كينيث أ. والش

كان كينيث أمبروز والش (24 نوفمبر 1916 - 30 يوليو 1998) ضابطًا برتبة مقدم في سلاح مشاة البحرية الأمريكية، وحائزًا على وسام الشرف، وكان رابع أفضل طيار مقاتل في سلاح مشاة البحرية الأمريكية خلال الحرب العالمية الثانية ، حيث أسقط 21 طائرة معادية. كما خدم في كوريا خلال السنة الأولى من الحرب الكورية ، وتقاعد من سلاح مشاة البحرية في فبراير 1962.

وُلد والش في بروكلين، نيويورك . وتخرج من مدرسة ديكنسون الثانوية في جيرسي سيتي، نيو جيرسي ، عام 1933. ^{[ 1 ]}

انضم والش إلى سلاح مشاة البحرية الأمريكية في 15 ديسمبر 1933، عن عمر يناهز 17 عامًا. بعد إتمام تدريبه الأساسي في معسكر تدريب مشاة البحرية في جزيرة باريس ، كارولاينا الجنوبية، أصبح ميكانيكي طائرات وفني لاسلكي في قاعدة مشاة البحرية في كوانتيكو ، فرجينيا. ^{[ 1 ]} في مارس 1936، نُقل إلى قاعدة أخرى، والتحق بتدريب الطيران في قاعدة بينساكولا الجوية البحرية في فلوريدا. ^{[ 2 ]} كان لا يزال جنديًا عندما حصل على وسام الطيران الذهبي كطيار بحري أمريكي في 26 أبريل 1937، لكنه رُقّي إلى رتبة عريف بعد ذلك بوقت قصير. قاد طائرات استطلاع ومراقبة على مدى السنوات الأربع التالية على متن ثلاث حاملات طائرات ، ^{[ 1 ]} قبل أن يُعيّن في سرب VMF-121 في كارولاينا الشمالية. ^{[ 2 ]}

عند الهجوم على بيرل هاربر ، كان رقيبًا فنيًا رئيسيًا، ثم أصبح مدفعيًا في سلاح مشاة البحرية (ما يعادل ضابط صف ) في 11 مايو 1942، أثناء خدمته في مجموعة الطائرات البحرية 12 ، الجناح الجوي الأول لسلاح مشاة البحرية . ^{[ 1 ]} رُقّي إلى رتبة ملازم ثانٍ في أكتوبر التالي، ثم إلى رتبة ملازم أول في يونيو 1943. ^{[ 1 ]} وكان أيضًا من بين عدد قليل من طياري سلاح مشاة البحرية المؤهلين كضباط إشارة هبوط على حاملات الطائرات . انضم والش إلى سرب VMF-124 منذ سبتمبر 1942، وكان من أكثر الطيارين خبرة في أول سرب من طائرات فوغت إف 4 يو كورسير التابع لسلاح مشاة البحرية . وصلت الوحدة إلى غوادالكانال في فبراير 1943، وانخرطت فورًا في القتال. أسقط والش أول ثلاث طائرات يابانية في الأول من أبريل عام 1943، ثم أسقط طائرتين أخريين في معركته التالية في 13 مايو من العام نفسه، ليصبح بذلك أول طيار مقاتل من طراز كورسير يحقق لقب "بطل". وبحلول نهاية أغسطس من العام نفسه، وصل رصيد والش إلى 20 انتصارًا، من بينها معركتان جويتان فوق جزر سليمان ^{[ 3 ]} استحق عليهما وسام الشرف . عاد إلى الولايات المتحدة في 15 أكتوبر عام 1943.

قدم الرئيس فرانكلين د. روزفلت وسام الشرف لوالش في 8 فبراير 1944؛ وتمت ترقيته إلى رتبة نقيب مؤقت اعتبارًا من 8 فبراير عندما حصل على الجائزة، وتمت ترقيته إلى رتبة نقيب دائم في 13 نوفمبر 1948. ^{[ 1 ]}

عاد والش إلى مهام الطيران القتالية في أبريل 1945، حيث خدم في سرب VMF-122 ، وحصل على وسام الصليب الطائر المتميز السابع لشجاعته وإنجازه الاستثنائي في الفترة من 28 أبريل إلى 12 مايو 1945، في منطقة جزر الفلبين . ^{[ 4 ]} حقق آخر انتصاراته الجوية أثناء خدمته كضابط عمليات في سرب VMF-222 في أوكيناوا في 22 يونيو 1945. ثم أصبح مساعد ضابط العمليات في مجموعة الطائرات البحرية 14 ، الجناح الثاني للطائرات البحرية في أوكيناوا. عاد إلى الولايات المتحدة في مارس 1946.

خدم والش في كوريا خلال الحرب الكورية مع سرب النقل البحري 152 (VMR-152)، حيث كان يقود طائرات النقل C-54 ، من 15 يوليو 1950 إلى أواخر يوليو 1951. ^{[ 1 ]} تمت ترقيته إلى رتبة رائد في أبريل 1955 ورتبة مقدم في أكتوبر 1958.

في عام 1955، انتقل والش مع عائلته إلى حي ويست فلورال بارك في سانتا آنا. تقاعد والش من سلاح مشاة البحرية برتبة مقدم في الأول من فبراير عام 1962. وكان يشارك بانتظام في حلقات دراسية تاريخية، وكثيراً ما كان يساعد الباحثين والمؤرخين المهتمين بحرب المحيط الهادئ.

توفي والش عن عمر يناهز 81 عامًا بسبب نوبة قلبية . وترك وراءه أرملة تدعى بيولا وابنًا، ودُفن في مقبرة أرلينغتون الوطنية في 13 أغسطس 1998.

تشمل الأوسمة والجوائز العسكرية التي حصل عليها والش ما يلي: ^{[ 2 ]}

• قائمة الحاصلين على وسام الشرف في الحرب العالمية الثانية

• باريت تيلمان (1979). كورسير: طائرة إف 4 يو في الحرب العالمية الثانية وكوريا . مطبعة المعهد البحري، أنابوليس
• فرانك أولينيك (1995). النجوم والخطوط: تكريم لبطل الطيران الأمريكي 1920-1973 . شارع غراب، لندن

• جوردان، كينيث ن. (أغسطس 1997). رجال الشرف: ثمانية وثلاثون جنديًا من مشاة البحرية الأمريكية الحائزين على أوسمة رفيعة في الحرب العالمية الثانية وكوريا وفيتنام . كتاب تاريخ عسكري من منشورات شيفر. تاريخ الطيران من منشورات شيفر. رقم ISBN 978-0-7643-0247-3.ملاحظة: يتضمن نبذة عن كينيث والش.

• مقبرة أرلينغتون الوطنية
• "المقدم كينيث أمبروز والش، من مشاة البحرية الأمريكية، موسوعة الشخصيات البارزة في تاريخ مشاة البحرية ، قسم التاريخ، مشاة البحرية الأمريكية. تم الاطلاع عليه بتاريخ 15 يوليو 2006" . مؤرشف من الأصل بتاريخ 5 مايو 2011. تم الاطلاع عليه بتاريخ 29 سبتمبر 2010 .
• ميرسكي، القائد بيتر ب. زمن الأبطال: طيارو مشاة البحرية في جزر سليمان ، سلسلة تذكارية عن مشاة البحرية في الحرب العالمية الثانية ، قسم تاريخ ومتاحف سلاح مشاة البحرية، سلاح مشاة البحرية الأمريكية، 1993. (تم الاطلاع عليه بتاريخ 15-07-2006)