إرنست ج. كينغ

كان على خريجي الأكاديمية البحرية، مثل كينغ، الخدمة لمدة عامين في البحر قبل ترقيتهم إلى رتبة ملازم ثانٍ . ^{[ 9 ]} خضع كينغ لدورة تدريبية قصيرة في تصميم وتشغيل الطوربيدات في محطة الطوربيدات البحرية في نيوبورت، رود آيلاند . ثم أصبح ملاحًا لسفينة المسح يو إس إس إيغل  ، التي أجرت مسوحات لخليج سينفويغوس في كوبا. أدت إصابة في عينه إلى نقله إلى مستشفى بروكلين البحري . ^{[ 12 ]} بعد تعافيه، صدرت إليه الأوامر بالالتحاق بالبارجة يو إس إس إلينوي  ، الراسية في بروكلين . ^{[ 12 ]} كانت إلينوي السفينة الرئيسية للأميرال أرنت إس. كراونينشيلد ، وقد تعرف كينغ جيدًا على طاقم كراونينشيلد. كان كينغ يأمل في خوض مغامرة، فسعى للحصول على أوامر بالانضمام إلى الطراد يو إس إس سينسيناتي ، المتجه إلى الأسطول الآسيوي عبر البحر الأبيض المتوسط . ^{[ 13 ]} رتب كراونينشيلد انتقال كينغ إلى سينسيناتي . ^{[ 14 ]} 

رُقّي كينغ إلى رتبة ملازم ثانٍ في 7 يونيو 1903، ^{[ 15 ]} بعد أن اجتاز امتحاناته أثناء وجود السفينة سينسيناتي في أوروبا. [13] أمضت سينسيناتي عدة أسابيع ^{راسية في خليج} مانيلا ، حيث أجرت تدريبات على الرماية. في فبراير 1904، أبحرت إلى كوريا، حيث اندلعت الحرب الروسية اليابانية . وبقيت في المياه الكورية حتى أكتوبر، ثم توجهت إلى الصين. عادت إلى مانيلا لإجراء المزيد من التدريبات على الرماية في فبراير ومارس 1905 قبل عودتها إلى الصين. في يونيو 1906، رافقت الطرادات الروسية أوليغ وأورورا وزيمتشوغ ، الناجية من معركة تسوشيما ، إلى خليج مانيلا، حيث تم احتجازها. ^{[ 16 ]}

بصفته ضابطًا مبتدئًا، أشاد العديد من الضباط بقدرات كينغ الفنية وإمكانياته المستقبلية. مع ذلك، أغضب العديد من رؤسائه بغروره، وربما ثقته المفرطة بنفسه، وبالتأكيد عدم رغبته في الاندماج. أدت تجاوزاته العرضية في أوقات فراغه إلى تعليقات سلبية في تقارير لياقته البدنية. في إحدى المرات، دخل في خلاف مع الضابط التنفيذي لسفينة سينسيناتي ، القائد هيو رودمان ، مما أدى إلى ترشيح كينغ للفصل. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

عندما سمع كينغ أن أعضاء دفعة أنابوليس لعام 1902 سيتم إرسالهم إلى ديارهم من الأسطول الآسيوي، سعى للحصول على مقابلة مع الأدميرال تشارلز جيه ترين وحصل عليها . وافق ترين على أن كينغ يحق له العودة إلى الوطن ورتب له السفر على متن سفينة المستشفى السابقة يو إس إس سولاس  ، التي غادرت في 27 يونيو. ^{[ 19 ]}

عند عودته إلى الولايات المتحدة، انضم كينغ إلى خطيبته مارثا رانكين ("ماتي") إيغرتون، وهي سيدة مجتمع من بالتيمور كان قد التقى بها أثناء دراسته في الأكاديمية البحرية. ^{[ 20 ]} وقد تمت خطبتهما في يناير 1903. ^{[ 21 ]} كانت تعيش في ويست بوينت، نيويورك ، مع شقيقتها فلورنس، ^{[ 22 ]} التي تزوجت من ضابط في الجيش، والتر د. سميث . ^{[ 23 ]} تزوج كينغ وإيغرتون في حفل أقيم في كنيسة طلاب ويست بوينت في 10 أكتوبر 1905. ^{[ 24 ] [ 25 ]} أنجبا ست بنات: كلير، إليزابيث، فلورنس، مارثا، إليانور، وميلدريد؛ وابنًا واحدًا، إرنست جوزيف "جو" كينغ الابن. ^{[ 26 ]} كانت ماتي هي من سهّلت صعود كينغ في الرتب، حيث كانت شخصية بارزة في المجتمع الذي وصفته صديقتها آن بريسكو باي في كتابها " زوجة البحار". ^{[ 27 ]}

كانت مهمة كينغ التالية ضابط مدفعية على متن البارجة يو إس إس ألاباما  . أصبح كينغ ناقدًا للتنظيم على متن السفن، والذي ظل دون تغيير يُذكر منذ أيام السفن الشراعية. نشر أفكاره في مقال بعنوان "بعض الأفكار حول التنظيم على متن السفينة " ضمن وقائع معهد البحرية الأمريكية ، والذي فاز بجائزة أفضل مقال عام 1909. كتب كينغ: "يدرك الكاتب تمامًا المعارضة المحتملة، فإذا كان هناك ما يميز البحرية أكثر من قدرتها القتالية، فهو جمودها عن التغيير، أو محافظتها، أو تمسكها بالأشياء القديمة لمجرد أنها قديمة." ^{[ 28 ] [ 29 ]} بالإضافة إلى ميدالية ذهبية، تضمنت الجائزة 500 دولار ( ما يعادل 18000 دولار في عام 2025 ) وعضوية مدى الحياة في معهد البحرية الأمريكية . ^{[ 30 ]}

نتيجةً لتوسع البحرية، أصبح الضباط الذين خدموا ثلاث سنوات في البحر برتبة ملازم ثانٍ مؤهلين للترقية إلى رتبة ملازم أول؛ وكانت رتبة ملازم أول (الدرجة الأدنى) بمثابة محطة انتقالية للضباط الذين يحتاجون إلى تدريب إضافي أو لم يحصلوا على الموافقات اللازمة للترقية الفورية. اجتاز كينغ امتحاناته وحصل على الموافقات المطلوبة، لكن ترقيته تطلبت موافقة مجلس الاحتفاظ بالضباط في البحرية بسبب أخطائه كضابط مبتدئ. لهذا السبب، غادر كينغ الأسطول الآسيوي في مهمة مؤقتة في واشنطن العاصمة ، حيث خضع لعشرة أيام من الفحوصات الطبية، ومثل أمام مجلس الاحتفاظ بالضباط برئاسة رئيس كلية الحرب البحرية ، الأدميرال تشارلز إتش. ستوكتون . أُعجب ستوكتون بإمكانيات كينغ، فرتب تعيينه في هيئة أركان الأكاديمية البحرية برتبة ملازم أول اعتبارًا من 7 يونيو 1906. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 15 ]}

في أنابوليس، درّس كينغ الذخائر والمدفعية وفنون الملاحة. وقد جمعه هذا المنصب مجددًا بماتي، التي كانت تعيش مع عائلتها في بالتيمور. بعد عامين، أصبح الضابط المسؤول عن الانضباط في قاعة بانكروفت . عاد كينغ إلى الخدمة البحرية عام ١٩٠٩، سكرتيرًا للأميرال هوغو أوسترهوس . بعد عام، نُقل أوسترهوس إلى الخدمة البرية، وانضم كينغ إلى قسم الهندسة في البارجة يو إس إس نيو هامبشاير  . وسرعان ما أصبح ضابط الهندسة. بعد عام على متن نيو هامبشاير ، عاد أوسترهوس إلى الخدمة البحرية، وأصبح كينغ سكرتيره مرة أخرى. كان من بين زملائه الضباط في الطاقم دادلي نوكس كضابط مدفعية الأسطول، وهاري إي. يارنيل كضابط هندسة الأسطول. عاد كينغ إلى الخدمة البرية في أنابوليس في مايو ١٩١٢ كضابط تنفيذي لمحطة التجارب الهندسية البحرية. وخلال فترة وجوده هناك، شغل منصب أمين صندوق المعهد البحري، حيث كان يحرر وينشر أوراقًا في مجلة " بروسيدنجز" . ^{[ 33 ] [ 34 ]} تمت ترقيته إلى رتبة ملازم أول في 1 يوليو 1913. ^{[ 15 ]}

عندما هددت الحرب مع المكسيك عام ١٩١٣، توجه كينغ إلى واشنطن العاصمة للضغط من أجل الحصول على قيادة مدمرة . تسلّم قيادته الأولى، المدمرة يو إس إس تيري،  في ٣٠ أبريل ١٩١٤، وشارك في احتلال الولايات المتحدة لفيراكروز ، حيث رافق سفينة نقل بغال من غالفستون، تكساس . ثم انتقل إلى قيادته الثانية، وهي مدمرة أكثر حداثة، يو إس إس كاسين،  في ١٨ يوليو ١٩١٤. كما عمل مساعدًا لقائد أسطول المدمرات التابع للأسطول الأطلسي ، الكابتن ويليام إس. سيمز . ^{[ ١٥ ] [ ٣٥ ]}

في ديسمبر 1915، انضم كينغ إلى طاقم نائب الأدميرال هنري تي. مايو ، القائد العام للأسطول الأطلسي. بعد دخول الولايات المتحدة الحرب العالمية الأولى ، توجه كينغ إلى المملكة المتحدة ضمن طاقم مايو. كان يتردد على البحرية الملكية ، وشارك أحيانًا في العمليات كمراقب على متن السفن البريطانية. ^{[ 36 ]} التقى بضباط البحرية الملكية من هيئة التخطيط في الأميرالية ، بمن فيهم الأدميرال السير روجر كيز والقبطان دادلي باوند ، مما مهد الطريق للتعاون المستقبلي. اصطحب العميد البحري ماركيز غراهام مايو وكينغ في جولة على متن حاملة الطائرات إتش إم إس أرغوس  ، مما أتاح لهما لمحة عن مستقبل الطيران البحري. مُنح كينغ وسام صليب البحرية "لخدمته المتميزة في مجال تخصصه كمساعد رئيس أركان الأسطول الأطلسي". ^{[ 37 ]}

رُقّي كينغ إلى رتبة قائد في 1 يوليو 1917. ^{[ 15 ]} وعندما أُصيب رئيس أركان الأسطول الأطلسي، الكابتن أورتون ب. جاكسون، في حادث سير، رُقّي كينغ ليحل محله، ^{[ 38 ]} وحصل على رتبة نقيب في 21 سبتمبر 1918. ^{[ 15 ]} وقد أكسبه ترقيته إلى هذه الرتبة في سن مبكرة لقب "النقيب الصغير". ^{[ 38 ]} بعد الحرب، اعتمد كينغ أسلوبه المميز في ارتداء زيه العسكري مع منديل في جيب الصدر أسفل أوسمته. وقد فعل الضباط الذين خدموا في البحرية الملكية هذا تقليدًا للأميرال البريطاني ديفيد بيتي ، قائد الأسطول البريطاني الكبير . وكان كينغ آخر من استمر في هذا التقليد. ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}

بعد انتهاء الحرب في نوفمبر 1918، أصبح كينغ رئيسًا لكلية الدراسات العليا البحرية في أنابوليس. اشترى منزلًا هناك، حيث أقامت عائلته منذ ذلك الحين. أعدّ كينغ، بالتعاون مع القبطانين دادلي نوكس وويليام إس. باي ، تقريرًا عن التدريب البحري أوصى بتغييرات في التدريب البحري والمسارات الوظيفية، وقد لاقى التقرير رواجًا واسعًا عند نشره في مجلة " وقائع البحرية ". تجاهلت وزارة البحرية معظم توصيات التقرير، على الرغم من أن الأفكار الواردة في ما يُعرف بـ"تقرير كيه بي كيه" أثرت تدريجيًا على سياسات مكتب الملاحة فيما يتعلق بتعيين الضباط للخدمة بين الخدمة البحرية والخدمة البرية في عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

في عام ١٩٢١، سمع كينغ أن الأدميرال هنري ب. ويلسون ، الضابط الذي لم يُعجبه موقفه من التعليم البحري، سيتولى منصب مدير الأكاديمية البحرية . فتوجه كينغ إلى الكابتن ويليام د. ليهي بشأن عودته المبكرة إلى الخدمة البحرية. فأخبره ليهي أنه لا يزال صغير الرتبة لتولي قيادة سفينة حربية، وأنه لا توجد أي وظائف شاغرة. وبعد بعض النقاش، قبل كينغ في النهاية قيادة سفينة الإمداد يو إس إس بريدج  . ورغم أن السفن المساعدة مثل بريدج كانت تؤدي دورًا حيويًا، إلا أن مثل هذه القيادة كانت تُعتبر مملة ويتجنبها الضباط الطموحون. ^{[ ٤٤ ]}

في عام ١٩٢٥، سأل الأدميرال ويليام أ. موفيت ، رئيس مكتب الطيران ، كينغ عما إذا كان سينظر في الانتقال إلى الطيران البحري . لم يتمكن كينغ من قبول العرض في ذلك الوقت بسبب إنقاذ الغواصة إس-٥١ ، وكان يرغب في قيادة طراد، وهو ما لم يستطع ليهي توفيره. فقبل كينغ عرض موفيت، على الرغم من أنه كان لا يزال يأمل في قيادة طراد. ^{[ ٤٩ ]} تولى قيادة سفينة الإمداد بالطائرات المائية يو إس إس رايت  في ٢٨ يوليو ١٩٢٦. ^{[ ٥٠ ]} في ١ سبتمبر، عيّن الكابتن جيمس ج. رابي ، قائد أسراب الطيران في الأسطول الأطلسي، كينغ رئيسًا لأركانه بالإضافة إلى مهامه كقائد لسفينة رايت . ^{[ ٥١ ]}

في ذلك العام، أصدر الكونغرس الأمريكي قانونًا ( 10 USC § 5942 ) يُلزم قادة جميع حاملات الطائرات، وسفن إمداد الطائرات المائية، والمنشآت الجوية البرية، بأن يكونوا طيارين بحريين مؤهلين أو مراقبين للطيران البحري . وبناءً على ذلك، التحق كينغ بمحطة بينساكولا الجوية البحرية في فلوريدا للتدريب على الطيران في يناير 1927. وكان النقيب الوحيد في دفعته التي ضمت عشرين طيارًا؛ ورغم أن الدفعة ضمت أيضًا القائد ريتشموند ك. تيرنر ، إلا أن معظم أفرادها كانوا برتبة ملازم ثانٍ أو ملازم. حصل كينغ على رتبة طيار بحري رقم 3368 في 26 مايو 1927، واستأنف قيادة حاملة الطائرات رايت . ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 47 ]}

بين عامي 1926 و1936، طار كينغ بمعدل 150 ساعة سنويًا. ^{[ 54 ]} لفترة من الزمن، كان يطير منفردًا بشكل متكرر، متوجهًا إلى أنابوليس لقضاء عطلات نهاية الأسبوع مع عائلته، إلا أن لوائح البحرية حظرت رحلاته المنفردة على الطيارين الذين تبلغ أعمارهم 50 عامًا أو أكثر. ^{[ 52 ]} قاد كينغ رايت حتى عام 1929، باستثناء فترة وجيزة أشرف خلالها على إنقاذ المدمرة الأمريكية إس-4  ، ^{[ 55 ] [ 47 ]} والتي مُنح على إثرها نجمة ذهبية لوسام الخدمة المتميزة. ^{[ 56 ]} ثم أصبح مساعدًا لرئيس مكتب الطيران تحت قيادة موفيت. وقد نشب خلاف بينهما حول بعض بنود سياسة المكتب. وخلفه القائد جون هنري تاورز، ونُقل كينغ إلى قيادة محطة هامبتون رودز الجوية البحرية . ^{[ 57 ]}

في 20 يونيو 1930، أصبح كينغ قائدًا لحاملة الطائرات يو إس إس ليكسينغتون  ، التي كانت آنذاك من أكبر حاملات الطائرات في العالم، وقادها لمدة عامين. ^{[ 58 ]} أثناء خدمته، كان يُظهر صورة القائد الصارم، الملتزم بالقواعد بحذافيرها. أما خارج أوقات العمل، فكان ودودًا ويتعامل مع مرؤوسيه بلطف. كان يستمتع بالشرب والحفلات والاختلاط مع ضباطه الصغار. تجاهل الشكاوى من أن بعض ضباطه استأجروا مزرعة منعزلة حيث تم انتهاك قوانين حظر الكحول . كان يستمتع بصحبة النساء، وكانت له علاقات غرامية عديدة. كانت النساء يتجنبن الجلوس بجانبه في حفلات العشاء خشية أن يتعرضن للتحرش تحت الطاولة. قال كينغ ذات مرة لأحد أصدقائه: "يجب أن تكون حذرًا جدًا من أي شخص يرفض شرب الكحول أو لا يحب النساء". ^{[ 59 ]} خدم كاتب الخيال العلمي روبرت أ. هاينلاين على متن ليكسينغتون كضابط اتصالات، وقد أعجب به. أصبح كينغ مصدر إلهام لشخصية الكابتن يانسي في رواية هاينلاين " طالب الفضاء" . ^{[ 60 ]}

نظرًا لصغر رتبته العسكرية وعدم ضمان ترقيته إلى رتبة لواء في عام 1932، التحق كينغ بدورة كبار الضباط في كلية الحرب البحرية بانتظار نتائج لجنة الترقية الوشيكة. وفي إحدى كتاباته التي قُدّمت في نوفمبر 1932 بعنوان "تأثير السياسة الوطنية على الاستراتيجية"، حدد بريطانيا العظمى واليابان باعتبارهما الخصمين الأكثر ترجيحًا للولايات المتحدة. ^{[ 61 ] [ 62 ]} وفي هذه المقالة، شرح كينغ نظرية مفادها أن نقطة ضعف أمريكا تكمن في الديمقراطية التمثيلية ، فكتب:

تاريخيًا، ورغم نصائح واشنطن (وغيره) الخبيرة والمقنعة بضرورة الاستعداد الجيد للحرب، إلا أننا اعتدنا على عدم الاستعداد الكافي. وهذا نتيجة لعدة عوامل، لم يُذكر منها إلا القليل: الديمقراطية، التي تجعل كل فرد يعتقد أنه على دراية بكل شيء؛ وغلبة (المتأصلة في الديمقراطية) فئة من الناس لا يهمهم إلا مصالحهم الشخصية؛ وتمجيد انتصاراتنا في الحرب والتجاهل المقابل لهزائمنا (وعارنا) وأسبابها الجذرية؛ وعجز المواطن العادي عن فهم العلاقة بين السبب والنتيجة، ليس فقط في الشؤون الخارجية بل في الشؤون الداخلية أيضًا، فضلًا عن عدم اهتمامه بهذه الأمور. يُضاف إلى هذه العناصر الطريقة التي تطور بها نظامنا التمثيلي (الجمهوري) بحيث يُعلي من شأن التواضع ويُبرز عيوب الناخبين المذكورة آنفًا. ^{[ 62 ]}

عندما توفي رئيس مكتب الطيران (BuAer)، الأدميرال ويليام أ. موفيت، في حادث تحطم المنطاد يو إس إس أكرون  في 4 أبريل 1933، تلقى كينغ أوامر فورية برتبة أدميرال مؤقتة كرئيس للمكتب. وحصل كينغ على دعم ويندر ر. هاريس ، رئيس تحرير صحيفة ذا فيرجينيان بايلوت ، والسيناتور هاري ف. بيرد ، الذي راسل الرئيس فرانكلين د. روزفلت للضغط من أجل تعيين كينغ بشكل دائم. ^{[ 63 ] [ 64 ]}

أدرج رئيس العمليات البحرية ، الأدميرال ويليام ف. برات، اسم كينغ كخيار رابع لمنصب رئيس مكتب الطيران، بعد الأدميرالات جوزيف م. ريفز ، وهاري إي. يارنيل، وجون هاليغان الابن ، على أمل تعيين كينغ في كلية الحرب البحرية. إلا أن كلود أ. سوانسون ، وزير البحرية الجديد ، أوصى بكينغ، بعد أن أعجب بعمله في إنقاذ الغواصتين إس-51 وإس -4 . أصبح كينغ رئيسًا لمكتب الطيران، ورُقّي إلى رتبة أدميرال في 26 أبريل 1933. ^{[ 63 ] [ 64 ]}

بصفته رئيسًا للمكتب، عمل كينغ عن كثب مع ليهي، الذي كان آنذاك رئيسًا لمكتب الملاحة ، لزيادة عدد الطيارين البحريين. وقد أسسا معًا برنامج تدريب طلاب الطيران لاستقطاب خريجي الجامعات كطيارين. أما علاقته مع رئيس العمليات البحرية، الأدميرال ويليام إتش. ستاندلي ، الذي سعى إلى ترسيخ سلطة رئيس العمليات البحرية على رؤساء المكاتب، فكانت أكثر توترًا. وبمساعدة ليهي وسوانسون، تمكن كينغ من إحباط مقترحات ستاندلي. ^{[ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]}

مثل كينغ أمام لجنة فرعية تابعة للجنة المخصصات بمجلس النواب ، برئاسة النائب ويليام أ. آيرز ، حيث استُجوب بشأن الترتيبات التعاقدية لمكتب الطيران مع شركة برات آند ويتني . ورغم تحذير موظفيه له من أن الإجابة الصريحة قد تُوتر العلاقة مع المورد الوحيد لمحركات معينة تحتاجها البحرية، أكد كينغ للجنة أن شركة برات آند ويتني كانت تحقق أرباحًا تصل إلى 45%. ونتيجة لذلك، تضمن قانون فينسون-تراميل لعام 1934 بندًا يحد من الأرباح في عقود الطيران الحكومية إلى 10%. ^{[ 68 ]}

أثارت خدمة كينغ في هذا المنصب استياء الكثيرين، وفقًا للمؤرخ البحري البريطاني نيكولاس إيه إم رودجر :

كان كينغ نفسه من "الانتهازيين" الذين ارتقوا إلى رتبة لواء كرئيس لمكتب الطيران من عام 1933 إلى عام 1936، بمساعدة مؤهل طيران اسمي. وقد سمح هذا لكينغ، مما أثار استياء الطيارين البحريين الحقيقيين، ولا سيما كبير الطيارين، الكابتن جون إتش. تاورز، بتجاوزهم جميعًا في الرتبة. ^{[ 69 ]}

في عام 1936، لم يكن هناك سوى منصبين قياديين في مجال الطيران البحري: قائد القوات الجوية القتالية، وهو نائب أميرال يتولى قيادة حاملات الطائرات التابعة للبحرية، وقائد القوات الجوية الأساسية، وهو لواء بحري يتولى قيادة أسراب الطائرات المائية . كان كينغ يأمل في الحصول على المنصب الأول، لكن ستاندلي عارض ذلك، وفي نهاية فترة ولايته كرئيس للمكتب في عام 1936، أصبح كينغ قائد القوات الجوية الأساسية في قاعدة نورث آيلاند الجوية البحرية في كاليفورنيا. ^{[ 70 ] [ 71 ]} نجا من تحطم طائرته النقلية من طراز دوغلاس XP3D في 8 فبراير 1937. ^{[ 72 ]}

خلف ليهي ستاندلي في منصب رئيس العمليات البحرية في 1 يناير 1937. ^{[ 73 ]} رُقّي كينغ إلى رتبة نائب أميرال في 29 يناير 1938، ليصبح قائدًا للطائرات في قوة المعركة - وهو أحد المناصب الثلاثة الوحيدة لنائب أميرال في البحرية الأمريكية آنذاك. ^{[ 74 ]} رفع علمه على حاملة الطائرات يو إس إس ساراتوغا  . من بين إنجازاته تأكيد نتائج مناورة يارنيل الحربية لعام 1932 في عام 1938، وذلك من خلال تنظيم غارة جوية بحرية محاكاة ناجحة على بيرل هاربر ، مُظهرًا أن القاعدة كانت عرضة بشكل خطير للهجوم الجوي، على الرغم من أنه لم يُؤخذ كلامه على محمل الجد حتى 7 ديسمبر 1941، عندما هاجمت البحرية الإمبراطورية اليابانية القاعدة . ^{[ 75 ] [ 76 ]}

كان كينغ يأمل في تعيينه قائدًا للعمليات البحرية أو قائدًا عامًا لأسطول الولايات المتحدة ، لكن في الأول من يوليو عام ١٩٣٩، عاد إلى رتبته الدائمة كأميرال خلفي، ونُقل إلى المجلس العام ، وهو مكانٌ يُعتبر بمثابة مقبرةٍ للضباط الكبار حيث يقضون ما تبقى لهم من وقتٍ قبل التقاعد. لكن سلسلةً من الأحداث الاستثنائية غيّرت هذا المصير. ^{[ ٧٧ ] [ ٧٨ ]} في مارس وأبريل ومايو من عام ١٩٤٠، رافق كينغ وزير البحرية، تشارلز إديسون ، ومساعده البحري، الكابتن مورتون إل. ديو ، وصديق إديسون، آرثر والش، في جولةٍ استمرت ستة أسابيع على القواعد البحرية في المحيط الهادئ. وفي طريقهم، توقفوا في هوليوود، لوس أنجلوس ، لمشاهدة فيلم "إديسون، الرجل" ، وهو فيلمٌ سيرة ذاتية عن حياة والد إديسون من بطولة سبنسر تريسي . قال والش لكينغ، مشيرًا إلى خرافةٍ شائعة: "أفهم أنك تحلق باستخدام موقد لحام". فأجاب كينغ أن هذا مبالغة. ^{[ 79 ] [ 80 ]} أعجب والش بالقصة كثيراً لدرجة أنه أخبر كل من قابله، وفي النهاية طلب من شركة تيفاني وشركاه صنع نموذج مصغر لشعلة لحام، والذي قدمه إلى كينغ. ^{[ 81 ]}

عند عودتهم إلى واشنطن العاصمة، كلف إديسون كينغ بمهمة خاصة: تحسين الدفاعات المضادة للطائرات للأسطول. أظهرت التجارب التي أُجريت على طائرات مسيرة يتم التحكم فيها لاسلكيًا، والتي حلّقت فوق السفن في فبراير 1939، صعوبة إسقاطها. كانت الطائرات تحلق بسرعة أكبر وتحمل قنابل أكبر، مما يشكل تهديدًا أكبر للأسطول، وهو ما سيتأكد قريبًا في المعارك. ^{[ 82 ]} راجع كينغ مخططات كل نوع من السفن، وقدم توصيات بشأن أنواع المدافع التي يمكن تركيبها، ومواقعها، وما يجب إزالته لإفساح المجال لها. أعدّ طلبًا للحصول على 300  مليون دولار (ما يعادل 6.9  مليار دولار في عام 2025 ) لتنفيذ البرنامج. أعجب إديسون بالبرنامج، وكتب إلى روزفلت، موصيًا بتعيين كينغ قائدًا للقيادة العليا للقوات المسلحة الأمريكية، لكن روزفلت لم يوافق على التعيين. ^{[ 83 ]}

رأى رئيس العمليات البحرية، الأدميرال هارولد ر. ستارك ، أن موهبة كينغ القيادية ستُستغل على أفضل وجه في جهود تنظيم الاستراتيجية الأمريكية بالتنسيق مع البريطانيين، حالما يُقدم كينغ تقريره إلى المجلس العام. في سبتمبر 1940، استدعى ستارك كينغ إلى مكتبه، برفقة رئيس مكتب الملاحة، الأدميرال تشيستر و. نيميتز ، وعرض عليه قيادة الأسطول الأطلسي . أوضح نيميتز أنه على الرغم من أن كينغ كان نائب أدميرال في قيادته البحرية السابقة، إلا أنه سيكون أدميرالًا خلفيًا فقط في هذه القيادة. رد كينغ بأنه لا يكترث، وقبل المنصب. مع ذلك، تأخر توليه القيادة لمدة شهر بسبب خضوعه لعملية جراحية لعلاج الفتق ، ثم تأخر لعدة أسابيع أخرى بينما كان يُرافق خليفة إديسون، فرانك نوكس ، في جولة تفتيشية أخرى، هذه المرة لقواعد في المحيط الأطلسي. ^{[ 83 ]}

في 17 ديسمبر 1940، رفع كينغ علمه كقائد لقوة الدوريات (كما أُعيد تسمية سرب الأطلسي في 1 نوفمبر) على متن البارجة يو إس إس تكساس  في نورفولك، فرجينيا . وعندما فحص خطة الحرب في الخزنة، وجد أنها لحرب مع المكسيك. ^{[ 84 ]} وكان أول أمر أصدره بعد ثلاثة أيام هو وضع قوة الدوريات في حالة تأهب حربي. وقد أذهل مرؤوسيه بتصريحه أن الولايات المتحدة كانت بالفعل في حالة حرب مع ألمانيا. ^{[ 85 ]} في يناير 1941، أصدر كينغ توجيه الأسطول الأطلسي CINCLANT Serial 053 ، مشجعًا الضباط على تفويض المهام وتجنب الإدارة التفصيلية ، وهو ما لا يزال يُستشهد به على نطاق واسع في القوات المسلحة اليوم. ^{[ 86 ] [ 87 ]} تم تسمية قوة الدوريات بالأسطول الأطلسي في 1 فبراير 1941. رُقّي كينغ إلى رتبة أميرال وأصبح القائد العام للأسطول الأطلسي (CINCLANT). ^{[ 88 ]}

في أبريل 1941، استُدعي كينغ إلى هايد بارك، نيويورك ، حيث أبلغه روزفلت بمؤتمر مُرتقب مع رئيس وزراء المملكة المتحدة ، ونستون تشرشل ، في أرجنتيا . وعاد إلى هايد بارك في يوليو لإجراء المزيد من الترتيبات. وجد كينغ أن السفينة تكساس القديمة غير مناسبة كسفينة قيادة، وفي 24 أبريل، انتقل إلى الطراد يو إس إس أوغستا  بعد إتمام عملية تجديدها. ^{[ 89 ] [ 90 ]} وهكذا، في أغسطس، كانت أوغستا هي التي نقلت روزفلت إلى مؤتمر الأطلسي ، حيث وضع كينغ والأدميرال البريطاني السير بيرسي نوبل تفاصيل مرافقة البحرية الأمريكية للقوافل في منتصف المحيط الأطلسي. ^{[ 91 ]}

بدلاً من المخاطرة بنشوب صراع مع الولايات المتحدة عشية غزو الاتحاد السوفيتي ، سحب الألمان غواصاتهم من غرب المحيط الأطلسي. شجع هذا روزفلت على اتخاذ خطوات إضافية. ^{[ 92 ]} أعلن حالة الطوارئ الوطنية في 27 مايو. ^{[ 93 ]} في 19 يوليو، أصدر كينغ أوامر بإنشاء فرقة العمل الأولى، مهمتها مرافقة القوافل إلى أيسلندا، التي كانت تحت سيطرة مشاة البحرية الأمريكية . اسميًا، كانت القوافل أمريكية، لكن كان بإمكان السفن من أي جنسية الانضمام إليها. ^{[ 94 ]} ابتداءً من 1 سبتمبر، كانت القوافل تُرافق إلى نقطة التقاء في وسط المحيط، حيث تلتقي بمرافقة من البحرية الملكية والبحرية الملكية الكندية . انخرطت الولايات المتحدة الآن في حرب غير معلنة، على الرغم من أنها كانت لا تزال مقيدة بقوانين الحياد الصادرة في ثلاثينيات القرن العشرين . ^{[ 95 ]} في 31 أكتوبر، أصبحت المدمرة الأمريكية "يو إس إس روبن جيمس"  أول سفينة حربية أمريكية تُغرقها غواصة ألمانية . ^{[ 96 ]} ردًا على هذا الحادث وغيره، عدّل الكونغرس قوانين الحياد في نوفمبر، مما سمح بتسليح السفن التجارية وتوصيل البضائع إلى الموانئ البريطانية. ^{[ 97 ]}

عند إعلان الحرب على ألمانيا، كان من المتوقع شنّ هجوم من غواصات يو على الملاحة الساحلية، كما حدث في الحرب العالمية الأولى. في 12 ديسمبر 1941، أمر قائد غواصات يو الألمانية، نائب الأدميرال كارل دونيتز ، بشن هجوم أُطلق عليه اسم عملية باوكنشلاج ("قرع الطبول"). ^{[ 139 ]} وفي اليوم التالي، أصدر الملك تحذيراً لجميع القيادات الأطلسية من هجوم وشيك لغواصات يو الألمانية. ^{[ 140 ]} لم يحدث هذا الهجوم فوراً، إذ تم سحب غواصات يو من غرب المحيط الأطلسي، وأُعطيت الأولوية للعمليات في البحر الأبيض المتوسط. وقد استُغلت هذه الفترة لزرع حقل ألغام بحري دفاعي ، ونصب شباك وحواجز مضادة للغواصات في الموانئ . ^{[ 139 ]} فقط الغواصات بعيدة المدى من النوع التاسع وبعض الغواصات من النوع السابع يمكنها الوصول إلى غرب المحيط الأطلسي، لذلك لم يكن هناك سوى ست إلى ثماني غواصات يو متمركزة قبالة الساحل الشرقي للولايات المتحدة بين يناير ويونيو 1942. ^{[ 140 ]}

بدأت المجزرة في 12 يناير/كانون الثاني، عندما أغرقت الغواصة الألمانية يو-123 باخرة بريطانية على بعد 300 ميل بحري (560 كم؛ 350 ميل) قبالة رأس كيب كود . وبحلول نهاية الشهر، أغرقت الغواصات الألمانية 13 سفينة بلغ مجموع حمولتها 95,000 طن (270,000 متر ^مكعب ) . لم تكن سوى قلة من السفن التجارية مسلحة، أما تلك المسلحة فلم تكن ندًا للغواصات. حملت كل غواصة 14 طوربيدًا، من بينها بعض الطوربيدات الكهربائية الجديدة التي لا تترك فقاعات هواء في أعقابها، بالإضافة إلى مدفع سطح قادر على إغراق العديد من السفن التجارية. ^{[ 141 ]} لم يُفرض تعتيم على السواحل، نظرًا لحساسية هذه القضية سياسيًا، حيث قاومت المدن الساحلية ذلك، مُشيرةً إلى خسارة عائدات السياحة. ^{[ 142 ]} أُطفئت أضواء ولوحات الإرشاد على الواجهة البحرية في 18 أبريل/نيسان 1942، وأعلن الجيش تعتيمًا على المدن الساحلية في 18 مايو/أيار. تمكن الألمان من فك الشفرات الأمريكية والبريطانية، وكانوا يتربصون أحيانًا. ^{[ 141 ]} في غضون ذلك، أضافت البحرية الألمانية عجلة إضافية إلى أجهزة إنجما الخاصة بها في أبريل، وفقد الحلفاء القدرة على فك تشفير إشاراتها لمدة عشرة أشهر. ^{[ 143 ]}   

كان الشرط الأول لحملة فعّالة لمكافحة الغواصات هو توفير سفن مرافقة مضادة للغواصات. في عام 1940، عندما كان كينغ عضوًا في المجلس العام، أوصى بنسخ تصميم قاطعة من فئة "تريجيري" بطول 100 متر (327 قدمًا) لاستخدامها كسفينة مرافقة مضادة للغواصات. وبصفته القائد العام للأسطول الأطلسي، ضغط على ستارك لتأمين مثل هذه السفن، لكن ستارك ردّ بأن الرئيس لم يوافق. كان روزفلت، الذي شارك في تطوير سفينة مطاردة الغواصات ، وهي سفينة أصغر بكثير، خلال الحرب العالمية الأولى، يعتقد أن السفن الصغيرة ستكون كافية للتعامل مع غواصات يو، وأنه يمكن الحصول عليها في اللحظة الأخيرة، لذلك لم تكن هناك حاجة للتدخل في برنامج بناء السفن الحربية الرئيسية. وبينما أقرّ كينغ بأن للسفن الصغيرة مثل سفن مطاردة الغواصات استخداماتها، أشار إلى أن مهمة المرافقة تتطلب سفنًا قادرة على التعامل مع الأحوال الجوية السيئة، وأن لديها طاقمًا كافيًا للعمل على مدار الساعة . ^{[ 144 ]} 

كانت المدمرة هي السفينة المثالية للمرافقة، ولكن كانت هناك حاجة للمدمرات لمرافقة سفن نقل الجنود وقوافل المحيط الأطلسي، وحماية سفن الأسطولين الأطلسي والهادئ. كما احتوت على خصائص غير ضرورية لمهام مرافقة القوافل، مما أدى إلى إبطاء وتيرة إنتاجها. ولذلك، طُوِّرت نسخة مُصغَّرة من المدمرة، تُعرف باسم سفينة مرافقة المدمرة ، خصيصًا للحرب المضادة للغواصات، وكان من الممكن إنتاجها بأعداد كبيرة. طُلب أول سفينة من هذا النوع في يوليو 1941، وطلب الملك ألف سفينة منها في يونيو 1942، ولكن نظرًا لأولويات أعلى لسفن الإنزال، لم يتم تسليم أول سفينة منها حتى أبريل 1943. ^{[ 145 ] [ 144 ]}

مع توفر سفن المرافقة، أمكن إنشاء نظام قوافل ساحلية. شكّل كينغ مجلسًا ضمّ ممثلين عن قيادة البحرية الأمريكية (COMINCH) وقيادة المحيط الأطلسي (CINCLANT) وقيادة الحدود البحرية لوضع نظام شامل. ورأى كينغ أن "المرافقة ليست مجرد وسيلة واحدة للتعامل مع خطر الغواصات، بل هي الوسيلة الوحيدة التي تُبشّر بالنجاح. فقد أثبتت عمليات الصيد والدوريات المزعومة مرارًا وتكرارًا عدم جدواها". ^{[ 146 ]} قدّم المجلس تقريره في 27 مارس. وفي مايو 1942، أنشأ كينغ نظام قوافل متداخلة ليلًا ونهارًا يمتد من نيوبورت، رود آيلاند، إلى كي ويست، فلوريدا ، وبحلول أغسطس 1942، تم احتواء خطر الغواصات على الملاحة في المياه الساحلية الأمريكية. وتكرر الأمر نفسه عند توسيع نطاق القوافل لتشمل منطقة البحر الكاريبي. ^{[ 147 ]}

مع مرور الوقت، تولى كينغ تدريجيًا المزيد من السيطرة على حملة مكافحة الغواصات. عيّن إدواردز منسقًا لها، وفي مايو 1942، نقل قسم القوافل والتوجيه من مكتب رئيس العمليات البحرية إلى مكتب قائد العمليات البحرية. كما أُنشئت وحدة متخصصة في مكافحة الغواصات ضمن هيئة قيادة العمليات البحرية. أدى ذلك إلى إنشاء مجموعة أبحاث عمليات مكافحة الغواصات، التي أجرت أبحاثًا عملياتية بالتعاون مع علماء لجنة أبحاث الدفاع الوطني . ^{[ 130 ]} كما أنشأ، بناءً على نصيحة ضباط البحرية الملكية، مركزًا للاستخبارات العملياتية لتتبع تحركات الغواصات الألمانية وتقديم الإنذارات للسفن التجارية. ^{[ 148 ]} وفي 20 مايو 1943، أنشأ الأسطول العاشر ، تحت قيادته المباشرة، لتنسيق حملة مكافحة الغواصات. ^{[ 149 ] [ 150 ]} بين يوليو 1942 ومايو 1943، أغرقت غواصات ألمانية وإيطالية 780 سفينة تجارية بلغ مجموع حمولتها 4.5 مليون طن مسجل (13,000,000 متر ^مكعب ) ، إلا أن بناء السفن كان أسرع من قدرة الغواصات على إغراقها. ^{[ 151 ]} في الفترة نفسها، بلغ متوسط ​​عدد الغواصات التي تم إغراقها شهريًا 13 غواصة، مقارنةً ببناء ما بين 18 و23 غواصة شهريًا. ^{[ 152 ]}  

كان من بين الحلول الأخرى لمواجهة خطر الغواصات الألمانية طائرات الدوريات البحرية بعيدة المدى. إلا أن هذا الأمر تعقد بسبب الخلافات بين الأفرع العسكرية حول القيادة والسيطرة. كانت الطائرات تابعة لقيادة مكافحة الغواصات التابعة للقوات الجوية للجيش ، لكن المهمة كانت من اختصاص البحرية، وكانت هناك اختلافات في المبادئ بين القوتين. قاوم أرنولد إسناد الطائرات إلى القيادة العملياتية لقادة الحدود البحرية، ورفض كينغ اقتراحًا بوضع جميع الأصول الجوية، التابعة للجيش والبحرية، تحت قيادة القوات الجوية للجيش. وبدلًا من ذلك، وافق مارشال على نقل طائرات بي-24 ليبراتور بعيدة المدى إلى البحرية. كان أرنولد ووزير الحرب هنري ل. ستيمسون متخوفين من هذا الأمر، وسعيا للحصول على تأكيدات بأن البحرية لا تسعى إلى لعب دور في القصف الاستراتيجي . تم التوصل إلى اتفاق مقبول، ونُقلت الطائرات في 1 سبتمبر 1943، باستثناء بعضها في المملكة المتحدة، والتي نُقلت لاحقًا في نوفمبر. ^{[ 153 ]}

أعطى الملك الأولوية لبناء السفن الحربية على حساب بناء السفن التجارية. ووافقت هيئة الأركان المشتركة على بناء سفن ليبرتي جديدة بسعة إجمالية قدرها 2.8 مليون طن (7,900,000 متر ^مكعب ) لعام 1943، بشرط ألا يتعارض ذلك مع بناء السفن الحربية. ولم يُستكمل برنامج بناء السفن التجارية إلا بعد أن ارتفعت القدرة الصناعية إلى الحد الذي سمح بذلك. ورفضت هيئة الأركان المشتركة أي زيادات إضافية في بناء السفن التجارية بسبب نقص الصلب. كما كان هناك نقص حاد في المطاط، الذي يحتاجه الجيش لإطارات الشاحنات وجنازير الدبابات، وفي بنزين الطائرات عالي الأوكتان ، الذي تحتاجه القوات الجوية للجيش لتشغيل طائراتها. ووافق الملك على خطط مجلس الإنتاج الحربي لإعطاء الأولوية لإنتاج المطاط الصناعي ، لكنه رفض مقترحات زيادة أولوية إنتاج بنزين الطائرات بحجة أنه سيتعارض مع برنامج مرافقة المدمرات. ^{[ 154 ]}  

تماشيًا مع استراتيجية " ألمانيا أولًا " المتفق عليها، اقترحت هيئة الأركان المشتركة بناء قوة قوامها 48 فرقة في المملكة المتحدة ( عملية بوليرو ) استعدادًا لإنزال قوات في فرنسا عام 1943 ( عملية راوند أب ). أدرك مخططو الجيش الأمريكي أن الحلفاء الغربيين لا يملكون الموارد الكافية لمواجهة ألمانيا برًا، وأن معظم القتال سيقع على عاتق الاتحاد السوفيتي . لذا، كان إبقاء الاتحاد السوفيتي في الحرب أمرًا بالغ الأهمية. فإذا بدا الاتحاد السوفيتي على وشك الانهيار، سيتم إنزال قوات اضطراريًا في فرنسا عام 1942 ( عملية سليدج هامر ). ^{[ 155 ]}

رفض القادة البريطانيون عملية "المطرقة" واقترحوا بدلاً منها غزو شمال أفريقيا الفرنسية ( عملية جيمناست ). ^{[ 156 ]} وخلص مخططو الجيش الأمريكي، بقيادة اللواء دوايت د. أيزنهاور ، رئيس قسم خطط الحرب، ^{[ 157 ]} إلى أن أفضل طريقة لمساعدة السوفيت هي شن هجوم على اليابان في المحيط الهادئ، مما سيمنع جيش كوانتونغ الياباني في منشوريا من مهاجمة الاتحاد السوفيتي في سيبيريا. ^{[ 155 ]} وافق كينغ على هذا الاقتراح؛ إذ لم يرَ أي جدوى من ترك الموارد عاطلة في المحيط الأطلسي بينما يمكن استخدامها في المحيط الهادئ، خاصةً مع "الشكوك حول متى -إن وافقت أصلاً- بريطانيا على عملية عبر القناة الإنجليزية". ^{[ 158 ]} لم يوافق روزفلت، وأمر هيئة الأركان المشتركة بتنفيذ عملية جيمناست. ^{[ 159 ]}

حظيت سفن الإنزال وزوارق الإنزال بأولوية قصوى في البناء عام 1942، ^{[ 160 ]} ولكن بعد التخلي عن عمليتي "سليج هامر" و"راوند أب"، حوّل الملك الكثير منها إلى المحيط الهادئ. وفي مؤتمر كيبيك الأول في سبتمبر 1943، وعد الملك بتوفير 110 سفن إنزال دبابات (LST) ، و58 سفينة إنزال مشاة (LCI) ، و146 سفينة إنزال دبابات (LCT) ، و250 سفينة إنزال مشاة (LCM) ، و470 زورق إنزال زوارق (LCVP) لعملية "أوفرلورد" ، غزو فرنسا عام 1944. وعندما تم توسيع خطة "أوفرلورد" لتشمل خمس فرق في أوائل عام 1944، لم يكن هذا كافيًا. كما كان هناك تباين بين الحسابات البريطانية والأمريكية لسعة سفن الإنزال وزوارق الإنزال المتاحة. ^{[ 161 ]}

أرسل مارشال اللواء جون إي. هول ، وأرسل كينغ كوك إلى أوروبا، حيث التقيا بالأميرالين آلان جي. كيرك ، قائد قوة المهام البحرية الغربية (القوة 122)، وجون إل. هول الابن ، قائد قوة الإنزال البرمائية الحادية عشرة. وتوصلوا معًا إلى حلول للمشاكل المتعلقة بسعة التحميل وتوافر سفن الإنزال، وأجل أيزنهاور عملية أنفيل ، وهي عملية الإنزال في جنوب فرنسا، مما سمح بإخراج المزيد من سفن الإنزال البرمائية من البحر الأبيض المتوسط. وفي نهاية المطاف، وفّر كينغ 168 سفينة إنزال دبابات (LST)، و124 سفينة إنزال مشاة (LCI)، و247 سفينة إنزال دبابات (LCT)، و216 سفينة إنزال سفن دورية (LCM)، و1089 سفينة إنزال زوارق (LCVP) لعملية أوفرلورد. وانتهز هول الفرصة للضغط من أجل الحصول على المزيد من سفن الدعم الناري البحري. وكان كينغ قد افترض أن البحرية الملكية ستوفر هذه السفن، لكن البحرية الملكية كانت تحتفظ بقوة احتياطية كبيرة مع الأسطول الرئيسي تحسبًا لهجوم محتمل من البحرية الألمانية. فأرسل كينغ البوارج يو إس إس نيفادا  ، وتكساس ، وأركنساس ، وسربًا من المدمرات . ^{[ 161 ]}

تولى كينغ زمام المبادرة في وضع استراتيجية الحرب في المحيط الهادئ. بعد هزيمة اليابان في معركة ميدواي في يونيو 1942، اقترح كينغ عملية في جزر سليمان . بعد مناقشة ترتيبات القيادة، اقترح مارشال تغيير حدود منطقة جنوب غرب المحيط الهادئ لنقل جزر سليمان الجنوبية إلى منطقة جنوب المحيط الهادئ . أبدى قائدا المسرحين، الجنرال دوغلاس ماك آرثر ونائب الأدميرال روبرت ل. غورملي ، شكوكًا حول العملية، لكن كينغ أصدر تعليماته إلى نيميتز بالمضي قدمًا. ^{[ 162 ]} نجحت قوات المارينز في إنزال غوادالكانال في 7 أغسطس، لكن في ليلة 8/9 أغسطس، مُنيت البحرية الأمريكية والبحرية الملكية الأسترالية بهزيمة نكراء في معركة جزيرة سافو ، حيث خسرت أربع طرادات. ^{[ 163 ]} حاول كينغ التعتيم على أنباء الكارثة. ^{[ 164 ]}

مع تدهور الوضع في جنوب المحيط الهادئ، حاول كينغ إقناع مارشال وأرنولد بتوفير موارد إضافية، لكن أولويتهما كانت عملية الشعلة ، أي الإنزال في شمال غرب أفريقيا. ^{[ 165 ]} في النهاية، أمر روزفلت هيئة الأركان المشتركة بالبقاء في غوادالكانال. ^{[ 166 ]} في 16 أكتوبر، وافق كينغ على طلب نيميتز بإعفاء غورملي من منصبه، وتعيين نائب الأدميرال ويليام ف . هالسي مكانه. أثمرت القيادة الأكثر حزمًا نتائج إيجابية، ولكن بثمن باهظ: ففي معركة جزر سانتا كروز في 26 أكتوبر، تضررت حاملة الطائرات يو إس إس إنتربرايز  وغرقت حاملة الطائرات يو إس إس هورنت .  ^{[ 167 ]} بدأ الوضع يتغير تدريجيًا في نوفمبر مع وصول التعزيزات، على الرغم من استمرار القتال في غوادالكانال حتى 8 فبراير 1943. ^{[ 168 ]}

نيابةً عن هيئة الأركان المشتركة، تولى كينغ زمام المبادرة في صياغة استراتيجية حرب المحيط الهادئ. في مارس 1943، دعا ممثلين عن مناطق جنوب المحيط الهادئ ووسط المحيط الهادئ وجنوب غرب المحيط الهادئ إلى مؤتمر المحيط الهادئ العسكري، الذي حدد مهام عام 1943. ^{[ 169 ]} في 25 سبتمبر 1943، سافر كينغ إلى بيرل هاربر لعقد أول اجتماع له مع نيميتز هناك. كان البند الأول على جدول الأعمال عملية غالفانيك ، وهي حملة الاستيلاء على جزيرة تاراوا المرجانية وناورو . فاجأ الأدميرال ريموند أ. سبروانس ، قائد الأسطول الخامس ، كينغ بورقة من قائد الفيلق البرمائي الخامس ، اللواء هولاند م. سميث ، والتي جادلت بأن ناورو محصنة بشكل جيد للغاية. أوصى سميث وسبروانس بالاستيلاء على جزيرة ماكين المرجانية بدلاً من ذلك. كان كينغ مترددًا في القيام بذلك، لكنه وافق في النهاية، وحصل على موافقة رؤساء الأركان المشتركة الآخرين. ^{[ 170 ]}

التقى كينغ أيضًا بالأميرال تشارلز أ. لوكوود ، قائد غواصات أسطول المحيط الهادئ. أخبر لوكوود كينغ عن المشاكل التي واجهها طاقم الغواصات مع طوربيد مارك 14 ، الذي كان مزودًا بمفجرات مغناطيسية ومفجرات تعمل بالتلامس. أكدت الاختبارات التي أجراها مؤخرًا تقارير قادة الغواصات بأن كلا المفجرين لا يعمل بشكل صحيح، وحصل على إذن كينغ لتعديل الطوربيدات في بيرل هاربر بدلًا من انتظار مكتب الذخائر لتوفير الحلول. طرح كينغ إمكانية ترقية لوكوود إلى رتبة نائب أميرال. عندما لم يمنح نيميتز لوكوود ترقية فورية، قام كينغ بترقيته عند عودته إلى واشنطن العاصمة. كان كينغ قد أعجب بالطوربيدات الكهربائية الألمانية G7e، التي تم انتشال بعضها بعد جنوحها على الشاطئ، وحث مكتب الذخائر على تطوير طوربيد كهربائي. كانت النتيجة طوربيد مارك 18 ، لكنه عانى من العديد من مشاكل التطوير والإنتاج. ^{[ 171 ] [ 172 ]}

بعد حملة جزر جيلبرت ومارشال ، نظر كينغ في الاستيلاء على جزر ماريانا وبالاو وتروك ، وكان الهدف النهائي هو الصين، التي كانت تُسيطر على الجزء الأكبر من الجيش الياباني، والتي توقع كينغ أن ينطلق منها الهجوم النهائي على اليابان. ضغط كينغ من أجل الاستيلاء على جزر ماريانا، التي يمكن أن تُستخدم كقاعدة بحرية على خطوط المواصلات اليابانية، وقاعدة لقصف الجزر اليابانية جوًا بواسطة قاذفات بوينغ بي-29 سوبرفورتريس بعيدة المدى التابعة للجيش . ^{[ 173 ] [ 174 ]} كان أحد أهم القضايا الاستراتيجية في أواخر عام 1944 هو ما إذا كان ينبغي متابعة الاستيلاء على جزر ماريانا بالهجوم على لوزون أو فورموزا . ^{[ 175 ]} فضل كينغ فورموزا، لكنه اقتنع في النهاية بأن خطة نيميتز وماك آرثر للاستيلاء على لوزون ثم أوكيناوا كانت أفضل. ^{[ 176 ]}

أكد كينغ على الأولويات الاستراتيجية العالمية المتمثلة في ضمان سلام مستدام في أوروبا، يتبعه نصر نهائي في آسيا. وقد اشتكى ذات مرة من أن المحيط الهادئ يستحق 30% من موارد الحلفاء، ولكنه لا يحصل إلا على 15%. ^{[ 177 ]} كما أثارت دعوته لاستخدام الجيشين السوفيتي والصيني لهزيمة دول المحور جدلاً سياسياً حاداً داخل هيئة الأركان المشتركة. ففي مؤتمر القاهرة عام 1943، اتهمه المشير البريطاني السير آلان بروك بتفضيل حرب المحيط الهادئ، واحتدم النقاش. وكتب الفريق جوزيف ستيلويل، المعروف بمواقفه الحادة : "انفجر بروك غضباً، وثار كينغ بشدة. كاد كينغ أن يقفز فوق الطاولة في وجه بروك. يا إلهي، لقد كان غاضباً جداً. تمنيت لو أنه لكمه." ^{[ 178 ] [ 179 ]} ونُقل عن إحدى بنات كينغ قولها عن والدها: "إنه أكثر شخص هدوءاً في البحرية الأمريكية. إنه دائماً في حالة غضب." ^{[ 180 ]} فوض الملك الأدميرال ميلتون إي. مايلز، الذي كان يعمل مؤقتاً ، ليكون بمثابة سلطته الشخصية في الصين، الأمر الذي أدى إلى توتر العلاقات عبر الأطلسي على أعلى المستويات. ^{[ 181 ]}

كان نشر الأسطول البريطاني في المحيط الهادئ مسألة سياسية. فقد فرض رؤساء الأركان البريطانيون هذا الإجراء على تشرشل، ليس فقط لإعادة ترسيخ الوجود البريطاني في المنطقة، بل أيضًا لتبديد أي انطباع في الولايات المتحدة بأن البريطانيين لا يبذلون أي جهد للمساعدة في هزيمة اليابان. وفي مؤتمر الأوكتاغون في كيبيك في سبتمبر 1944، أصرّ كينغ على أن تظل العمليات البحرية ضد اليابان مُركّزة على أهداف الحرب النهائية المتمثلة في تحقيق الاستقرار في أوروبا وآسيا. وقد قاوم الجهود الرامية إلى دمج القوات البحرية البريطانية والأمريكية، مما دفع بعض المؤرخين إلى تصوير كينغ على أنه مُعادي للبريطانيين . إلا أن هذا الوصف لم يُعكس الفهم التاريخي والالتزام العميق الذي أبداه كينغ كاستراتيجي يسعى إلى تحقيق النصر بأسرع وقت وأكثر كفاءة ممكنة في الحرب العالمية في البحر. ^{[ 182 ] [ 183 ]}

أشار كينغ إلى الصعوبات اللوجستية والتقنية في الحفاظ على القوات البحرية البريطانية في المحيط الهادئ، وهي تفاصيل كان على دراية تامة بها بصفته قائدًا سابقًا لحاملة طائرات. صُممت البحرية الملكية لعمليات قصيرة المدى في مناخ بارد؛ وفي المحيط الهادئ، ستحتاج إلى ذخيرتها الخاصة وسفن شحن مبردة. حتى الطائرات الأمريكية الصنع لم يكن بالإمكان استخدامها دون تعديل. ^{[ 184 ]} عارض روزفلت وليهي رأيه، وقبلت هيئة الأركان المشتركة العرض البريطاني بشرط أن يكون الأسطول مكتفيًا ذاتيًا تمامًا. ^{[ 185 ]} على الرغم من تحفظات كينغ، فقد أبلى الأسطول البريطاني في المحيط الهادئ بلاءً حسنًا ضد اليابان في الأشهر الأخيرة من الحرب. كانت مخاوف كينغ بشأن اللوجستيات في محلها، ولم يكن الأسطول البريطاني في المحيط الهادئ مكتفيًا ذاتيًا تمامًا. ^{[ 186 ] [ 187 ]}

كحال معظم الأمريكيين، عارض كينغ العمليات التي من شأنها مساعدة البريطانيين والفرنسيين والهولنديين في استعادة ممتلكاتهم الخارجية في جنوب شرق آسيا قبل الحرب. ^{[ 188 ]} ورغم وصفه المتكرر بأنه معادٍ للإنجليز، كان كينغ فخورًا بأصوله البريطانية، واستمتع بزياراته إلى المملكة المتحدة، وأقام علاقات طيبة مع العديد من زملائه البريطانيين. ^{[ 182 ] [ 189 ]} عندما اشتكى ضابط في سلاح الجو الملكي من أن كينغ معادٍ لبريطانيا، قال المشير السير جون ديل إن كينغ مؤيد لأمريكا وليس معادياً لبريطانيا. وعندما كان ديل في المستشفى، كان كينغ يزوره يوميًا. ^{[ 190 ]}

عندما عُيّن الأدميرال السير جيمس سومرفيل مسؤولاً عن الوفد البحري البريطاني في واشنطن العاصمة في أكتوبر 1944، تمكن - على عكس توقعات الجميع تقريبًا - من إقامة علاقة جيدة جدًا مع الملك المعروف بطبعه الحاد. ^{[ 191 ]} وصف الجنرال هاستينغز إسماي الملك بأنه:

... كان صلبًا كالصخر، وجامدًا كقطعة حديد. كان صريحًا ومنعزلًا، يكاد يصل إلى حد الفظاظة. في البداية، كان متعصبًا ومتشككًا في كل ما هو بريطاني، وخاصة البحرية الملكية؛ لكنه كان متعصبًا ومتشككًا بنفس القدر تقريبًا في الجيش الأمريكي. كانت الحرب ضد اليابان هي المشكلة التي كرس حياته لدراستها، وكان يستاء من فكرة استخدام الموارد الأمريكية لأي غرض آخر غير تدمير اليابانيين. لم يثق بقدرات تشرشل في المناصرة، وكان يخشى أن يستميل الرئيس روزفلت لإهمال الحرب في المحيط الهادئ... مع توطد علاقتنا جميعًا، أصبح كينغ أكثر لطفًا وودًا. كانت آخر مرة رأيته فيها في حفل عشاء رسمي كبير في بوتسدام في يوليو 1945، عندما فاجأني بدعوته لي بعبارات مجاملة للغاية. شعرت بفخر كبير كضابط صغير عندما ذُكر اسمه لأول مرة في التقارير الرسمية. ^{[ 192 ]}

يسر رئيس الولايات المتحدة الأمريكية أن يقدم صليب البحرية إلى الكابتن إرنست جوزيف كينج، من البحرية الأمريكية، لخدمته المتميزة في مجال مهنته خلال الحرب العالمية الأولى، بصفته مساعد رئيس أركان الأسطول الأطلسي خلال الحرب العالمية الأولى. ^{[ 56 ]}

يسر رئيس الولايات المتحدة الأمريكية أن يقدم ميدالية الخدمة المتميزة للبحرية إلى الكابتن إرنست جوزيف كينغ، من البحرية الأمريكية، لخدمته المتميزة والجليلة بشكل استثنائي في منصب ذي مسؤولية كبيرة لحكومة الولايات المتحدة، بصفته الضابط المسؤول عن إنقاذ الغواصة يو إس إس إس-51، من 16 أكتوبر 1925 إلى 8 يوليو 1926. ^{[ 56 ]}

يسرّ رئيس الولايات المتحدة الأمريكية أن يمنح وسام النجمة الذهبية بدلاً من وسام الخدمة المتميزة للبحرية للمرة الثانية للكابتن إرنست جوزيف كينغ، من البحرية الأمريكية، وذلك لخدمته المتميزة والجليلة في منصب ذي مسؤولية جسيمة لدى حكومة الولايات المتحدة، بصفته قائد قوة الإنقاذ المكلفة برفع حطام الغواصة الأمريكية إس-4، التي غرقت نتيجة اصطدام قبالة بروفينستاون، ماساتشوستس، في 17 ديسمبر 1927. وبفضل طاقته الدؤوبة وإدارته الكفؤة وقراراته الحكيمة، أُنجزت هذه المهمة بالغة الصعوبة، في ظل ظروف بالغة الصعوبة، بنجاح وسرعة. ^{[ 56 ]}

يسر رئيس الولايات المتحدة الأمريكية أن يمنح النجمة الذهبية الثانية بدلاً من وسام الخدمة المتميزة للبحرية للمرة الثالثة إلى الأدميرال إرنست جوزيف كينغ، من البحرية الأمريكية، وذلك لخدمته المتميزة والجليلة في منصب ذي مسؤولية كبيرة لدى حكومة الولايات المتحدة كقائد عام لأسطول الولايات المتحدة من 20 ديسمبر 1941، وبالتزامن كرئيس للعمليات البحرية من 18 مارس 1942 إلى 10 أكتوبر 1945. خلال الفترتين المذكورتين، مارس الأدميرال كينغ، بصفته المزدوجة، السيطرة العسكرية الكاملة على القوات البحرية التابعة للبحرية الأمريكية، ومشاة البحرية، وخفر السواحل، ووجّه جميع أنشطة هذه القوات بالتنسيق مع الجيش الأمريكي وحلفائنا لتحقيق النصر للولايات المتحدة. بصفته عضوًا في هيئة الأركان المشتركة وهيئة الأركان الموحدة للبحرية الأمريكية، نسّق القوة البحرية للبلاد مع جميع أجهزة الولايات المتحدة ودول الحلفاء، وبرؤية استثنائية، وطاقة دافعة، وتفانٍ لا يتزعزع في أداء واجبه، أنجز مسؤوليته الجسيمة في قيادة وتوجيه أعظم قوة بحرية شهدها العالم، والتوسع المتزامن لجميع المنشآت البحرية في سبيل خوض الحرب. وبفضل بعد نظره الاستثنائي، وحكمته السليمة، وعبقريته الاستراتيجية الفذة، كان له تأثيرٌ توجيهي في استراتيجية الحلفاء لتحقيق النصر. وبتحليله الدقيق، وبفطنة عسكرية حادة، للتعقيدات المتعددة للعمليات المشتركة واسعة النطاق، والأهمية القصوى للحرب البرمائية، كان للأدميرال كينغ تأثيرٌ توجيهي في صياغة جميع الخطط العملياتية واللوجستية، وحقق تنسيقًا كاملًا بين البحرية الأمريكية وجميع القوات العسكرية والبحرية للحلفاء. لقد كانت صفاته القيادية المتميزة خلال أحلك فترات الأزمات في تاريخ بلادنا مصدر إلهام للقوات التي كانت تحت قيادته ولكل من ارتبط به. ^{[ 56 ]}

كما حصل الملك على العديد من الجوائز والأوسمة الأجنبية (موضحة حسب ترتيب القبول، وإذا كان هناك أكثر من جائزة واحدة لدولة واحدة، يتم وضعها حسب ترتيب الأسبقية): ^{[ 205 ]}

	وسام الصليب الأكبر من رتبة الحمام (المملكة المتحدة) 1945
	وسام الصليب الأكبر من جوقة الشرف (فرنسا) 1945
	الصليب الأكبر من وسام جورج الأول (اليونان) 1946
	وسام الصليب الأكبر مع السيوف من رتبة أورانج-ناساو (هولندا) 1948
	فارس الصليب الأكبر من وسام إيطاليا العسكري 1948
	وسام الاستحقاق البحري (البرازيل) ، رتبة ضابط كبير 1943
	إستريلا عبدون كالديرون ( الإكوادور ) 1943
	ضابط كبير في وسام التاج مع سعفة النخيل (بلجيكا) 1948
	وسام فاسكو نونيز دي بالبوا برتبة قائد ( بنما ) 1929
	ضابط في وسام تاج إيطاليا 1933
	وسام الاستحقاق البحري (كوبا) 1943
	وسام الحامل الثلاثي المقدس ( الصين ) 1945
	صليب الحرب (فرنسا) 1944
	الصليب الحربي (بلجيكا) 1948