أزمة دستورية في نيو ساوث ويلز عام 1932

بلغت الأزمة الدستورية في نيو ساوث ويلز عام 1932 ذروتها بإقالة جاك لانغ ، رئيس وزراء الولاية آنذاك ، من قبل حاكم الولاية فيليب غيم . ولا يزال لانغ رئيس الوزراء الوحيد في أستراليا الذي أُقيل من منصبه من قبل حاكم، مستخدمًا الصلاحيات الاحتياطية للتاج . ولو لم يُقال لانغ، لكان يُشتبه بشدة في أن الحرس الجديد ، ذي الميول الفاشية، خطط للإطاحة به في انقلاب. ^{[ 1 ]}

في أوائل عام 1931، أعلن رئيس الوزراء جاك لانغ عن خطته الخاصة لمكافحة الكساد الكبير في أستراليا ، والتي عُرفت باسم "خطة لانغ". وكانت هذه الخطة مناقضة لـ"اتفاقية ملبورن"، التي عُرفت لاحقًا باسم " خطة رؤساء الوزراء "، والتي وافقت عليها جميع حكومات الولايات الأخرى والحكومة الفيدرالية في عام 1930. اعتقد لانغ أن الكساد كان سببه المصرفيون الأجانب الذين سعوا إلى إثراء أنفسهم على حساب عامة الشعب، وأن خطة رؤساء الوزراء الانكماشية لن تؤدي إلا إلى ضمان ثرواتهم.

تضمنت النقاط الرئيسية لخطة لانغ تخفيض الفائدة المستحقة على الحكومات الأسترالية على الديون داخل أستراليا إلى 3%، وإلغاء مدفوعات الفائدة لحاملي السندات والممولين الأجانب على القروض الحكومية، وضخ المزيد من الأموال في المعروض النقدي للبلاد على شكل ائتمان من البنك المركزي لتنشيط الصناعة والتجارة، وإلغاء معيار الذهب ، واستبداله بمعيار السلع، حيث يتم ربط كمية العملة المتداولة بكمية السلع المنتجة داخل الاقتصاد الأسترالي. وأشارت البنوك إلى أنها ستمنحه مبلغًا إضافيًا يفوق الفائدة إذا سددها، مما يمنحه تدفقًا نقديًا إيجابيًا.

عارض لانغ بشدة خطة رؤساء الوزراء التي وافقت عليها حكومة حزب العمال الفيدرالية برئاسة جيمس سكلين ورؤساء وزراء الولايات الأخرى، والتي دعت إلى تخفيضات أكثر صرامة في الإنفاق الحكومي لتحقيق التوازن في الميزانية. في أكتوبر 1931، انضم أنصار لانغ في مجلس النواب إلى حزب أستراليا المتحدة المحافظ (UAP) للتصويت وإسقاط حكومة سكلين. أدى هذا الإجراء إلى انقسام حزب العمال في نيو ساوث ويلز إلى قسمين. عُرف أنصار لانغ باسم حزب لانغ العمالي، بينما عُرف أنصار سكلين، بقيادة بن تشيفلي ، في نيو ساوث ويلز باسم حزب العمال الفيدرالي. وقد أيدت معظم فروع الحزب والنقابات العمالية التابعة له لانغ.

عندما تولت حكومة حزب أستراليا المتحدة (UAP) برئاسة جوزيف ليونز السلطة في يناير 1932، أصدرت قانون إنفاذ الاتفاقيات المالية ، مُجبرةً حكومة نيو ساوث ويلز على الالتزام بتعهداتها المتعلقة بالديون وخفض الإنفاق الحكومي. ردًا على ذلك، سحب لانغ جميع أموال الولاية من الحسابات المصرفية الحكومية وأودعها في قاعة نقابات سيدني حتى لا تتمكن الحكومة الفيدرالية من الوصول إليها. نصح الحاكم فيليب غيم لانغ بأن هذا الإجراء غير قانوني في رأيه، وأنه إذا لم يتراجع عنه، فسيكون مضطرًا لاستخدام صلاحياته الاحتياطية كنائب ملك لعزل لانغ وحكومته، وتعيين وزراء جدد يتصرفون وفقًا للقانون. ثبت لانغ على موقفه، وأصدر منشورًا متحديًا غيم. على مضض، استدعى غيم لانغ إلى دار الحكومة لسحب تفويضه كرئيس للوزراء. ^{[ أ ] [ 2 ]}

يذكر جيرالد ستون في كتابه ^" 1932 " [ ^{3 ]} أن هناك أدلة تشير إلى أن لانغ فكّر في اعتقال غيم لمنع الحاكم من عزله. وكانت احتمالية ذلك عالية لدرجة أن القوات العسكرية للكومنولث، التي كانت ستُقدّم المساعدة للحاكم، كانت في حالة تأهب.

في 13 مايو 1932، أقال غيم لانغ وحكومته، ثم عيّن زعيم حزب أستراليا المتحدة، بيرترام ستيفنز، رئيسًا للوزراء مؤقتًا. شكّل ستيفنز ائتلافًا مع حزب الريف بزعامة مايكل بروكسنر ، ودعا فورًا إلى انتخابات فاز فيها على حزب العمال في نيو ساوث ويلز بزعامة لانغ فوزًا ساحقًا. وانخفضت مقاعد كتلة لانغ البرلمانية إلى أكثر من النصف، لتصبح 24 مقعدًا فقط.

كانت هذه أول حالة يتم فيها عزل حكومة أسترالية تحظى بثقة مجلس النواب من قبل ممثل نائب الملك، أما الحالة الثانية (والتي كانت الأحدث حتى عام 2025) فكانت عندما عزل الحاكم العام السير جون كير حكومة غوف ويتلام في 11 نوفمبر 1975.

شعر غيم نفسه أن قراره كان صائباً، على الرغم من إعجابه الشخصي بلانغ. كتب إلى حماته في 2 يوليو 1932: "مع كل أخطائه، سواءً أكانت تقصيراً أم تقصيراً، كنت ولا أزال أكنّ إعجاباً شخصياً بلانغ، وأتعاطف كثيراً مع مُثله، ولم أكن راضياً على الإطلاق عن إجباري على عزله. لكنني شعرت بأنني أمام خيارين: إما القيام بذلك أو تحويل منصب الحاكم في جميع أنحاء الإمبراطورية إلى مهزلة." ^{[ 4 ]} أما لانغ نفسه، فرغم اعتراضه على عزله، فقد أقرّ بأنه كان معجباً بغيم أيضاً، إذ كان يعتبره عادلاً ومهذباً، وكانت تربطه به علاقات طيبة. ^{[ 5 ]}

• الأزمة الدستورية الأسترالية عام 1975