هنري جورج

مسقط رأس هنري جورج في فيلادلفيا

والد جورج، ريتشارد إس إتش جورج

وُلد جورج في فيلادلفيا لعائلة من الطبقة المتوسطة الدنيا، وهو الثاني بين عشرة أبناء لريتشارد إس إتش جورج وكاثرين برات جورج (اسمها قبل الزواج فالانس). كان والده ناشرًا للنصوص الدينية ومؤمنًا متدينًا بالكنيسة الأسقفية ، فأرسل جورج إلى الأكاديمية الأسقفية في فيلادلفيا. لم يتقبل جورج تربيته الدينية، فترك الأكاديمية دون أن يتخرج. ^{[ 4 ] [ 5 ]} وبدلًا من ذلك، أقنع والده بتعيين مُعلّم خصوصي، وعزّز دراسته بالقراءة النهمة وحضور المحاضرات في معهد فرانكلين . ^{[ 6 ]} انتهى تعليمه النظامي في سن الرابعة عشرة، وانضم إلى البحرية كمساعد بحار في سن الخامسة عشرة في أبريل 1855 على متن سفينة هندو ، متجهة إلى ملبورن وكلكتا . استقر به المطاف في الغرب الأمريكي عام 1858 ، وفكّر لفترة وجيزة في التنقيب عن الذهب، لكنه بدأ العمل في العام نفسه في سان فرانسيسكو كعامل طباعة . ^{[ 6 ]}

في كاليفورنيا، وقع جورج في غرام آني كورسينا فوكس من سيدني، أستراليا. التقيا في عيد ميلادها السابع عشر في 12 أكتوبر 1860. كانت يتيمة وتعيش مع عمها. كان العم، رجلاً ثرياً وقوي الشخصية، يعارض زواج ابنة أخيه من خاطب فقير. لكن الزوجين، متحديين معارضته، هربا وتزوجا في 3 ديسمبر 1861، وكان هنري يرتدي بدلة مستعارة، بينما لم تحضر آني معها سوى رزمة من الكتب. ^{[ 7 ]}

كان الزواج سعيدًا، ورُزق الزوجان بأربعة أطفال. في الثالث من نوفمبر عام ١٨٦٢، أنجبت آني هنري جورج الابن (١٨٦٢-١٩١٦)، الذي أصبح لاحقًا ممثلًا للولايات المتحدة عن ولاية نيويورك. في البداية، حتى مع ولادة النحات المستقبلي ريتشارد ف. جورج (١٨٦٥-١٩١٢)، ^{[ ٨ ] [ ٩ ]} كانت الأسرة على وشك المجاعة. كان لدى جورج طفلتان أخريان. الأولى هي جيني جورج (حوالي ١٨٦٧-١٨٩٧)، والتي أصبحت فيما بعد جيني جورج أتكينسون. ^{[ ١٠ ]} أما ابنة جورج الأخرى فهي آنا أنجيلا جورج (١٨٧٨-١٩٤٧)، التي أصبحت والدة كل من الراقصة ومصممة الرقصات المستقبلية أغنيس دي ميل، والممثلة المستقبلية بيغي جورج ، التي وُلدت باسم مارغريت جورج دي ميل. ^{[ ١١ ]}

بعد ولادة طفله الثاني، لم يكن لدى جورج عمل ولا مال، فاضطر للتسول من أجل الطعام. ولما اقترب من أول غريب أنيق المظهر رآه في الشارع، قرر جورج، وهو رجل ملتزم بالقانون عادةً، أن يسرقه إن لم يُقدّم له المساعدة. ولحسن حظه، أشفق عليه الرجل وأعطاه خمسة دولارات. ^{[ 12 ]}

نشأ جورج على المذهب الأسقفي، ^{[ 13 ]} لكنه كان يؤمن بـ"الإنسانية الربوبية". كانت زوجته آني كاثوليكية أيرلندية ، لكن هنري جورج الابن كتب أن الأطفال تأثروا بشكل رئيسي ^{بربوبية} هنري جورج وإنسانيته . ^{[ 14 ] [ 15} ]

جورج عام 1857، عمره 17-18 عاماً

جورج حوالي 1860-1861، عمره 21 عامًا

بعد أن عزف جورج عن التنقيب عن الذهب في كولومبيا البريطانية، عُيّن طابعًا في صحيفة سان فرانسيسكو تايمز حديثة التأسيس . ^{[ 16 ]} وتمكن فورًا من تقديم مقالات افتتاحية للنشر، من بينها المقال الشهير "ما ستجلبه لنا السكك الحديدية" (1868)، ^{[ 17 ]} الذي ظلّ مقررًا دراسيًا إلزاميًا في مدارس كاليفورنيا لعقود. وتدرّج جورج في المناصب داخل صحيفة التايمز ، حتى أصبح رئيسًا للتحرير في صيف عام 1867. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

كانت أولى كتابات جورج التي حظيت بشهرة وطنية مقالته " الصينيون في كاليفورنيا" عام 1869 ، والتي كتب فيها أنه ينبغي إنهاء الهجرة الصينية قبل أن يغزو المهاجرون الصينيون غرب الولايات المتحدة. ^{[ 20 ] : 27}

عمل جورج في عدة صحف، بما في ذلك أربع سنوات (1871-1875) كمحرر لصحيفته الخاصة، " سان فرانسيسكو ديلي إيفنينج بوست" ، كما أدار لفترة صحيفة "ذا ريبورتر "، وهي صحيفة ديمقراطية مناهضة للاحتكار. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} عانى جورج أربع سنوات عصيبة في محاولته الحفاظ على صحيفته، واضطر في النهاية إلى التسول في الشوارع. كافحت عائلة جورج، لكن سمعة جورج المتنامية وانخراطه في صناعة الصحافة انتشلاهم من براثن الفقر.

جورج عام 1865، عمره 26 عاماً

جورج حوالي 1870-1871، عمره 31 عامًا

بدأ جورج مسيرته السياسية كجمهوري مؤيد لنهج لينكولن ، ثم انضم لاحقًا إلى الحزب الديمقراطي . كان من أشد منتقدي مصالح السكك الحديدية والتعدين، والسياسيين الفاسدين، ومضاربي الأراضي، ومقاولي العمالة. وقد عبّر عن آرائه لأول مرة في مقال نُشر عام 1868 بعنوان "ما الذي ستجلبه لنا السكك الحديدية؟". جادل جورج بأن ازدهار بناء السكك الحديدية لن يفيد سوى قلة محظوظة تملك حصصًا في السكك الحديدية وغيرها من المشاريع ذات الصلة، بينما سيدفع غالبية السكان إلى براثن الفقر المدقع. وقد أدى ذلك إلى عداوة مسؤولي شركة "سنترال باسيفيك للسكك الحديدية "، الذين ساهموا في إفشال ترشحه لعضوية مجلس ولاية كاليفورنيا . ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

في أحد أيام عام 1871، ذهب جورج في جولة على ظهر حصان وتوقف للراحة أثناء إطلالته على خليج سان فرانسيسكو . وكتب لاحقًا عن الإلهام الذي راوده:

سألتُ سائق عربةٍ عابرًا، لعدم وجود ما هو أفضل لأقوله، عن قيمة الأرض هناك. فأشار إلى بعض الأبقار ترعى بعيدًا جدًا حتى بدت كالفئران، وقال: "لا أعرف تحديدًا، ولكن هناك رجلٌ هناك سيبيع بعض الأراضي بألف دولار للفدان". وفجأةً أدركتُ سببَ تفاقم الفقر مع ازدياد الثروة. فمع ازدياد عدد السكان، ترتفع قيمة الأرض، ويتعين على الرجال الذين يزرعونها أن يدفعوا أكثر مقابل هذا الامتياز. ^{[ 26 ]}

علاوة على ذلك، خلال زيارة لمدينة نيويورك، لفت انتباهه التناقض الظاهر بين وضع الفقراء في هذه المدينة العريقة، حيث كان وضعهم أسوأ بكثير من وضع الفقراء في كاليفورنيا الأقل نموًا. شكلت هذه الملاحظات موضوعًا وعنوانًا لكتابه " التقدم والفقر" الصادر عام ١٨٧٩ ، والذي حقق نجاحًا باهرًا، إذ بيع منه أكثر من ثلاثة ملايين نسخة. جادل جورج في كتابه بأن جزءًا كبيرًا من الثروة الناتجة عن التقدم الاجتماعي والتكنولوجي في اقتصاد السوق الحر يحتكره ملاك الأراضي والمحتكرون عبر الريع الاقتصادي ، وأن هذا التركيز للثروة غير المكتسبة هو السبب الرئيسي للفقر.

اعتبر جورج أن من الظلم الفادح أن تُجنى أرباح خاصة من تقييد الوصول إلى الموارد الطبيعية بينما تُثقل كاهل النشاط الإنتاجي بضرائب باهظة، وأشار إلى أن هذا النظام يُعادل العبودية . وفي هذا العمل أيضًا، دافع عن فرض ضريبة على قيمة الأرض، حيث تفرض الحكومات ضريبة على قيمة الأرض نفسها، مانعةً بذلك المصالح الخاصة من التربح من مجرد حيازتها، مع السماح لقيمة جميع التحسينات التي أُجريت على تلك الأرض بالبقاء مع المستثمرين. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

كان جورج في وضعٍ يمكّنه من اكتشاف هذا النمط، فقد عانى من الفقر بنفسه، وعرف العديد من المجتمعات المختلفة من خلال أسفاره، وعاش في كاليفورنيا في فترة نمو سريع. وقد لاحظ على وجه الخصوص أن بناء خطوط السكك الحديدية في كاليفورنيا كان يزيد من قيمة الأراضي والإيجارات بنفس سرعة أو أسرع من ارتفاع الأجور. ^{[ 24 ] [ 29 ]}

حاكما ولاية كاليفورنيا هنري هانتلي هايت وويليام إيروين ، اللذان رعيا المسيرة السياسية المبكرة لجورج

ترشح جورج لأول مرة لمنصب عام في عام 1869، عندما سعى لنيل ترشيح الحزب الديمقراطي لعضوية مجلس ولاية كاليفورنيا. إلا أنه رفض دفع رسوم الحزب، وبالتالي لم يكن مؤهلاً للترشح. ^{[ 30 ]} ورغم هذه النكسة، ظل نشطًا في الحزب الديمقراطي بكاليفورنيا . وقد أعجب الحاكم هنري هانتلي هايت بالصحفي الشاب، فعيّن جورج لإدارة صحيفة الحزب في سكرامنتو ، وفي عام 1871 شغل منصب سكرتير المؤتمر الديمقراطي للولاية عندما أعاد ترشيح هايت. وفي وقت لاحق من ذلك العام، حصل أخيرًا على ترشيح الحزب لعضوية مجلس الولاية، لكنه خسر مع بقية المرشحين في اكتساح جمهوري . ^{[ 31 ]}

في انتخابات عام 1875 ، قام جورج بحملة انتخابية لصالح الديمقراطي ويليام إيروين ، الذي فاز بسهولة بفضل انقسام أصوات الجمهوريين . بعد بضعة أشهر، اضطر جورج إلى التخلي عن صحيفة " إيفنينغ بوست" بسبب نزاع مالي مع عضو مجلس الشيوخ الأمريكي جون ب. جونز . ولعدم قدرته على إيجاد عمل أو إعالة أسرته، كتب جورج إلى الحاكم إيروين، الذي كافأه بتعيينه مفتشًا لعدادات الغاز في الولاية. ^{[ 32 ]} شغل جورج هذا المنصب من عام 1876 ^{[ 33 ]} إلى عام 1880، ^{[ 34 ]} وخلال هذه الفترة تمكن من تأليف كتابه "التقدم والفقر " . كما عزز دخله بإلقاء محاضرات مدفوعة الأجر. ومن بين الذين استشارهم أثناء كتابة الكتاب: جون سويت ، المشرف السابق على التعليم العام في الولاية، وأندرو سميث هاليدي ، عضو مجلس أمناء جامعة كاليفورنيا ، وجيمس ماكلاتشي ، محرر صحيفة "ساكرامنتو بي "، وجيمس جي. ماغواير ، عضو الكونغرس المستقبلي، وإدوارد روبسون تايلور، عمدة سان فرانسيسكو المستقبلي . ^{[ 35 ]}

في نفس الفترة تقريبًا، كان حزب العمال المناهض للصينيين ، بقيادة دينيس كيرني، يزداد شعبية. أيد جورج الحزب ودعم برنامجه، ^{[ 36 ]} لكنه اختلف مع كيرني نفسه. عندما دُعي إلى المؤتمر الدستوري الثاني في كاليفورنيا عام 1878، رُشِّح جورج كمندوب عن كلٍّ من الحزب الديمقراطي وحزب العمال، لكنه خسر ترشيح الأخير بعد رفضه الاعتراف بكيرني زعيمًا للحزب. ^{[ 37 ]} ورغم أن فصيلًا مناهضًا لكيرني رشّحه، ^{[ 38 ]} إلا أن رفضه الالتزام بخط الحزب كلفه الانتخابات، مع أنه لا يزال يحظى بأعلى نسبة تأييد بين جميع الديمقراطيين في الدائرة. ^{[ 37 ]}

أثناء حملته الانتخابية للديمقراطيين في كاليفورنيا، صوّر جورج "الرجال السود في الجنوب والصينيين في الغرب كأدوات للشركات والأغنياء، وكتهديدات للرجولة البيضاء". ^{[ 39 ]}

تخيلوا لو ازداد عدد سكاننا الصينيين حتى بلغ عددهم عدد البيض أو تجاوزه. تخيلوا أنهم جميعًا ناخبون. تخيلوا أن يجلس على كرسي الحاكم منافقٌ متملقٌ من الشرق، منتخبٌ بأصوات الصينيين، ولا يشغل المنصب إلا ليجني منه أكبر قدرٍ ممكن من المال قبل مغادرة البلاد. تخيلوا أن تمتلئ هيئتكم التشريعية بالصينيين، والمغامرين الشرقيين، والبيض من ساحل البربر. تخيلوا ميليشيات صينية، ورجال شرطة صينيين، وقضاة صينيين، ومديري مدارس صينيين. تخيلوا ديون الولاية تتراكم لتصل إلى أربعين أو خمسين مليون دولار، وكل الأموال العامة تُبدد في أبشع أنواع الفساد... أيها السادة، هل تعتقدون أن كاليفورنيا في هذه الحالة ستكون ولاية مسالمة؟

عندما اجتمع المجلس التشريعي لولاية كاليفورنيا عام 1881 لانتخاب عضو في مجلس الشيوخ الأمريكي ، رشّح عضو مجلس الشيوخ وارن تشيس جورج. وفي خطاب ترشيحه، رثى تشيس جورج قائلاً:

لا يُضاهيه أحد في هذه الولاية في معرفته بالتاريخ الأمريكي والأوروبي. إنه رجلٌ يُمكن أن يكون فخرًا للولاية والأمة ومجلس الشيوخ الأمريكي، وفخرًا لنفسه؛ رجلٌ ينبض قلبه تعاطفًا مع عامة الشعب؛ رجلٌ يُشبه إلى حدٍ كبير أعظم رجال العصر الحديث - أبراهام لينكولن؛ رجلٌ لو كان للشعب الخيار، لاختاره بطلًا لحقوقه؛ رجلٌ - رجلٌ اكتسب بالفعل شهرةً وطنيةً كأبرز اقتصادي سياسي في أمريكا، يُضاهي جون ستيوارت ميل، وريكاردو وآدم سميث، وجميع مؤرخي الاقتصاد السياسي. ^{[ 40 ]}

لم يحصل جورج إلا على صوتين من أصل 40 صوتًا تم الإدلاء بها في مجلس الشيوخ بالولاية ؛ أحدهما من تشيس، والآخر من زميله عضو مجلس الشيوخ عن حزب العمال جوزيف سي. جورمان . ^{[ 41 ]}

في عام 1880، وبعد أن أصبح كاتبًا وخطيبًا مشهورًا، ^{[ 42 ]} انتقل جورج إلى مدينة نيويورك، وأصبح حليفًا وثيقًا للمجتمع القومي الأيرلندي على الرغم من أصوله الإنجليزية . ومن هناك، قام بعدة رحلات خطابية إلى الخارج إلى أماكن مثل أيرلندا واسكتلندا حيث كان الوصول إلى الأراضي (ولا يزال) قضية سياسية رئيسية.

في عام ١٨٨٦ ، خاض جورج حملة انتخابية لمنصب عمدة مدينة نيويورك مرشحًا عن حزب العمل الموحد الذي لم يدم طويلًا . ^{[ ٤٣ ] [ ٤٤ ]} حظي جورج بدعم قوي في تلك الحملة من حليفه القديم في الترويج لنظرية الضريبة الموحدة، تشارلز فريدريك آدامز . ^{[ ٤٥ ]} حصل جورج على المركز الثاني في استطلاعات الرأي، متقدمًا على المرشح الجمهوري ثيودور روزفلت . فاز في الانتخابات مرشح تاماني هول ، أبرام ستيفنز هيويت، في انتخابات اعتبرها العديد من مؤيدي جورج تزويرًا. ^{[ ٤٦ ]}

في انتخابات ولاية نيويورك عام 1887 ، حلّ جورج في المركز الثالث بفارق كبير في انتخابات منصب وزير خارجية نيويورك . ^{[ 23 ] [ 47 ]} سرعان ما ضعف حزب العمل الموحد بسبب الانقسامات الداخلية: كانت إدارته في جوهرها جورجية، ولكن كحزب عمالي منظم، ضمّ أيضًا بعض الأعضاء الماركسيين الذين لم يرغبوا في التمييز بين الأرض ورأس المال ، والعديد من الأعضاء الكاثوليك الذين شعروا بالإحباط جراء حرمان الأب إدوارد ماكجلين من الكنيسة، والعديد ممن اختلفوا مع سياسة جورج للتجارة الحرة. واجه جورج مشكلة خاصة مع تيرينس ف. باودرلي ، رئيس فرسان العمل ، وهو عضو رئيسي في ائتلاف حزب العمل الموحد. مع أنه كان ودودًا مع باودرلي في البداية، إلا أن جورج عارض بشدة سياسات التعريفة الجمركية التي اعتبرها باودرلي والعديد من قادة العمل الآخرين حيوية لحماية العمال الأمريكيين. أدى انتقاد جورج اللاذع للتعريفة الجمركية إلى وضعه في مواجهة باودرلي وآخرين في الحركة العمالية. ^{[ 48 ]}

في عام 1897 ، ترشح جورج مرة أخرى لمنصب عمدة مدينة نيويورك، بدعم من تشارلز فريدريك آدامز، كما كان الحال في عام 1886. ^{[ 49 ]} إلا أنه أصيب بجلطة دماغية قاتلة أثناء الحملة الانتخابية. ^{[ 50 ] [ 51 ]} تم اختيار ابنه، هنري الابن، ليحل محله في الاقتراع، لكنه حلّ رابعًا بفارق كبير.

خلال حياة جورج، تم تطوير مجتمعات في ديلاوير وألاباما بناءً على ضريبة واحدة فرضها على الأرض، واستمر هذا الإرث من خلال تطبيقات في عدد من المناطق حول العالم، بما في ذلك أستراليا ونيوزيلندا وتايوان . ^{[ 52 ]}

يشتهر هنري جورج بحجته القائلة بأن الريع الاقتصادي للأرض (الموقع) يجب أن يُوزع على المجتمع. ويُمكن إيجاد أوضح بيان لهذا الرأي في كتابه " التقدم والفقر" : "يجب أن نجعل الأرض ملكية عامة". ^{[ 63 ] [ 64 ]} من خلال فرض ضرائب على قيمة الأرض ، يستطيع المجتمع استعادة قيمة ميراثه المشترك، ورفع الأجور، وتحسين استخدام الأراضي، والاستغناء عن الضرائب المفروضة على النشاط الإنتاجي. اعتقد جورج أن ذلك سيزيل الحوافز القائمة للمضاربة على الأراضي ويشجع التنمية، إذ لن يتعرض ملاك الأراضي لعقوبات ضريبية على أي صناعة أو مبنى يُشيد على أراضيهم، ولن يتمكنوا من التربح من إبقاء المواقع القيّمة شاغرة. ^{[ 65 ]}

يُعرف تطبيق هذا المبدأ على نطاق واسع اليوم باسم " الجورجية ". في زمن جورج، عُرفت هذه الحركة باسم "الضريبة الموحدة"، وارتبطت أحيانًا بحركات تأميم الأراضي، لا سيما في أيرلندا. ^{[ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]} ومع ذلك، لم يُؤيد جورج فكرة التأميم في كتابه " التقدم والفقر" .

لا أقترح شراء أو مصادرة الملكية الخاصة للأراضي. فالأولى ظالمة، والثانية لا داعي لها. دعوا من يملكونها الآن يحتفظون بها، إن شاؤوا، فيما يشاؤون من أرض. دعوهم يستمرون في تسميتها أرضهم. دعوهم يشترون ويبيعون، ويورثونها ويوصون بها. يمكننا أن نترك لهم القشرة بأمان، إذا أخذنا اللب. ليس من الضروري مصادرة الأرض؛ إنما من الضروري مصادرة الإيجار فقط. ^{[ 69 ]}

اعتبر جورج الشركات التي تعتمد على امتيازات حصرية في استخدام الأراضي احتكارات "طبيعية" . وشملت أمثلة هذه الخدمات نقل المرافق (المياه والكهرباء والصرف الصحي)، والمعلومات (الاتصالات)، والبضائع، والمسافرين. ودعا جورج إلى إدارة أنظمة النقل هذه على طول "الطرق العامة" عادةً كمرافق عامة ، وتوفيرها مجانًا أو بتكلفة هامشية . وفي بعض الحالات، قد يكون من الممكن السماح بالمنافسة بين مزودي الخدمات من القطاع الخاص على طول "حقوق المرور" العامة، مثل شركات شحن الطرود التي تعمل على الطرق العامة، ولكن حيثما تكون المنافسة مستحيلة، أيد جورج الإدارة البلدية الكاملة . وقال جورج إن هذه الخدمات ستُقدم مجانًا لأن الاستثمارات في المنافع العامة المفيدة تميل دائمًا إلى زيادة قيمة الأراضي بأكثر من التكلفة الإجمالية لتلك الاستثمارات . واستشهد جورج بمثال المباني الحضرية التي توفر النقل العمودي المجاني، والذي يُدفع من جزء من القيمة المتزايدة التي يحصل عليها السكان من إضافة المصاعد. ^{[ 70 ] [ 71 ]}

كان جورج معارضًا أو متشككًا في جميع امتيازات الملكية الفكرية، لأن تعريفه الكلاسيكي لـ "الأرض" شمل "جميع القوى والفرص الطبيعية". لذلك، اقترح جورج إلغاء امتيازات الملكية الفكرية أو الحد منها بشكل كبير. ففي رأيه، يسمح احتكار ترتيبات وتفاعلات محددة للمواد، تخضع لقوى الطبيعة، لحاملي هذه الامتيازات باستخراج عوائد من المنتجين، على غرار مالكي سندات ملكية الأراضي العادية. لاحقًا، أيد جورج حقوق التأليف والنشر المحدودة، انطلاقًا من أن الملكية المؤقتة لترتيب فريد من الكلمات أو الألوان لا تمنع الآخرين بأي حال من الأحوال من العمل على إنتاج أعمال فنية أخرى. ^{[ 72 ]} ويبدو أن جورج اعتبر عوائد براءات الاختراع شكلًا أقل أهمية من الاحتكار مقارنةً بمالكي سندات ملكية الأراضي، ويعود ذلك جزئيًا إلى أنه كان ينظر إلى مالكي المواقع على أنهم "اللص الذي يستولي على كل ما تبقى". يمكن للناس اختيار عدم شراء منتج جديد محدد، لكن لا يمكنهم اختيار عدم امتلاك مكان يقفون عليه، لذا فإن الفوائد المكتسبة للعمل من خلال إصلاحات أقل شأنًا ستؤول في النهاية إلى مالكي وممولي احتكار المواقع.

عارض جورج الرسوم الجمركية ، التي كانت آنذاك الوسيلة الرئيسية للسياسة التجارية الحمائية ومصدرًا هامًا للإيرادات الفيدرالية، إذ لم تكن ضريبة الدخل الفيدرالية قد فُرضت بعد. جادل بأن الرسوم الجمركية تُبقي الأسعار مرتفعة على المستهلكين، دون أن تُسهم في زيادة الأجور الإجمالية. كما اعتقد أن الرسوم الجمركية تحمي الشركات الاحتكارية من المنافسة، مما يُعزز نفوذها. أصبحت التجارة الحرة قضية محورية في السياسة الفيدرالية، وكان كتابه " الحماية أم التجارة الحرة" أول كتاب يُقرأ بالكامل في سجل الكونغرس . ^{[ 73 ]} وقد قرأه خمسة أعضاء ديمقراطيين في الكونغرس. ^{[ 74 ] [ 75 ]}

في عام 1997، كتب سبنسر ماكولوم أن هنري جورج كان "بلا شك أعظم كاتب وخطيب في مجال التجارة الحرة على مر العصور". ^{[ 76 ]}

في عام 2009، كتب تايلر كوين أن كتاب جورج الصادر عام 1886 بعنوان " الحماية أو التجارة الحرة " "ربما لا يزال أفضل كتاب تم تقديمه حول التجارة الحرة حتى يومنا هذا". ^{[ 77 ]}

قال جيم باول إن كتاب "الحماية أم التجارة الحرة" ربما يكون أفضل كتاب كُتب عن التجارة في الأمريكتين، مُقارنًا إياه بكتاب " ثروة الأمم" لآدم سميث . وقال ميلتون فريدمان إنه العمل الأكثر بلاغةً على الإطلاق في مجال التجارة. ^{[ 78 ]} كما أعاد فريدمان صياغة إحدى حجج جورج المؤيدة للتجارة الحرة: "من المثير للاهتمام أننا في أوقات الحرب نفرض حصارًا على أعدائنا لمنعهم من الحصول على البضائع منا. وفي أوقات السلم، نفرض على أنفسنا تعريفات جمركية كما نفعل مع عدونا في زمن الحرب." ^{[ 79 ]}

كان جورج من أوائل وأبرز الداعين إلى الاقتراع السري في الولايات المتحدة. ^{[ 80 ]} وتؤكد المؤرخة جيل ليبور من جامعة هارفارد أن دعوة هنري جورج هي السبب وراء تصويت الأمريكيين بالاقتراع السري اليوم. ^{[ 61 ]} نُشرت أول مقالة لجورج مؤيدًا للاقتراع السري بعنوان "الرشوة في الانتخابات" في مجلة "أوفرلاند ريفيو " في ديسمبر 1871. أما مقالته الثانية فكانت بعنوان "المال في الانتخابات"، ونُشرت في مجلة "نورث أميركان ريفيو " في مارس 1883. وقد جاء أول إصلاح للاقتراع السري، الذي أقرته هيئة تشريعية في إحدى الولايات، بفضل إصلاحيين قالوا إنهم تأثروا بجورج. ^{[ 81 ]} وكانت ولاية ماساتشوستس أول ولاية تتبنى الاقتراع السري، المعروف أيضًا باسم الاقتراع الأسترالي، في عام 1888 بقيادة ريتشارد هنري دانا الثالث . وبحلول عام 1891، تبنته أكثر من نصف الولايات. ^{[ 82 ]}

أيد جورج استخدام العملة "الخالية من الديون" ( العملة السيادية )، مثل الدولار الأمريكي ، والتي تقوم الحكومات بإنفاقها في التداول للمساعدة في تمويل الإنفاق العام من خلال تحصيل عائدات سك العملة . وعارض استخدام العملات المعدنية، مثل الذهب أو الفضة، والعملات الورقية التي تصدرها البنوك التجارية الخاصة. ^{[ 83 ]}

دعا جورج إلى توزيع أرباح المواطنين التي يتم تمويلها من خلال ضريبة قيمة الأرض في خطاب ألقاه في أبريل 1885 في فرع محلي لفرسان العمل في بيرلينجتون، أيوا، بعنوان "جريمة الفقر"، وفي وقت لاحق في مقابلة مع عضو مجلس النواب الأمريكي السابق ديفيد دادلي فيلد الثاني من الدائرة السابعة في نيويورك، والتي نُشرت في عدد يوليو 1885 من مجلة نورث أمريكان ريفيو :

كما يقول صديق إنجليزي لي: لا ضرائب ومعاش تقاعدي للجميع؛ ولماذا لا يكون كذلك؟ إن تخصيص قيمة الأراضي للأغراض العامة ليس في الحقيقة فرض ضريبة، بل هو تخصيص قيمة خلقها المجتمع للأغراض العامة. ومن الأموال التي ستتراكم من الملكية المشتركة، يمكننا، دون المساس بأي أحد، توفير ما يكفي لتأمين حياة كريمة لكل من فقد معيله أو تعرض لحادث، أو أي شخص يتقدم في السن لدرجة العجز عن العمل. كل ما يُقال من بعض الجهات عن أن منح عامة الناس ما لا يعملون من أجله يضر بهم هو محض هراء. الحقيقة هي أن أي شيء يمس باحترام الذات، أو يُهين، أو يُلحق الضرر؛ ولكن إذا مُنح كحق، كشيء يحق لكل مواطن الحصول عليه، فإنه لا يُهين. مدارس المؤسسات الخيرية تُهين الأطفال الذين يُرسلون إليها، لكن المدارس الحكومية لا تفعل ذلك. ^{[ 84 ] [ 85 ]}

اقترح جورج إنشاء نظام للمعاشات التقاعدية والإعاقة، ودخل أساسي غير مشروط من فائض إيجارات الأراضي. وسيتم توزيعه على السكان "كحق" بدلاً من كونه صدقة. ويشير أتباع جورج غالبًا إلى هذه السياسة باسم " عائد المواطن" في إشارة إلى اقتراح مماثل لتوماس باين .

أشار جورج إلى أن معظم الديون، رغم مظهرها الذي يوحي بفائدة رأسمالية حقيقية، لم تُصدر بهدف خلق رأس مال حقيقي، بل كالتزام مقابل تدفقات الإيجار من الامتيازات الاقتصادية القائمة. ولذلك، رأى جورج أنه لا ينبغي للدولة تقديم أي مساعدة للدائنين في صورة مأموري الشرطة والمحاكم والسجون لتحصيل هذه الالتزامات غير المشروعة. لم يُقدم جورج أي بيانات تدعم هذا الرأي، ولكن في الاقتصادات المتقدمة اليوم، يُخصص جزء كبير من المعروض الائتماني لشراء حقوق في إيجارات الأراضي المستقبلية، بدلاً من تمويل خلق رأس مال حقيقي. ويُقدر مايكل هدسون وأدير تيرنر أن حوالي 80% من الائتمان يُموّل عمليات شراء العقارات، ومعظمها أراضٍ. ^{[ 86 ] [ 87 ]}

أقرّ جورج بأن هذه السياسة ستحدّ من النظام المصرفي، لكنه اعتقد أن ذلك سيكون في الواقع نعمة اقتصادية، لأن القطاع المالي، بشكله الحالي، كان يُعزّز في الغالب استغلال الريع، بدلاً من الاستثمار الإنتاجي. وكتب جورج: "لعنة الائتمان هي... أنه يتوسع عندما يكون هناك ميل للمضاربة، وينكمش بشدة عندما تكون الحاجة ماسة لضمان الثقة ومنع الهدر الصناعي". بل ذهب جورج إلى القول إن إلغاء الديون يمكن أن يزيل تراكم الالتزامات المرهقة دون تقليل الثروة الإجمالية. ^{[ 88 ]}

كان جورج مناصرًا بارزًا وجريئًا للحقوق السياسية للمرأة، ودعا إلى منحها حق الاقتراع. كتب جورج: "إن قضية حق المرأة في الاقتراع تحرز تقدمًا مطردًا، وإن كان بطيئًا وهادئًا، في الرأي العام. ففي دائرة واسعة ومتنامية باستمرار، لم تعد النساء الراغبات في التصويت يُنظر إليهن على أنهن ذكوريات، ولا الرجال الذين يدعمون تصويتهن يُنظر إليهم على أنهم مخنثون. لم يتحقق الهدف بعد، وقد يكون بعيد المنال، ولكن منذ انعقاد أول مؤتمر لحقوق المرأة في الولايات المتحدة قبل أربعين عامًا، تحققت إنجازات عظيمة." ^{[ 89 ]}

دعا جورج أيضًا إلى إصلاحات قائمة على تغيير الضرائب المفروضة على قيمة الأراضي. في كتابه "التقدم والفقر" ، جادل بأن ارتفاع قيمة الأراضي ينبع في معظمه من التنمية الاجتماعية والاقتصادية وليس من الجهد الفردي، وبالتالي يمكن استخدامه كمصدر رئيسي للإيرادات العامة. ^{[ 90 ]} ورأى أن فرض ضرائب على قيمة الأراضي من شأنه أن يثني عن المضاربة على الأراضي غير المستغلة ويعزز استخدامها بكفاءة أكبر، مع السماح في الوقت نفسه بتخفيض الضرائب على العمل ورأس المال. ^{[ 91 ]} واعتقد جورج أن تحويل الضرائب بعيدًا عن النشاط الإنتاجي من شأنه أن يشجع النمو الاقتصادي ويقلل من عدم المساواة. وقد أظهرت تفسيرات لاحقة لأعماله أنه حدد الريع الاقتصادي كمصدر لعدم الكفاءة في الأسواق، وأن فرض ضرائب على الدخل غير المكتسب من الأرض يمكن أن يحسن الحوافز دون تقليل الإنتاج. ^{[ 92 ]} كما ربط جورج بين قوة الاحتكار وتركيز الريع الاقتصادي، مجادلًا بأن السيطرة على الأراضي والموارد الطبيعية تسمح للأفراد بالاستفادة من التنمية الاجتماعية دون المساهمة في الإنتاج. ^{[ 93 ]}

كما اقترح هنري جورج ودعا إلى الإصلاحات التالية:

• تخفيضات كبيرة في حجم الجيش.
• استبدال نظام التعاقدات بالتعيين المباشر للعاملين الحكوميين، مع توفير الحماية اللازمة لهم في الخدمة المدنية.
• بناء وصيانة المكتبات المجانية. ^{[ 94 ]}
• إصلاح تمويل الحملات الانتخابية وفرض قيود على الإنفاق السياسي.
• التنظيم الدقيق لجميع الاحتكارات. دعا جورج إلى وضع قوانين للقضاء على الاحتكارات كلما أمكن ذلك، وإلى اعتبار ملكية الحكومة للاحتكارات سياسة الملاذ الأخير.

في عام 1977، أثبت جوزيف ستيغليتز أنه في ظل ظروف معينة، سيؤدي إنفاق الحكومة على الخدمات العامة إلى زيادة إجمالي إيجارات الأراضي بمقدار لا يقل عن نفس القيمة. وقد أطلق الاقتصاديون على هذه النتيجة اسم " نظرية هنري جورج" ، لأنها تصف حالة يكون فيها "الضريبة الموحدة" لهنري جورج ليست فعالة فحسب، بل هي أيضاً الضريبة الوحيدة اللازمة لتمويل النفقات العامة. ^{[ 130 ]}