Lake Wales, Florida

A survey by W. A. Williams and J. Jackson, deputy surveyors of the State of Florida was made of the region around present-day Lake Wales. The area was considered to be uninhabitable by early settlers. By 1879, the land around the present city was surveyed again by Sidney Irving Wailes, an agent for the Florida Land and Improvement Co., who changed the name of a lake, then known as Watts Lake, to Lake Wailes.^[4]

In 1902, G. V. Tillman scouted the region of Lake Wales and saw the potential for turpentine, citrus, and other industries. He developed the idea to settle the area around Lake Wailes.

The city of Lake Wales was established near the lake in 1911–1912, planned by the Lake Wales Land Company.^[5] The spelling Wales was used for the city, although the lake is still generally spelled Lake Wailes. Allen Carleton Nydegger, a civil engineer, was contracted by the Lake Wales Land Company to plot out the community of Lake Wales.^[6] He and his crew camped on the shores of Crystal Lake and spent months plotting out the new community.

"It was a foggy morning and having been a rainy fall, the water was up to both sides of the R.R. in many places causing us to almost regret having come to Florida. But just before coming to Lake Wales, the sun came out in all its glory and banished our idea of being in a swamp; we expected snakes and alligators to be running around like chickens and of course found that a great mistake... The train stopped at the platform north of the little station (used to load and unload barrels of turpentine from the still) where they unloaded our trunks before we could get off... There were no sidewalks, no lights or hard roads just deep sand everywhere with hogs and cattle roaming all over, but when I stepped from the car door and saw how beautiful the view was over the two lakes, this big moss draped pine and oak and a church under construction, I was content..." - Excerpt from "Rose Wetmore's Diary", Autumn 1912.^[7]

The City of Lake Wales was officially incorporated as a town in May 1917.^[8]

في عام 1925، أنشأت شركة سكة حديد ساحل المحيط الأطلسي خطًا جديدًا من مدينة هاينز يربط الخطوط المؤدية إلى مدينة إيفرجليدز . وافتُتح مستودع على هذا الخط في ليك ويلز عام 1928.

في عام ٢٠٠٤، عانت ليك ويلز من آثار ثلاثة أعاصير ضربت المنطقة: إعصار تشارلي ، وإعصار فرانسيس ، وإعصار جين . ^{[ ٩ ]} جلبت هذه الأعاصير الثلاثة رياحًا عاتية إلى منطقة ليك ويلز خلال ٤٤ يومًا. وفي عام ٢٠١٧، جلب إعصار إيرما رياحًا عاتية أخرى إلى ليك ويلز.

بحسب تصنيف كوبن للمناخ ، تتمتع ليك ويلز بمناخ شبه استوائي رطب ، ^{[ 11 ]} يميل إلى مناخ السافانا الاستوائية الجافة ذات الأمطار الموسمية، وذلك بسبب أيامها الحارة ولياليها الدافئة، حتى في فصل الشتاء. يُعد شهر يناير الشهر الوحيد في السنة الذي يقل فيه متوسط ​​درجة الحرارة اليومية عن 18.0 درجة مئوية (64.4 درجة فهرنهايت) . تقع المدينة ضمن المنطقة المناخية 9ب. في عام 2004، مرت عيون الأعاصير تشارلي وفرانسيس وجين بالقرب من المدينة. وقد تم ترميم جميع الأضرار المادية تقريبًا .  

محمية غراسي ليك هي محمية تبلغ مساحتها 185 فدانًا (0.75 كيلومتر ^مربع ) وتقع خلف مدرسة جاني هوارد ويلسون الابتدائية. تتكون غراسي ليك بشكل أساسي من أراضي شجيرات ليك ويلز ريدج . 

تُدار مدينة ليك ويلز من قبل لجنة بلدية مؤلفة من خمسة أعضاء، وذلك وفقًا لنظام إدارة المدينة القائم على اللجنة والمدير . ويتولى إدارة العمليات اليومية للمدينة مدير مدينة محترف يتم تعيينه من قبل اللجنة البلدية المنتخبة. ^{[ 14 ]}

تأسست المدينة رسميًا، وأُنشئت إدارة الشرطة عام ١٩١٧. وخلال الأشهر الثمانية والعشرين الأولى، تعاقب على إدارتها سبعة رؤساء مختلفين. وكان أول رئيس هو دبليو بي بيج، الذي شغل المنصب من يوليو ١٩١٧ إلى أكتوبر من العام نفسه. وفي عام ١٩١٧، بُني أول سجن في الركن الشمالي الغربي من شارع سيمينول وخط السكة الحديد. كان عبارة عن مبنى خشبي بمساحة ١٢ × ٢٠ قدمًا، بجدران سمكها ست بوصات. وكانت نوافذه مزودة بقضبان، كما سُيّج جزء من ساحته لاحتجاز الحيوانات الضالة. وظل هذا السجن قائمًا حتى بناء السجن الجديد عام ١٩٢٨، حين دُمج مركز الشرطة ومبنى البلدية وإدارة الإطفاء في مبنى واحد.

نفق كلبان من كلاب الشرطة متأثرين بجراح أصيبا بها أثناء تأدية واجبهما. فقد تعقب الكلب زيك أثراً في مياه ملوثة، ونفق نتيجة عدوى أصابته في غضون ثلاثة أيام، وذلك في 28 نوفمبر/تشرين الثاني 2008. أما الكلب ماكس، فقد قُتل رمياً بالرصاص في 3 أغسطس/آب 2022.

بلغ عدد سكان ليك ويلز 16,361 نسمة وفقًا لتعداد عام 2020. وكان متوسط ​​العمر 43 عامًا. وشكّل من هم دون سن 18 عامًا 22.2% من السكان، بينما بلغت نسبة من هم في سن 65 عامًا فأكثر 26.3%. وبلغ عدد الذكور 89.2 لكل 100 أنثى، و84.3 لكل 100 أنثى ممن بلغن 18 عامًا فأكثر. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

95.7% من السكان يعيشون في المناطق الحضرية، بينما يعيش 4.3% في المناطق الريفية. ^{[ 23 ]}

بلغ عدد الأسر في ليك ويلز 6,633 أسرة، منها 29.3% تضم أطفالًا دون سن 18 عامًا. ومن بين جميع الأسر، كانت 43.6% أسرًا مكونة من زوجين، و16.6% أسرًا يرأسها رجل دون وجود زوجة أو شريك، و32.3% أسرًا ترأسها امرأة دون وجود زوج أو شريك. وشكّل الأفراد حوالي 28.0% من إجمالي الأسر، بينما بلغت نسبة الأسر التي يعيش فيها شخص بمفرده يبلغ من العمر 65 عامًا أو أكثر 14.7%. ووفقًا لتقديرات مكتب الإحصاء الأمريكي (ACS) لخمس سنوات لعام 2020، بلغ عدد الأسر المقيمة في المدينة 4,015 أسرة. ^{[ 21 ] [ 24 ]}

بلغ عدد الوحدات السكنية 7559 وحدة، منها 12.3% شاغرة. وبلغ معدل الشغور في الوحدات المملوكة 2.2%، بينما بلغ معدل الشغور في الوحدات المؤجرة 9.0%. ^{[ 21 ]}

بحسب تعداد الولايات المتحدة لعام 2010 ، كان هناك 14225 شخصًا، و5710 أسر، و3712 عائلة تقيم في المدينة. ^{[ 25 ]}