جون فان زاندت

كان جون فان زاندت (توفي عام 1847) مناهضًا للعبودية أمريكيًا، ساهم في حركة المقاومة "السكك الحديدية السرية" في أوهايو بعد أن كان يمتلك عبيدًا في كنتاكي . رفع عليه دعوى قضائية للمطالبة بتعويضات مالية من قبل مالك عبيد ساعده فان زاندت في تهريب عبيده الهاربين، وكان طرفًا في قضية جونز ضد فان زاندت (1847)، وهي قضية سعى من خلالها مناهضو العبودية إلى الطعن في دستورية العبودية. أصدرت المحكمة العليا الأمريكية حكمها ضد فان زاندت وأيدت حق الكونغرس الأمريكي والتزام الحكومة الأمريكية بحماية العبودية، كما هو منصوص عليه في الدستور الأمريكي . تسبب هذا القرار في إفلاس فان زاندت وتوفي في وقت لاحق من ذلك العام.

أثناء إقامته في إيفنديل، أوهايو ، دأب فان زاندت على إيواء العبيد بشكل غير قانوني في قبو منزله، وساعدهم على الفرار إلى الشمال . في أربعينيات القرن التاسع عشر، أُلقي القبض عليه وطُرد من كنيسة شارونفيل الميثودية الأسقفية ، التي كانت قد انضمت إلى الجزء الجنوبي من التجمعات الوطنية، على الرغم من كونه أحد أمنائها وساهم في تأسيسها. اعتبرت الكنيسة أنشطته المناهضة للعبودية "سلوكًا غير أخلاقي وغير مسيحي". ومع ذلك، استمر في إيواء العبيد رغم القبض عليه مرة أخرى.

رفع وارتون جونز، وهو مالك عبيد فقد ممتلكاته، دعوى قضائية ضد فان زاندت للمطالبة بتعويضات مالية. عُرفت القضية باسم "جونز ضد فان زاندت " (1847)، وحُسمت من قبل المحكمة العليا الأمريكية . وقد ضغط دعاة إلغاء العبودية في هذه القضية للطعن في دستورية العبودية. تولى الدفاع عن فان زاندت سالمون بي. تشيس ، الذي أصبح فيما بعد وزيرًا للخزانة الأمريكية في عهد الرئيس أبراهام لينكولن، ورئيسًا للمحكمة العليا الأمريكية من عام 1864 إلى عام 1873.

إلا أن المحكمة العليا حكمت ضد فان زاندت. ففي قرارٍ أصدره سلف تشيس، رئيس المحكمة العليا روجر بي. تاني ، قررت المحكمة أن العبودية محمية بموجب دستور الولايات المتحدة ، مما يمنح الحكومة الأمريكية الحق والالتزام بدعمها، وبالتالي فإن قانون العبيد الهاربين لعام ١٧٩٣ دستوري. ويحق للولايات تحديد ما إذا كانت العبودية قانونية داخل حدودها.

خلال سنوات خوضه معركة قضائية، خسر فان زاندت جميع أراضيه وممتلكاته. ^{[ 1 ]} واضطر إلى وضع أطفاله الأحد عشر مع أقارب له في أنحاء البلاد، وتوفي في وقت لاحق من ذلك العام.

سعياً منه لتسوية قضية العبودية، زاد تيني من حدة التوترات بين الولايات في البلاد. فقد مرر الجنوب قانون العبيد الهاربين الجديد لعام 1850 ، الذي ألزم الولايات بدعم إنفاذ القانون وشدد العقوبات على مساعدة العبيد الهاربين. وقد أدى ذلك إلى تفاقم التوترات بين الولايات في البلاد.

في التاسع عشر من يونيو/حزيران عام ٢٠٠٥، لفتت كنيسة شارونفيل الميثودية المتحدة (التي انضم فصيلها الجنوبي المؤيد للعبودية إلى الكنيسة الميثودية الرئيسية في القرن العشرين) انتباه الصحافة الوطنية بإعادة عضوية فان زاندت بعد وفاته. وسافر نحو اثني عشر من أحفاد فان زاندت إلى المدينة لتسلم رسالة اعتذار رسمية من الكنيسة لطردها سلفهم بسبب أنشطته المناهضة للعبودية.

كان يُعتقد أن فان زاندت كان الأساس لشخصية فان ترومب في رواية هارييت بيتشر ستو الأكثر مبيعًا " كوخ العم توم " (1852)، والتي ساعدت في إثارة حماس الناشطين المناهضين للعبودية. ^{[ 2 ]}

"مفتاح كوخ العم توم" لهارييت بيتشر ستو، 1853، الصفحة 36 من الفصل الخامس، بعنوان "إليزا"، مؤكدة أن جون فان زاندت كان نموذجها الأولي لشخصية جون فان ترومب في "كوخ العم توم".

اقتباس لهارييت بيتشر ستو: "قطعوا حوالي 10 أميال على طريق منعزل، وعبروا الجدول عند مخاضة خطيرة للغاية، ووصلوا، عند منتصف الليل، إلى منزل جون فان زاندت، وهو رجل نبيل من كنتاكي، قام بالعمل الصالح الذي تنسبه الكاتبة في قصتها إلى فان ترومب." [فان ترومب في "كوخ العم توم"]