لي برايت

انتُخب برايت لعضوية مجلس إدارة منطقة سبارتانبرغ التعليمية السادسة عام ١٩٩٩، واستمر في عضويته حتى انتخابه لعضوية المجلس التشريعي لولاية كارولاينا الجنوبية. وبصفته عضوًا في مجلس الإدارة، دعا برايت إلى تدريس نظرية الخلق في مناهج العلوم المدرسية، ^{[ ٣ ]} موضحًا: "إنهم يدرسون نظرية التطور حاليًا في المدارس، وهي مجرد نظرية." ^{[ ٤ ]} وفي عام ٢٠٠٥، حاز برايت على جائزة "صديق دافع الضرائب" من منظمة "مواطنون من أجل حكومة فعّالة". ^{[ ٥ ]}

ترشح برايت لمقعد مجلس الشيوخ عن الدائرة الثانية عشرة في ولاية كارولاينا الجنوبية، والذي كان يشغله جون د. هوكينز في ولايته الأولى، عام 2004، وخسر في سباق انتخابي متقارب بأقل من 50 صوتًا. ^{[ 6 ]} وفي عام 2008، فاز برايت بمقعد مجلس الشيوخ عن الدائرة الثانية عشرة. قرر هوكينز عدم الترشح لإعادة انتخابه، مما أتاح لبرايت فرصة منافسة عضو مجلس النواب سكوت تالي على ترشيح الحزب الجمهوري، والذي فاز به في نهاية المطاف، بالإضافة إلى فوزه في الانتخابات العامة.

شهدت انتخابات عام 2012 تكرارًا لانتخابات عام 2004، حيث عاد هوكينز من التقاعد لينافس برايت في حملة انتخابية اتسمت بالحدة. أيدت الحاكمة نيكي هالي برايت على حساب هوكينز، وهي خطوة اعتبرها البعض ردًا على تأييد هوكينز لمنافس هالي في انتخابات عام 2010 ، الديمقراطي فنسنت شيهين . وفي نهاية المطاف، أُعيد انتخاب برايت بسهولة، ففاز في جميع مراكز الاقتراع في دائرته الانتخابية وحصل على 65% من أصوات الانتخابات التمهيدية. ^{[ 7 ]} ثم فاز في الانتخابات العامة أيضًا.

خسر برايت محاولته لإعادة انتخابه عام 2016 في جولة الإعادة للانتخابات التمهيدية أمام النائب السابق في مجلس النواب تالي. ^{[ 8 ]} تراجعت هايلي عن موقفها السابق وأيدت منافس برايت في ذلك العام.

أعلن برايت في 13 أغسطس/آب 2013 أنه سيترشح عن حزبه لمجلس الشيوخ الأمريكي في مواجهة الجمهوري الحالي ليندسي غراهام . ^{[ 9 ] [ 10 ]} وحصل برايت على المركز الثاني بفارق كبير بنسبة 15.43% من الأصوات. ^{[ 11 ]}

ترشح برايت في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري عام 2018 ليحل محل النائب الجمهوري المتقاعد تري غودي في الدائرة الرابعة بولاية كارولاينا الجنوبية . ^{[ 12 ]} وقد حلّ في المركز الأول في الانتخابات التمهيدية التي جرت في 12 يونيو 2018، بنسبة 25% من الأصوات، لكنه خسر جولة الإعادة في الانتخابات التمهيدية أمام ويليام تيمونز بعد أسبوعين، وذلك في 26 يونيو 2018. ^{[ 13 ]}

في عام ٢٠٢٣، أعلن سكوت تالي، عضو مجلس شيوخ الولاية عن الدائرة ١٢، تقاعده. وتنافس في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري كلٌ من برايت، وروجر نات ، عضو مجلس نواب ولاية كارولاينا الجنوبية، ورجل الأعمال سكيب دافنبورت، وهوب بلاكلي، كاتبة محكمة مقاطعة سبارتانبرغ السابقة. ^{[ ١٤ ]  [ ١٥ ] [ ١٦ ] [ ١٧ ]} وخسر برايت أمام النائب نات في جولة الإعادة للانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، ^{[ ١٨ ]} ثم هزم الأخير الطبيبة والمرشحة الديمقراطية أوكتافيا أمايتشي في الانتخابات العامة. ^{[ ١٩ ]}

مع استقالة روجر نات، أعلن برايت نيته الترشح لمجلس شيوخ الولاية عن الدائرة الثانية عشرة. كما أعلن كل من عضو مجلس النواب بوبي كوكس وهوب بلاكلي نيتهما الترشح. ^{[ 20 ]} في 29 أغسطس، علّق كوكس حملته الانتخابية لمقعد مجلس الشيوخ. ^{[ 21 ]} في 22 أكتوبر، فاز برايت بفارق ضئيل في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، وبغياب منافس ديمقراطي، استعاد المقعد في ديسمبر. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

قال برايت إنه سيستأنف عضويته في كتلة الجمهوريين في مجلس النواب، بدلاً من الانضمام إلى كتلة الحرية في ولاية كارولينا الجنوبية . ^{[ 24 ]}

كان برايت معارضًا شرسًا للإجهاض، وقد رعى قانون "بداية الحياة عند الحمل" لمدة ثلاث سنوات. في أبريل 2013، قدم برايت مشروع قانون يهدف إلى "إلزام الأطباء الذين يُجرون عمليات الإجهاض بالحصول على شهادة البورد في طب النساء والتوليد. كما يُلزم الأطباء الذين يُجرون عمليات الإجهاض في العيادات الخارجية بالحصول على امتيازات العمل في مستشفى محلي". جادل مؤيدو حق المرأة في الاختيار بأن هذا التشريع سيقضي على جميع عمليات الإجهاض في ولاية كارولاينا الجنوبية، وقد رُفض مشروع القانون في اللجنة الفرعية. ^{[ 9 ] [ 25 ]}

في مايو 2013، كان برايت واحداً من أربعة أعضاء في مجلس الشيوخ صوتوا ضد مشروع قانون من شأنه أن يقلل من الرقابة الحكومية على جامعة كليمسون . ^{[ 26 ]}

في عام 2011، أدلى برايت بصوته الوحيد الرافض في مجلس شيوخ ولاية كارولاينا الجنوبية لمشروع قانون يسمح بالتصويت المبكر ، موضحًا: "أعتقد أن على الناس التصويت في يوم الانتخابات". ^{[ 27 ]} وإلى جانب الديمقراطي فنسنت شيهين ، ساهم برايت في صياغة حزمة إصلاحات أخلاقية تلزم المشرعين في الولاية بالانتظار ثماني سنوات بعد ترك مناصبهم قبل أن يتمكنوا من ممارسة الضغط على زملائهم. ^{[ 28 ]}

أيد برايت مارك سانفورد في حملته الانتخابية لمنصب حاكم ولاية كارولاينا الجنوبية عام 2006. وصف برايت نفسه بأنه منزعج من الكشف الذي جرى عام 2009 عن سفر سانفورد إلى الأرجنتين للقاء عشيقته، لكنه لم ينضم إلى المطالبين باستقالة الحاكم. ^{[ 29 ]}

في الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الجمهوري عام 2012 ، دعم برايت ميشيل باكمان وكان رئيس حملتها الانتخابية في ولاية كارولاينا الجنوبية. ^{[ 30 ]} بعد انسحاب باكمان من السباق، حوّل برايت دعمه إلى رون بول . ^{[ 31 ] [ 32 ]}

في عام 2011، قدّم برايت مشروع قانون S.500 لدراسة ملاءة النظام النقدي والاحتياطي الفيدرالي. ^{[ 33 ]} وفي معرض دفاعه عن اقتراحه، قال برايت مازحًا: "إذا لم تنفصلوا في المرة الأولى، فحاولوا مرة أخرى." ^{[ 34 ]}

كان برايت أيضًا من أشد منتقدي الإنفاق الحكومي، وقد اختاره فرع كارولاينا الجنوبية لنادي النمو كواحد من أربعة "أبطال دافعي الضرائب في مجلس الشيوخ" خلال الدورة التشريعية 2011-2012. ^{[ 35 ]} نادي النمو هو لجنة عمل سياسي تصف نفسها بأنها "محافظة ماليًا"، وقد عارضها الجمهوريان هالي باربور وكارل روف . ^{[ 36 ]} كما حصل برايت على جائزة صديق دافعي الضرائب من جمعية دافعي الضرائب في مقاطعة سبارتانبرغ. وحصل على أعلى تصنيف من لجنة بالميتو ليبرتي للعمل السياسي في سجلها التشريعي، وحظي بتأييد بالإجماع من تجمع الحرية الجمهوري في كارولاينا الجنوبية. ^{[ 37 ]} في عام 2012، وبعد أن استخدمت الحاكمة نيكي هالي حق النقض ضد تمويل منظمات خاصة، وزيادة رواتب المعلمين، وتمويل لجنة الفنون في كارولاينا الجنوبية، صوّت برايت لصالح تأييد حق النقض. ^{[ 38 ]}

في عام 2010، قدّم برايت مشروع قانون يُعفي أي سلاح ناري مُصنّع في الولاية من اللوائح الفيدرالية، إلا أن مشروع القانون تعثّر أثناء دراسته في اللجنة. وفي 13 ديسمبر/كانون الأول 2012، أعاد برايت تقديم مشروع القانون. ^{[ 39 ]}

في 19 يناير 2013، اقترح برايت تشريعًا يسمح للمدارس الحكومية بتقديم دروس في الرماية بالأسلحة النارية. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

برايت هو مُقدِّم قانون حمل السلاح الدستوري لعام 2013، الذي يسمح للمواطنين بحمل الأسلحة النارية دون ترخيص. ^{[ 42 ] [ 43 ]} وكان برايت أحد ستة أعضاء في مجلس الشيوخ عارضوا "مشروع قانون بولاند" الذي حظي بدعم الحزبين، وهو مشروع قانون من شأنه أن يُسهِّل على الولاية تتبُّع الأشخاص الذين يُعتبرون غير مؤهلين قانونيًا، ويُصعِّب عليهم الحصول على سلاح ناري. ^{[ 44 ]}

كان برايت معارضًا صريحًا لقانون حماية المرضى والرعاية الصحية الميسرة (ACA)، وهو قانون إصلاح الرعاية الصحية لعام 2010 الذي تبناه الرئيس باراك أوباما . في عام 2012، رعى برايت مشروع قانون يُجرّم تطبيق القانون، وينص على عقوبات تصل إلى سنتين لمسؤولي الولايات الذين يحاولون تطبيقه، وعقوبات تصل إلى أربع سنوات للمسؤولين الفيدراليين الذين يحاولون تطبيقه. ^{[ 45 ]} استند برايت في تأييده للتشريع إلى نظرية الإبطال القانونية التي فقدت مصداقيتها. [45 ^{] ولأن المحكمة العليا أيدت دستورية قانون حماية المرضى والرعاية الصحية الميسرة ،} قال خبراء قانونيون إن القانون سيكون غير قابل للتنفيذ حتى لو تم إقراره، وذلك بسبب بند ^{السيادة} . ^{[ 45 ]}

في عام 2016، قدم لي برايت مشروع قانون في مجلس شيوخ ولاية كارولاينا الجنوبية كان من شأنه أن يمنع أي بلدية في الولاية من سن أو الحفاظ على قوانين المساواة بين الجنسين. ^{[ 46 ]}

نظر مجلس شيوخ ولاية كارولاينا الجنوبية عام 2016 في مشروع قانون برعاية السيناتور برايت، يقضي بإلزام اللاجئين في الولاية بالتسجيل لدى قسم إنفاذ القانون . كما ينص مشروع القانون على تحميل منظمات إعادة التوطين غير الربحية في الولاية المسؤولية المالية عن أي جرائم يرتكبها لاجئ ساعدته. ورغم أن مشروع القانون كان يركز على اللاجئين السوريين، إلا أن منظمات الإغاثة أكدت عدم إعادة توطين أي لاجئ سوري في كارولاينا الجنوبية. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

في 23 يونيو/حزيران 2015، كان برايت أحد ثلاثة أعضاء في مجلس الشيوخ، إلى جانب توم كوربين (جمهوري من غرينفيل) وداني فيردين (جمهوري من لورينز)، الذين صوتوا ضد إزالة علم الكونفدرالية من مبنى مجلس ولاية كارولاينا الجنوبية في أعقاب حادثة إطلاق النار في كنيسة تشارلستون . حظيت حركة إزالة العلم بدعم الحاكمة نيكي هالي ، بالإضافة إلى شخصيات عامة داخل الولاية وخارجها. أُقرّ التصويت على مناقشة الإزالة بأغلبية 103 أصوات مقابل 10 أصوات معارضة. شبّه برايت علنًا الدعوة إلى إزالة العلم بـ"التطهير الستاليني". ^{[ 49 ]} وخلال مناقشة العلم في 6 يوليو/تموز، قال برايت إنه ينبغي على المجلس التشريعي بدلًا من ذلك مناقشة زواج المثليين بعد حكم المحكمة العليا للولايات المتحدة في قضية أوبرجيفيل ضد هودجز . ^{[ 50 ]}

اقترح برايت تعديلًا لاستبدال علم المعركة بالعلم الوطني الأول للكونفدرالية؛ وقد أرجأه مجلس الشيوخ حتى 3 أغسطس/آب. ^{[ 51 ]} يعتقد برايت أن غالبية مواطني كارولاينا الجنوبية يرغبون في بقاء العلم، قائلاً: "يحمل العلم معانيَ مختلفةً لكثير من الناس، لكنني أعتقد أن غالبية سكان كارولاينا الجنوبية يرغبون في رؤيته مرفوعًا، وأعتقد أنني أتحدث باسمهم، لذا أود إثبات ذلك بالتصويت". وتابع خطابه قائلاً: "إنهم قلقون من أن يُعامَلوا بنفس نظرة الظلم التي عومل بها القاتل في تشارلستون. يشعرون أنهم وأجدادهم يُهانوا، وهذا ليس منصفًا". ^{[ 51 ]} وفي معرض معارضته لإزالة العلم، ذكر أن إزالة العلم تجرّد 20 ألف جندي من كارولاينا الجنوبية ممن قاتلوا في الحرب الأهلية من شرفهم. ^{[ 52 ]}

أقرّ مجلس الشيوخ مشروع قانون إزالة العلم في 6 يوليو/تموز 2015. ^{[ 53 ]} وفي صباح 9 يوليو/تموز، أقرّ مجلس نواب ولاية كارولاينا الجنوبية مشروع القانون ، ووقّعه الحاكم هالي ليصبح قانوناً نافذاً بعد ظهر ذلك اليوم. ^{[ 54 ]}