ليو ديكسون

وُلد ديكسون في شيكاغو ، وبدأ مسيرته الاحترافية في لعبة البيسبول عام 1920 عن عمر يناهز 25 عامًا مع فريق مولين بلاوبويز التابع لدوري ثري-آي . ^{[ 1 ] [ 2 ]} لفتت قوة رميته انتباه جاك هندريكس ، مدير فريق إنديانابوليس إنديانز التابع للرابطة الأمريكية آنذاك . ^{[ 2 ]} أمضى ديكسون ثلاثة مواسم مع إنديانابوليس، لكنه لم يحظَ بفرصة لعب كافية، لذا طلب من النادي فسخ عقده في نهاية موسم 1923. ^{[ 2 ]} رفضت جميع فرق الدوري التعاقد معه باستثناء فريق سانت بول ساينتس . ^{[ 2 ]} عندما أُتيحت له فرصة اللعب يوميًا مع فريق ساينتس عام 1924 ، حقق ديكسون معدل ضربات بلغ 0.272 مع 10 ضربات منزلية في 149 مباراة. ^{[ 3 ]} ساهمت قدراته الدفاعية المميزة كلاعب ماسك في فوز فريق ساينتس ببطولة الرابطة الأمريكية عام 1924. ^{[ 2 ]}

أهّل أداء ديكسون المميز للترقية إلى دوري البيسبول الرئيسي، ففي 4 يناير 1925 ، قام فريق نيو أورليانز ساينتس ببيعه إلى فريق سانت لويس براونز مقابل نورم ماكميلان ، وبات كولينز ، وراي كولب ، ومبلغ 35,000 دولار أمريكي (ما يعادل 642,552 دولارًا أمريكيًا بأسعار اليوم). ^{[ 4 ]} صرّح جورج سيسلر ، مدير فريق براونز، بأنه سيكون لاعب الاستقبال الأساسي للفريق. ^{[ 2 ]} لم يوقع ديكسون عقدًا مع براونز قبل بدء التدريبات الربيعية ، ونتيجة لذلك، وصفته التقارير الإخبارية بأنه "ممتنع عن الحضور". ^{[ 5 ]} في 13 مارس، أُعلن أنه "أرسل برقيةً لحجز وسيلة النقل "، ما يعني أنه سينضم إلى التدريبات الربيعية مع براونز. ^{[ 6 ]}

ظهر ديكسون لأول مرة في دوري البيسبول الرئيسي في 14 أبريل 1925، عن عمر يناهز 30 عامًا. ^{[ 1 ]} في موسمه الأول في الدوري الرئيسي، حقق ديكسون معدل ضربات بلغ 0.224، مسجلاً 27 شوطًا، و46 ضربة، و11 ضربة مزدوجة، وضربة ثلاثية واحدة، وضربة منزلية واحدة، و19 نقطة مُسجلة في 76 مباراة، بينما كان يتقاسم مهام مركز الماسك مع بينكي هارجريف . ^{[ 1 ] [ 7 ]} خلال التدريب الربيعي لعام 1926 ، أشارت صحيفة "إيفنينج إندبندنت " إلى أن ديكسون كان يُعتبر "واحدًا من أذكى الماسكين في الدوري الأمريكي ". ^{[ 8 ]} كما تم ذكره، إلى جانب ميكي كوكرين ، العضو المستقبلي في قاعة المشاهير ، كواحد من أفضل الماسكين الشباب في دوري البيسبول الرئيسي. ^{[ 9 ]} في فبراير 1926، ضم فريق براونز الماسك المخضرم والي شانغ الذي سيتولى منصب الماسك الأساسي، بينما تولى ديكسون دور الماسك الاحتياطي. ^{[ 10 ]} أمضى موسمه الأخير مع فريق براونز عام 1927 ، وكان مرة أخرى لاعبًا احتياطيًا لشانغ. ^{[ 1 ] [ 11 ]} خلال ذلك الموسم، بلغ متوسط ​​ضربات ديكسون 0.194، مسجلاً ستة أشواط، و20 ضربة ناجحة، وثلاث ضربات مزدوجة، وضربة ثلاثية واحدة، و12 نقطة مُحرزة في 36 مباراة. ^{[ 1 ]}

في عام 1928، قام فريق براونز بتبادل ديكسون مع فريق بالتيمور أوريولز (الدرجة الثانية) . ^{[ 12 ]} مع الأوريولز، حقق ديكسون معدل ضربات بلغ 0.268، مسجلاً 79 ضربة، منها 12 ضربة مزدوجة، وثلاث ضربات ثلاثية، وثلاث ضربات منزلية في 102 مباراة. [ ^{3 ] ثم} اختاره فريق سينسيناتي ريدز من الأوريولز في مسودة القاعدة الخامسة لعام 1928. ^{[ 13 ]} والتقى مجددًا بمدربه السابق، جاك هندريكس، الذي كان آنذاك مدربًا للريدز. ^{[ 14 ]} في 25 مارس 1929 ، أعلن هندريكس نيته الإبقاء على ديكسون ضمن قائمة الفريق المكونة من 25 لاعبًا مع بداية الموسم. ^{[ 15 ]} وخلال الموسم، شغل ديكسون مركز الماسك الثالث خلف جوني غوتش وكلايد سوكيفورث . ^{[ 16 ]} لم يحقق ديكسون سوى معدل ضرب 0.167 بخمس ضربات، اثنتان منها مزدوجة، وضربتين مسجلتين. ^{[ 1 ]} لعب مباراته الأخيرة في الدوري الرئيسي في 17 أغسطس 1929. ^{[ 1 ]}

أطلق فريق الريدز سراح ديكسون لصالح فريق كولومبوس سيناتورز ( الدرجة الثانية) عام 1930. [ ^{17 ] مع} السيناتورز في ذلك الموسم، حقق ديكسون معدل ضربات بلغ 0.251، مسجلاً 73 ضربة، منها 11 ضربة مزدوجة وأربع ضربات ثلاثية في 100 مباراة. ^{[ 3 ]} في عام 1931 ، شارك ديكسون في معسكر تدريب الربيع مع فريق سانت لويس كاردينالز ، لكنه لم يُضم إلى القائمة النهائية. ^{[ 18 ]} في سن 37، وقّع عقدًا مع فريق بيتسبرغ بايرتس في مايو 1932 ، إلا أنه لم يشارك في أي مباراة مع الفريق. ^{[ 19 ]}