كيرك جيبسون

وُلد جيبسون في بونتياك، ميشيغان ، في 28 مايو 1957، ^{[ 6 ]} ونشأ في ووترفورد القريبة . تخرج جيبسون من مدرسة ووترفورد كيتيرينغ الثانوية عام 1975، والتحق بجامعة ولاية ميشيغان ، حيث كان لاعبًا متميزًا في مركز الاستقبال الواسع لفريق كرة القدم الأمريكية "سبارتانز" . قاد جيبسون فريق "سبارتانز" إلى التعادل على لقب مؤتمر "بيغ تن" ، محققًا أرقامًا قياسية في الاستقبال على مستوى الجامعة والمؤتمر، ومتألقًا في مباراتي "هولا بول" و "سينيور بول" ، وانضم إلى العديد من فرق "أول أمريكا". تقديرًا لإنجازاته في ملاعب كرة القدم، انتُخب جيبسون لعضوية قاعة مشاهير كرة القدم الجامعية في يناير 2017. ^{[ 7 ]}

بناءً على اقتراح من داريل روجرز ، مدرب فريق كرة القدم الأمريكية في جامعة ولاية ميشيغان، لعب جيبسون البيسبول الجامعي مع فريق سبارتانز . ^{[ 8 ]} لعب جيبسون عامًا واحدًا فقط في البيسبول الجامعي، وحقق معدل ضربات بلغ 0.390 مع 16 ضربة منزلية و52 نقطة مسجلة في 48 مباراة. ^{[ 9 ]}

اختار فريق ديترويت تايجرز جيبسون في الجولة الأولى من مسودة دوري البيسبول الرئيسي لعام 1978 ^{[ 10 ]} ، واختاره فريق سانت لويس كاردينالز في الجولة السابعة من مسودة دوري كرة القدم الأمريكية لعام 1979. [ ^{11 ] واختار} التوقيع مع فريق تايجرز، فريق مدينته.

ظهر جيبسون لأول مرة في دوري البيسبول الرئيسي عام 1979، ولعب كلاعب جناح أيمن أساسي لفريق ديترويت تايجرز من عام 1983 إلى 1987. وساهم في فوز التايجرز ببطولة العالم عام 1984. أصبح لاعبًا حرًا بعد موسم 1985، لكنه لم يتلق أي عروض مهمة بسبب ما تبين لاحقًا أنه تواطؤ بين ملاك فرق دوري البيسبول الرئيسي. جدد عقده مع التايجرز ، وفي عام 1987، ساعدهم على الفوز بلقب القسم الشرقي من الدوري الأمريكي بفارق مباراتين عن فريق تورنتو بلو جايز في منافسة مثيرة. مع ذلك، خسر ديترويت سلسلة بطولة الدوري الأمريكي عام 1987 أمام فريق مينيسوتا توينز ، الذي فاز لاحقًا ببطولة العالم .

في بداية مسيرته، وصفه مدير أعماله سباركي أندرسون بأنه ميكي مانتل الجديد . اعتذر أندرسون لاحقًا، مُشيرًا إلى أن ذلك ربما وضع ضغطًا كبيرًا على جيبسون الشاب عديم الخبرة. مع ذلك، اعتُبر جيبسون لاعبًا متعدد المواهب يتمتع بالقوة والسرعة في ثمانينيات القرن الماضي، وكان قادرًا على تسجيل الضربات القاضية وسرقة القواعد . ^{[ 12 ]} أنهى مسيرته ضمن أفضل عشرة لاعبين في عدد الضربات القاضية ثلاث مرات، وضمن أفضل عشرة لاعبين في سرقة القواعد أربع مرات. كان ينقصه ضربة قاضية واحدة فقط ليصبح أول لاعب من فريق ديترويت تايجرز ينضم إلى نادي 30-30 في عام 1985.

اشتهر جيبسون بضرباته الحاسمة التي تُنهي المباريات. في الشوط الثامن من المباراة الخامسة في سلسلة بطولة العالم عام 1984 بين فريقي ديترويت تايجرز وسان دييغو بادريس ، واجه جوس جوساج ، أحد أبرز رماة الإغاثة في اللعبة، وكان فريق ديترويت متقدمًا بنتيجة 5-4 مع وجود لاعبين على القاعدتين الثانية والثالثة وخروج لاعب واحد. بدا أن منح جيبسون قاعدة مجانية متعمدة (أو شبه متعمدة) أمرٌ وارد، خاصةً وأن جيبسون كان قد سجل ضربة قاضية في وقت سابق من المباراة. ومع ذلك، أخبر جوساج مدرب سان دييغو، ديك ويليامز، أنه يعتقد أنه قادر على إخراجه بالضربة القاضية. في الواقع، كان جوساج قد أخرج جيبسون بالضربة القاضية في أول ظهور له في دوري البيسبول الرئيسي عام 1979 بثلاث رميات فقط، ولم يتمكن جيبسون من تسجيل سوى ضربة واحدة ضد جوساج في 10 مواجهات سابقة. ^{[ 13 ]} وعندما سُئل جوساج لاحقًا عن جيبسون، قال إنه أخبر زميله تيم لولار في الشوط الثاني: "أنا أسيطر عليه". ^{[ 14 ]} لو تمكن فريق سان دييغو بادريس من إيقاف هجوم ديترويت تايغرز وتسجيل نقطتين في الجولة التاسعة، لأجبروا السلسلة على العودة إلى سان دييغو، وربما قلبوا الموازين. في فيديو "أصوات اللعبة" ، شوهد مدرب ديترويت، سباركي أندرسون، وهو يصرخ في وجه جيبسون من مقاعد البدلاء: "إنه لا يريد أن يمنحك قاعدة مجانية!"، رافعًا أربعة أصابع ثم قام بحركة تأرجح المضرب، وهي إشارة عالمية في لعبة البيسبول تعني "اضرب بقوة". فهم جيبسون الرسالة، وأطلق كرة جوساج السريعة (1-0) بقوة إلى المدرج العلوي الأيمن لملعب تايغر ، مسجلًا ضربة هوم رن بثلاث نقاط، ليحسم المباراة والسلسلة لصالح التايغرز.

خلال خطاب انضمامه إلى قاعة المشاهير عام ٢٠٠٨، التفت جوساج إلى ويليامز وقال مبتسمًا: "كان عليّ أن أمنح جيبسون قاعدة مجانية". وفي مقابلة مع قناة ESPN بُثت بعد حفل التكريم، تحمل ويليامز مسؤولية الموقف، إذ سمح لجوساج بإقناعه باللعب ضد جيبسون. وفي الوقت نفسه، مازح ويليامز جوساج قائلًا إن ضربة جيبسون القوية ألحقت أضرارًا بالعديد من المقاعد "في صفوف متتالية".

في عام 1988، قضى محكّم بأن مالكي فرق البيسبول قد تواطؤوا ضد اللاعبين في محاولة لعرقلة حرية انتقالهم. ومنح عدة لاعبين، من بينهم جيبسون، حرية الانتقال الفوري. ووقع جيبسون عقدًا مع فريق لوس أنجلوس دودجرز . ^{[ 15 ]}

انضم جيبسون إلى فريق لوس أنجلوس دودجرز عام 1988، وسرعان ما جلب معه روح الفوز بعد مشادة كلامية شهيرة عندما وضع الرامي جيسي أوروسكو مُلمّع الأحذية في قبعته خلال مزحة في معسكر التدريب الربيعي. انتقد جيبسون الفريق علنًا، الذي احتل المركز الرابع في القسم الغربي من الدوري الوطني في الموسم السابق، بسبب عدم احترافيته. أصبح جيبسون القائد الفعلي للفريق ، وفاز بجائزة أفضل لاعب في الدوري الوطني، وهي جائزة مثيرة للجدل، بعد أن حقق معدل ضربات بلغ 0.290 مع 25 ضربة منزلية، و76 نقطة مُسجلة، و106 أشواط، و31 قاعدة مسروقة. ورغم أنه لم يتصدر الدوري في أي فئة رئيسية، إلا أن الحماس والقيادة اللذين أضفاهما على الفريق الذي كان يزداد نجاحًا، رجّحا فوزه بالجائزة على حساب لاعبين ذوي إحصائيات أكثر إبهارًا. ^{[ 9 ]} (على سبيل المثال، تصدّر داريل ستروبيري ، لاعب فريق نيويورك ميتس ، قائمة أفضل ضاربي الدوري الوطني برصيد 39 ضربة منزلية في ذلك الموسم).

في سلسلة بطولة الدوري الوطني عام 1988 ضد فريق نيويورك ميتس، قام جيبسون بمسكة مذهلة في الملعب الأيسر على ملعب شيا المُبلل بالمطر في المباراة الثالثة. وبينما كان يهرول عائدًا، انزلق على العشب المبتل، وأثناء سقوطه على ركبتيه وجسده معلق، مدّ يده وأمسك بالكرة بكامل قوته لينقذ ضربة مزدوجة محتملة من موكي ويلسون ؛ ومع ذلك، خسر فريق لوس أنجلوس دودجرز المباراة بنتيجة 8-4. في المباراة الرابعة، كانت ضربته المنفردة في الشوط الثاني عشر هي الضربة الحاسمة للفوز. وفي المباراة الخامسة، سجل ضربة ثلاثية في الشوط الخامس؛ وانتهت المباراة بفوز فريق دودجرز بنتيجة 7-4. ومع ذلك، لم تكن بطولاته في سلسلة بطولة الدوري الوطني سوى مقدمة للحظة الحاسمة التي كانت تنتظره في مسيرته في سلسلة بطولة العالم اللاحقة.

في عام 1991، وقّع جيبسون كلاعب حر مع فريق كانساس سيتي رويالز ، ثم في عام 1992 تمّت مقايضته مع فريق بيتسبرغ بايرتس مقابل نيل هيتون . اعتزل جيبسون لعبة البيسبول مؤقتًا بعد أن استغنى عنه فريق بايرتس في 5 مايو 1992. بعد شهر، تلقّى جيبسون عرضًا للعودة إلى ديترويت، ليس مع فريق تايجرز، بل للعب كرة القدم الأمريكية مجددًا مع فريق ديترويت درايف التابع لدوري كرة القدم الأمريكية داخل الصالات ؛ لكنه رفض العرض. ^{[ 16 ]} في ربيع العام التالي، أقنعه سباركي أندرسون بالعودة إلى البيسبول. أمضى جيبسون السنوات الثلاث الأخيرة من مسيرته (1993-1995) مع فريق تايجرز، بما في ذلك موسم تألقه في عام 1994 عندما سجّل 23 ضربة هوم رن في 98 مباراة قبل أن ينهي الإضراب الموسم.

في 1635 مباراة على مدار 17 موسمًا، حقق جيبسون معدل ضربات بلغ 0.268 (1553 من 5798) مع 985 شوطًا ، و260 ضربة مزدوجة ، و54 ضربة ثلاثية ، و255 ضربة رباعية ، و870 نقطة مُسجلة ، و284 قاعدة مسروقة ، و718 قاعدة مجانية ، ونسبة وصول إلى القاعدة بلغت 0.352، ونسبة ضربات قوية بلغت 0.463 . دفاعيًا، سجل نسبة نجاح في صد الكرات بلغت 0.976 أثناء لعبه في جميع مراكز الملعب الخارجي الثلاثة. في 21 مباراة في الأدوار الإقصائية، حقق معدل ضربات بلغ 0.282 (22 من 78) مع 13 شوطًا، وضربتين مزدوجتين، وسبع ضربات رباعية، و21 نقطة مُسجلة، وتسع قواعد مسروقة، و12 قاعدة مجانية. ^{[ 17 ]}