مغارة جعيتا

مغارة جعيتا ( بالعربية : مغارة جعيتا ) عبارة عن نظام من كهفين منفصلين، لكنهما متصلان، من الحجر الجيري الكارستي، يمتدان على طول إجمالي يقارب 9 كيلومترات (5.6 ميل) . تقع الكهوف في وادي نهر الكلب ضمن منطقة جعيتا ، على بُعد 18 كيلومترًا (11 ميلًا) شمال العاصمة اللبنانية بيروت . على الرغم من أنها كانت مأهولة بالسكان في عصور ما قبل التاريخ ، إلا أن الكهف السفلي لم يُعاد اكتشافه حتى عام 1836 على يد القس ويليام طومسون؛ ولا يمكن زيارته إلا بالقارب لأنه يمر عبره نهر جوفي يوفر مياه الشرب العذبة لأكثر من مليون لبناني.  

في عام ١٩٥٨، اكتشف عالما الكهوف اللبنانيان جورج فرا وسامي كركبي الممرات العلوية على ارتفاع ٦٠ متراً (٢٠٠ قدم) فوق الكهف السفلي، وقد تم تجهيزها بنفق وصول وسلسلة من الممرات لتمكين السياح من الوصول إليها بأمان دون الإضرار بالمناظر الطبيعية . تضم هذه الممرات العلوية أكبر صواعد معروفة في العالم . تتكون الممرات من سلسلة من الحجرات، أكبرها يصل ارتفاعها إلى ١٢ متراً (٣٩ قدماً) . ^{[ ٣ ]}  

تقع مغارة جعيتا في قلب السفوح الغربية لجبال لبنان ، وتحديداً في وادي نهر الكلب، ويبلغ ارتفاع مدخلها الطبيعي حوالي 100 متر (330 قدماً) فوق مستوى سطح البحر. تقع المغارة على بُعد 5 كيلومترات (3.1 ميل) شرق ساحل البحر الأبيض المتوسط، و 18 كيلومتراً (11 ميلاً) شمال بيروت، ضمن حدود بلدية جعيتا ، في قضاء كسروان . ^{[ 4 ] [ 5 ]}   

عُثر على بقايا قديمة لمصنع صهر المعادن في كهف أصغر بالقرب من نهر الكلب، مما يشير إلى أن الكهف كان يُستخدم في العصور القديمة لإنتاج السيوف. ^{[ 2 ]}

يُنسب الفضل في الاكتشاف الحديث لنهر جعيتا الجوفي عام 1836 إلى القس ويليام طومسون ( مبشر أمريكي ) الذي توغل حوالي 50 متراً (160 قدماً) داخل الكهف. ولما وصل إلى النهر الجوفي، أطلق رصاصة من بندقيته، فأقنعه صدى الصوت الناتج بأنه عثر على كهف ذي أهمية بالغة. ^{[ 6 ]} 

في عام ١٨٧٣، قام المهندسان دبليو جيه ماكسويل وإتش جي هكسلي، العاملان في شركة مياه بيروت، برفقة صديقهما القس دانيال بليس ، رئيس الكلية البروتستانتية السورية (التي أصبحت لاحقًا الجامعة الأمريكية في بيروت )، باستكشاف هذه الكهوف. وفي رحلتين استكشافيتين نُفذتا عامي ١٨٧٣ و١٨٧٤، توغلوا مسافة ١٠٦٠ مترًا (٣٤٨٠ قدمًا) داخل المغارة قبل أن يعترض طريقهم شلالٌ جوفي. ^{[ ٦ ]} عُرف الشلال باسم "شلالات الجحيم"، نظرًا لتدفق المياه بقوة على صخور حادة كشفرات الحلاقة. ^{[ ٦ ]} سجّل الدكتور بليس والسيد ماكسويل والمهندسون الآخرون أسماءهم وسنة الاكتشاف على "عمود ماكسويل"، وهو عمودٌ ضخم من الحجر الجيري يقع على بُعد ٦٢٥ مترًا (٢٠٥١ قدمًا) من المدخل. على بُعد حوالي 200 متر (660 قدمًا) ، في ما يُسمى " البانثيون "، كتبوا أسماءهم وتفاصيل رحلتهم على ورقة، ثم وضعوها في زجاجة وأغلقوها بإحكام، ووضعوها فوق صخرة صاعدة. ومنذ ذلك الحين، غطت المياه المُشبعة بالجير الزجاجة بطبقة بيضاء رقيقة، مما ثبتها على الصخرة بشكل دائم.   

بين عامي 1892 و 1940، قام مستكشفون إنجليز وأمريكيون وفرنسيون برحلات استكشافية أخرى. وقد أوصلتهم رحلاتهم إلى عمق 1750 متراً (5740 قدماً) . 

منذ أربعينيات القرن العشرين، توغل المستكشفون اللبنانيون أكثر في مغارة جعيتا. وينتمي العديد من هؤلاء المستكشفين إلى نادي استكشاف الكهوف اللبناني ، الذي أسسه عام ١٩٥١ رواد استكشاف الكهوف اللبنانيون: ليونيل غورة، وألبرت أنافي، وريمون خوام، وسامي كركبي. ^{[ ٧ ]} وقد كشفت رحلاتهم الاستكشافية عن نظام كهوف جوفي هائل، يبلغ طوله الإجمالي حوالي ٩ كيلومترات (٥.٦ ميل) . ^{[ ٨ ] [ ٩ ] [ ١٠ ]} 

في عام 1958، فُتحت الكهوف السفلية للجمهور، وفي الوقت نفسه، استمرت عمليات الاستكشاف بشكل رئيسي من قبل نادي استكشاف الكهوف اللبناني. وقد أدى هذا الاستكشاف إلى اكتشاف الفرع الجاف المرتفع للكهف، والذي عُرف لاحقًا باسم المعارض العلوية. ^{[ 8 ]}

في عام ١٩٦٢، ساهم نادي سبيليو في دراسة الأروقة العلوية بهدف إنشاء نفق وصول يُحفر لأغراض التنمية السياحية. بدأ العمل على نفق الوصول في عام ١٩٦٨. ^{[ ٧ ]} وعقب افتتاحه، تم إنشاء سلسلة من الممرات التي أتاحت للسياح الوصول الآمن إلى الأروقة العلوية دون الإضرار بالمناظر الطبيعية . ^{[ ١١ ]}

في عام ١٩٦٩، أُقيم حفل موسيقي إلكتروني للمؤلف الموسيقي الفرنسي فرانسوا بايل في الكهف احتفالاً بافتتاح الأروقة العلوية. ^{[ ٨ ] [ ١٢ ]} وقد نظّم هذا الحدث الفنان والنحات اللبناني غسان كلينك. ^{[ ٨ ]} كما شهد هذا المكان الفريد فعاليات ثقافية أخرى، منها حفل موسيقي للمؤلف الموسيقي الألماني العالمي كارلهاينز شتوكهاوزن في نوفمبر ١٩٦٩، ^{[ ١٢ ] [ ١٣ ]} ومؤخراً، في عام ٢٠٠٨، حفل موسيقي كلاسيكي للمؤلف الموسيقي وعازف البيانو اللبناني الأرمني غي مانوكيان . ^{[ ١٢ ] [ ١٤ ]}

أُغلقت الكهوف أمام العامة بسبب الحرب الأهلية اللبنانية عام ١٩٧٨؛ ^{[ ٨ ]} استُخدم النفقان المؤديان إلى المعرضين السفلي والعلوي لتخزين الذخائر، والمباني الخارجية لأغراض عسكرية. ^{[ ١٥ ]} أُعيد افتتاح الكهوف عام ١٩٩٥ ^{[ ١٦ ]} ولا تزال تُعدّ من أهم المعالم الطبيعية في البلاد. ^{[ ١٧ ] [ ١٨ ]}

في 31 أكتوبر/تشرين الأول 2025، استُخدمت الكهوف بشكل غير قانوني كمكان لإقامة حفل زفاف من قبل زوجين لبنانيين إيطاليين، مما أثار غضبًا شعبيًا واسعًا ودفع رئيس الوزراء إلى الأمر بفتح تحقيق. ^{[ 19 ]} أُغلقت الكهوف في أوائل نوفمبر/تشرين الثاني، ولكن أُعيد فتحها في 15 نوفمبر/تشرين الثاني، حيث أكد الخبراء عدم تعرضها لأي ضرر. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

كهف جعيتا 1 (يُشار إليه أحيانًا باسم نهر الكلب) هو كهف جاف، يبلغ عمقه 56 مترًا، ويقع شرق كهف المنبع الذي يتدفق منه النهر، ويتصل به عبر قنوات ضيقة. وقد رُصد لأول مرة عام 1833 على يد بوتا، ونُقِّب عنه على يد غودفروي زوموفن في موقعين مختلفين أعوام 1898 و1900 و1908 و1910. ثم نُقِّب عنه لاحقًا على يد أوغست بيرجي، وتُحفظ المواد المكتشفة من كلا الموقعين الآن في متحف ما قبل التاريخ اللبناني ، والمتحف الأثري بالجامعة الأمريكية في بيروت ، والمجموعة الخاصة للدكتور جيغ. لاحظ هنري فليش وجود طبقة من العصر الحجري القديم الأعلى، إلى جانب مكتشفات أخرى تشمل قطعًا مصقولة من العصر الحجري الحديث ، وشظايا فخارية بدائية، وعظامًا محروقة، ومكاشط طرفية. وأشار جاك كوفان إلى أوجه تشابه بين هذه المكتشفات وفترة العصر الحجري الحديث الأوسط في جبيل . وتضمنت الأدلة على الاستيطان اللاحق إناءً ثلاثي القوائم من العصر النحاسي عثر عليه الأب فليش وشظية فخارية ممشطة يُعتقد أنها تعود إلى مستويات العصر البرونزي المبكر في جبيل. ^{[ 22 ]}

جعيتا الثانية (ضهر المغارة) عبارة عن ملجأ صخري يقع على منصة، أعلى من مغارة جعيتا الأولى الجافة، وعلى مسافة متساوية منها، وكذلك من مدخل مغارة جعيتا الثالثة. أُجريت حفريات في الموقع من قِبل دوق لويين ولارتيه عام 1864، ومن قِبل زوموفين عامي 1900 و1908، ومن قِبل بيرجي عام 1930. عُثر على عدد كبير من الأدوات الصوانية والعظام والمواقد التي نُسبت إلى العصر الأورينياسي . وفي عام 1964، أجرى فرانسيس هورس حفريات إضافية كشفت عن رواسب أوسع وأعمق وأغنى بكثير مما كان يُعتقد سابقًا. سمح الأب هورس للورين كوبلاند بالكشف عن أن الطبقة العلوية تُظهر خصائص من أواخر العصر الحجري القديم العلوي أو أوائل العصر الحجري الوسيط ، وربما تشمل خصائص العصر الكباراني . كان من المقرر استمرار الحفريات، ولكن تم تسييج المنطقة ووضعها تحت ملكية الحكومة. ^{[ 22 ]}

كان موقع جعيتا 3 (الكهوف) عبارة عن رواسب من التربة البنية سقطت من موقع يُعتقد أنه يقع في الطرف الشرقي من جعيتا 2، داخل مدخل المغارة حيث يتم نقل السياح بالقوارب. اكتُشف الموقع عام 1963 من قِبل نادي علماء الكهوف، ونُقِّبَ على يد الأب آورز. تميزت الأدوات الصوانية التي عُثر عليها في الرواسب بتصميم هندسي، ويُرجَّح أنها تنتمي إلى العصر النطوفي أو العصر الحجري الوسيط المتأخر عن ذلك الذي اكتُشف في جعيتا 2، حيث يُحتمل أنها نُقلت منه. شملت أشكال هذه الأدوات الصوانية مستطيلات ذات حواف مستقيمة أو مائلة، ومثاقب من نوع "الكروشيه"، ومثاقب دقيقة، ومكاشط طرفية، ونوى شفرات، ورأسَي سهم عرضيين، وأهلة، ومثلثات قصيرة. بعض الأهلة كانت ذات أسطح مُضلَّعة تُشبه تلك التي عُثر عليها في وادي أورين . تُحفظ هذه المواد في متحف ما قبل التاريخ اللبناني . ^{[ 22 ]}

يُعدّ جعيتا الرابع (مغارة المال) ملجأً صخريًا في الجرف أعلى مجرى النهر من المغارة. كان يحتوي في السابق على كمية كبيرة من المواد التي تعود إلى العصر الحجري القديم ، والتي نُهبت، ورأى سامي كركبي، مدير الكهوف، أنها غير صالحة للتنقيب عام 1965. وكان يُؤمل أن تُسهم دراسة البقايا الحجرية في هذا الملجأ في إلقاء مزيد من الضوء على مجتمعات العصر الحجري القديم أو العصر الحجري الوسيط التي سكنت المواقع المختلفة في أزمنة مختلفة. ^{[ 22 ]}

تقع مغارة جعيتا ضمن طبقات العصر الجوراسي السفلي والمتوسط ​​في كسروان، والتي يبلغ سمكها الطبقي 1000 متر (3300 قدم) ، وتتكون من الدولوميت والحجر الجيري الميكريتي . ^{[ 4 ] [ 23 ]} تعرضت تكوينات كسروان للهواء نتيجة ارتفاع محلي خلال أواخر العصر الجوراسي وبداية العصر الطباشيري . بعد تعرضها للهواء، تحولت طبقات كسروان إلى كارستية ، ثم دُفنت خلال العصر الطباشيري . وفي العصر النيوجيني ، مع الارتفاع النهائي لجبل لبنان، أُعيد تنشيط هذه المرحلة المبكرة من الكارستية. 

في وادي نهر الكلب، تميل الصخور البركانية غير المنفذة من العصر الجوراسي العلوي والرمال من العصر الطباشيري السفلي بشكل شبه عمودي، مشكلةً حاجزًا هيدروجيولوجيًا، مما يجبر مصب نهر جعيتا الجوفي على الظهور على السطح. قد يكون هذا الحاجز سببًا في وجود غرف كهفية كبيرة في أقصى الغرب، يصل ارتفاعها إلى أكثر من 60 مترًا (200 قدم) . وقد ازدادت عملية التكهف الكارستي في حجر كسروان الجيري بفعل التضاريس شديدة الانحدار للمنطقة، وحجم الأمطار الغزيرة على لبنان (أكثر من 1200 ملم). ^{[ 23 ]} 

تم حساب نسبة انحدار إجمالية قدرها 1/100 بين مدخل الكهف ونهايته الداخلية. يُظهر هذا مساره المسطح الأملس على الرغم من انقطاعه أحيانًا بعدة شلالات صغيرة ومنحدرات مائية. من الغرب، يبدأ كهف جعيتا بقاعات واسعة ومتعرجة . يضيق عرضه تدريجيًا عبر بعض المنحدرات المائية. يتسع الكهف تدريجيًا، ويضم مغارة طومسون ( طولها 250 مترًا وعرضها 60 مترًا ) ، والفوضى الكبرى ( طولها 500 متر )، وقاعة مروه ( طولها 200 متر وعرضها 50 مترًا ) . القاعتان الأخيرتان مُغطاتان بكتل صخرية منهارة. ينتهي الكهف بنمط على شكل حرف Y، حيث ينتهي كل فرع بسيفون . ^{[ 23 ]}     

كهوف جعيتا هي كهوف كارستية ناتجة عن ذوبان الحجر الجيري على مدى ملايين السنين. يذوب الحجر الجيري بفعل مياه الأمطار والمياه الجوفية المحملة بحمض الكربونيك؛ ^{[ 24 ]} فعندما يحتوي الحجر الجيري، المقاوم للماء في الأصل، على شقوق ناتجة عن قوى تكتونية، تتسرب المياه إلى داخل الصخر وتبدأ بتوسيع الشقوق وتكوين كهوف مذابة داخل الطبقات. ^{[ 25 ]} تُعد جعيتا أطول مجمع كهوف في الشرق الأوسط؛ ^{[ 26 ]} إذ تقع على ارتفاع 300 متر (980 قدمًا) فوق مستوى سطح البحر، ويبلغ فرق الارتفاع فيها 305 أمتار (1001 قدمًا) . ^{[ 8 ]} جيولوجيًا، تُشكل الكهوف نفقًا أو ممرًا للنهر الجوفي، وهو المصدر الرئيسي لنهر الكلب. ^{[ 15 ] [ 16 ]}  

تُعدّ مغارة جعيتا أطول مغارة تم استكشافها في لبنان. ^{[ 27 ]} بعد سنوات عديدة من الاستكشاف، توغل علماء الكهوف حوالي 6200 متر (20300 قدم) من مدخل المغارة السفلية إلى نهاية النهر الجوفي، وحوالي 2130 مترًا (6990 قدمًا) من الممرات العلوية. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}  

الكهف العلوي

يبلغ طول مغارة جيتا العلوية 2130 مترًا (6990 قدمًا)، منها 750 مترًا (2460 قدمًا) فقط متاحة للزوار عبر ممر مُصمم خصيصًا؛ وقد تم تقييد الوصول إلى باقي المغارة لمنع أي ضرر بيئي قد ينجم عن تدفق السياح. تحتوي المغارة العلوية على تركيز عالٍ من التكوينات البلورية المتنوعة، مثل الصواعد والهوابط والأعمدة والتكوينات الفطرية والبرك والستائر والستائر الكلسية. ^{[ 30 ]} تشتهر الرواق العلوي بتكويناته، وهو مُضاء بنظام إضاءة فعال. يُدخل إليه عبر نفق خرساني طوله 117 مترًا (384 قدمًا) . يحتوي الجزء المتاح للزوار على ثلاث غرف ضخمة. تُسمى الأولى الغرفة البيضاء، والثانية الغرفة الحمراء. تتكون الصواعد البيضاء من الكالسيت النقي الخالي من الشوائب، أما اللون الأحمر فيُعزى إلى أكسيد الحديد (الصدأ) بكميات ضئيلة. في لبنان، يتميز أكسيد الحديد بلونه الأحمر بدلاً من اللون البني البيج الشائع في الدول الشمالية. ويعود السبب إلى تفاعل كيميائي مختلف ناتج عن ارتفاع درجة الحرارة، مما ينتج عنه نوع مختلف من أكسيد الحديد. تُعدّ الغرفة البيضاء متوسطة الحجم، لكنها تضمّ أكثر التكوينات إثارة للإعجاب في الكهف. يصل ارتفاع الغرفة الحمراء إلى 106 أمتار (348 قدمًا) ، ويتراوح عرضها بين 30 و50 مترًا (98 و 50 قدمًا) . أما الغرفة الثالثة فهي الأكبر بين الغرف الثلاث، إذ يزيد ارتفاعها عن 120 مترًا (390 قدمًا) . ^{[ 8 ]} يوجد أطول صواعد في العالم في الغرفة البيضاء بكهف جعيتا، ويبلغ طولها 8.2 متر (27 قدمًا) . ^{[ 31 ]}        

تُعدّ مغارة جعيتا اليوم مغارة ترفيهية شهيرة ومزاراً سياحياً رئيسياً ، حيث تستقبل حوالي 280 ألف زائر سنوياً. ^{[ 32 ]}

تُساهم مغارة جعيتا بشكل كبير في الحياة العامة للمنطقة. وتُعدّ شركة MAPAS، التي تُدير المغارة، جهة توظيف رئيسية، إذ تُوفّر وظائف بدوام كامل لحوالي 115 من سكان جعيتا المحليين (30% منهم من الإناث). ^{[ 23 ]} إضافةً إلى التوظيف، تُساهم مغارات جعيتا بنسبة 5% من رسوم التذاكر لبلدية المنطقة، وما بين 10 و20% من الإيرادات العامة لوزارة السياحة اللبنانية ، و10% إضافية من رسوم التذاكر إلى جانب ضريبة القيمة المضافة البالغة 10% لوزارة المالية اللبنانية . ^{[ 32 ]}

علاوة على ذلك، ينبعث من مغارة جعيتا نبعٌ يتراوح تدفقه بين 1 و2  متر ^مكعب في الثانية، ^{[ 34 ]} موفراً مياه شرب عذبة لمليون ونصف المليون نسمة من سكان العاصمة بيروت . ^{[ 35 ]} ومع ذلك، لا يزال تلوث المياه، الناتج عن جريان المياه المنزلية والزراعية، مصدر قلق بالغ، إذ كشفت تحليلات حديثة عن تزايد وجود بكتيريا القولون . ^{[ 36 ]}

في عام 2002، منح الرئيس الفرنسي آنذاك جاك شيراك ، ومنظمة السياحة العالمية التابعة للأمم المتحدة ، والبنك الدولي، جائزة التنمية المستدامة في السياحة لشركة MAPAS (الشركة التي تدير الموقع) في قمة أطلق عليها اسم "روابط جديدة بين السياحة والثقافة" في جنيف.

في ديسمبر 2003، تسلّمت جيتا، نيابةً عن شركة ماباس الخاصة التي تتخذ من بيروت مقراً لها، جائزة مرموقة من قمة السياحة الخامسة في شامونيه ، فرنسا. وقد كرّمت "قمة السياحة" جهود ماباس في ترميم المواقع السياحية الهامة في لبنان. ^{[ 32 ]}

كان مغارة جعيتا مرشحة لمسابقة عجائب الدنيا السبع الجديدة للطبيعة . ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]} وقد تم اختيارها كواحدة من 28 متأهلة للتصفيات النهائية، وهي المغارة الوحيدة التي تم اختيارها من بين المرشحين. ^{[ 40 ] [ 41 ]} أعلنت مؤسسة عجائب الدنيا السبع الجديدة عن عجائب الدنيا السبع الجديدة للطبيعة في عام 2011، ولم تكن جعيتا ضمن القائمة.

وتشمل الجوائز والشهادات الأخرى ما يلي:

• شهادة تقدير من "سكلين" - لبنان لعام 2000 لحملة الفرز وإعادة التدوير.
• تقدير من الجمعية الموسيقية العربية لعام 2000.
• جائزة "أفضل مشروع سياحي" لعام 1998 من وزارة السياحة اللبنانية.
• جائزة البيئة الدولية لعام 1997 من جمعية السفر الألمانية (DRV). ^{[ 32 ]}

تغير اسم الكهف عدة مرات منذ اكتشافه. ففي البداية، كان يُعرف باسم مغارات نهر الكلب، ثم عُرف لاحقًا باسم جعيتا، ثم جهيتا، وأخيرًا جعيتا. ونهر الكلب هو اسم النهر الذي يمر عبر المغارات، بينما جعيتا، وتعني "الماء الهادر" باللغة الآرامية، هي المدينة التي يقع فيها مدخل الكهف. وقد حدث التحول من مغارات نهر الكلب إلى مغارات جعيتا في عام 1927، حيث استخدمت الصحف الاسم الأخير على نطاق واسع. ^{[ 33 ]}

في عام ١٩٦١، أصبحت مغارة جعيتا رمزًا وطنيًا عندما أصدرت السلطات اللبنانية طابعًا بريديًا يحمل صورة المغارة السفلى للترويج للسياحة الوطنية. ولا يزال السيد مارون الحاج، وهو المجدف الظاهر على الطابع، يقود جولات القوارب بعد أربعين عامًا من إصداره. ^{[ ٤٢ ]} كما تظهر مغارة جعيتا على ظهر عملة الليرة اللبنانية فئة ليرة واحدة الصادرة عام ١٩٦٤. ^{[ ٤٣ ]}

تم تصوير العديد من مشاهد فيلم Chandi Sona الهندي لعام 1977 (بطولة سانجاي خان وبارفين بابي ) في الموقع. ^{[ 44 ]}

• قائمة المعالم اللبنانية

• موقع مغارة جعيتا مؤرشف بتاريخ 17 يوليو 2007 على موقع Wayback Machine
• صور بانورامية 360 HD لمغارة جعيتا
• مغارة جيتا 360، الكهف السفلي
• مغارة جعيتا في العالم الجميل