ليون أبِت

في عام 1864، دخل أبِت معترك السياسة من خلال المشاركة في حملة الجنرال جورج ماكليلان الرئاسية ضد أبراهام لينكولن . وفي الانتخابات نفسها، انتُخب أبِت لتمثيل هوبوكين في الجمعية العامة لولاية نيوجيرسي . ^{[ 1 ]}

في الجمعية التشريعية، كان أبِت منحازًا إلى جناح "رؤوس النحاس " المناهض للحرب في الحزب، ومدافعًا قويًا عن حقوق الولايات. ورغم معارضته المبدئية للعبودية، فقد عارض إعلان تحرير العبيد والتعديلين الثالث عشر والخامس عشر لدستور الولايات المتحدة. كما عارض توسيع السلطة الفيدرالية خلال فترة إعادة الإعمار . ^{[ 1 ]} واكتسب شهرة على مستوى الولاية لدفاعه عن السيناتور الديمقراطي جون ب. ستوكتون بعد طرده من مجلس الشيوخ الجمهوري. ^{[ 1 ]}

في عام 1867، انتقل أبِت إلى مدينة جيرسي لتوسيع قاعدته السياسية. وأُعيد انتخابه لعضوية الجمعية العامة للعامين التاليين، ثم رُقّي إلى منصب رئيس الجمعية. ^{[ 1 ]} وخلال سبعينيات القرن التاسع عشر، تحالف أبِت مع شركة كامدن وأمبوي للسكك الحديدية القوية، التي كانت تحتكر السوق. ^{[ 1 ]}

بصفته بروتستانتيًا في مقاطعة ذات أغلبية إيرلندية متنامية، سعى أبِت إلى كسب أصوات الإيرلنديين من خلال العمل على تخفيف حدة الخطاب البروتستانتي المتعلق بمتطلبات الصلاة في المدارس وتوزيع وظائف المحسوبية على السكان الإيرلنديين. في عام 1871، انتقد أبِت بشدة تعديل الولاية لميثاق مدينة جيرسي، والذي أدى إلى إقصاء العديد من المسؤولين الإيرلنديين بحجة مكافحة الفساد واستبدالهم بمفوضين معينين. ^{[ 1 ]} في عام 1874، انتُخب أبِت لعضوية مجلس شيوخ الولاية عن مقاطعة هدسون بعد أن وعد بإعادة الحكم الذاتي للمقاطعة. ^{[ 1 ]}

عمل آبيت، بالتعاون مع جون ر. ماكفرسون ، على تهدئة النزعة القومية المتبقية داخل الحزب الديمقراطي بالولاية. وانفصل آبيت بشكل حاد عن "حلقة مجلس النواب" المهيمنة، بقيادة الحاكم السابق وعضو مجلس الشيوخ عن مقاطعة هدسون، ثيودور فيتز راندولف ، بدعمه لروبرت جيلكريست ضد راندولف. باءت هذه المحاولة بالفشل، لكن آبيت نجح في دعم ماكفرسون للفوز بمقعد مجلس الشيوخ الآخر عن الولاية عام 1877. ^{[ 1 ]}

أوفى أبِت بوعده الانتخابي من خلال الحصول على إقرار ميثاق بلدي إصلاحي يعيد الحكم الذاتي، وحصل على دعم إضافي من الكاثوليك من خلال إقرار مشروع قانون "حرية الضمير" الذي يسمح للكهنة بالوصول إلى المؤسسات العقابية والعقلية الحكومية. ^{[ 1 ]}

في عام 1877، رُقّيَ أبِت إلى رئاسة مجلس الشيوخ. وحظي بدعم النقابات العمالية من خلال رعايته قانونًا يُلزم أصحاب العمل بدفع الأجور نقدًا. ^{[ 1 ]} كما صاغ قانونًا إضافيًا يمنح موظفي شركة سكة حديد جيرسي سنترال المفلسة الحق في المطالبة برواتبهم كحق امتياز سابق على أصول الشركة. ^{[ 1 ]}

سعى أبِت لأول مرة إلى منصب حاكم الولاية عام 1877، لكنّ حلقة مجلس الولاية عرقلت مساعيه لصالح جورج بي. ماكليلان. وأظهر أبِت ولاءه للحزب من خلال حملته الانتخابية لماكليلان طوال فصل الخريف. ^{[ 1 ]}

ترك أبِت منصبه في نهاية ولايته، لكنه ظلّ شخصيةً بارزةً في مقاطعة هدسون وسياسة الولاية بصفته مستشارًا قانونيًا لمدينة جيرسي سيتي. بعد وفاة زوجته عام ١٨٧٩، ابتعد عن السياسة تمامًا لفترة وجيزة. ثم عاد عام ١٨٨٠ عندما علم أن منافسه، أوريستس كليفلاند ، يسعى لمنصب حاكم الولاية. ^{[ ١ ]} وبصفته رئيسًا لمؤتمر الولاية، وجّه أبِت الترشيح إلى جورج سي. لودلو ، الذي فاز في الانتخابات العامة.

خلال فترة إدارة لودلو، كان أبِت نشطًا في الجهود المبذولة لفرض ضرائب على احتكار السكك الحديدية في الولاية، مما أدخله في صراع مباشر مع النظام القائم للأعمال والسياسة. ^{[ 1 ]}

في عام ١٨٨٣، رُشِّح أبِت لمنصب حاكم الولاية لأول مرة. ^{[ ١ ]} وقد خاض حملة انتخابية نشطة مؤيدًا لفرض ضرائب على السكك الحديدية. ورغم أنه قام بحملة في جميع أنحاء الولاية، إلا أن السباق الانتخابي تركز في مدينة جيرسي سيتي، نظرًا لأن المرشح الجمهوري كان قاضي جيرسي سيتي، جوناثان ديكسون ، الذي صاغ ميثاق الولاية الشهير لعام ١٨٧١، وكان معروفًا بمواقفه المعادية للعمال بصفته قاضيًا. ^{[ ١ ]} فاز أبِت على ديكسون بنتيجة ١٠٣,٨٥٦ صوتًا مقابل ٩٧,٠٤٧ صوتًا. ^{[ ١ ]}

جعل أبِت قضية ضريبة السكك الحديدية محورًا رئيسيًا لخطابه الافتتاحي، مما مهّد لولايته الأولى لمواجهة مع شركات السكك الحديدية. ^{[ 1 ]} ومن خلال دعاية بارعة وتهديده بحجب المخصصات المالية حتى إقرار الضريبة، انتصر أبِت في المعركة التشريعية. ^{[ 1 ]} ثم سعت شركات السكك الحديدية إلى اللجوء إلى القضاء، طاعنةً في دستورية الضريبة. ^{[ 1 ]} كما فشلت المعارضة في عزل باتريك لافيرتي، مدير سجن الولاية، خلال هذه الفترة. ^{[ 1 ]}

تم سن العديد من القوانين الأخرى للتعامل مع التصنيع الحضري، بما في ذلك إلغاء عمل السجناء لتحقيق الربح الخاص، وفرض لوائح أكثر صرامة بشأن ظروف عمل النساء والأطفال، وأحكام إعادة التمويل لمدينتي إليزابيث وراهواي المفلستين . ^{[ 1 ]}

استمر أبِت في ممارسته للتعيين عن طريق المحسوبية ، مما أثار استياء مُصلحي الخدمة المدنية. ورداً على ذلك، جردته الهيئة التشريعية الجمهورية من السيطرة على العديد من التعيينات. ^{[ 1 ]}

بصفته حاكمًا، غيّر أبِت مواقفه السابقة بشأن العرق بشكل جذري، وحثّ على تمرير مشروع قانون يسمح بدفن العبيد السابقين في مقبرة مخصصة للبيض فقط، كما كان عرابًا لطفل أسود في نيوارك تم تعميده باسم ليون أبِت ديكالب في أيام كان فيها التعميد بين الأعراق نادرًا. ^{[ 1 ]}

بعد منعه من الترشح لولاية ثانية متتالية عام 1886، سعى أبِت بدلاً من ذلك إلى الترشح لمجلس الشيوخ الأمريكي في أوائل عام 1887. ^{[ 1 ]} إلا أن الديمقراطيين المحافظين المؤيدين للسكك الحديدية، والذين كانوا مرتبطين بجماعة "حلقة مجلس الولاية"، امتنعوا عن دعم أبِت، مما أدى إلى انتخاب روفوس بلودجيت بدلاً منه. تأثر أبِت بالهزيمة بشدة، وأصبح المستشار القانوني لرابطة تجار الخمور في الولاية، والتي كانت مصدراً مهماً لتمويل حملته الانتخابية. ^{[ 1 ]}

حافظ أبِت على شعبيته خلال فترة ابتعاده عن منصبه، وتم ترشيحه لولاية ثانية غير متتالية عام ١٨٨٩. ^{[ ١ ]} بعد حصوله على زيادة مضاعفة في راتبه، وافق أبِت على الترشح. واجه قطب الحديد الجمهوري وبطل الحرب الأهلية إدوارد بيرد جروب الابن، وهزمه بفارق كبير تجاوز ١٤٠٠٠ صوت، على الرغم من أن بعض أصوات مؤيديه في جيرسي سيتي كانت مزورة. ^{[ ١ ]}

عند عودته إلى منصبه، استغلّ أبِت الغضب الشعبي إزاء التزوير الذي شاب انتخابات عام ١٨٨٩، فاقترح قانونًا لإصلاح الاقتراع. ^{[ ١ ]} وبالتعاون مع مجلس تشريعي ديمقراطي موالٍ له، أشرف أيضًا على إقرار حزمة من قوانين العمل، وإنشاء مكتبات عامة مجانية، ومنح دراسية لكلية الزراعة في جامعة روتجرز، وتحسين الطرق السريعة، وزيادة تمويل المدارس العامة، وإنشاء إدارة الدولة للمصارف والتأمين. ^{[ ١ ]} وشملت تعييناته مزيجًا من رجال أكفاء وعمال فاسدين من مقاطعة هدسون. ^{[ ١ ]}

في عام 1890، نجح أبِت في تهدئة إضراب عمالي في مصانع كلارك للخيوط في كيرني ، حيث استعانت الإدارة بمحققين من شركة بينكرتون لكسر الإضراب، وذلك بتفويض شرطة مدينة جيرسي لإعادة النظام. ^{[ 1 ]} ثم دعا إلى إنشاء أول قوة شرطة تابعة للولاية . ^{[ 1 ]}

في عام 1891، تدخل أبِت مجدداً في نزاع عمالي في شركة أوكسفورد للحديد والمسامير في مقاطعة وارين، حيث عانى العمال من الجوع بسبب إغلاق الشركة خلال فصل الشتاء. وعقب هذه الحادثة، دعا إلى سن قوانين جديدة تنظم سلامة المناجم. ^{[ 1 ]}

في ولايته الثانية، استخدم أبِت حق النقض ضد مشاريع قوانين تُشرّع المقامرة في مضامير سباق الخيل وتُدمج شركة ريدينغ للسكك الحديدية والفحم. وقد نجح في حشد الدعم الشعبي لتأييد كلا القرارين. ^{[ 1 ]}

مع انتهاء ولايته، سعى أبِت مرة أخرى إلى الترشح لمجلس الشيوخ في عام 1893 لكنه هُزم مرة أخرى. ^{[ 1 ]}

في عام 1893، تم تعيينه قاضياً في المحكمة العليا للولاية ، ^{[ 4 ] [ 1 ]} في ذلك الوقت محكمة استئناف وسيطة.

كان أبِت قصير القامة وممتلئ الجسم، إذ بلغ طوله 173 سم ووزنه حوالي 79 كيلوغرامًا. كان وجهه مستديرًا بجبهة عريضة، وكتفين عريضتين، وشعر بني مموج، وعينين زرقاوين لامعتين، وحاجبين كثيفين. ^{[ 1 ]} وقد اعتاد على إطلاق شاربه العريض ولحيته الكثيفة طوال مسيرته المهنية. ^{[ 1 ]}

حصل أبِت على درجة الدكتوراه في القانون من كلية نيو جيرسي عام 1884. ^{[ 4 ]}

كان آبيت ماسونيًا . شغل منصب رئيس محفل ميستيك تاي رقم 272 في نيويورك، ثم انتقل لاحقًا إلى محفل فاريك رقم 31 في جيرسي سيتي، نيو جيرسي. وكان الممثل الكبير لأيرلندا بالقرب من المحفل الكبير لنيو جيرسي من عام 1886 إلى عام 1894. كما كان ماسونيًا من رتبة القوس الملكي، وعضوًا في الفصل القديم رقم 1 في مدينة نيويورك. ^{[ 6 ]}