عامًا، من أبر داربي، لشغل المنصب الشاغر بالتزكية. وُلِد وولفندن في 25 يوليو/تموز 1889 في كاردينغتون، مقاطعة ديلاوير، وشغل منصب مفوض بلدة أبر داربي لمدة تسع سنوات، كما أدار شركة والده لتصنيع المنسوجات القطنية والصوفية، وولفندن-شور، لمدة سبع سنوات. وشغل أيضًا منصب نائب رئيس بنك المواطنين في لانسداون ونائب رئيس مستشفى مقاطعة ديلاوير، إلى جانب كونه الزعيم الجمهوري لأبر داربي، ولاحقًا عيَّنه جون ج. ماكلور في مجلس المشرفين الجمهوريين لمقاطعة ديلاوير (مجلس الحرب) الذي كان حديث العهد آنذاك. وقدّم ماكلور، الذي كان مرشحًا لمجلس شيوخ الولاية عن الدائرة التي شملت مقاطعة ديلاوير بأكملها، قرارًا يُعرب فيه عن حزنه لرحيل بتلر، واصفًا إياه بأنه "خسارة لرجل دولة عظيم وقائد وطني". أشادت صحيفة تشيستر تايمز بشدة باختيار وولفندن، مشيرة إلى أنه "سيكون ممثلاً جيداً" بفضل "تدريبه التجاري" وأنه "تقدمي" و"قائد" و"داعم".

أثارت المنافسة على الرئاسة بين الجمهوري هربرت هوفر ، وزير التجارة في عهد الرئيس كوليدج، وحاكم نيويورك الديمقراطي آل سميث، حماسًا كبيرًا في مقاطعة ديلاوير وعموم البلاد. ونظرًا لكون سميث كاثوليكيًا، ولأن التعصب الديني كان متفشيًا آنذاك، فقد دار نقاش حاد على مستوى البلاد.

بعد انتهاء يوم الانتخابات، فاز هوفر في مقاطعة ديلاوير، ذات الأغلبية الجمهورية، بفارق 83 ألف صوت مقابل 29 ألفًا. وبالمثل، هزم وولفندن منافسه الديمقراطي، هنري ديفيس، بنتيجة 116,266 صوتًا مقابل 34,607. كما انتُخب ماكلور لعضوية مجلس شيوخ الولاية. وكان الجمهوريون، الذين هيمنوا على الساحة الوطنية منذ مطلع القرن العشرين، يتمتعون بأغلبية ساحقة بلغت 267 مقعدًا في مجلس النواب الأمريكي مقابل 163 مقعدًا للديمقراطيين، مع تقدم مماثل في مجلس الشيوخ، 56 مقعدًا مقابل 39. وبعد فوزه أيضًا في الانتخابات التكميلية لشغل ما تبقى من ولاية بتلر، قبل أسابيع قليلة، في مواجهة معارضة رمزية، تمكن وولفندن من شغل مقعده في مجلس النواب في 6 نوفمبر 1928. وبذلك، أصبح عاشر شخص يمثل المنطقة في واشنطن منذ عام 1852.

خلال فترة عضويته في الكونغرس، شغل عضوية اللجان التالية: لجنة الملاحة البحرية ومصايد الأسماك، ولجنة الحسابات، ولجنة التجارة بين الولايات والتجارة الخارجية، واللجنة المشتركة للطباعة. وشملت بعض أنشطته خلال فترتيه الأوليين المشاركة في لجنة جنازة زميله النائب عن ولاية بنسلفانيا، دبليو دبليو غريست، وتقديم مشاريع قوانين لزيادة معاشات قدامى المحاربين في الحرب الأهلية والحرب الإسبانية الأمريكية، وبناء ملحق لمستشفى مكتب شؤون المحاربين القدامى في كوتسفيل، وتجديد مبنى عام في فينيكسفيل، وإجراء مسح لنهر داربي، كما كان يُطلق على خور داربي آنذاك. كما تلقى وسجل في سجل الكونغرس التماسات من نادي مزارعي ويست تشيستر، واتحاد ديلورثتاون النسائي المسيحي المناهض للكحول، ونادي نيو سينشري في ويست تشيستر، وجميعها تعارض أي تغيير في قانون حظر الكحول.

التزم النائب وولفندن عموماً الصمت، تماشياً مع رغبة ماكلور في أن يبقى أعضاء مجلس الحرب بعيداً عن الأضواء. وبعد أقل من عام على توليه منصبه، وقع انهيار سوق الأسهم في أكتوبر 1929، وبدأت معاناة الشعب الأمريكي الطويلة جراء الكساد الكبير.

كان من أبرز تصويته تأييده لقانون سموت-هاولي سيئ السمعة لعام 1930، الذي ساهم في فرض حاجز تجاري حمائي على الولايات المتحدة، وردّ عليه شركاؤها التجاريون برفع تعريفاتهم الجمركية. ويعتقد كثير من الاقتصاديين أن هذا القانون ساهم في تفاقم الكساد الاقتصادي من خلال الإضرار بالصادرات. وفي عام 1930، صوّت أيضاً لصالح العمال، معارضاً قانون منع إصدار أوامر قضائية .

مع تفاقم أزمة الكساد الكبير وتراجع شعبية الجمهوريين على المستوى الوطني، خالف وولفندن هذا التوجه، وأُعيد انتخابه بسهولة عام 1930، متفوقًا على منافسه الديمقراطي، هاري ويسكوت، بفارق 64 ألف صوت، بنتيجة 84,521 صوتًا مقابل 20,443. وأدى السخط الشعبي الواسع، الناجم عن معاناة اقتصادية وبؤس لا يوصفان، إلى فوز الديمقراطيين بـ 53 مقعدًا في مجلس النواب وثمانية مقاعد في مجلس الشيوخ. وحافظ الجمهوريون على تقدمهم بفارق صوت واحد في مجلس الشيوخ (48 مقابل 47)، وصوتين في مجلس النواب (218 مقابل 216)، على الرغم من أن وفاة عدد من أعضاء الحزب الجمهوري منحت الديمقراطيين الأغلبية بحلول موعد إعادة تنظيم الكونغرس بعد عدة أشهر.

بعد تعداد عام 1930، انخفضت حصة ولاية بنسلفانيا من مقاعد الكونغرس من 36 إلى 34 مقعدًا. ويبدو أنه لم يكن هناك جدل يُذكر في المجلس التشريعي للولاية بشأن إعادة توزيع المقاعد، حيث قُدِّم مشروع القانون في 22 أبريل 1931، ثم أقره مجلس النواب ومجلس الشيوخ، ووقّعه الحاكم في 27 يونيو. ونظرًا لتزايد عدد سكانها، انفصلت مقاطعة ديلاوير عن مقاطعة تشيستر، التي أصبحت بدورها جزءًا من الدائرة الانتخابية العاشرة مع مقاطعة لانكستر . وأصبحت مقاطعة ديلاوير بكاملها الدائرة الانتخابية السابعة لولاية بنسلفانيا، وظلت كذلك لمدة 36 عامًا.

بقسمة عدد سكان ولاية بنسلفانيا على عدد مقاعد مجلس النواب التي يحق لها الحصول عليها، كان الحجم الأمثل للدائرة الانتخابية في عام 1930 هو 283,275 نسمة. وبقسمة عدد سكان فيلادلفيا على مقاعدها السبعة في الكونغرس، بلغ متوسط ​​عدد سكان كل دائرة 278,709 نسمة، مما أدى إلى تمثيل زائد طفيف. كما أن عدد سكان مقاطعة ديلاوير البالغ 278,662 نسمة جعلها ممثلة تمثيلاً زائداً طفيفاً أيضاً. بعبارة أخرى، كان للتصويت في الدائرة العاشرة المجاورة، التي يبلغ عدد سكانها 326,511 نسمة، وزن أقل من التصويت في فيلادلفيا لانتخاب عضو في الكونغرس.

كان السبب في ذلك سياسياً: فنادراً ما كانت تُتجاوز حدود المقاطعات، إن وُجدت أصلاً، عند قيام المجلس التشريعي برسم الدوائر الانتخابية للكونغرس. ولم يُصحح هذا التفاوت إلا بعد صدور حكم المحكمة العليا بمبدأ "صوت واحد لكل شخص" بعد نحو ثلاثين عاماً.

بحلول عام ١٩٣٢، وبينما كان هوفر يبذل جهودًا لتخفيف حدة الأزمة الاقتصادية الواسعة النطاق، لم تتمكن هذه الجهود من وقف التراجع الاقتصادي المستمر، وكان من الواضح أن الناخبين يتجهون نحو المرشح الديمقراطي، فرانكلين ديلانو روزفلت . وفي الثالث من نوفمبر، عُقد تجمع حاشد للحزب الجمهوري في مدينة ميديا ​​قبل الانتخابات، حضره ١٥٠٠ من أنصار الحزب، ووصفه السيناتور ماكلور بأنه "مصدر إلهام".

دافع الحاكم آرثر جيمس، الذي لم يكن مرشحًا للانتخابات، عن سجل هوفر، مُقارنًا إياه بأبراهام لينكولن، الذي "آمن به الناس وأعادوا انتخابه" رغم الصعاب الجمة خلال الحرب الأهلية. أما عضو الكونغرس وولفندن، المرشح للانتخابات، فقد ورد اسمه فقط كـ"ضيف" في التجمع ولم يُلقِ كلمة، وفقًا لصحيفة تشيستر تايمز.

فاز الرئيس هوفر في مقاطعة ديلاوير بفارق 75,291 صوتًا مقابل 32,413 صوتًا لفرانكلين روزفلت، بما في ذلك مدينة تشيستر بأكثر من الضعف. في الواقع، تمكن الحزب الجمهوري، الذي هيمن على ولاية بنسلفانيا لسنوات عديدة، من حسم الولاية لصالح هوفر غير الشعبي، بفارق 1,453,540 صوتًا مقابل 1,295,948 صوتًا، مما جعلها واحدة من الولايات الصناعية الكبرى القليلة التي مالت لصالحه.

حقق وولفندن فوزًا ساحقًا، متفوقًا على هوفر بفارق 70,177 صوتًا مقابل 32,139، متغلبًا على الديمقراطي ماثيو راندال. ولا شك أن التفاوت الكبير في أعداد المسجلين في المقاطعة، حيث بلغ عدد الجمهوريين 134,038 مقابل 8,152 ديمقراطيًا فقط، جعل مهمة الفوز صعبة للغاية على أي ديمقراطي.

لكن عندما عاد وولفندن إلى واشنطن لتولي ولايته الثالثة، وجد عددًا أقل بكثير من زملائه الجمهوريين يجلسون معه. فقد تراجعت صفوف الحزب الجمهوري في الكونغرس بشكل كبير، إذ خسر الحزب العريق ما لا يقل عن 101 مقعدًا في مجلس النواب و12 مقعدًا في مجلس الشيوخ، في اكتساح روزفلت للرئاسة. وبذلك، أصبح مجلس النواب يميل لصالح الديمقراطيين بنتيجة 313 مقابل 117، مع وجود خمسة مستقلين، بينما كان مجلس الشيوخ يميل لصالح الديمقراطيين بنتيجة 59 مقابل 36.

في عام 1933، سعى الرئيس روزفلت، في محاولة لتخفيف المعاناة المتفشية الناجمة عن معدل بطالة غير مسبوق بلغ 25% ورثه عن الإدارة الجمهورية السابقة، إلى تقديم تشريعات "الصفقة الجديدة" إلى الكونغرس، الذي كان يتمتع بأغلبية ديمقراطية ساحقة. وخلال الفترة من 1933 إلى 1938، صوّت وولفندن ضد معظم مقترحات "الصفقة الجديدة"، باستثناء عدد من التشريعات الرئيسية، مثل التعديل الدستوري لإلغاء الحظر والسماح بشراء الخمور (1933)، وقانون الإغاثة لتخصيص الأموال للتخفيف من المعاناة (1933)، وقانون الاحتياطي الذهبي الذي خفّض قيمة الدولار وأخرج الولايات المتحدة من معيار الذهب (1934)، وقانون الضمان الاجتماعي (1935)، وقانون معايير العمل العادلة الذي حدد أسبوع عمل من أربعين ساعة مع حد أدنى للأجور (1938).

من بين مشاريع القوانين التي صوّت ضدها: قانون تعديل الزراعة لرفع أسعار المنتجات الزراعية وتوزيع فائض الغذاء على المحتاجين (1933)؛ وهيئة وادي تينيسي لتمويل مشاريع الطاقة في منطقة تضررت بشدة من الكساد الكبير (1933)؛ وقانون الإنعاش الصناعي الوطني (NIRA) للسماح للموظفين بالتفاوض الجماعي دون تدخل، إلى جانب حظر عمالة الأطفال (1933)؛ وقانون الأوراق المالية لإصلاح سوق الأسهم (1934)؛ وقانون التعريفة المتبادلة (1934)؛ وقانون الضرائب لزيادة الإيرادات، وخاصة من الأثرياء (1934). ومن مشاريع القوانين الأخرى التي عارضها: قانون الإغاثة (1936)، وقانون الشركات القابضة (1936)، وقانون غوفي-سنايدر للفحم للمساعدة في رفع سعر فحم بنسلفانيا (1936)؛ وقانون الحفاظ على التربة والإغاثة لإعادة تشجير الأراضي (1938)؛ والتأمين الفيدرالي على المحاصيل (1938).

كما صوّت لصالح تشريعات الحياد الانعزالية وعارض الجهود السابقة لبناء الدفاعات، وهو ما يعكس أيضاً وجهة نظر أغلبية حزبه وشريحة كبيرة من الجمهور.

خلال هذه الفترة، شغل وولفندن منصبًا في لجنة حماية الطيور المهاجرة ، كما قدّم مشروع قانون HR164، الذي كان يهدف إلى "ردع جريمة الإعدام خارج نطاق القانون ومنعها والمعاقبة عليها"، وهي إحدى أبشع مظاهر الكراهية العنصرية التي لا تزال تحدث في الجنوب الأمريكي. ونظرًا لسيطرة الديمقراطيين الجنوبيين المحافظين عمومًا على اللجان الرئيسية، كانت فرص تمرير تشريعات الحقوق المدنية ضئيلة.

في أكتوبر/تشرين الأول 1934، دعمت صحيفة "تشيستر تايمز" ترشيح النائب وولفندن لإعادة انتخابه، ونشرت مقالاً يُفصّل أبرز تصويتاته خلال ولايته الثالثة. وأشارت الصحيفة إلى تصويته ضد 49 مشروع قانون من مشاريع "الصفقة الجديدة" وتأييده لـ 14 مشروعاً فقط. كما ذكرت أن "عدة منظمات نافذة أعلنت دعمها لوولفندن في الانتخابات المقبلة"، مثل " قدامى محاربي بنسلفانيا في الحروب الخارجية "، و"رابطة قدامى المحاربين المتحالفين في الولايات المتحدة"، وأربع نقابات عمالية في قطاع النقل. واستندت كلتا المجموعتين في دعمهما إلى "سجله الجيد" في الكونغرس. وفي 30 أكتوبر/تشرين الأول، ألقى النائب وولفندن كلمة مقتضبة في التجمع السنوي للحزب الجمهوري، وأدلى ببعض التصريحات الباهتة، بما يتماشى مع أسلوبه الهادئ عموماً.

عند فرز الأصوات على مستوى البلاد في أول استفتاء على الرئيس روزفلت وبرنامجه "الصفقة الجديدة"، فاز الديمقراطيون، بدلاً من الخسارة المعتادة لمقاعد في الكونغرس خلال انتخابات التجديد النصفي، بتسعة مقاعد في مجلس النواب وعشرة مقاعد في مجلس الشيوخ. وبذلك، بلغت أغلبيتهم 322 مقابل 103 في مجلس النواب و69 مقابل 25 في مجلس الشيوخ.

لأول مرة منذ عام 1890، انتُخب حاكم ديمقراطي، جورج إتش. إيرل، في ولاية بنسلفانيا، لكن وولفندن فاز بولاية رابعة، حاصدًا 60,139 صوتًا مقابل 43,426 صوتًا لمنافسه الديمقراطي جون إي. ماكدونو. وانخفض هامش فوز عضو الكونغرس من 65.8% من الأصوات عام 1932 إلى 57.2% عام 1934، ما نذر بما سيحدث لاحقًا.

أخيرًا، وبعد عامين آخرين من النضال الشرس ضد معظم تشريعات الصفقة الجديدة، سنحت للحزب الجمهوري فرصة لاستعادة الرئاسة بترشيح حاكم ولاية كانساس ، ألف لاندون . وبناءً على التقدم المحرز في تحسين الأوضاع المعيشية المتردية للمواطنين، أعاد الحزب ترشيح الرئيس روزفلت بحماس، وتبع ذلك انتخابات حامية. وانخرط السياسيون في مقاطعة ديلاوير في هذا الحماس خلال تجمع انتخابي قبل الانتخابات، حيث صرّح رئيس مجلس الحرب وعضو مجلس الشيوخ عن الولاية، ماكلور، قائلًا: "أشك في صدقه" في وصفه لجهود الرئيس روزفلت لتحسين الاقتصاد. أما عضو الكونغرس وولفندن، فقد عبّر عن رأيه بأسلوب أكثر وضوحًا قائلًا: "ما نحتاجه لإنقاذ أمريكا هو أن ينتخب الحزب الجمهوري لاندون وجون ماكلور". وفيما يبدو أنه إشادة بالنساء العاملات، أضاف: "أنا مع قائمة الحزب الجمهوري من لاندون وصولًا إلى عاملة النظافة، إن وُجدت عاملة نظافة في القائمة".

رغم أن روزفلت لم يفز في المقاطعة، إلا أنه حصل على 65,117 صوتًا مقابل 74,899 صوتًا للاندون، وفقًا للنتائج الرسمية. وفاز الديمقراطيون في مدينة تشيستر، بنتيجة 11,600 صوت مقابل 10,500، في صفعةٍ لآلة ماكلور الانتخابية.

فاز روزفلت في بلدات الطبقة العاملة/العمالية في أستون، وبلدة تشيستر، وتشيستر السفلى والعليا، وكليفتون هايتس، وكولينغديل، وكولوين، وداربي بورو، وداربي تاونشيب، وإديستون، وماركوس هوك، وباركسيد، وبلدة ريدلي، وترينر، وتينيكوم، بينما استمد لاندون قوته من المناطق الريفية أو ذات الطبقة المتوسطة العليا في ماربل، ونيوتاون، ورادنور، وسبرينغفيلد، وأبر داربي. أُعيد انتخاب وولفندن بفارق ضئيل، حيث حصل رسميًا على 73,335 صوتًا (52.6%) مقابل 66,119 صوتًا لهوارد كيرك (47.4%). من الواضح أن شعبية وولفندن كانت تتراجع، حيث تقدم منافسه على الرئيس بحوالي 1000 صوت، وتأخر عضو الكونغرس عن الحاكم لاندون بحوالي 1500 صوت. بحلول عام 1936، ومع ازدياد شعبية برنامج الصفقة الجديدة، ارتفع عدد المسجلين في الحزب الديمقراطي في المقاطعة إلى 37 ألف ناخب، وتفوق عليهم الحزب الجمهوري بنسبة 3.4 إلى 1 فقط. إلا أن هذا الوضع لم يكن إلا مؤقتًا، ولم يستعد الديمقراطيون هذا العدد من الناخبين المسجلين إلا بعد عشرين عامًا.

على الصعيد الوطني، اكتسح فريق روزفلت منافسه لاندون بنسبة 60.7% من الأصوات، وانتزع الديمقراطيون أحد عشر مقعدًا إضافيًا في مجلس النواب من الجمهوريين، ليصبحوا بذلك يملكون أغلبية 333 مقعدًا مقابل 89، مع وجود ثلاثة عشر عضوًا من أحزاب أخرى. كما سيطروا على مجلس الشيوخ بأكثر من أربعة أضعاف، بواقع 75 مقعدًا مقابل 17، مع انتخاب أربعة أعضاء من أحزاب أخرى.

سيكون هذا أكبر عدد من المقاعد التي فازت بها الأغلبية الديمقراطية على الإطلاق، ^{[ 1 ]} مما يمثل ذروة قوتها على المستوى الوطني. وعلى الرغم من الهجمات المنسقة من الجمهوريين، فقد حظيت الصفقة الجديدة والأمل الذي وفرته بموافقة حاسمة وساحقة من الفقراء والطبقة العاملة وكبار السن والسود والطبقة المتوسطة في جميع أنحاء البلاد.

في عام ١٩٣٨، ومع اقتراب نهاية برنامج الصفقة الجديدة، حقق الجمهوريون عودة قوية بعد أن كادوا أن يُطوى ملفهم، ففازوا بثمانين مقعدًا في مجلس النواب وستة في مجلس الشيوخ. واستعاد الجمهوريون منصب حاكم ولاية بنسلفانيا، وعلى الصعيد المحلي، فاز وولفندن بولاية سادسة بحصوله على ٦٨٪ من الأصوات متفوقًا على منافسه الديمقراطي، سي. فيرنو هوفمان. ومع ذلك، واستمرارًا للاتجاه السابق، فقد خسر وولفندن ١٨٠٠ صوتًا عن متوسط ​​أصوات المرشحين الجمهوريين لمنصبي الحاكم وعضو مجلس الشيوخ، بينما تفوق هوفمان على منافسيه في الترشح بـ ١١٠٠ صوت.

بدأ الاهتمام يتجه نحو تطورات خطيرة في الخارج، حيث ارتكبت كل من ألمانيا النازية وإمبراطورية اليابان أعمال عدوانية ضد جيرانهما. ومع تفاقم الأزمة الدولية، ووصول الحرب إلى ذروتها في أوروبا في سبتمبر 1939، طلب الرئيس روزفلت من الكونغرس تعزيز الجيش لردع أي عدوان.

ومثل معظم زملائه الجمهوريين، صوت وولفندن لصالح الخط الانعزالي، ضد قانون التوسع البحري لعام 1938، وقانون الإعارة والتأجير، وتمديد الخدمة الانتقائية في عام 1941. وعلى الرغم من أن الرأي العام كان منقسماً حول معظم التدابير الدفاعية وكان الكثيرون يأملون في أن تتمكن الولايات المتحدة من تجنب الحرب بأعجوبة، إلا أنه لو لم يتم اعتماد هذه التدابير الدفاعية العسكرية وغيرها، لكانت النتائج كارثية.

كان ما حدث في المؤتمر الرئاسي للحزب الجمهوري عام 1940 أمراً غير مألوف في ذلك الوقت، ومن المستبعد حدوثه في ظل الممارسات الحديثة. ففي الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في ولاية بنسلفانيا التي جرت في 23 أبريل، فاز المدعي العام لمدينة نيويورك، توماس إي. ديوي، وهو شاب (لم يتجاوز عمره 38 عاماً) وجذاب، ومرشح رئيسي قوي لنيل الترشيح، والذي اكتسب سمعة وطنية في مكافحة الابتزاز، بأكثر من 66% من الأصوات.

كان منافس ديوي الوحيد في ولاية بنسلفانيا، صدق أو لا تصدق، هو الرئيس روزفلت، الذي حصل على نسبة كبيرة بلغت 10.5% كمرشح مستقل، وحاكم ولاية بنسلفانيا آرثر إتش جيمس، وهو مرشح "الابن المفضل"، بنسبة 10.3% من الأصوات.

في يوليو/تموز، استضافت فيلادلفيا المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري، الذي عُقد في مركز المؤتمرات. في الجولة الأولى من التصويت، لم يحصل أي مرشح على الأصوات الـ 501 اللازمة للترشيح. وكانت النتائج كالتالي: ديوي، 360 صوتًا؛ السيناتور المحافظ عن ولاية أوهايو، روبرت تافت، 189 صوتًا؛ رجل الأعمال من ولاية إنديانا، ويندل إل. ويلكي، الذي يُعتبر "حصانًا أسود" سياسيًا، 105 أصوات؛ الحاكم جيمس، 74 صوتًا؛ السيناتور المحافظ عن ولاية ميشيغان، آرثر إتش. فاندنبرغ، 76 صوتًا؛ والرئيس السابق هربرت هوفر، 17 صوتًا.

باستثناء ويلكي، كان جميع المرشحين من دعاة العزلة، وتفاوتت خبراتهم السياسية. وبحلول الجولة الرابعة من التصويت، قفز ويلكي إلى المركز الأول، على حساب ديوي في الغالب، وبحلول الجولة الخامسة، حصد ويلكي أكثر من 400 صوت مندوبين، بينما تراجع ديوي إلى 57 صوتًا فقط. وفي الجولة السادسة، حسم الحاكم جيمس أصوات ولاية بنسلفانيا البالغة 72 صوتًا لصالح ويلكي، ليحقق الفوز بـ 659 صوتًا. وذُكر أنه في الساعة 1:50  صباحًا، خرج حشدٌ يزيد عن 16 ألف شخص من قاعة المؤتمرات، وقد أنجزوا مهمتهم، وهتفوا باسم ويلكي حتى ساعات متأخرة من الليل.

لم تُجدِ صيحات الجمهوريين نفعًا، إذ أعاد الديمقراطيون، بسبب تفاقم الأزمة الدولية، ترشيح روزفلت لولاية ثالثة غير مسبوقة. وبدا أن روزفلت كان مترددًا حقًا بشأن ولاية أخرى حتى سقوط فرنسا في يد النازيين في مايو 1940. وتماشيًا مع التقاليد، ورغبةً في عدم تغيير القيادة الوطنية في خضم الأزمة، أعاد الناخبون انتخاب روزفلت لولاية ثالثة غير مسبوقة، بأغلبية ساحقة بلغت 54%.

هذه المرة، عزز فوزه في تشيستر، محققًا 11,900 صوتًا مقابل 9,600. وفاز النائب وولفندن بولاية أخرى، بحصوله على 69,649 صوتًا مقابل 46,960 لمنافسته الديمقراطية، إي. أديل سكوت سول. ولم تترشح امرأة في الانتخابات العامة لهذا المنصب في هذه الدائرة الانتخابية تحت راية أي من الحزبين الرئيسيين حتى عام 1994.

في عملية إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية للكونغرس عقب تعداد عام 1940، لم تتغير حدود الدائرة السابعة، على الرغم من انخفاض تمثيل ولاية بنسلفانيا في مجلس النواب بمقعد واحد ليصبح 33 مقعدًا، كما خسرت فيلادلفيا مقعدًا واحدًا، محتفظةً بستة مقاعد. كان العدد الأمثل للسكان في دائرة انتخابية في بنسلفانيا عام 1940 هو 300,005 نسمة. وبما أن دائرة مقاطعة ديلاوير الانتخابية كانت تمثل 310,756 نسمة، ومتوسط ​​عدد سكان كل دائرة من دوائر فيلادلفيا 321,889 نسمة، فقد كان تمثيل كل من المقاطعة والمدينة أقل بقليل من العدد المُستحق.

في ديسمبر 1941، صوّت مجلسَا الكونغرس بالإجماع، باستثناء النائبة الجمهورية جانيت رانكين من مونتانا، على إعلان الحرب على ألمانيا واليابان. صوّت وولفندن في 8 ديسمبر لإعلان الحرب على اليابان، لكنه تغيّب عن التصويت في 11 ديسمبر لإعلان الحرب على ألمانيا وإيطاليا.

في عام 1942، حقق الجمهوريون عودة قوية، ففازوا بعشرة مقاعد في مجلس الشيوخ وسبعة وأربعين مقعدًا في مجلس النواب، مما كاد يُهدد سيطرة الديمقراطيين على المجلس. أُعيد انتخاب وولفندن، ولكن بعد منافسة شرسة من فيرنون أورورك، أستاذ كلية سوارثمور، الذي تلقى دعمًا من الليبراليين والمستقلين.

بشّرت هذه الجهود التحالفية بحملة زميله الديمقراطي بوب إدغار، بعد 32 عامًا. هاجم أورورك سجل التصويت الانعزالي للمرشح الحالي، وشنّ حملة انتخابية مكثفة من منزل إلى منزل. ومع ذلك، فاز عضو الكونغرس بنتيجة 48,210 صوتًا مقابل 34,164، بنسبة 58% من الأصوات في انتخابات شهدت إقبالًا ضعيفًا في زمن الحرب. لكن مرشح منصب الحاكم، إدوارد مارتن، حصل على 8,000 صوت أكثر من وولفندن في المقاطعة.

في انتخابات عام 1944، ترشح فرانكلين روزفلت لولاية رابعة ضد ديوي، حاكم نيويورك آنذاك. اتسمت الحملة الانتخابية، على الصعيدين الوطني والمحلي، بمنافسة حامية وشرسة في بعض الأحيان، حيث تبادل الحزبان اتهامات لاذعة. كما ترشح وولفندن لولاية تاسعة ضد نفس خصمه السابق. وشهدت هذه الانتخابات منعطفًا مختلفًا، إذ استقال أورورك من منصبه كأستاذ في كلية سوارثمور، وكان يخدم برتبة ملازم ثانٍ على متن مدمرة مرافقة. ونظرًا لوجوده في البحر، ولأن لوائح البحرية تمنعه ​​من القيام بحملات سياسية مباشرة، فقد اعتمد أورورك على وكلاء لحملته الانتخابية.

في تجمع ديمقراطي في معبد أود فيلوز في تشيستر، ناب أوين هانت، المفوض السابق للتأمين في الولاية، عن أورورك. وفي كلمته، وصف هانت وولفندن بأنه "خائن"، إذ صوّت ضد اثنين وعشرين مشروع قانون دفاعي هام خلال السنوات العشر الماضية. وأضاف أن عضو الكونغرس لم يُدلِ بصوته قط دون "دوافع خفية"، وأنه يخدم "مصالح خاصة وتأثيرات مشبوهة"، مثل الشركات الكبرى والعصابات الدولية.

في اتهاماتٍ تُذكّر بنهج المكارثية الذي سيتطور بعد بضع سنوات، بدا أن هانت يحاول التشكيك في ولاء وولفندن بالقول إن اليابانيين، قبل الحرب، لم يمتلكوا الموارد اللازمة لبناء جيشٍ قوي، إلى أن تم تزويدهم بما يُسمى "التأثيرات المشؤومة". وقال أيضًا إنه في الثامن من ديسمبر، يوم إعلان الحرب، كان وولفندن "يصطاد البط على طول خليج تشيسابيك".

شبّه المدقق العام لولاية بنسلفانيا، الديمقراطي كلير روس، الحزب الجمهوري عام 1944 بحزب عام 1920، قائلاً إن كلاهما كانا "كارهين" وخاضعين "لسيطرة الرجعيين والانعزاليين". وأضاف موضحاً أن الجمهوريين كانوا حزب "هوفر، ولاندون، وهارت؛ وماكورميك، وتافت، وناي؛ ومارتن، وبارتون، وفيش"، في إشارة إلى أعضاء الكونغرس الانعزاليين، فضلاً عن مرشحين سابقين.

ثم جاء دور النائب فرانسيس ج. مايرز، المرشح لمجلس الشيوخ الأمريكي، الذي صوّر ديوي على أنه معادٍ للعمال، وانتقد استخدامه "تلميحات" تجاه بعض منتقديه بوصفهم "روسيين" أو "أجانب". كما انتقد جهود حكومة المقاطعة لشطب أسماء الناخبين الجدد من سجلات الناخبين، باستدعائهم للاستجواب بشأن إقامتهم.

في 22 سبتمبر، قال روزفلت، رداً على اتهامات الجمهوريين بشأن المعرفة المسبقة داخل الإدارة فيما يتعلق بالهجوم على بيرل هاربور ، إنه يجب على أي شخص لديه مثل هذه المعرفة إخطار المجالس العسكرية التي كانت تجري التحقيقات.

مع توغل قوات الحلفاء في عمق الأراضي الألمانية، بعد ثلاثة أشهر من إنزال النورماندي، تصدرت هذه الأخبار عناوين الصحف، إلى جانب قوائم الضحايا المتزايدة. وفي ظل انخفاض معدلات البطالة بشكل شبه كامل في الولايات المتحدة، أفادت دائرة التوظيف الأمريكية بوجود 7594 وظيفة شاغرة فورية في مقاطعة ديلاوير، منها 3415 وظيفة تتطلب عمالة غير ماهرة.

في أكتوبر، قُدّر عدد سكان مقاطعة ديلاوير بنحو 335 ألف نسمة، استنادًا إلى عدد دفاتر التموين المرسلة من المكاتب المحلية. ووفقًا لإحصاءات مجلس التموين في تشيستر، ونظرًا لكون تشيستر مركزًا صناعيًا وتجاريًا ضخمًا خلال الحرب، فقد كان ثلثا سكان المقاطعة يعيشون في تشيستر والبلدات المحيطة بها: تشيستر تاونشيب، وأبلاند، وباركسيد. كما وُجدت بعض مجالس التموين الأخرى في المقاطعة في ماركوس هوك، وجلينولدين، وريدلي بارك، وميديا، وكليفتون هايتس.

وفي أكتوبر أيضاً، عرض السيناتور الديمقراطي الأمريكي جوزيف جوفي مكافأة قدرها 10000 دولار لأي معلومات مشروعة عن تزوير الناخبين في مقاطعة ديلاوير، مندداً بـ "انحلال الاقتراع" المزعوم، كما مارسه جوزيف ن. بيو الابن وماكلور.

استمرت الاتهامات حول "من الذي زجّ بنا في هذه الحرب؟"، حيث اتهم عضو الكونغرس الجمهوري هيو سكوت، الذي أصبح لاحقًا سيناتورًا، الرئيس روزفلت بـ"الإهمال الجنائي" فيما يتعلق بتمركز أسطول المحيط الهادئ قبيل هجوم بيرل هاربر. ودعا الموالون للجمهوريين في مقاطعتي تشيستر وديلاوير، وكذلك في جميع أنحاء الولاية، إلى "يوم ديوي"، حيث يُطلب من المتطوعين التبرع بثماني ساعات لحث أصدقائهم وجيرانهم على دعم القضية.

في تجمع حاشد أُقيم في قاعة تشيستر إلكس، ردّ وولفندن على الدعم العمالي القوي لمنافسه، وشنّ هجومًا لاذعًا على القيادة "المتطرفة والمجرمة" للجنة العمل السياسي التابعة لاتحاد عمال الصناعات (CIO). ودعا النقابات إلى تطهير صفوفها من هذه العناصر، ووجّه سلسلة من الأسئلة الاستفزازية إلى ليون واينر، محرر صحيفة الفرع 107 لعمال الكهرباء، متسائلًا عن صلاته المزعومة بجماعات شيوعية أو يسارية. ثم استعرض وولفندن رسائل تأييد من الاتحاد الأمريكي للعمل وأربع جمعيات عمالية في السكك الحديدية.

في السابع والعشرين من أكتوبر، تجمع أكثر من ثلاثة آلاف من السكان، على أمل رؤية الرئيس روزفلت أثناء مرور قطاره عبر مقاطعة ديلاوير. وبينما كان القطار يُبطئ سرعته في محطة بالتيمور وأوهايو عند تقاطع شارع 12 وشارع بروفيدنس في تشيستر، لوّح روزفلت من النافذة وأطلق ابتسامته الشهيرة، مما دفع الحشد إلى التدافع بحماس. وقالت إحدى النساء: "كادت أن أراه". ورغم إخفاء تدهور حالته الصحية عن العامة، استعاد روزفلت بعضًا من عافيته المعهودة وردّ على هجوم ديوي، متهمًا الجمهوريين بتفضيل "الحزب على الوطنية".

عشية الانتخابات، بلغ عدد الجمهوريين المسجلين في المقاطعة 141,006 ناخبًا، مقابل 27,184 ناخبًا ديمقراطيًا فقط. وفي تشيستر، تقدم الحزب الجمهوري أيضًا، بواقع 20,588 صوتًا مقابل 4,687. ورغم أن النقابات العمالية، التي لم تشهد ازدهارًا كهذا في زمن الحرب، كانت تضغط بقوة لصالح روزفلت وأورورك، توقع قادة الحزب الجمهوري في المقاطعة أن يكون التصويت المزدوج نادرًا جدًا، نظرًا للمشاكل التي واجهتها أجهزة التصويت.

وكما فعلت من قبل، عارضت صحيفة تشيستر تايمز إعادة انتخاب روزفلت، مشيرة في افتتاحية الصفحة الأولى إلى "عدم كفاءته" فيما يتعلق بالشؤون الداخلية، وسياسته الخارجية "المرتجلة"، واحتمالية "ديكتاتورية" ولاية أخرى، واختياره لعضو مجلس الشيوخ عن ولاية ميسوري هاري إس ترومان ، باعتباره "شخصًا لا يتمتع بقدرة بارزة".

رغم كل المعارضة، فاز روزفلت بولايته الرابعة والأخيرة، متفوقًا على ديوي بحصوله على 25.6  مليون صوت مقابل 22  مليون. مع ذلك، كان الحاكم ديوي متقدمًا رسميًا على روزفلت في المقاطعة، بواقع 78,533 صوتًا مقابل 64,021.

بعد فرز الأصوات، حصل وولفندن على 67,081 صوتًا مقابل 64,484 صوتًا لأورورك. ومع ذلك، بقي نحو 10,000 بطاقة اقتراع غيابي، أدلى بها في الغالب أفراد من الجيش، بانتظار فتحها في 22 نوفمبر. ولتجنب أي مخاطر، حصل الديمقراطيون على إذن من المحكمة بوضع حراسة على مدار الساعة على الخزنة التي كانت تُحفظ فيها بطاقات الاقتراع.

لم يتمكن أورورك من تجاوز تقدم وولفندن الضئيل الذي بلغ 2597 صوتًا إلا بحصوله على 64% من أصوات الجنود، وهي مهمة صعبة، لكنها ليست مستحيلة. ومع استمرار فرز الأصوات على مدى الأسابيع التالية، اتضح جليًا إعادة انتخاب وولفندن، حيث بلغت النتائج النهائية 72289 صوتًا (51.5%) مقابل 68161 صوتًا (48.5%).

خلافًا لتوقعات الجمهوريين، شهدت الانتخابات بعض التصويت المزدوج، إذ حصل أورورك على نحو 4100 صوت أكثر من مرشح الحزب الديمقراطي الأول. ووفقًا لمصادر حزبية، فقد وعد وولفندن ماكلور بأنه لن يترشح مجددًا في عام 1946، نظرًا لتقارب نتائجه في الانتخابات.

في ديسمبر، تم الإعلان عن أن وولفندن سيقوم بجولة في جبهات الحرب في المحيط الهادئ.

في عام 1945، صوّت عضو الكونغرس عن مقاطعة ديلاوير، وولفندن، مع 299 عضوًا آخر، لإلغاء حق النقض (الفيتو) على مشروع قانون ضريبي وصفه الرئيس روزفلت بأنه "ليس مشروع قانون ضريبي، بل مشروع قانون لتخفيف الضرائب لا يُقدّم إعفاءً ضريبيًا للمحتاجين، بل للجشعين". كما صوّت وولفندن في ذلك العام لصالح أول زيادة في رواتب أعضاء الكونغرس منذ عام 1925. ومن بين مشاريع القوانين البارزة الأخرى التي صوّت عليها أو اتخذ مواقف بشأنها في ولايته الأخيرة: قانون التجنيد الإجباري (معارض)؛ منح صفة دائمة للجنة الأنشطة غير الأمريكية التابعة لمجلس النواب، والتي حققت مع الشيوعيين وغيرهم من "غير المرغوب فيهم" (مؤيد)؛ قانون الاتفاقيات التجارية (معارض)؛ حظر ضريبة الاقتراع، التي استُخدمت لمنع السود في الجنوب من التصويت في الانتخابات الفيدرالية (مؤيد)؛ قانون التوظيف الكامل (معارض)؛ المساعدة الفيدرالية للمطارات (معارض)؛ قانون وجبات الغداء المدرسية (مؤيد).

في 12 أبريل 1945، توفي الرئيس روزفلت بسبب نزيف دماغي حاد، وأدى نائب الرئيس هاري ترومان اليمين الدستورية، حيث كانت الحرب في أوروبا تقترب من نهايتها.

في الثالث عشر من فبراير عام ١٩٤٦، ووفاءً بوعده لماكلور، أعلن وولفندن أنه لن يترشح لولاية أخرى في الكونغرس. وفي بيان صحفي، صرّح قائلاً: "سيظل من بين قناعاتي الراسخة أنني صوّتُ وفقًا لضميري سعيًا لحماية مصالح مقاطعة ديلاوير".

في 23 مايو، تعرض لحادث قارب أثناء قضائه عطلة في أوشن سيتي، نيو جيرسي . وذكرت صحيفة "إيفنينغ بوليتين" أن وولفندن كان على متن قارب "رام"، وهو قارب سياحي بطول 28 قدمًا، ضيفًا على مساعد الطبيب الشرعي للمقاطعة، تشارلز إتش. دريوز، عندما تسبب انفجار عكسي في المحرك في انفجار 70 جالونًا من البنزين كانت قد تم تحميلها للتو. كان وولفندن في قمرة القيادة، وتناثر عليه البنزين المشتعل، ثم قذفته قوة الانفجار إلى خارج القارب.

تم إنقاذه، وقضى عدة أيام يتعافى من حروق من الدرجتين الأولى والثانية في دار رعاية في هامونتون يملكها أحد أقاربه. ونظرًا لإصابة قدمه اليسرى الدائمة، تراجع إقباله على التصويت، وتدهورت صحته. وبينما كان يخضع لعملية جراحية أخرى في قدمه في مستشفى جامعة تمبل، توفي في 8 أبريل 1949، بعد عامين من تركه منصبه.

مثّل جيمس وولفندن مقاطعة ديلاوير لمدة ثمانية عشر عامًا، وهي أطول فترة خدمة لأي شخص يشغل هذا المنصب منذ توم بتلر. وشملت فترة خدمته كامل فترتي رئاسة هوفر وروزفلت، والسنتين الأوليين من رئاسة ترومان. وشغل منصب عضو في مجلس النواب عن كل من الأغلبية والأقلية، حيث تولى منصب مساعد رئيس الأغلبية الجمهورية في المجلس، ورئيس وفد الحزب الجمهوري في ولاية بنسلفانيا، بالإضافة إلى كونه العضو الأقدم في المجلس عن الولاية.

أظهر سجله أنه كان في الأساس انعزاليًا وحمائيًا، ولكنه أبدى تعاطفًا مع كبار السن بتصويته لصالح قانون الضمان الاجتماعي ، ومع الأطفال بتصويته لصالح برنامج وجبات الغداء المدرسية. كما اتخذ خطوة صغيرة، ولكنها أولية، نحو ضمان الحقوق المدنية لجميع الأمريكيين بتصويته لإلغاء ضريبة الاقتراع في الانتخابات الفيدرالية. إجمالًا، لم تكن خدمته متميزة أو ملهمة، لكنها سعت إلى تحقيق التوازن بين مصالح منطقة كانت تشهد تحولًا سريعًا من منطقة ريفية هادئة إلى مجتمع سكني مزدهر ونامٍ.

المصادر: صحيفة ديلاوير كاونتي ديلي تايمز، فاكتس أون فايل، صحيفة فيلادلفيا إيفنينج بوليتين، أخبار مقاطعة ديلاوير، سجل الكونغرس

• الكونغرس الأمريكي. "جيمس وولفندن (الرقم التعريفي: W000678)" . الدليل البيوغرافي للكونغرس الأمريكي .
• المقبرة السياسية