لويد فريدندال

بعد عمليات إنزال الشعلة، أصبح فريدندال الحاكم العسكري الفعلي في وهران . وكانت الأوامر الصادرة من مقره في فندق غراند هوتيل في وهران تحمل عنوان "الفيلق الثاني - في الميدان"، الأمر الذي أثار سخرية جنوده الذين كانوا يعيشون في ظروف قاسية. ^{[ 8 ]}

كُلِّف فريدندال بقيادة الفيلق الثاني الأمريكي في تقدمه نحو تونس ضد القوات الألمانية . (وبذلك أصبح ثاني أكبر جنرالات الجيش الأمريكي سنًا من بين 34 جنرالًا شغلوا منصب قائد فيلق في الحرب العالمية الثانية، بعد إينيس ب. سويفت ، قائد الفيلق الأول في المحيط الهادئ ). خدم الفيلق الثاني تحت قيادة الجيش البريطاني الأول ، الذي اعتبر قائده، الفريق كينيث أندرسون ، فريدندال غير كفؤ قبل هزيمته في القصرين بفترة طويلة. كان فريدندال يميل إلى التحدث وإصدار الأوامر مستخدمًا مصطلحاته العامية الخاصة، مثل وصف وحدات المشاة بـ"الأولاد السائرين" والمدفعية بـ"مدافع اللهب ". وبدلًا من استخدام رموز تحديد المواقع القياسية المعتمدة على شبكة الخرائط العسكرية، ابتكر رموزًا مبهمة مثل "المكان الذي يبدأ بحرف C". كان هذا التصرف غير مألوف بالنسبة لجنرال وخريج متميز من كلية القيادة والأركان العامة، الذي تَعَلّم على استخدام لغة وإجراءات موحدة لضمان الوضوح عند نقل الأوامر تحت ضغط القتال. غالباً ما أدت تصرفات فريدندال غير الرسمية إلى إرباك مرؤوسيه، وضاع وقت ثمين في محاولة فهم مقصده. ^{[ 9 ]}

خلال التقدم نحو تونس، استعان فريدندال بسرية هندسية من فوج المهندسين التاسع عشر لبناء مقر قيادة فيلق ضخم محصن على بعد 110 كيلومترات (70 ميلاً) خلف خط الجبهة في منطقة تُسمى وادي سبيدي (تسعة أميال جنوب شرق تبسة ). استغرق بناء المقر، الذي نُحت في الصخر الصلب (وهو في الواقع عبارة عن مجمعين على شكل حرف U يمتدان 49 مترًا (160 قدمًا) داخل سفح التل)، ثلاثة أسابيع. ^{[ 10 ]} وتم نشر كتيبة مضادة للطائرات لحماية المقر. كما طلب فريدندال سيارة كاديلاك مضادة للرصاص مماثلة لسيارة أيزنهاور، وكان يتصل بانتظام بوهران للاستفسار عن سبب تأخر تسليمها. وصف العميد عمر برادلي آنذاك المقر بأنه "عار على كل جندي أمريكي"، وبعد معاينة هذا البناء المتقن، ذكّر الجنرال أيزنهاور، القائد الأعلى لقوات الحلفاء في شمال إفريقيا، كبار قادته بأن حتى الجنرالات يجب أن يتحملوا المخاطر الشخصية في القتال. ^{[ 11 ]} نادرًا ما كان فريدندال يزور الخطوط الأمامية، وكان معتادًا على تجاهل نصائح القادة الذين كانوا في مواقع متقدمة واستطلعوا التضاريس. ^{[ 12 ]} قام بتقسيم الوحدات وتشتيتها على نطاق واسع، ^{[ 13 ]} وفي نقاط الدفاع الحرجة، وضع القوات الأمريكية (رغم النصائح) على مسافات متباعدة جدًا بحيث يتعذر تقديم الدعم المتبادل أو الاستخدام الفعال للمدفعية ، وهي أقوى سلاح أمريكي. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}  

خلال معركة ممر القصرين ، أرسل أيزنهاور اللواء إرنست ن. هارمون لتقديم تقرير عن سير القتال، ومساعدة فريدندال وقادة الحلفاء الآخرين، وتحديد ما إذا كان ينبغي استبدال فريدندال أو قائد فرقته المدرعة الأولى ، اللواء أورلاندو وارد . ^{[ 17 ]} لاحظ هارمون أن فريدندال ورئيسه، أندرسون، نادرًا ما كانا يتقابلان، وأنهما فشلا في تنسيق ودمج القوات تحت قيادتهما بشكل صحيح. كان فريدندال بالكاد يتحدث مع وارد، الذي استبعده عمدًا من الاجتماعات العملياتية بعد أن احتج وارد مرارًا وتكرارًا على تقسيم قيادته إلى قوات أضعف موزعة على قطاعات مختلفة من الجبهة. ^{[ 3 ] [ 18 ]}

كانت قوات الحلفاء تفتقر إلى الدعم الجوي خلال الهجمات الحاسمة، وكثيراً ما كانت القيادة العليا تضعها في مواقع لا تستطيع فيها تقديم الدعم المتبادل. يتذكر المرؤوسون لاحقاً حيرتهم الشديدة لتلقيهم أوامر متضاربة، وعدم معرفتهم أي جنرال يطيعون - أندرسون أم فريدندال. أثناء مقابلاته مع قادة الميدان، سمع هارمون انتقادات لاذعة لما اعتبره العديد من ضباط الحلفاء قيادة جبانة ، مرتبكة، ومنفصلة عن الواقع. لاحظ هارمون أن فريدندال بدا منفصلاً عن الواقع (بل وفي إحدى المرات كان ثملاً)، فطلب الإذن وحصل عليه للذهاب إلى الجبهة والتدخل عند الضرورة لتعزيز دفاعات الحلفاء. ^{[ 19 ]}

في الخامس من مارس عام ١٩٤٣، وبعد الهزيمة الأمريكية في معركة ممر القصرين ، زار أيزنهاور مقر الفيلق الثاني والتقى بالعميد برادلي. سأله أيزنهاور: "ما رأيك في القيادة هنا؟" فأجاب برادلي: "إنها سيئة للغاية. لقد تحدثت إلى جميع قادة الفرق ، وجميعهم فقدوا الثقة في فريدندال كقائد للفيلق". أبلغ الجنرال البريطاني السير هارولد ألكسندر ، قائد مجموعة الجيوش الثامنة عشرة ، أيزنهاور بأنه سيرحب بتعيين بديل لفريدندال. ^{[ ٢٠ ]} عرض أيزنهاور قيادة الفيلق الثاني على هارمون، الذي رفض بحجة أنه من غير الأخلاقي أن يبدو وكأنه يستفيد شخصيًا من تقييمه السلبي لفريدندال.

ثم قرر أيزنهاور تعيين اللواء جورج س. باتون خلفًا لفريدندال. في 5 مارس 1943، سافر أيزنهاور شخصيًا إلى تبسة لإبلاغ فريدندال بقراره باستبداله، مُبررًا ذلك بأنه نقل روتيني. ^{[ 21 ]} رتب أيزنهاور عملية الاستبدال بحيث لا تُمس سمعة فريدندال رسميًا، وهو إجراء يعتقد البعض أنه ندم عليه لاحقًا. ^{[ 22 ] [ 23 ]} في 6 مارس 1943، حلّ باتون محل فريدندال. عندما وصل باتون إلى مقر الفيلق الثاني، كان فريدندال يتناول الإفطار. كان باتون قد أبدى عدم ارتياحه لفريدندال عام 1941 عندما كانا قائدي فرقتين في فورت بينينغ ، جورجيا . بعد اجتماع قصير، أعفاه باتون رسميًا من منصبه، قائلًا إن الفيلق الثاني "كان في الأساس استعراضًا للدبابات، وأنا أعرف عنها أكثر". دوّن باتون في مذكراته أن فريدندال كان "لطيفًا جدًا، وحسن السلوك للغاية". وفي رسالة إلى زوجته بياتريس في ذلك اليوم، كتب باتون أيضًا أن "فريدندال يتمتع بروح رياضية عالية، وأنا على يقين من أنه ضحية لظروف خارجة عن إرادته إلى حد كبير". ومع ذلك، وبعد أسبوع واحد فقط، وبعد معاينة أولية لوحدته الجديدة، غيّر باتون رأيه تمامًا: "لا أستطيع أن أفهم ما فعله فريدندال ليبرر وجوده". ^{[ 24 ]} كان فريدندال أول قائد من بين سبعة قادة فيالق أمريكية في الحرب العالمية الثانية يُعفى من منصبه، وكان معظمهم لأسباب طبية.

في تقريره عن معارك القصرين، وصف قائد الفرقة المدرعة الثانية ، اللواء إرنست ن. هارمون ، فريدندال بأنه جبان أخلاقياً وجسدياً، وقال لاحقاً إنه "ابن عاهرة". ^{[ 25 ]}

بناءً على توصية أيزنهاور، عاد فريدندال إلى الولايات المتحدة. وقدّم مساعد أيزنهاور تقريرًا عن فريدندال إلى الرئيس فرانكلين روزفلت ، أوضح فيه، دون تفصيل، رأي أيزنهاور بضرورة إعادة تعيين فريدندال في قيادة تدريبية. ^{[ 26 ]} ونتيجةً لذلك، أمضى فريدندال ما تبقى من الحرب قائدًا للجيش الثاني المسؤول عن التدريب في شرق الولايات المتحدة. ولأنه لم يتلقَّ توبيخًا رسميًا من أيزنهاور، كان مؤهلًا للترقية إلى رتبة فريق، وحصل عليها بالفعل، إلى جانب استقبال الأبطال عند عودته إلى الولايات المتحدة. ^{[ 26 ]} ودخلت ترقيته حيز التنفيذ في يونيو 1943.

أثناء قيادته لقيادة الدفاع المركزي والجيش الأمريكي الثاني في ممفيس، تينيسي ، أشرف فريدندال على التدريبات والمناورات الميدانية، وزوّج عرائسه، ^{[ 27 ]} بل ومنح في البداية مقابلات مع الصحافة. ​​إلا أنه بعد تعليق ساخر من أحد مراسلي مجلة تايم حول قيادته ، غيّر فريدندال رأيه، ومنع إلى حد كبير أي تغطية صحفية أخرى لقيادته. ^{[ 28 ]} لم تُحسّن العادة الشائعة بين قادة المسارح العسكرية بنقل كبار القادة الذين فشلوا في مهامهم الميدانية إلى قيادات التدريب داخل الولايات المتحدة سمعة أو معنويات هؤلاء القادة، الذين أُجبروا الآن على مهمة صعبة تتمثل في إقناع قائد مُدان بتولي زمام المبادرة في الدعوة إلى تحسينات جذرية في برامج التدريب العسكري القائمة - وهي برامج، مثل فريدندال نفسه، ساهمت في الهزائم المُحرجة للجيش الأمريكي في شمال إفريقيا . ^{[ 3 ]}

وصف الكاتب تشارلز ب. ماكدونالد فريدندال بأنه "رجلٌ متغطرسٌ ومتفاخرٌ في كلامه وسلوكه، [و] لم يرتقِ إلى مستوى الصورة التي حاول رسمها". ووصفه المؤرخ كارلو ديستي بأنه "أحد أكثر الضباط الكبار عجزاً ممن تولوا قيادة عليا خلال الحرب العالمية الثانية". ^{[ 29 ]}

خدم فريدندال حتى نهاية الحرب في عام 1945، وتقاعد في 31 مارس 1946.