معركة ممر القصرين

وصلت عناصر من جيش الدبابات الخامس، بقيادة الجنرال هانز يورغن فون أرنيم ، إلى مواقع الحلفاء على السفح الشرقي لجبال الأطلس في 30 يناير. ^والتقت فرقة الدبابات الحادية والعشرون ^{بالقوات} الفرنسية في فايد، وعلى الرغم من الاستخدام الممتاز للمدافع الفرنسية عيار 75 ملم (2.95 بوصة)   ، والتي تسببت في خسائر فادحة في صفوف المشاة الألمان، فقد تم إجبار المدافعين على التراجع بسهولة ^.

ثم دخلت مدفعية ودبابات الفرقة المدرعة الأولى الأمريكية المعركة، فدمرت بعض دبابات العدو وأجبرت البقية على ما بدا وكأنه تراجع سريع. ^{[ 19 ]} إلا أن هذا كان فخًا، فعندما لاحقت الفرقة المدرعة الأولى العدو، اشتبكت مع وابل من المدافع الألمانية المضادة للدبابات، وتكبدت خسائر فادحة. وقد روى أحد مراقبي المدفعية المتقدمة الأمريكية، الذي انقطعت اتصالاته اللاسلكية والأرضية جراء القصف المدفعي،

كانت مجزرة. اندفعوا مباشرة نحو فوهات مدافع عيار 88 ملم المخفية، ولم يكن بوسعي سوى الوقوف ومشاهدة دبابة تلو الأخرى وهي تُفجّر أو تشتعل فيها النيران أو تتوقف محطمة. حاول من كانوا في المؤخرة العودة، لكن بدا أن مدافع عيار 88 ملم منتشرة في كل مكان.

استأنفت فرقة بانزر الحادية والعشرون تقدمها نحو فايد. وتفاقمت خسائر المشاة الأمريكيين بسبب ممارسة حفر خنادق ضحلة بدلاً من الخنادق المحصنة ، حيث كان بإمكان سائقي الدبابات الألمان سحق جندي داخل الخندق بسهولة بالقيادة فيه والانعطاف نصف دورة في الوقت نفسه. ^{[ 19 ]} بذلت الفرقة المدرعة الأولى عدة محاولات لوقف التقدم الألماني، لكن جميع القيادات القتالية الثلاث وجدت أن كل موقع دفاعي حاولت احتلاله قد تم اجتياحه بالفعل، وتعرضت لهجوم من القوات الألمانية مع خسائر فادحة. ^{[ 19 ]} في 2 فبراير، صدرت الأوامر للفرقة المدرعة الأولى بإنهاء هجماتها والتركيز لتشكيل قوة احتياطية. ^{[ 14 ]} استولى الألمان على معظم تونس، وتم إغلاق مداخل السهول الساحلية. سيطر الحلفاء على الجزء الداخلي من سلسلة جبال الأطلس المثلثة الشكل تقريبًا، ولكن مع إغلاق المخارج، لم يكن لهذا الأمر فائدة تُذكر للحلفاء. على مدى الأسبوعين التاليين، ناقش رومل وقادة المحور في الشمال الخطوة التالية.

لم يعتبر رومل الجيش الثامن تهديدًا جديًا، لأنه حتى فتح ميناء طرابلس، لم يكن بإمكان مونتغمري الاحتفاظ إلا بقوة صغيرة في جنوب تونس. بدأت السفن بتفريغ حمولتها في 9 فبراير، لكن الميناء لم يكن جاهزًا للعمل بكامل طاقته حتى نهاية الشهر. ^{[ 20 ]} في أوائل فبراير، قدم رومل اقتراحًا إلى القيادة العليا الإيطالية في روما (كوماندو سوبريمو) بالهجوم بمجموعتين قتاليتين، بما في ذلك مفارز من جيش الدبابات الخامس، باتجاه قاعدتي إمداد أمريكيتين غرب الذراع الغربي للجبال في الجزائر. كان من شأن هجوم سريع الاستيلاء على الإمدادات وإحباط محاولة أمريكية لتركيز قواتها قرب تبسة . اعترض أرنيم، وتأجل الهجوم لمدة أسبوع حتى تم التوصل إلى اتفاق لتنفيذ عملية "فرولينغسفيند" ، وهي هجوم لجيش الدبابات الخامس عبر مركز الاتصالات والإمداد الأمريكي في سيدي بوزيد. كانت قوات رومل، التي تبعد 60 ميلاً (97 كم) إلى الجنوب الغربي، ستنفذ عملية مورجنلوفت للاستيلاء على قفصة والتقدم نحو توزر . ^{[ 21 ]} 

في 14 فبراير، بدأت فرقتا الدبابات العاشرة والحادية والعشرون معركة سيدي بوزيد ، على بُعد حوالي 16 كيلومترًا غرب مدينة فايد، في السهل الداخلي لجبال الأطلس. ^{[ 22 ]} هُزمت الدبابات الأمريكية، وعُزلت قوات المشاة، التي كانت متمركزة بشكل سيئ على ثلاث تلال وغير قادرة على تقديم الدعم المتبادل. وفي اليوم التالي، تم صد هجوم مضاد بسهولة، وفي 16 فبراير، تقدم الألمان نحو سبيطلة . ^{[ 23 ]} بعد النجاح في سيدي بوزيد، أمر رومل مجموعة الهجوم التابعة لفيلق أفريقيا بمهاجمة قفصة في 15 فبراير، لكن في الليلة السابقة، أمر أندرسون المدافعين بإخلاء قفصة وجعل التلال المحيطة بفريانة خط الدفاع الرئيسي ، لاعتقاده أن قفصة لا ينبغي الدفاع عنها ضد هجوم كبير. ^{[ 22 ]} في اليوم التالي، ونظرًا للتهديد الذي طال الجناح الجنوبي، حصل أندرسون على موافقة أيزنهاور وأمر بالانسحاب من جبال دورسيل الشرقية إلى خط جبال دورسيل الغربية من فيريانا شمالًا. ^{[ 24 ]} في الساعات الأولى من صباح 17 فبراير، أمر فريدندال بالانسحاب من سبيتلا وفيريانا. ^{[ 25 ]} تمكن الفيلق الثاني الأمريكي من التمركز في ممرات القصرين وسبيبة، على الجانب الغربي من الجبال. بلغت الخسائر الأمريكية 2546 جنديًا، و103 دبابات، و280 مركبة، و18 مدفعًا ميدانيًا، وثلاثة مدافع مضادة للدبابات، وبطارية مضادة للطائرات . ^{[ 26 ]}  

في هذه المرحلة، دار جدلٌ داخل معسكر المحور حول الخطوة التالية؛ إذ كانت تونس بأكملها تحت سيطرة المحور، ولم يكن هناك الكثير مما يمكن فعله حتى وصول الجيش الثامن إلى مارث. قرر رومل الهجوم عبر ممر القصرين على القوة الرئيسية للفيلق الثاني الأمريكي في تبسة للاستيلاء على الإمدادات الأمريكية على الجانب الجزائري من الذراع الغربية للجبال، والقضاء على قدرة الحلفاء على مهاجمة الممر الساحلي الذي يربط مارث بتونس، وتهديد الجناح الجنوبي للجيش الأول. في 18 فبراير، قدم رومل مقترحاته إلى ألبرت كيسلرينغ ، الذي أحالها بدوره، بموافقته، إلى القيادة العليا في روما. ^{[ 27 ]}

في تمام الساعة 13:30 من يوم 19 فبراير، تلقى رومل موافقة القائد الأعلى على خطة مُعدّلة. كان من المُقرر أن ينقل فرقتي الدبابات العاشرة والحادية والعشرين من جيش الدبابات الخامس بقيادة أرنيم إلى قيادته، وأن يشنّ هجومًا عبر ممرّي القصرين وسبيبة باتجاه ثالا والكاف شمالًا ، مُطهّرًا بذلك منطقة الظهرال الغربية ومُهددًا جناح الجيش الأول. ^{[ 28 ] [ ب ]} شعر رومل بالفزع؛ إذ كانت الخطة تُشتّت قوات المحور، ومن خلال الممرّين، ستكشف أجنحتها. كان من الممكن أن يُؤمّن هجوم مُركّز على تبسة، رغم ما ينطوي عليه من مخاطر، إمداداتٍ تشتدّ الحاجة إليها، ويُدمّر قدرة الحلفاء على شنّ عمليات في وسط تونس، ويستولي على مطار يوكس ليه بان ، غرب تبسة. ^{[ 30 ]}

تعرضت منطقة شبيبة لهجوم من قبل مجموعتي القتال ستينكوف وشويت، وهما من بقايا فرقة الدبابات الحادية والعشرين. وكانت فرقة الدبابات السادسة البريطانية (باستثناء اللواء المدرع السادس والعشرين الذي أُرسل إلى ثالا باستثناء دبابات فوج الفرسان السادس عشر/الخامس ) في مواجهة التقدم المدرع الألماني. كما كان في الخطوط الأمامية فريق القتال الفوجي الثامن عشر الأمريكي من فرقة المشاة الأولى ، وثلاث كتائب مشاة من فرقة المشاة الرابعة والثلاثين . بالإضافة إلى ذلك، كانت هناك ثلاث كتائب مدفعية ميدانية أمريكية، وعناصر من فوجين بريطانيين مضادين للدبابات، وبعض المفارز الفرنسية. لم يحرز الألمان تقدمًا يُذكر أمام القوة النارية المشتركة للقوات المدافعة التي زرعت حقول ألغام أيضًا. ^{[ 32 ]} تم إيقاف فرقة الدبابات الحادية والعشرين ثم دحرها إلى الوراء بحلول 20 فبراير. ^{[ 33 ]}

كانت قوةٌ تدافع عن الممر تتألف من الكتيبة الأولى من فوج المشاة السادس والعشرين التابع للجيش الأمريكي ، وفوج المهندسين القتالي التاسع عشر التابع للجيش الأمريكي، وكتيبة المدفعية الميدانية السادسة ، وكتيبة مدمرات الدبابات، وبطارية مدفعية فرنسية. وعلى التلال غربًا، كانت فرقة عمل ويلفرت التابعة للجنرال الفرنسي، والتي تضم كتيبة من قوات الرينجرز وكتيبة مشاة أمريكية ، وثلاث كتائب مشاة فرنسية، وكتيبتي مدفعية ميدانية أمريكيتين، وأربع بطاريات مدفعية فرنسية، ووحدات هندسة ووحدات مضادة للطائرات. وفي أقصى الغرب، كانت فرقة عمل بوين (المؤلفة من الكتيبة الثالثة من فوج المشاة السادس والعشرين)، تغلق الطريق من فيريانا باتجاه تبسة. وبين فرقة عمل بوين وتبسة شمالًا، كانت فرقة المدرعات الأولى تعيد تجميع صفوفها، مع أن قيادة القتال "ب" فقط هي التي كانت جاهزة للقتال. ^{[ 25 ]} تم وضع المواقع في الممر تحت قيادة العقيد ألكسندر ستارك، قائد فوج المشاة الملكي السادس والعشرين، ليلة 18 فبراير، وأطلق على القيادة اسم قوة ستارك . ^{[ 32 ]}

في صباح التاسع عشر من الشهر، فشلت محاولة وحدة الاستطلاع الثالثة والثلاثين لمفاجأة دفاعات القصرين في الممر. ثم صدرت الأوامر لكتيبة من جنود المشاة المدرعين بالتوجه إلى قاع الممر، وأخرى إلى جبل سمامة (التلة الواقعة على جناحه الشرقي)، وحُقق تقدم بطيء في مواجهة نيران المدفعية. تم إشراك دبابات الفوج المدرع الثامن/1 عند الظهر، لكن لم يُحرز تقدم يُذكر أمام الدفاعات العنيدة. ^{[ 34 ]} قرر رومل إشراك وحداته من الفوج المدرع العاشر في هجوم منسق على ممر القصرين صباح اليوم التالي مع مجموعة هجوم فيلق أفريقيا ، والتي كان من المقرر أن تنضم إليها عناصر من فرقة سينتاورو المدرعة الإيطالية 131. ^{[ 29 ]} كانت التعزيزات البريطانية من اللواء المدرع السادس والعشرين تتجمع في ثالا، وقرر العميد تشارلز دنفي ، الذي كان يقوم باستطلاع متقدم، التدخل. حصرت قيادة الجيش الأول إرساله إلى قوة غور ، وهي مجموعة صغيرة مشتركة الأسلحة تتألف من سرية مشاة، وسرب من 11 دبابة، وبطارية مدفعية، وفصيلة مضادة للدبابات. ^{[ 9 ]} وتولى العميد كاميرون نيكلسون (الفرقة المدرعة السادسة) قيادة قوة نيك ، التي تضم جميع الوحدات الواقعة شمال غرب الممر. ^{[ 35 ]}

خلال الليل، سقطت المواقع الأمريكية على سفحي الجبل المطل على الممر، وفي الساعة 8:30  صباحًا من يوم 20 فبراير، استأنف جنود المشاة الألمان المدرعون وقوات بيرساغلييري الإيطالية الهجوم. وفي الساعة 10:00، رأى دنفي أن قوة ستارك على وشك الاستسلام، فأمر قوة غور بالتوجه إلى جانب ثالا من الممر، بينما شنت عناصر من فرقة سنتاورو هجومها باتجاه تبسة واستمرت فيه طوال فترة ما بعد الظهر. ^{[ 36 ]} خلال الهجوم الافتتاحي على المواقع الأمريكية الرئيسية في جبل شامبي، شن فوج بيرساغلييري الخامس هجومًا مباشرًا على المواقع الأمريكية استمر معظم الصباح، وتمكن في النهاية من السيطرة على الموقع، وخسر قائد الفوج العقيد بونفاتي خلال العملية. أدى هذا الهجوم إلى اختراق دفاعات الحلفاء، وفتح الطريق إلى ثالا وتبسة. وبحلول منتصف النهار، تدفقت وحدات المحور المدرعة المشتركة المرافقة عبر الممر، مُلحقةً هزيمة نكراء بقوات الفرقة المدرعة الأولى الأمريكية، في واحدة من أسوأ هزائم الولايات المتحدة في الحملة التونسية. أشاد الجنرال بولوفيوس ، قائد مجموعة الهجوم التابعة لفيلق أفريقيا، بالفوج الإيطالي، واصفًا عمليتهم بأنها الحدث الحاسم في انتصار دول المحور. وفي الساعة 13:00، زجّ رومل بكتيبتين من فرقة الدبابات العاشرة، اللتين تمكنتا من اختراق الجناح الشمالي للدفاعات المتحالفة. ^{[ 9 ]} وتقدمت الدبابات ووحدات بيرساغلييري من فرقة سينتاورو على طول الطريق السريع 13، واجتاحت فوج المهندسين القتالي التاسع عشر. ^{[ 37 ] [ 38 ]} وتراجعت القوات الأمريكية المتبقية بشكل غير منظم عبر المخرج الغربي من الممر إلى جبل الحمراء، حيث كانت قيادة القتال "ب" التابعة للفرقة المدرعة الأولى في طريقها للوصول. وعند مخرج ثالا، تراجعت قوة غور ببطء، وخسرت جميع دباباتها في هذه العملية، لتلتحق باللواء المدرع السادس والعشرين على بعد حوالي 16 كيلومترًا . ^{[ 9 ]} 

بدأت مجموعة هجوم فيلق أفريقيا بالتحرك على طول وادي نهر حطاب باتجاه حيدرا وتبسة في وقت مبكر من بعد ظهر يوم 21 فبراير، وتقدمت حتى التقت بالمدافعين المكونين من فوج المشاة السادس عشر الأمريكي التابع للفرقة الأولى للمشاة وقيادة القتال "ب" التابعة للفرقة المدرعة الأولى الأمريكية في جبل الحمراء. توقفت القوة الألمانية الإيطالية، وعلى الرغم من الضغط الشديد بما في ذلك الغارات الجوية، فشلت في إخراج المدافعين الأمريكيين. ^{[ 39 ]} بعد إيقاف تقدم قوات المحور نحو تبسة، وجه الجنرال بول روبينيت والجنرال تيري ألين اهتمامهما إلى التخطيط لهجوم مضاد كان من المقرر أن يتم في اليوم التالي، 22 فبراير. أدت المعركة إلى قلب خطط كلا الجانبين رأسًا على عقب، وشنّت قوات المحور (الفرقة الخامسة من بيرساغلييري، ومجموعة سيموفينتي من سينتاورو، والفرقة المدرعة الخامسة عشرة) هجومًا آخر على الموقع الأمريكي صباح يوم 22 فبراير باتجاه ممر بو شبكة. رغم الضغط الشديد الذي تعرض له المدافعون الأمريكيون، صمد الخط، وبحلول منتصف الظهيرة، شنّت قوات المشاة والدبابات الأمريكية هجومًا مضادًا حطم القوات الألمانية والإيطالية المشتركة. وأُسر أكثر من 400 جندي من قوات المحور مع تقدّم الهجوم المضاد نحو مواقع فيلق أفريقيا . ^{[ 40 ]}

بقي رومل مع المجموعة الرئيسية من فرقة الدبابات العاشرة على الطريق شمالًا باتجاه تالا، حيث تحصنت اللواء المدرع السادس والعشرون وبقايا فوج المشاة السادس والعشرين الأمريكي على التلال. إذا سقطت المدينة وانقطع الطريق الجنوبي من الطريقين الواصلين بين تالا وتبسة، فإن فرقة المشاة التاسعة الأمريكية المتمركزة شمالًا ستُعزل، وستُحاصر قيادة القتال "ب" التابعة للفرقة المدرعة الأولى بين فرقة الدبابات العاشرة ووحدات الدعم التابعة لها والمتحركة شمالًا على طول الطريق الثاني إلى تبسة. خاضت القوة المشتركة معركة تأخير مكلفة أمام مدينة ثالا، متراجعة تلة تلو الأخرى إلى الشمال حتى أوقفت الهجوم الألماني جنوب المدينة مباشرة في مساء يوم 21 فبراير. ^{[ 41 ]} مدفعية الفرقة (48 مدفعًا) التابعة للفرقة التاسعة للمشاة وفصائل مضادة للدبابات، التي تحركت من المغرب في 17 فبراير، 800 ميل (1300 كم) غربًا، تحصنت في تلك الليلة.  

في اليوم التالي، سيطرت قوات المشاة البريطانية على الجبهة بشكل رئيسي، بدعم قوي للغاية من المدفعية الأمريكية والبريطانية الموحدة، بقيادة العميد ستافورد ليروي إيروين ، قائد المدفعية الأمريكية. امتلك البريطانيون 36 مدفعًا، مدعومة بعربات مدرعة تابعة لفرقة ديربيشاير يومانري ودبابات فالنتاين وكروزادر التابعة لفوج الفرسان 17/21 . ^{[ 42 ] [ 43 ]} كان أندرسون قد أمر فرقة المشاة التاسعة ومدفعيتها بالتوجه إلى لوكيف لمواجهة هجوم ألماني متوقع، لكن اللواء الأمريكي إرنست ن. هارمون ، الذي أرسله أيزنهاور لتقديم تقرير عن المعركة وقيادة الحلفاء، أمر مدفعية الفرقة التاسعة بالبقاء في الخلف. ^{[ 44 ]} في صباح 22 فبراير، حال قصف مدفعي مكثف من مدافع الحلفاء المتمركزة دون استئناف هجوم فرقة بانزر العاشرة، مما أدى إلى تدمير الدبابات والمركبات وتعطيل الاتصالات. قرر برويش، قائد المجموعة القتالية، التوقف مؤقتًا وإعادة تنظيم صفوفه، لكن التعزيزات المتحالفة استمرت في الوصول. ^{[ 44 ] [ 45 ]} وتحت نيران متواصلة، انتظرت فرقة الدبابات العاشرة حتى حلول الظلام للانسحاب من ساحة المعركة. ^{[ 44 ]}

مع استنزاف قواته وتناقص إمداداته، ومحاصرته بنيران مدفعية الحلفاء في الممر أمام ثالا، ومواجهته الآن لهجمات أمريكية مضادة على طول نهر حطاب، أدرك رومل أن قوته قد استُنفدت. ففي سبيبة، وعلى طول نهر حطاب، والآن في ثالا، فشلت جهود القوات الألمانية والإيطالية في إحداث اختراق حاسم في خطوط الحلفاء. ومع ضآلة فرص تحقيق المزيد من النجاح، رأى رومل أنه من الحكمة الانسحاب للتمركز في جنوب تونس وتوجيه ضربة قاضية للجيش الثامن، ومباغتته أثناء حشد قواته. وكان عزاؤه على الأقل أنه ألحق خسائر فادحة بعدوه، وأن تجمعات الحلفاء في منطقة قفصة - سبيطلة قد دُمرت. ^{[ 46 ]} وفي اجتماع عُقد في مقر قيادة رومل في القصرين في 23 فبراير، حاول كيسلرينغ ورئيس أركانه سيغفريد وستفال إقناع رومل بالعدول عن رأيه، بحجة أن هناك احتمالات للنجاح ما زالت قائمة. كان رومل مصراً على موقفه؛ فوافق كيسلرينغ أخيراً، وصدرت أوامر رسمية من قيادة القوات الألمانية العليا في روما مساء ذلك اليوم بوقف الهجوم وتوجيه جميع وحدات المحور بالعودة إلى مواقعها الأصلية. ^{[ 47 ]} وفي 23 فبراير، عجّل هجوم جوي أمريكي مكثف على الممر من انسحاب الألمان، وبحلول أواخر 24 فبراير، أُعيد احتلال الممر، وأصبحت فريانة في أيدي الحلفاء؛ وتبعتها سيدي بوزيد وسبيتلة بعد ذلك بوقت قصير. ^{[ 48 ]}

قبل وفاته بفترة وجيزة عام ١٩٨١، كتب الجنرال عمر برادلي أن سلسلة المعارك كانت "أسوأ أداء للجيش الأمريكي في تاريخه العريق". ^{[ ٥٣ ]} بلغت الخسائر الأمريكية ٣٠٠ قتيل، و٣٠٠٠ جريح، و٣٠٠٠ أسير؛ واحتاجت الوحدات إلى ٧٠٠٠ جندي بديل لاستعادة قوتها الأصلية. أما الخسائر الفرنسية في الفرقة ٣٤ فبلغت ٥٠ قتيلاً، و٢٠٠ جريح، و٢٥٠ مفقوداً. ^{[ ٦ ]} وفيما يتعلق بأسرى الحلفاء، ادعى رومل وزيغلر أسر ٣٧٢١ أسيراً، لكنهما أحصيا في تقرير موحد بتاريخ ٢٤ فبراير ٤٠٢٦ أسيراً من الحلفاء. ^{[ ٥٤ ]}

بلغت خسائر القوات الأمريكية في المعدات 183 دبابة، و104 مركبات نصف مجنزرة، و208 مدافع، و512 شاحنة ومركبة، استولى الألمان على بعضها. كما تكبد الحلفاء خسائر في الإمدادات والوقود، ^{[ 6 ]} حيث تم الاستيلاء على أكثر من 215 مترًا ^مكعبًا (57000 جالون أمريكي ) من البنزين ومواد التشحيم، بالإضافة إلى 45 طنًا من الذخيرة. ^{[ 54 ]}   

بلغت خسائر الألمان في معركة القصرين 201 قتيلاً و536 جريحاً و252 مفقوداً، ليبلغ إجمالي الإصابات 989. أما على صعيد العتاد ، فقد خسر الألمان 20 دبابة و67 مركبة و14 مدفعاً. ^{[ 54 ]} وأسرت قوات الحلفاء 73 جندياً ألمانياً و535 جندياً إيطالياً. ^{[ 55 ]}

كان رومل يأمل في استغلال قلة خبرة قادة الحلفاء الجدد، لكن فون أرنيم عارض ذلك، إذ رغب في الحفاظ على قوته في قطاعه، فتجاهل أوامر كيسلرينغ وحجب وحدة الدبابات الثقيلة الملحقة بالفرقة العاشرة المدرعة. ^{[ 56 ]} شعر رومل أن معظم الوحدات والقادة الأمريكيين قد أظهروا قلة خبرتهم، فغابت عنهم الصورة الأوسع. ^{[ 57 ]} أُعجب رومل لاحقًا بسرعة استيعاب القادة الأمريكيين للحرب المتنقلة وتطبيقها، كما أشاد بالمعدات الأمريكية قائلًا: "لقد تم توظيف الخبرة البريطانية بشكل جيد في المعدات الأمريكية". ^{[ 56 ]} كان من بين ما أثار اهتمام الألمان بشكل خاص المركبة نصف المجنزرة المدرعة M3 المتينة ، ولبعض الوقت بعد المعركة، نشرت الوحدات الألمانية أعدادًا كبيرة من المركبات الأمريكية التي استولت عليها.

درس الحلفاء النتائج بجدية مماثلة. فبسبب تمركز القوات الأمريكية من قبل قادة كبار لم يستطلعوا الأرض بأنفسهم، كانت مواقعها في كثير من الأحيان متباعدة جدًا عن بعضها البعض، مما حال دون تقديم الدعم المتبادل. كما لوحظ أن الجنود الأمريكيين كانوا يميلون إلى الإهمال في حفر الخنادق، مما يعرض مواقعهم للخطر، ويتجمعون في مجموعات عندما يكونون في مرمى نيران مراقبي مدفعية العدو، ويضعون وحداتهم على قمم التلال، حيث تجعلهم أشكالهم أهدافًا سهلة. وقد استاء عدد كبير من الجنود من التربة الصخرية في تونس، فكانوا لا يزالون يحفرون خنادق سطحية بدلاً من حفر خنادق عميقة. ^{[ 58 ]}

كانت الفرقة المدرعة الأولى هدفًا لتكتيكات المدفعية المضادة للدبابات والتغطية الألمانية، ولم تكن قد تعلمت هذه التكتيكات من وحدات مدرعة بريطانية متمرسة. في المقابل، كان آخرون في الجيش الأمريكي على دراية تامة بتكتيكات الخداع الألمانية. ^{[ 59 ]} كما عجز الحلفاء عن منع الألمان من تحقيق التفوق الجوي فوق ساحة المعركة، مما حدّ من فعالية الاستطلاع الجوي للحلفاء، وسمح بشن هجمات قصف جوي وقصف أرضي ألمانية متواصلة، عرقلت محاولات الحلفاء للانتشار والتنظيم. غالبًا ما كانت هجمات سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) التي تُقدّم دعمًا مباشرًا للهجمات البرية الألمانية تُحيد محاولات الولايات المتحدة لتنظيم نيران مدفعية دفاعية فعالة.

بدأ الجنرال دوايت د. أيزنهاور إعادة هيكلة قيادة الحلفاء، فأنشأ المجموعة الثامنة عشرة للجيش بقيادة الجنرال السير هارولد ر. ل. ج. ألكسندر ، بهدف تعزيز السيطرة العملياتية على الدول الحليفة الثلاث المشاركة وتحسين التنسيق بينها. ^{[ 60 ]} أُعفي اللواء لويد فريدندال من منصبه من قبل أيزنهاور وأُرسل إلى الولايات المتحدة لقيادة قيادة الدفاع المركزي ، المسؤولة عن القوات في ولايات الغرب الأوسط. ^{[ 8 ]} ساهمت برامج التدريب الداخلية في إثقال وحدات الجيش الأمريكي في شمال إفريقيا بقادة مُدانين فشلوا في المعارك وكانوا مترددين في الدعوة إلى تغييرات جذرية. ^{[ 61 ]} اكتشف أيزنهاور، من خلال اللواء عمر برادلي وآخرين، أن مرؤوسي فريدندال فقدوا الثقة به، وقال ألكسندر للقادة الأمريكيين: "أنا متأكد من أن لديكم رجالًا أفضل منه". ^{[ 62 ] [ 44 ]} وصف اللواء إرنست ن. هارمون فريدندال بأنه جبان أخلاقياً وجسدياً، وقال لاحقاً إنه "ابن عاهرة". ^{[ 63 ] [ 64 ]}

تحمّل فريدندال المسؤولية، لكن أندرسون، قائد الجيش الأول ، اعتُبر مُقصّرًا في عدم تركيز وحدات الحلفاء المدرعة والحفاظ على تركيز القوات، التي تفكّكت لاحقًا إلى وحدات منفردة. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} عندما تنكّر فريدندال عن مسؤوليته عن الفيلق التاسع عشر الفرنسي سيئ التجهيز ورفض طلبات الدعم الفرنسية، لا سيما تحت الضغط في فايد، سمح أندرسون بتجاهل الطلب. كما لُوم أندرسون على تشتيت القيادات القتالية الثلاث للفرقة المدرعة الأولى الأمريكية، على الرغم من اعتراضات اللواء أورلاندو وارد ، قائد الفرقة. ^{[ 10 ] [ ج ]} أصبح العميد الأمريكي إيروين لاحقًا قائدًا للفرقة الخامسة مشاة في أوروبا، ثم انتقل إلى قيادة أعلى، كما فعل العميد البريطاني نيكلسون، الذي قاد لاحقًا الفرقة الثانية مشاة في الهند. مُنح قادة الحلفاء صلاحيات أوسع للمبادرة والحفاظ على تركيز القوات. كما حُثّوا على قيادة وحداتهم من الخطوط الأمامية والحفاظ على مراكز القيادة متقدمة، على عكس فريدندال الذي نادراً ما كان يزور الخطوط الأمامية. (أُعيد وارد إلى الوطن، حيث درّب القوات ثم قاد الفرقة المدرعة العشرين في أوروبا). ^{[ 65 ]}

في السادس من مارس، نُقل اللواء جورج باتون مؤقتًا من مهمة التخطيط لغزو الحلفاء لصقلية ليتولى قيادة الفيلق الثاني . عُيّن برادلي مساعدًا لقائد الفيلق، ثم رُقّي إلى قيادة الفيلق الثاني عندما عاد باتون إلى التخطيط لصقلية. أُعيد تعيين فريدندال في الولايات المتحدة، ونُقل أو رُقّي عدد من القادة الآخرين. لم يكن باتون معروفًا بتردده، ولم يكلف نفسه عناء طلب الإذن عند اتخاذ أي إجراء لدعم قيادته أو الوحدات الأخرى التي تطلب المساعدة. خلال التقدم من قفصة ، أصدر ألكسندر، قائد مجموعة الجيوش الثامنة عشرة، أوامر مفصلة لباتون، ثم غيّر مهمة الفيلق الثاني عدة مرات. بعد تجاوز مكناسي، أصدر ألكسندر مجددًا أوامر اعتبرها باتون مفرطة في التفصيل. ومنذ ذلك الحين، تجاهل باتون ببساطة أجزاء أوامر المهمة التي اعتبرها غير مناسبة لأسباب تتعلق بالمصلحة العسكرية و/أو لتطور الوضع التكتيكي بسرعة. ^{[ 66 ]}

بُذلت جهود لتحسين تكامل الدعم المدفعي والجوي المباشر، الذي كان يعاني من ضعف التنسيق؛ ففي إحدى الفرق، تركزت 95% من الهجمات الجوية على مدفعيتها. ^{[ 67 ]} ورغم التحسن الكبير في أوقات استجابة المدفعية الأمريكية، لم يتحقق تنسيق الدعم الجوي القريب إلا بعد عملية أوفرلورد بأكثر من عام. وبدأت المدفعية الأمريكية المضادة للطائرات إصلاحات، بعد أن تبين أن قاذفات ستوكا الانقضاضية، رغم ضعفها أمام قذائف عيار 0.50 بي إم جي التي تُطلق من المركبات، تحتاج الوحدات الميدانية إلى مدافع آلية مخصصة لحمايتها من الهجمات الجوية.